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“别太过分！法师！”塔尔斯重重出了一口气，恶狠狠地警告。随后，他挑了个远离维拉的位置，坐了下来。
维拉熟练地将鹿肉分割殆尽，端着托盘，向塔尔斯身边挪了挪。似乎完全没有觉察到塔尔斯的尴尬，维拉叉起一块鹿肉，放到塔尔斯嘴边。
他纤长的手指盘踞了塔尔斯的整个视野。
塔尔斯忍无可忍，不顾深入灵魂的剧痛，一把打落叉子，夺门而出，冲向茂密的随便森林。
在他身后，维拉静静靠在窗边，看着他的背影，露出微笑。
明知道对方不可能听见，他依然轻声发问：“塔尔斯，你孤独吗？”
第51章 私生子
对于莱恩斯特家的继承人，沃林地区领主的独子泰兰·莱恩斯特来说，他的弟弟，埃尔文，是个无足轻重的小麻烦。
埃尔文不姓莱恩斯特，他姓科瑞，是一名见不得人的私生子。整个莱恩斯特家族没有人承认埃尔文是他们的一分子，除了泰兰。
泰兰十六岁那年，一个女人领着一个小孩找上门来，站在法瑞特庄园大门口，指名道姓要见沃林地区的领主，泰兰的父亲，莱恩斯特伯爵。理所当然地，仆人们拒绝了这个可笑的要求。对方高声嚷嚷，一一抖搂伯爵当年的风流逸事。她尖利的嗓音惊动了伯爵夫人。听到她粗鄙的言语，那位柔弱的贵妇颤抖着晕了过去。
伯爵不在家，管家吩咐仆人们将女人和孩子赶走，但泰兰阻止了他们。泰兰将那个和他长着同样棕色头发的孩子从仆人的棍棒下拯救出来，用一笔钱打发了女人，留下了那个细骨伶仃的孩子。
那个孩子很瘦，有着和他一样的棕色卷发以及细窄的鼻梁。沾满了污泥的脸上，一双紫罗兰色的眼睛盛满惊惶和忐忑。那个孩子瑟缩着，垂着头，脚尖内扣，不安地摩挲着，不时抬起眼皮，飞快地瞄向周围，看起来像一只受了惊的小鹿。
他和你拥有同样的血脉，你应该向他展示你的怜悯。泰兰这样告诉自己，屏住呼吸，牵起那个孩子的手，把他领进了莱恩斯特伯爵家的大门。
这个孩子叫做埃尔文，母亲姓科瑞，出身平民，刚刚过世。而领他前来的女人，则是埃尔文的姨母。
莱恩斯特伯爵回家后，为安抚伯爵夫人忙得焦头烂额，显然，在这种境况下，他绝不可能对埃尔文有什么好脸色。他把埃尔文随意打发到宅邸角落，交待管家供给他吃喝，从此不闻不问。
最初，面对伯爵夫人的泪水，莱恩斯特伯爵打算将这个孩子送到乡下，交给佃农照管，但泰兰阻止了他。十六岁的泰兰郑重地告诉自己的父亲：这个孩子身上流淌着莱恩斯特家族的血脉，不应流落在外，任凭贱民们摆布。
这番话打动了伯爵，于是，埃尔文留了下来。那时候，他刚满八岁。
伯爵家的宅邸对一名私生子来说并不友好。第三次发现埃尔文被仆人欺凌后，泰兰召集了所有高级侍从和侍女，告诉他们：即使母亲身份卑微，但莱恩斯特家的血脉不容侮辱，如果他发现再有谁羞辱莱恩斯特家的血脉，那么，这个人将被逐出这座宅邸，甚至莱恩斯特家族的领地。
召集仆人之前，泰兰给埃尔文定做了一批妥帖的衣物，从款式到用料，无不介于贵族和仆人之间，以此昭示埃尔文在法瑞特庄园的独特地位。泰兰亲自为埃尔文安排了一位贴身侍从，并且监督他为埃尔文着装。当埃尔文整个人焕然一新后，泰兰告诉他：抬起你的头颅，挺起你的胸膛和腰杆，让所有仆人知道，你身上流淌着高贵的血脉，不容他们欺凌。
