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敖玄轻叹口气，不屈不挠继续跟随，很是不服气地想：我也是敖沂的朋友，敖沂都没说我什么，你个鹰人究竟想怎么样？
“大王子，您这是？”
“族长，有什么情况吗？
洞口守夜的兽人立刻询问自家头领。
“没事，我就是出来找点儿水洗洗眼睛。”敖沂笑着回应道。
一走出来，顿时狂风暴雨就劈头盖脸地袭来，激得人一哆嗦，幸好洞口上方有延伸，算有个屋檐，雨水汇集成束，分几股流下，四周弥漫着清冽冰凉的水汽。
“这水就挺好的。”敖沂满意地靠近一股水流，掬起大捧大捧的雨水，用力往自个儿脸上冲洗，发出舒服的喟叹：“这雨水还不错，清澈又干净！”
清洁好眼睛后，敖沂索性把头、脸、手、脚都冲一遍，他是海族，天生难以忍受身上脏污，洗得兴起，正当他准备脱掉上衣时，旁边的几个兽人终于不再作壁上观，纷纷劝阻道：
“大王子，陆地上寒雨冰凉，您小心。”
“别着凉了。”肖佑直接过去动手把敖沂的袍子穿回去。
“已经很干净了，这外面冷，咱们进去吧。”敖玄好言相劝的同时紧盯着那鹰人的爪子——说话就说话，你的手为什么总要放在他肩上？认识得早又如何？
面对一串兽人的阻拦，敖沂虽然觉得有些惋惜，但还是从善如流地收手了，他抹一把脸上的雨水，神清气爽，温和嘱咐守夜龙道：“辛苦了，要小心，发现情况随时示警，到时间了就进来休息。”
护卫龙恭敬道：“是。”
冲洗了个大概，心情舒坦很多，敖沂脚步轻快地走在前面，肖佑落后几步，横眉冷目，作口型对怪龙说：
“离他远点！”
敖玄一怔，继而脸上浮现怒火，*地问：“你凭什么？”我也是敖沂的朋友！
“干嘛呢？”已经走远的敖沂回头，提醒道：“弟兄们都睡着了，有什么事情明天再商量吧啊。”
肖佑的五官原本就偏冷硬，不笑的时候，银灰色的眸子十分具有威慑力，他冷哼一声，大步往里走。
但敖玄更是一副天生的凶相、什么不做都能吓到幼崽的那种，但他不想吵醒入睡的兽人，只得按捺下情绪，仍旧回到原位躺下，片刻后，还是忍不住翻了个身，脸冲着敖沂——然而，他看到的却是肖佑。
“冷不冷？”肖佑在敖沂身边躺下，关切地问。
“还行。”敖沂枕着兽皮袋子仰躺，闭目养神，俊朗的侧脸在篝火映照下忽明忽暗，鼻梁高挺笔直，无一处不耐看，戏谑道：“你冷啊？来，抱着沂哥。”说着还煞有介事地张开臂膀。
肖佑浑身僵住，一动不动，锐利的眼神锁住对方的手臂，半晌后才嗤笑道：“沂哥？我认识你的时候，你刚学说话，磕磕巴巴的，想做我哥下辈子记得早点儿出生！”
“哼~”敖沂收回手臂，慢悠悠地驳斥：“说得好像你比我大很多似的。”
“本来就是！”肖佑把自己已经烤干的兽皮袋子摊开、盖在对方胸腹上，催促道：“快睡，希望明天天晴，我带你飞过去，走路又慢又遭罪。”
“遭罪无所谓，关键是慢。”敖沂动了动，想找到一个更舒服的睡姿，兄弟俩紧挨着。
其实睡山洞真的很不舒服。
尤其是对于习惯水下世界的海族兽人而言，身下凹凸不平的岩石实在太奇怪了。
角落里的敖玄眼睛看着、耳朵竖起，心里莫名烦躁不安，他非常想过去，可惜王子身前已经躺倒一地护卫龙、身边则是赖着一只鹰！
真是风雨飘摇的一个夜晚。
*****
第二天一大早，兽人们满怀期望地醒来，然而，外面依旧在下雨。
