按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
绦敖矍氨慊砣豢省５氐谰⊥肥且淮Ψ椒秸氖遥旎ò迳锨蹲乓豢糯笮土督鸬魄颍爰嘟驳牧偈崩畏科奈嗨疲徊还饧涫抑醒虢ㄓ幸蛔ㄍ叵碌穆ヌ荨�
楼梯周围躺了一圈死蜘蛛。
每一只蜘蛛都约莫有山羊那么大。随处可见被削断的毛茸茸的断肢。一只巨蜘蛛被开膛破肚，伤口外翻，流出大量黏稠的黄色体液，积了一地。另一只巨蜘蛛死寂的眼球上映着炼金灯球的冷光，仿佛仍然活着。令人作呕的腥臭的味道弥漫在空气中。
安托万扶着墙默默吐了。朱利亚诺捂着嘴，胃里翻江倒海，若不是受过训，他早就去和安托万作伴了。
两名士兵对眼前的恶心景色已经习以为常。“快走！”一人催促道，“别看那些死东西不就行了！”
安托万将前一顿饭吐得一干二净，虚弱地问道：“这些到底是什么？蜘蛛怎么可能长到这么大？”
“谁知道！它们好像一直生活在‘下面’！”士兵冲着一具尸体啐了一口，“该遭瘟疫的鬼玩意！别碰它们，这些蜘蛛有毒！被咬一口，就会浑身溃烂而死！”
难怪囚牢的看守一听说他们要去“下面”，就放弃了给他们戴上镣铐眼罩的念头。“下面”存在着剧毒巨型蜘蛛，倘若真的遇上，得留给他们搏斗（或者说逃命）的机会。
“怕了？”士兵冷笑，“怕就滚回去！”
安托万瞧瞧朱利亚诺，又瞧瞧满地的蜘蛛尸体，胆怯地往同伴身边靠了靠。“我……我才不怕呢……”他嘴硬道，“就是……怪恶心的。”
“那还不快走！”士兵吼道。
朱利亚诺摸了摸圣徽，鼓起勇气穿过满地死蜘蛛，走向石室中央的楼梯。他其实怕得要死。一百个全副武装的敌人还好说，但是一百个巨型怪异毒蜘蛛？他不怕人类，却害怕这些怪物。恩佐从没教过他怎么对付怪物。话说回来，即便是智慧渊博的缄默者，也未必见过这等生物吧。
距离楼梯还有五步左右，空气中的腥臭味越来越浓厚。朱利亚诺恨不得飞奔过去，早日脱离这噩梦般的景象。就在此时，有什么东西勾住了他的脚。
第26章 学者
一股恶寒从朱利亚诺脚底升起，一路攀升至头顶。他下意识地后退，勾住他脚踝的东西反而缠得更紧！
“蜘蛛！”背后传来安托万的尖叫。
一只八脚朝天的死蜘蛛被顶得滚向旁边，它的尸体下爬出另一只蜘蛛。勾住朱利亚诺脚踝的就是它吐出的白丝！这种怪物竟然懂得利用同类的尸体掩藏自己！
“退后！”士兵推开安托万，拔剑砍向蜘蛛。那怪物迅捷地移动八条毛茸茸的腿，灵巧地避开攻击。士兵调转剑锋，斩断蛛丝，朱利亚诺得以脱困，跌跌撞撞躲到后方。安托万趁机抱住他的腰，将他拖离前线。
“恶心东西！怎么杀都杀不完！”
两名士兵一左一右夹击那怪物。蜘蛛八条腿的移动动作快速得令人眼花缭乱，每条腿末端都长着锐利的尖刺，连钢铁都斩不断，等于拥有八柄武器！蜘蛛灵敏地调转身体，腹部后方喷出一股白色蛛丝，缠住一名士兵的身体，嘴巴同时吐出一道暗绿色的液体，前方的士兵躲闪不及，右臂溅上了些许毒液。裸露在外的皮肤一接触毒液，瞬间发黑溃烂。士兵再也握不住剑，抓着自己的手臂惨叫连连。
蜘蛛旋即转向另一个对手——被它用蛛丝缠住的士兵。它抬起锋利的蛛腿，刺穿士兵的胸膛！士兵连惨叫都来不及发出，身体便陆续被数条蛛腿贯穿。蜘蛛踩踏着他的尸体，窸窸窣窣地爬向惊恐万分的安托万和朱利亚诺。
——我决不能死在这儿！
