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“走？”塔尔斯上前两步，一张脸凑到卡妮亚面前，焦急的质问，“宝藏呢？宝藏究竟在哪？”
卡妮亚复杂的看了他一眼，无奈的说，“我带你们去，离我远点。”
带着他们来到宫殿西北角，卡妮亚指着一地深深浅浅的大坑，说，“就在那里。”
塔尔斯纳闷的问：“那里？我只看到一堆小坑……喂！你醒醒！醒醒！”
卡妮亚已经变得半透明，她平静的躺在地上，闭上了双眼。
维拉拍拍塔尔斯的肩膀，轻声说：“支持她的怨念已经消散，她撑不了多久了，让她睡会。”
在那些深深浅浅的大坑中间，维拉找到了一块石碑，上面记载着：图坦历348年，莫妮卡王妃询问安德鲁大帝：她和温泉，究竟谁才是帝国的珍宝？安德鲁大帝回答：你和温泉，都是图坦帝国最珍贵的宝藏。这一切被首席书记官记下，制成石碑，以资纪念。
看到石碑上的记载后，塔尔斯头一次忘记了矜持，发出绝望的哀嚎。
诡异的轰鸣声从头顶传来，周围的空间扭曲起来，法术的力量疯狂的波动着，塔尔斯感到，笼罩着整个宫殿的重重守护法阵正在崩塌。
他从失去宝藏的痛苦中短暂回首，正对上维拉镇定的视线。维拉冲他露出一个安抚的微笑，平静的解释，“看来卡妮亚才是守护法阵的核心，法阵原本把这里和外界隔绝开来，所以这里才会如此完好。现在她消失了，法阵失去了支撑，所以……”
希尔淡漠的接话，“所以这里将会和外界重叠，而我们只要等待一切过去。”
一切并没有过去，铺天盖地的大水淹没了他们，以及整个宫殿。维拉站在他撑起的屏障里，轻松的吹了声口哨，“竟然是湖底，这下不用担心被渴死了——看来莫妮卡王妃当年的愿望真的实现了。”
希尔皱皱眉头，冷淡的问：“这里最少也有六十尺深，能浮上去吗？”
“你说隔绝屏障？哦，不能。它只能原地起作用。”
“……”
维拉的声音听起来轻松而欢快，“我忠诚的仆人，快带我们出去吧。”
“为什么？我为什么要带一个坑骗我来里的人出去？这鬼地方这种连半个金币都没有。”塔尔斯高傲的说。在光亮术的光线下，他金色的长发在昏暗的水底泛着点点波光。
“需要我命令你吗？”
“一年的羊腿！要黑胡椒和甘兰草，最好再来点香蒲叶。”
“三个月。”
“吝啬的人类，九个月！”
“最多半年。”
“哼！”
一枚金币凭空出现在塔尔斯手里。
维拉愉快的说：“一点小彩头，算作对我忠诚的仆人的犒赏。”
“别被淹死，法师。”塔尔斯开始变换形体。
金龙载着维拉和希尔冲破湖面，几天来第一次见到美丽的星空。
湖边山坡上，变回人形的塔尔斯恨恨的瞪着希尔的背影，低声质问维拉，“为什么要邀请一个厄吉的祭司前去你的法师塔？你的脑子被蜜蜂蛰了？”
“他很有用。”
“我可没看出来。”
维拉露出神秘的微笑，低声在塔尔斯耳边说了几句话。
“真的。”塔尔斯脸上写满了怀疑。
“当然。”
“看在宝藏的份上，我就勉为其难相信你。”
维拉伸出手来，塔尔斯警惕的盯着他。纤长的手指擦过他的脸颊，从他的金发上取下一根纠缠的水草。
“别想那么多，我们回家。”
说完，维拉走向希尔面前的火堆，熟练的翻动烤肉。
混合着甘兰草的烤肉香味引诱着塔尔斯，他吞了吞快要流出来的口水，走了过去……
第三个故事 来自宿敌的挑战
第16章 突如其来的挑战书
收到那封挑战书的时候，塔尔斯正在审视自己刚刚擦过的桌子。他左手拿着抹布，右手拇指托着下巴，挑剔的目光反复搜寻着污渍。