“我的海神，天是破了个洞没补上吗？”敖沂站在洞口，皱眉看着阴沉沉的天幕和一阵强过一阵的雨帘，喃喃自语。
“看来只能冒雨步行了。”肖佑沉声道。
敖沂突然想起什么，左顾右盼一阵，好奇问：“敖玄呢？怎么没见他？”
“大王子，天没亮他就走了。”容吉一板一眼地回答，“他说他知道路，还说希望和咱们再重逢。”
肖佑淡淡地表示：“西西里丛林这么辽阔，不可能每次都那么巧。”
“……也是。”敖沂意外之余，又有些敬佩，因为对方确实没有想跟着大队兽人前进的意思。虽然一直困惑于那黑鳞怪龙总暗中打量自己的眼神，但毕竟是认识的海族，敖沂多少还是有些担心的——好吧，是挺担心的，希望对方不会迷路，能顺利到达鳄兽谷、找到芝莲。
——爸爸和康弟都等着传说中的芝莲治病呢。
匆匆填饱肚子后，他们再次开始赶路。
在丛林里穿行，身上很快湿透。
一群兽人冒着瓢泼大雨和狂风前进，为了赶时间，中午吃的是生肉，都是强悍粗犷的兽人，谁也不想示弱。
疲惫不堪的，踏着漆黑的夜色，他们终于到达了鳄兽谷口。
鹰人们脸上都露出如释重负的笑意，海族们则依旧谨慎戒备、尽职尽责地簇拥在王子身边。
敖沂用力呼出一口气，身上裹了一层淤泥，眯着眼睛抬头，看前面树上的几个树屋——那是猛禽部落搭建的，供平时巡视鳄兽谷的鹰人歇息。
“各位辛苦了，今晚上去树屋挤一挤。”肖佑安排道。
敖沂顺势接下去：“养足精神后，明天进鳄兽谷！”
四周黑漆漆，空气中有浓烈的沼泽地特有的陈腐味——也不知道是死去的植物还是动物……或者是寻宝遇难的兽人……长眠鳄兽谷的味道。
暴雨哗啦啦，狂风呜呼，敖沂的耳朵一直嗡嗡嗡：
那怪龙比我们早出发，怎么还没到？该不会是迷路了吧？
☆、第23章 两厢担忧
“发什么呆？”肖佑走近小声问，“累就上去休息，我去找点儿吃的。”
敖沂回神笑笑，摇头道：“没事。你闻闻，谷里的淤泥已经漫出来了，不知道有没有下脚的地方。”
肖佑吸口气，眉头紧皱：“咱们这次居然要跟四蹄走兽同路了！更麻烦的是，淤泥漫出来，谁也不知道底下是什么，探路都得浪费不少时间。”
敖沂安慰道：“走兽部落一直都是这样过来的，他们不也摘得到龙果？从前飞进去，摘的是高处显眼的，这次走进去，说不定还能发现更多的龙果。”
再想想，敖沂挑眉一笑：“这样的天气，谷里要命的毒气说不定会被稀释，咱们就只用对付鳄兽了。”
“希望如此。”
“走，一起去找吃的。”
鹰人靠长了翅膀的优势，时不时就能飞过来转悠，对附近的情况了如指掌。
没过多久，一群兽人就提着食物回来了。
树屋不多，海陆两族兽人各自占据几间，默认的，头领都是和最信任倚重的亲卫一起休息。
肖佑暗中叹口气，不可避免觉得很遗憾。
但幸好，头领们肯定会被簇拥着保护在中间，所以，肖佑敖沂的树屋是紧挨着的。
猎物已经在树下收拾干净，上去烤，每个树屋里都有个小火塘并几捆干柴，供驱寒取暖使用。
早上中午都是匆忙对付，晚上有条件了自然要好好吃一顿。患难见友情，龙族和鹰族的关系明显更融洽了。由于火塘太小、干柴有限，他们就事先商量好，有的炖汤，有的烤肉，弄好了一起吃。
“尝尝，挺甜的。”肖佑大步踏着半臂宽的木板过来串门，提着一串紫红色的野果，递给敖沂。
敖沂抬手接过，揪下一个，其余塞给身边的容吉容祥，都张嘴就啃，他们是真饿了。
