按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
欧申纳斯想要的，是出于自身意愿选择的海洋。
而海神岛海域并不是这样的一片海。
屏幕上，欧申纳斯正把脸转向蒂姆，神情并不像是被对方的提问冒犯了。蒂姆因此放松下来。
“我会去认识别的海。”他这样告诉欧申纳斯，然后，哼唱的节奏变得紧凑，期待还让旋律中出现了跳跃的高音，“在我找到自己的海之前，我能回来看你吗？”
留恋是如此的显而易见，在蒂姆热切的注视下，欧申纳斯点头表示了同意。
得到自己想要的承诺让蒂姆的状态更加放松，他轻快地绕着欧申纳斯转了一个圈，然后转过身，游向了更远的海洋。
第13章
蒂姆的离开似乎并没有对海神岛的日常造成什么影响，大家在同样的时间重复同样的工作，只是发音练习的陪练改由尼克接替。欧申纳斯对此毫无异议，他也没有询问过蒂姆的去向——不过就算他问了，研究员们也无法给出一个确切的答案。
在蒂姆离开之前，岛上的研究员曾为是否要派人跟着他产生过分歧：人鱼——尤其是男性人鱼——寻觅领海的行为很难被观测到，追踪蒂姆的行经路线无疑会对这方面的研究有很大帮助；但蒂姆不喜欢被人跟着，也拒绝带上定位跟踪器。
争论持续了很久，甚至扩散到了协会总部，最后大家还是决定尊重蒂姆的喜好。
根据声呐最后反馈回来的信息，蒂姆游向了海神岛的西南方向，如果中途不改变路线，他将会到达距离海神岛最近的一块大陆。蒂姆为什么会选择这个方向，是随机挑选还是目的明确，对于这些问题尼克和同事们有很多猜想，这些猜想被一一记录，等待日后得以证实或推翻。
这之后，大家全部的工作重心又回到了欧申纳斯的身上。
海神岛正步入深秋，海面的温度下降了不少，尼克无法像蒂姆那样待在水下陪海神练习，于是练习时间在征得海神的同意后改在了相对暖和的中午时段。
发音练习是一件很枯燥的事，但除了坚持并没有其他的捷径。欧申纳斯在唇音上遇到了不小的麻烦，他总是难以同时完成嘴唇的开合和出声，为了解决这个问题，海神现在的练习项目变成了吐泡泡：他需要让口鼻部分沉在水面以下，在吐出气流震动声带的同时用嘴唇的开合来控制泡泡的数量。
失败是一件经常的事。每当欧申纳斯在呼气时忘记发出声音，尼克就会想起小蒂姆，想起他在庄园泳池里吐出的那串泡泡。同样的联想也存在于海神心里，他有时会突然笑起来，大串的气泡因此涌上水面。
“你想他吗？”
对话也是练习的一部分，在以练习为目的的闲聊中，尼克用电脑问出过这样的旋律。
欧申纳斯没有正面回答，只是用一种柔和的曲调轻轻告诉尼克：“他会生活得很好。”
这不是一个保证，而是一个祝福。欧申纳斯已经习惯了分别，比起挽留，他似乎更愿意给出这样的祝福。
一切看起来都很正常，但还是有些地方变得不同了。
洄游的鲸鱼在气温降低时离开了海神岛水域，夜晚变得寂静而漫长。在猎食和练习歌唱之外的时间，欧申纳斯有时会陷入一种无所事事的状态：他会发呆，会暂停游动的动作任由水流推搡，会弄断陷阱的绳子再懊恼地系好。
这些表现代替人鱼的歌声回答了尼克的提问：欧申纳斯对蒂姆的离开并非毫不介怀。
这让尼克和同事们更加在意起了蒂姆的动向。