朱利亚诺一肘撞开发愣的安托万，侧向一滚，躲开从天而降的蛛腿锋刃，落到被刺死的士兵身边，抓起他的武器。安托万总算回了神。当朱利亚诺同蜘蛛周旋的时候，他奔向那名中了蜘蛛毒液的士兵，捡起对方的武器，朝蜘蛛后腿一劈。钢铁击中尖刺，居然擦出了耀眼的火花！蜘蛛被他的攻击所吸引，将注意力转向他。
朱利亚诺趁机滑进蜘蛛肚子下方。恩佐曾告诉过他，世上所有的生物，只要是活着的，就必然有其弱点。动物的弱点通常是眼睛和腹部。剧毒巨蜘蛛虽然个头大了点，但身体构造想必和普通蜘蛛差不多。如果它有弱点，那一定是在腹部！
安托万从没和朱利亚诺真正并肩作战过，此刻却格外有默契。他蹬上墙壁，借助反作用力跃上蜘蛛后背，一剑插进怪物的眼球中。巨蜘蛛发出“兹兹”的叫声，狂乱地摇摆身体，企图将安托万甩下去。与此同时，朱利亚诺刺中蜘蛛柔软的腹部，它扭动身躯的动作刚好扩大了伤口。腥臭的体液像喷泉一样自伤口喷出，溅了朱利亚诺一身，他几乎被那股令人作呕的味道熏得晕过去！
蜘蛛挣扎了没一会儿，便“兹兹”叫着倒下了，八条锐利的长腿在空中乱蹬，不多时就彻底停止了动作。安托万从蜘蛛背上滑下去，将朱利亚诺从黏稠滑腻的液体中拯救出来。年轻学徒满身都是蜘蛛恶心的体液。他从没这么嫌弃过自己。他好想找个地方洗洗澡，换身干净衣服，可惜客观条件不允许他这么做。
那个中毒的士兵趴在地上一动不动，脸色发黑，竟然已经身亡了。朱利亚诺顾不上敬重死者，脱下自己湿哒哒的衣服，换上士兵的灰衣。当然，有可能沾有毒液的布料，他碰都没碰，让安托万把那只袖子直接撕掉了。
两个负责押送的士兵竟然命丧毒蜘蛛之手。朱利亚诺从未想过自由来得如此突然。不过他宁可不要这种“自由”。被人类看管着，总比面对一群不知藏身何处的毒蜘蛛好得多。
“我们要回去吗？”安托万望着石室墙上的洞，“我们现在有武器了，也许能救出那些被困者。”
朱利亚诺摇摇头：“不，我们往下走。”
“往下？”安托万一惊一乍，“下面说不定有更多的蜘蛛！”
“那两个士兵既然需要医者到下面去，说明下面肯定有伤患。何不下去看看呢？假如是德·朗绍古子爵的人，那算他们活该，我们就不管了。假如是被绑架的无辜者，我们总不能见死不救吧。”
安托万恍然大悟：“你说的对！我都忘记这茬了！快走吧！耽误患者伤情就不妙了！”
他从蜘蛛尸体上拔出两把剑，用死去士兵的衣物擦去剑上的液体。两人带着武器，不禁有了底气。他们沿着石室中央的楼梯往地下深处行去。楼梯盘旋而下，每走一段便会见到蜘蛛尸体或是残肢断臂，有时还能看出墙壁上喷溅着人类的血液。德·朗绍古子爵的手下与巨蜘蛛之间一定展开过殊死搏斗。下面到底有什么，值得他们如此前赴后继？
根据朱利亚诺的计算，他们总共下行了约莫一轮，楼梯到此便戛然而止，前方连接着又一间石室。但这间石室和上面那间死气沉沉的大相径庭，充满了生活气息：一摞又一摞书本沿墙壁垒放，地上散乱地摆放着锅碗瓢盆，盘中盛放着熏肉和面包，一堆衣物乱七八糟地塞在柳条筐里。此外还有一张拼装起来的矮桌，桌上放着笔记本、羊皮卷、炭笔、陀螺仪和几块碎石头，显然是做研究用的。矮桌对面的地板上铺着一张兽皮，有个人裹着粗糙的毛毯，蜷在兽皮上，背对石室入口。他的对面则是一道拱门，可能是石室出口，不知通向何方。