埃尔文羞涩地低着头，不敢看他，脊背弓得像一只小猫。泰兰命令他抬起头，让他紫罗兰色的眼睛仰视自己。之后，泰兰居高临下地，一字一顿地告诉埃尔文，自己应有的地位要自己捍卫，只有他自己表现出自己的尊贵，那些势利的下等人才会发觉到这一点。
埃尔文的眼睛很美，遗传自他的母亲，在浅褐色的皮肤映衬下，仿佛两泓藏着星光的秋水。此时，这双眼睛里流露出前所未有的坚定和勇气。泰兰露出高高在上的温和笑容，牵起埃尔文细瘦的手，引导他迈着优雅骄傲的步伐，走向那群惯于欺上媚下的仆人。
埃尔文紧紧跟在他身侧，挺直了腰，高高抬起小小的下巴，亦步亦趋地跟随，不时被自己的脚步绊倒，在短促的尖叫声中扑倒在泰兰腿上。
泰兰始终面带微笑，用自己的容忍告诉那些仆人莱恩斯特家血脉的尊贵。
那天以后，法瑞特庄园再也没有仆人欺凌过埃尔文。泰兰为埃尔文请了妥当的家庭教师，安排好他的生活。确保埃尔文不会出现在自己母亲的视线中后，泰兰再次投入到自己的兴趣中。
他得到的那批关于炼金术和古老遗迹的书卷已经搁置许久，是时候开始学习了。
很快，他沉浸于自己的兴趣中，暂时遗忘了那个八岁的，有着一双紫色眼睛的小男孩。
这一年的夏天，塞莫瑞尔公爵一家来访。泰兰被迫中断自己的研习，陪伴他的表弟，十岁的维拉·塞莫瑞尔。
许久未见，那个黑发黑眼的小男孩急切地拉着泰兰，熟门熟路地绕过一座座房屋，直奔一处偏僻的花园。泰兰跟着他，不知道这个小滑头又要耍什么小花招。
来到花园角落，维拉急促的脚步声停了。他好奇地张望一番，指着树荫下的一个身影问：“亲爱的表哥，他是谁？我可没见过他。”
树荫下的身影正是埃尔文，此刻，他背对泰兰，似乎正在练习举手投足的姿势。泰兰若无其事地回答：“新来的仆人，维拉，这不重要，你是不是又有了什么有意思的新玩意？”
维拉皱起眉头，细长的黑眼睛狡猾地眯起，观察着前方的身影，随后，他挑挑眉毛，说：“泰兰，你在骗我。他的穿着和礼仪可不像是一位仆人。告诉我，他叫什么名字？”
“埃尔文。维拉，你真的要追根究底？”泰兰温和地问。
“当然。亲爱的表哥，别把我当三岁小孩。”维拉仰起脸，挑衅般地盯着泰兰灰色的双眼。“你的眼睛告诉我，你在扯谎。”
泰兰放弃了，耸耸肩，低声说：“抱歉，我不方便透露。不过，他目前住在这里。如果你还当我是你表哥，那就不要试图接近他。”
“好吧。”维拉稚嫩的脸上露出狡猾而暧昧的笑容，示意泰兰弯腰，他有悄悄话要说。泰兰躬身倾听，只听见维拉用甜得发腻的嗓音问，“亲爱的表哥，不用隐瞒，我知道，他是‘那个’。”
“那个？”
“对，那个。”维拉郑重点头，眼神了然，“你放心，我不会告诉姨父姨母，当然，我父母也不会知道。”
泰兰觉得这个十岁小孩似乎误会了什么。
紧接着，维拉盯着埃尔文的背影，若有所思地发问，“你怎么养他？是不是像养宠物一样？”
泰兰愣了片刻，随后露出温和的笑容，点点头。
就在这时，埃尔文结束了练习，转过身来，看到了泰兰。只不过一瞬间，欣喜从他眼睛和嘴角绽放开来，点亮了他小小的面孔。隔着盛开的花丛，他紫罗兰色的眼睛既干净又澄澈，满盈着发自内心的喜悦。
在埃尔文开口之前，泰兰冲他挥挥手，示意他回自己房间。
笑容凝固在嘴角，埃尔文的眼睛黯淡下来，低着头，转身，默默地走向那座偏僻的房屋。
维拉饶有兴趣地盯着他的背影，直到埃尔文转过一个弯，消失在掩映的树丛间。