海神岛拥有的权限很高，协会的很多资料和最新报告岛上的人员都可以查阅。在或真或假的人鱼目击报告里，海神岛研究员们翻出了一些可能和蒂姆有关的。不同的目击点被标在了地图上，南半球的首先被排除了出去，形体特征出入过大的也被打上了叉，剩下的地点都在近海，顺着一条海岸线一路越过北回归线，进入热带地区。
“是蒂姆的可能性很大。”研究员们都这么认为。
蒂姆艳丽的身体颜色符合珊瑚礁海域人鱼的特征，先前大家在讨论会上推测蒂姆对领海喜好倾向时也一致认为他会选择更温暖的水域。
远行的小人鱼看起来已经明白了自己想要什么，尼克和同事们既为此安心，也隐隐感觉失落——蒂姆有了寻觅的目标，他大概不会再回到海神岛了。
分别的惆怅因此加重了，并在冬季到达了顶峰。
海神岛的冬季被黑夜统治，积雪让岛屿变得更加沉寂。和陆地相比，海洋里更热闹一些，但因为缺少了蒂姆的歌声，那些热闹也变得微不足道。
尼克还是会每天去海边陪欧申纳斯做一会儿练习，由于气温的关系，练习的时长缩短了很多。在短暂的练习中，有时候他们会停下来，一起去看夜空中出现的极光。
那些缥缈的光纱美得令人叹息，在人鱼的语言中也有一段悠长的哼唱与之对应。这段旋律充满精巧的装饰音，欧申纳斯无法唱全那些转音和滑音，只能告诉尼克有这样一首关于极光的歌。这首歌只在冷水海域的人鱼中传唱，人类的数据库没有收录过它。
“它很美，可惜我没能教给他。”这是分开后欧申纳斯第一次主动提起蒂姆。
尼克一时间想不到合适的话来回应，而海神似乎也不需要他的回应。
“我们躺在浅水层看极光，光会透下来，很近，就像能够摸到。”欧申纳斯径自唱着，不流畅的发音让旋律有种怀旧的味道。轻柔的尾音被海浪声掩盖，之后，海神和尼克道了别，潜回到水下。
蒂姆不会回来了——不仅仅是人类，欧申纳斯似乎也这样认为。
然而，当严冬过去，洄游的鲸鱼再一次光临时，蒂姆回来了。
在声呐发现他之前，他就用一首欢快的曲子宣告了自己的归来。这打断了欧申纳斯的练习，也让海神的脸上出现了惊喜的神情。
一年的分别没有令人鱼们出现生疏，蒂姆就像以往那样自然地黏在了欧申纳斯身边，急切地唱出问候和自己的经历。
毫不预留反应时间的讲述让岛上的研究员们手忙脚乱，快节奏的倾诉还让电脑的翻译出现了卡顿——没有人抱怨，蒂姆的出现让大家都高兴坏了。
出现在镜头中的年轻人鱼比离开时又长大了不少，他的体长增加了，肌肉的分布更加明显，他看上去成熟了很多，但是在面对欧申纳斯时还是一样亲昵。
“我游得很远，也见到了很多，”蒂姆把海神拽到了水下，兴奋地唱着，“你想知道吗？”
第14章
欧申纳斯当然不会拒绝他的倾诉，于是海神岛收获了一首悠扬的长歌。这首歌应当被反复练习过，流畅、自然，每个小节的衔接都很精准，高低音的转换圆润而优雅。
蒂姆的归来看来是早有准备，尼克甚至怀疑早在他离开海神岛的时候就已经计划好了回归。
细致的叙述持续了很久，电脑跳过了其中一些难以翻译的，把蒂姆的旅程简化成一些平淡的文字。
男性人鱼选择的领海一般是在远洋，但还处在青春期的蒂姆没有贸然闯入远洋，他游到了更安全的近海，并一路向南前进。
很多的船在他的上方驶过，大的小的，充满威胁的或是没那么危险的。蒂姆跟着其中的一些游过，那是些捕鱼船，沉在水下的拖网有些麻烦，但他知道怎么应付那些巨大的网兜——就像他知道怎么像欧申纳斯那样设下网兜的陷阱一样。他从拖网里抢出过不少看中的鱼，还救出过不止一条的海豚——这让沿途遇到的海豚群对他都很友好，有时候那些热心的伙伴还会主动护送他游上一段。
