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明光铠舱外服内部的气压一般维持在40个千帕左右，也就是0。4个大气压，这个压力主要由氧气瓶提供，备用气瓶一旦启用，四十分钟的倒计时就开始了。
“走吧走吧，我们该回去了，你还剩下四十分钟的氧气。”
老猫拉着唐跃，循着安全绳艰难地往回爬。
老猫爬在前头，唐跃跟在它的身后，两人都串在一条绳子上，一前一后像是在登珠峰。
昏迷了一个多小时，唐跃好歹恢复了一部分体力，“最后一个箱子你已经送到了么？”
“送到了。”老猫回答，“所有的补给都已经牢牢地绑在了鹰号飞船的货舱内，全部安置妥当了，就等发射升空。”
“不用再多检查一下么？”
“能做的我们都已经做了。”
唐跃稍稍宽了宽心，他们终于把这一步搞定了，这趟四百公里的快递终于装箱了，这大概是有史以来最艰难的一次快递了……如果不是这该死的沙暴，事态根本就不会变得如此麻烦，果真是天有不测风云。
“什么时候发射？”
“明天昼间一共有六个比较合适的发射窗口，我原定的发射时间是上午八点半……但现在这计划可以完全作废了。”老猫摇了摇头，“在目前这情况下，提前计划根本就没什么意义，我们得观察风速，风速什么时候降低了什么时候发射。”
“每秒五十米？”
“每秒五十米是设计极限。”老猫说，“当然风速是越低越好，最好能低到每秒三十米以下……三十米以下就有比较大的把握了，如果风速能降到这个地步，我们或许可以恢复与联合空间站的通信。”
唐跃点了点头。
“赶紧恢复吧，天上那个小丫头现在恐怕已经急哭了。”
………………………………
第四日（10）一人当一亿人
唐跃和老猫爬回昆仑站，关上气闸室外舱门的那一刻，唐跃才算是重回了人间……他榨干身上最后的一丁点力气，锁上舱门，接着一头栽倒在了地板上。
老猫把他拖回主站大厅里，然后卸下明光铠的生命维持系统，把唐跃从舱外服里拽了出来。
唐跃瘫倒在地板上，往水槽的方向爬了两步，不动了。
老猫连身上的舱内服都来不及脱，它三步并作两步走向水槽，用玻璃杯接了一满杯纯净水，转身回来把唐跃扶起来，“喝下去。”
唐跃睁开眼睛，虚弱地笑了笑，“这么奢侈？不定量了么？”
“别说话。”老猫把水杯递给唐跃，“喝下去。”
唐跃仰头把杯中的水一饮而尽，一股沁人心脾的清凉流过干得冒烟的喉咙，经过食道直入胃部，唐跃顿时觉得舒服了不少，他难得这么奢侈一回，老猫也难得大方一回，唐跃靠着桌子坐在地板上，细细地喘息，脸色有些苍白。
“感觉如何？”老猫蹲在他面前。
“胃里不太舒服，有点想吐。”唐跃捂着肚子。
“你有点脱水，但不能在短时间内摄入大量淡水，否则有水中毒的风险。”老猫起身，又去水槽边上接了一杯水来，放在唐跃手边的地板上，“你先好好休息，如果口渴，就喝这杯水……但不要喝得太急。”
“喝得太急会水中毒么？”
“不会。”老猫摇摇头，“但你有可能会呛到。”
它转身从墙上找到电源线的插头，给自己插上了，“滴——”地一声绿光亮了，老猫开始充电。
它今天也忙了一整天，冒着每秒四十米的沙暴来回五次运送补给，换个人来命都丢了，但老猫就是老猫，居然奇迹般地生还了，它不仅生还了，还顺带把唐跃也救了回来。