狼吞虎咽啃完个果子后，敖沂吁了口气，谈起正事：“如果明天雨不停的话，那探路真是个问题，竹筏木船都不管用，因为沼泽地实在太大，龙果藤又长得分散。”
肖佑盘腿坐下，熟练地翻烤彘兽肉，无奈地说：“只能慢慢来，赶在下雪龙果凋落之前，尽量想办法。”
兄弟俩低声商量，边吃边确定明日的行动计划。
风声雨声树叶摇摆声，声声入耳，长途跋涉一整天，倦意越发地浓。
“容吉，守夜安排了吗？”敖沂打个哈欠，努力撑着眼皮问。
“您放心，已经安排下去了。”
“好。不能掉以轻心，现在这时候，海陆两族的冒险兽人都在周围晃悠。”敖沂推开窗，借着屋檐流下的雨水洗漱清洁。
供临时休憩的木屋不可能大而舒适：仅有一火塘、几捆干柴并若干兽皮褥子而已，桌椅床柜全无。
肖佑把角落里的两块兽皮褥子拿出去外面，打开用力抖抖，进屋后，一块递给容吉容祥，一块塞进敖沂怀里，歉意道：“没有床，你忍忍啊。”
敖沂裹着兽皮褥子，干脆利落地躺倒，感激又虔诚地说：“比起睡山洞，这已经够好了！”
“是吗？”肖佑莞尔，他转身出去，片刻后又回来，手里提着一件大毛披风，盖在敖沂身上。
“嗳？做什么呢？”敖沂睁开眼睛，好奇摸摸上好的皮料，笑问：“怎么有这个？”
“族长屋子里惯常放的。”肖佑把窗户推开一小缝，嘱咐道：“窗不能关死了，得通风。”
敖沂笑眯眯：“哟？族长专用的？那你还是赶紧穿上吧。”
都是围着火塘席地而睡，把小小的木屋挤得满满当当。
“陆地温差大，海族不适应，我那里还有，你盖着。”肖佑坚持道，“睡吧，明天还有一堆事情要做。”
敖沂其实已经昏昏欲睡，他和自小一起长大的亲卫紧挨，那大毛披风横盖着三个兽人，虽然身为王子，但没有特殊情况敖沂从不摆架子。
“唔~”敖沂迷糊道：“你也去睡，把门关上，雨水飘进来了。”
“……”肖佑扶着门框，无力气结，继而苦笑摇头：“好，我把门关上。”
“咔嚓”轻轻的一声，风雨被阻挡在外面，木屋内燃烧着小火塘，暖意熏得困意浓，就在即将跌入黑甜梦乡时，敖沂突然猛一颤，睁开眼睛。
旁边的容吉立刻询问：“您怎么了？”
“大王子？”容祥坐起来。
敖沂摆摆手，听着大雨倾盆而下，难掩担忧，“这天气实在太反常，家里也不知道成什么样了。”停顿片刻后，又说：“敖玄该不会真迷路了吧？”
“家里有龙王龙后坐镇，您尽管放心。”容吉回答了要事后，才顺带提起：“敖玄啊？原始丛林这么大，迷路不无可能”
“龙王龙后一贯英明，加上有容领队容哥等护卫龙弟兄们，家里肯定没事！”容祥崇拜又敬畏，显见丝毫不担心——至于敖玄？那就一来历不明的外族龙罢了。
敖沂叹口气：“愿海神保佑。”
*****
西西里风雨交加，河溪暴涨，洪水肆虐，无数泥沙碎屑奔流入海，近海处的水都变成浑黄。
龙宫虽然建在远海，但宏观对比起来，离陆地还是太近了。
由于水质发生了微妙的变化，为了安全起见，龙宫里近来四处弥漫着草药的味道，那是祭司们特意搭配的药草盆栽。
海陆交易一日未完成，外来使团就不会离开，西西里海的护卫龙就不能松懈半分：里里外外都要忙，除了日常巡防、应对异常天气之外，还要时常整治躁动不安的外族使团。
“简直该死！”容革黑脸怒骂，“这雨还有完没完了？海岛沙滩全被淹了！”
一群护卫龙跟在容革身后，脸色同样不好看。
“