有一次，他还弄坏了一张网，放出了一只大块头的海龟（根据蒂姆对海龟的描述，那应该是只棱皮龟）。获救的海龟吓坏了，但蒂姆找到了水母群，食物很快安抚了它。
告别海龟之后，有一段时间蒂姆没有再遇到过捕鱼船，其他的船也很少见到——这可能是因为糟糕的天气，蒂姆没有细说，但他提到自己跟着鱼群下潜到了更深的地方。他再回到浅水层时，已经到了非常暖和的地方，在那里，蒂姆找到了一处环礁，那里有色彩绚丽的珊瑚，还有同样绚丽的鱼。
“和这里一点儿也不像”“很暖和”“很多很多的鱼”，蒂姆的歌声中反复出现了这些唱词，它们被安插进不同的唱段，有些还调整了语序，听起来并不突兀，但电脑的统计让重复的次数变得引人注目。
他真的重复太多次了，再迟钝的人都意识到了他的意图——蒂姆在试图引起欧申纳斯对那片水域的兴趣。
“西蒙，”有同事问尼克，“迪迪是在打算拐走我们的海神吗？”
伴随着这声询问，控制室里的不少人都忍不住地笑了起来。
尼克也是其中一员。
人鱼们待在可视度良好的深度，摄像机清楚地拍下了蒂姆的期待和跃跃欲试。他的歌唱还没有结束，华丽的歌声正在描绘一场短暂的太阳雨，细小的叮咚声融进了海浪的呼吸，云层掠过的天空悬挂着七彩的光桥。
毫无疑问，蒂姆找到了一处可爱的水域，不过，从他叙述的路线来看，那片水域应当位于近海。
结合先前大家对他行程的推断，这片水域还很可能属于某片已开发的珊瑚礁旅游区。
“蒂姆对海域位置判断错了吗？”尼克有些疑惑。
同样的疑惑也出现在欧申纳斯的脸上。
在蒂姆开始下一段描述前，海神提出了尼克在意的问题。
“迪迪，”欧申纳斯用这个方便发音的名字称呼他，“你说的海是在近海吗？”
蒂姆点了头，还用一个鼻音加重了肯定。
“为什么是在近海？”欧申纳斯看起来更加困惑了，“你要在近海选择领海吗？”
被这么询问之后，蒂姆的态度变得含糊了。他不承认也不否认，只是反问：“你不喜欢吗？”
这个反问包含的信息量有点大，尼克和同事们在看到译文的瞬间就意识到了：蒂姆确实在打算从海神岛拐走海神。
“那里很暖和，没有太大的风，有很多鱼，但是没有捉鱼的船，”蒂姆解释地唱着，“很安全，还会有人类路过。”
现在，尼克已经可以肯定蒂姆去过的水域在哪里了：它是位于赤道带的那片珊瑚礁海。为了保护珊瑚，那里被划入了禁渔区，不会有渔船在那里进行捕捞，观光客的潜水范围也被严格限制。
温暖，少风，食物充足，虽然会有人类来往，但欧申纳斯和人类很亲近，所以这也成了用来吸引欧申纳斯用的理由——蒂姆未说出口的主意已经暴露无遗：他在替海神寻找领海，并且成功找到一个。
只除了一点，这片海距离大陆有些近。
“不，蒂姆应该是刻意在近海进行寻找的。”尼克思考了片刻，否定了它是疏漏的可能，“近海区域人类活动频繁，很多容易对人鱼造成威胁的海洋生物都会选择避开。这样的环境确实更适合欧申纳斯的情况。”
蒂姆很用心，他的用心连研究员们都感受到了，和他更熟悉的欧申纳斯明显也意识到了。
但欧申纳斯并未接受。
屏幕里，海神伸出手，去抚摸蒂姆的头顶，蒂姆露出了纠结的表情，却没有躲避他的手掌。
“自己的海得自己去找。”欧申纳斯这样拒绝了。
蒂姆轻声哼了两下，移开了视线。
“