老猫也很疲惫了——唐跃一直都以为机器人是不会累的，但老猫就是一台会喊累的机器人，它不仅会累，还会累得气喘吁吁，唐跃很清楚老猫那毛茸茸的外表下其实是铜皮铁骨，行动运转靠的是电力和马达，而非肌肉和骨骼，难道说电动机也会累么？
老猫感觉到温暖的电流缓缓输入自己的蓄电池，它闭上眼睛，舒畅地长叹了一口气。
唐跃好奇地探头探脑，“我其实一直都想知道……对你来说，那个插插头的孔究竟是什么部位？是……是菊……”
老猫随手抄起手边的塑料盘子拍在了唐跃的脸上，把他后面的污言秽语全部堵了回去。
老猫拖着长长的电缆，在昆仑站大厅里来回踱步。
物资已经全部运送到位了，接下来就是关键的关键。
发射。
成败在此一举。
“风速能降低到每秒三十米么？”唐跃问。
“不知道。”老猫摇了摇头，它扫了一眼电脑显示屏，风速仪显示此刻外界风速是每秒三十五米，比之前四十米的风速已经降低了不少，但每秒三十五米的风速也相当于十二级的台风，对于一艘即将升空的飞船而言，这么大的侧风可能就意味着姿态失控。
鹰号飞船在设计上能扛得住每秒五十米的超级暴风，但这是它的极限，唐跃不敢拿登陆器的性能极限来赌运气，他只有这么一艘宝贝飞船，宝贝飞船上还满载着宝贝补给，要是砸了就什么都没了，尽管背水一战孤注一掷很有电影男主角的英雄气概，但唐跃已经认清了自己就是个炮灰路人甲，主角作死不要紧，但路人作死就是真的死路一条。
老猫说比较理想的情况是每秒三十米，他们不指望这场风暴明天就能停下来，说实话火星上的天气没个准，一场沙暴可能三五天就过去了，也有可能肆虐几个月，当年的功勋探测器机遇号就是死在沙尘暴里。
想当年机遇号那是什么人物，命格无比硬，硬得坚不可摧，设计寿命只有九十个火星日，但它前前后后顽强地活了五千多天，超期服役六十倍，让老猫都心服口服，说机遇号是机器人界的江湖传说，张三丰那样的英雄前辈。
但张三丰也倒在了火星无边无际的沙暴中，在长达几个月的漫漫黑夜当中，机遇号耗尽了最后一丝电量，化作荒原上的一座丰碑。
唐跃不知道这场风暴什么时候能过去，如果明天的风速能降低到每秒三十米，那么这是一个相对安全的发射环境，老猫就有很大把握让鹰号飞船成功入轨，与联合空间站交会对接。
“如果明天的风速降不下来。”老猫转过身来，看着唐跃，“你还准备接着发射么？”
唐跃一怔。
“你要想清楚，鹰号飞船只有一艘，你没有试错的机会。”老猫接着说，“这是一场赌博，要么生，要么死。”
唐跃感觉到了压力，莫大的压力……这是一场赌局，但能影响这场赌局胜负的因素实在是太多了，唐跃把鹰号飞船，那满舱的补给以及麦冬的命押上了赌桌，而他对面是火星上反复无常的天气，是每秒三十多米的沙暴，是鹰号飞船的状态，甚至还有当初地球上设计登陆器的工程师们。
每一条都关乎生死。
麦冬的补给已经耗尽了，她一天都没法多等，鹰号飞船明天必须发射，但最见鬼的是老猫和唐跃都不知道天气是否能改善。
如果风速降不下来呢？
还要继续发射么？
如果发射失败了呢？不仅麦冬的命没了，连鹰号飞船和上面的物资也跟着一起报销了。
唐跃狠狠地揪着自己的头发，他陷入了一个两难的境地，一方面麦冬的处境逼着他尽快让登陆器升空，另一方面贸然发射飞船又有可能导致失败，不发亦死，发错亦死。
“那姑娘唯一的生机，就是我们必须在一个合适的时机，合适的状态下，把一艘合适的飞船发了上去。”老猫说，“每个方面都不能出错，天时地利人和，必须完美配合。”