朱利亚诺同安托万对视，彼此颔首。那个人想必就是“患者”了。年轻学徒心中打鼓，对此人的伤病全然没有把握。他自称懂得草药学，其实只学了点毛皮，安托万大概也仅会些三脚猫功夫，同真正的医生远不可相提并论。可是到了这种地步，他俩也只能硬着头皮上了，实在不行，就把患者运到上面去。
“呃，您好。”安托万说，“我们是医……呃，懂医术的人。您哪里不舒服？”
睡在兽皮上的人闻声一动，毯子里伸出一只瘦骨嶙峋、颤颤巍巍的手。
“水……”
朱利亚诺环顾四周，发现矮桌上放着一把水壶和一只水杯，里面还剩少许清水。他倒了一杯，来到那位患者身边。安托万托起患者的头颅，朱利亚诺将水杯凑到他嘴唇旁。患者小口啜饮清水，没喝几口就摇摇手，表示不要了。安托万又小心翼翼地扶他躺下。
患者是个苍白瘦弱的青年，看年纪应该比朱利亚诺大一些，可能和恩佐差不多（其实朱利亚诺猜不透恩佐到底有多大），凹陷的脸颊和灰白的面色令他看上去比实际年龄更苍老。他眼窝深陷，嘴唇干裂，无神的双眼中布满血丝，看上去病得不轻，就算立刻蹬腿挺尸，也不会让人觉得奇怪。患者喝过水，稍微精神了些，转动漆黑的眼睛，目光在两位“医生”身上徘徊。
“你们是……？”
“我叫安托万，这是我的同伴朱利亚诺，我们略懂些医术。那些士……我是说，那帮强盗让我们下来治疗您。”
患者牵扯嘴唇，露出一个虚弱而讽刺的微笑：“强盗……他们根本不是什么强盗……”
……这个他们早就知道了，但为了不暴露自己，两人故意装出听不懂的样子。
“您怎么称呼？”
“扬尼斯·米佐普洛斯。”
这个名字听起来不太像罗尔冉人，扬尼斯说的虽是罗尔冉语，口音却很奇怪，颇有些约德人的味道。朱利亚诺忆起“强盗”和行商格吕莫都曾提到过一位“学者”，“强盗”说学者快不行了，行商说学者被关在其他地方。难道他们所指的就是扬尼斯？
“您是来自阿刻敦大学的学者？”朱利亚诺问。
“不错……”扬尼斯捂住嘴，剧烈咳嗽起来。朱利亚诺和安托万忧心忡忡地等待他平复。当扬尼斯移开手时，两人分明看见他的手指上沾着血迹。
“您到底得了什么病？还是受伤了？我们虽然医术不精，但多少能帮您！”安托万急切地说。
“没用的，来不及了……”扬尼斯作势要掀开身上的毯子，却虚弱地连这个简单的动作都完不成。朱利亚诺替他掀开毛毯，一股腐烂的恶臭扑面而来。
学者左腿的裤子挽到大腿处，露出的下肢已然发黑溃烂，流出大量脓水。他苦笑着做了个手势，让朱利亚诺把毯子盖回去。
“我的腿被毒蜘蛛咬伤，幸好是只幼蛛，毒性没有那么强，我才能勉强活到现在，否则早就一命呜呼了……”
巨蜘蛛的毒性有多强，他们在上面已经见识过了。一想到那位沾上点毒液而惨死的士兵，朱利亚诺立刻不寒而栗。
“这……这该怎么治？”安托万抓耳挠腮，“截肢行不行？我们村里有人被毒蛇咬伤，最后就截肢了。”
“没用的，我……我自己知道……”扬尼斯每说一句话都要喘息一回，“毒性已经扩散到全身，就算截肢也治不好……我活不了多久了……”
“别这么悲观！我们背您上去，肯定能找到医术高超的人救您！”
扬尼斯望向石室入口：“那些士兵……在吗？”
“他们被蜘蛛杀死了。”
“呵，真是……真是报应……哈哈……”扬尼斯断断续续笑了几声，“这么说，这儿没人看管了？”
“我想是的吧。”
扬尼斯吃力地扭过头，指着石室另一侧的拱门：“可不可以带我……到那边去？那里有个平台，我想再看一眼……”
学