随后，维拉扯扯泰兰的衣角，仰头看着他，一双黑眼睛闪闪发亮，兴奋地说：“泰兰，你绝对想不到，我最近学会了什么！”
“嗯？让我猜猜看。一首长诗？还是新的剑技？”泰兰耐心地哄着眼前的孩子。
“别逗了，泰兰。那些有什么值得炫耀的。”维拉不耐烦地回答。随后，他的眼睛再次闪闪发亮，挺起胸膛，骄傲地说，“亲爱的表哥，我学会了法术。你绝对不能想象，那是一件多么美妙的事情！”
随着青涩的吟唱声，和并不熟练的手势，一道小小的闪电从维拉指尖飞出，偏离了预期的方向，恰好击中泰兰的头发。
泰兰无奈地揉着散发着焦糊味的头发，告诉沮丧的维拉，“听着，表弟。你可以当个爱好，但最好不要过分沉迷。好好学学你应该懂得的一切，要知道，公爵大人只有你一个儿子。”
“那又怎么样？”维拉耸耸肩，无所谓地说，“我可不想当他唯一的儿子，我想当个法师。”
泰兰摇摇头，没再说什么。小孩子的兴趣广泛而多变，再过一段时间，这个小滑头又该换一种新花样了。
第52章 矛盾
泰兰二十二岁那年，他的父亲，莱恩斯特伯爵大人病逝了。伯爵夫人过于伤心，不愿面对伯爵生活过的庄园，回去娘家休养。
莱恩斯特伯爵死于旧伤造成的虚弱，在他的腹部，有一道狰狞的伤口，从左上到右下，横贯整个腹部。每到冬天，这道伤口都会令伯爵辗转难眠。伤口来自于一次公平的决斗。伯爵年轻时，科洛索家族的一名年轻人挑衅了他，对方在他身上制造了这条伤口，而他则收割了对方的性命。
泰兰长大后，伯爵甚少过问庄园内务，一方面为了培养泰兰，另一方面，也是源于伤痛带来的疲惫。他毕生只有两个愿望：一是将泰兰培养成合格的继承人，二是在有生之年，看到科洛索家族垮台。在他过世之前，这两个愿望都未能实现。泰兰痴迷于那些毫无意义的研究，而尽管与塞莫瑞尔家族联手，一个个科洛索依然在他们的领地和王都里活蹦乱跳。
安葬了伯爵后，泰兰继承了爵位，暂时从他的研究中腾出身来，收拾领地上的一切，继续父亲未竟的愿望。
整个沃林地区交由他一手打理，泰兰多少有些力不从心。父亲临终前交代他：如果有一天科洛索家族覆亡，那么千万不要忘记把这件事刻在他的墓碑上。
泰兰对这些争斗毫无兴趣，但即使抛开父亲的遗愿，莱恩斯特家族也并非他的一言堂。他还年轻，长期沉迷于不上台面的古怪研究。以致于背后提起时，整个家族几乎没有人不从鼻子里发出嗤笑。
莱恩斯特家的败家子——他们如是说——跟他的表弟，塞莫瑞尔公爵的独子正好是一对，出了名的不务正业。当这些鄙夷由泰兰和维拉身上蔓延至他们的母亲时，泰兰动手了。
他狠狠教训了那些心怀不满的人，驱逐了两名公开表达不满的子弟。背后的非议对他毫无威胁，他依然是新一代的莱恩斯特伯爵。
父亲过世两年后，泰兰收到了母亲的一封信。母亲在信中告诉他：自己已经为他选定了一名合适的新娘，格普地区领主的女儿，诺薇拉·冯瑞恩，一位既美丽又温柔的淑女。而伯爵夫人已经在来法瑞特庄园的路上，准备亲自为泰兰操办订婚仪式，并且打算在泰兰结婚后，亲自教导冯瑞恩小姐打理庄园事务，成为一位合格的伯爵夫人。
看过伯爵夫人的信后，泰兰认可了母亲的苦心。尽管他对结婚毫无兴趣，但冯瑞恩伯爵实力雄厚，与科洛索家族并不对付，与格普地区联姻再合适不过。
收起信，泰兰开始考虑母亲的问题。伯爵夫人既敏感又柔弱，而自从父亲过世后，埃尔文已经遵照泰兰的指示，搬至主屋左近。如