“这有可能么？”唐跃喃喃地问。
“不可能，但也有可能。”老猫靠在桌子上，悠悠地说，“在人类过去的这一百年里，每一次航天任务都是这样的组合……我们把最合适的人装进最合适的飞船里，然后在最合适的时机最合适的状态下发射升空，哪怕只是一次普通的ISS货运任务，也都像钟表一样精密。”
唐跃愣愣，下意识地说：“真伟大。”
“你明白了么？我们一直都是这么过来的，在不可能当中寻找那仅有的一线可能，有时候几个月几年的漫长等待，只是为了一个长达二十分钟的窗口期。”老猫蹲下来拍了拍唐跃的脸，“不要低估了人类的韧劲啊小子，你现在的处境再艰难，能比得上当年的阿波罗13号么？”
“但……我们只有两个人。”唐跃犹豫了两秒钟，“当年阿波罗13号可是有一个国家的专家在背后支援他们。”
“两个人怎么了？”老猫龇牙，它戳了戳唐跃的胸口，“你可以把你当一个人算，但你要把我当一亿个人来看！休息好了没有？休息好了就给我动起来动起来！今天晚上不睡觉了……我们要去找到那个埋藏在不可能中的最后希望！”
………………………………
第四日（11） 天线爸爸与天线儿子
老猫坐在椅子上，开始尝试与联合空间站取得联络。
通常情况下，昆仑站通过Ka，L或者C波段的无线电波与联合空间站进行联系，其中Ku频段是一种处于12至18G赫兹之间的微波，是一种非常成熟的信号传输波段，数十年前家家户户都安装在房顶的小锅电视天线就是Ka波段。
这个频道的通信网速很快，相当于500MHZ的宽带，麦冬和唐跃平时视频联系的信号就是走这个波段。
另外L和C波段为备用，L波段的频率在1至2GHZ之间，是一种毫米波，而C波段的频率则在4至8GHZ之间，相比于更先进的Ka波段，这两个频段投入使用的时间更长，资历更老，也更成熟，所以作为备份。
联合空间站的运行周期是一小时二十分钟，也就是说，联合空间站每隔一个小时二十分钟就绕火星一圈，从昆仑站的头顶上掠过一次。
这一个多小时的运行周期当中，有一半的时间联合空间站是在地平线以下的，也就是在火星的另一面，这种情况下昆仑站无法与联合空间站直接进行通信，毕竟无线电波不会拐弯，更无法穿透整个火星，所以此时同步轨道中继卫星就派上用场了。
三颗信号中继卫星均匀地分布在距离火星地表一万七千公里高度的同步轨道上，除了极地，这三颗卫星的信号可以覆盖几乎整个火星表面，当联合空间站身处火星另一面时，昆仑站发出的无线电波就在中继卫星的手中转车，然后送往目的地。
老猫带着耳机，正在呼叫联合空间站。
它面前的桌子上摆着电脑屏幕，屏幕上用绿色的数字显示着风速。
此刻昆仑站外正狂风呼啸，火星的大气结构与地球有很大差别，地球大气层底部的对流层只有七八公里的高度，其上就是平流层，所以剧烈的大气活动基本上都被限制在了平流层以下。
而火星大气没有平流层这玩意，它的对流层无人限制，所以想爬多高爬多高，火星上的对流层高度甚至能突破令人发指的六十公里。
所以火星地表上的大气活动极度活跃，风暴常常能把沙尘卷上几十公里的高空，就像是一层盖在地表上的厚棉被，人类的通信设备在这种极端天气面前都得抓瞎。
“怎么样？”唐跃问，“能联系上么？”
老猫摘下耳机，递给唐跃。
唐跃戴上耳机，他听到了忽而高忽而低的尖锐滋滋声，像是某个老巫婆在高声尖叫，非常刺