桌子很干净，塔尔斯满意地点了点头，准备吩咐查理去洗抹布。转过身，绵延起伏的群山映入他的眼帘，塔尔斯的动作忽然停顿了。突然发觉的事实像是一桶冰水一般，从他头顶直直浇下来，浇得他透心凉。
他惊恐的发现：从什么时候开始，自己竟然已经习惯于被维拉指使，奴役，又是从什么时候起渐渐忘记了反抗，甚至……开始认为这些屈辱的活计是理所应当？而自己，高贵美丽的金龙，又是从什么时候适应了这种渺小而屈辱的形态？
天空广阔，白云漂浮，自己的翅膀，究竟有多久没能舒展了？不能转换形态，是维拉通过灵魂血契所下的束缚，通过他的真名直接作用于灵魂，不可违逆。
但……
漂洗的发白的抹布在他手里扭曲、变形，渐渐变成破烂的布片。塔尔斯金褐色的眼睛变得幽深，他觉得自己的牙根又开始发痒。
对于人类法师，塔尔斯的感觉十分复杂，金龙本性相对平和，如果不是以这种方式相处，也许他并不介意帮维拉一些小忙——只要对方提供美味的食物。而现在……当自己渐渐习惯这种被迫的屈辱，甚至还将持续几十年，那么，自己究竟该怎么办？
幸亏没有龙知道。但愿最近不会有龙去拜访自己的巢穴。塔尔斯暗暗祈祷。
“吃饭了！红团果炖肉和大麦面包！加了银丝草。”雀斑查理愉快的呼喊声传来。
即使隔着高高的盘旋楼梯，塔尔斯还是闻到了夹杂着果香的炖肉味，一个多月以来头一次，他没有为食物动心。
就在这时，他看到了那封挑战书。
那是一只纯白色的信封，正面用墨绿色的花体字写着一行大字：“挑战书”。
信封在空中晃晃悠悠的徘徊几圈，直奔这个窗口，悬停在塔尔斯面前。塔尔斯这才看清：信封最上面写着一行潦草丑陋的小字：“致：智慧种族的公敌、阴险狡诈的邪恶法师维拉赛莫瑞尔。”而落款则用优雅华丽的花体字签着：“你最忠诚的敌人：#％�”
塔尔斯反复研究了半天，也没能明白这一堆鬼画符究竟是什么玩意！信封看起来相当无害，也感觉不出多少危险魔法的气息。塔尔斯伸出手，打算拆开来看看。
“别碰。”即将接触信封的时候，维拉无声无息的出现在他身后。他看起来像是刚刚从厨房出来，黑色的长发束在脑后，显得他黑色的眼睛更加细长。他穿着柔软的深蓝色天鹅绒长袍，外面套着一件褐色的亚麻布长外套，依稀可见点点肉汁留下的痕迹。
“他的老把戏了，信封里附有法术。”
“他？”
“不值得一提的家伙。”维拉越过塔尔斯身侧，伸出纤长的手指，施放了一个侦测魔法。
信封毫无反应，依然悬停在那里。
维拉尝试了探询魔法，这次，信封表面渗出丝丝黑气，白色的信封很快变得像是刚刚墨汁里捞出来。
塔尔斯站在一旁，冷眼看着维拉施法，暗暗希望那个不值得一提的家伙让他吃个大亏。
维拉摸出一小撮灰色粉末，均匀的撒在信封上，随后，他低声吟唱，手指飞快舞动。
灰色的粉末渐渐融入信封表面，信封皱缩起来，很快扭曲成一团，像是耗尽了所有力量，“啪嗒”一声掉在地上。
维拉轻松的打了个响指，不屑的说：“腐蚀术，无聊的把戏。我忠诚的仆人，刚才，如果你打开了那个信封，那么，起码这间屋子会变成一块乳酪，开出来的洞足以住下半个村子的老鼠。”
“看来你在人类中的龙缘可不怎么好。智慧种族的公敌，阴险狡诈的邪恶法师。这位不值得一提的家伙如何称呼？”塔尔斯昂着头，尽量让自己的语气显得嘲讽。
维拉露出惯有的微笑，微微摇头，漫不经心的说：“谁知道呢，我可不想浪费精力去记这种家伙的名字。”他伸手去拍塔尔斯的肩膀，最近一段时间，他似乎喜欢上了这个动作。
塔尔斯浑身一僵，巧妙的避开了他的动作。
维拉黑色的眼睛里闪过一丝疑惑，他收回手，露出虚伪的温和笑容，若无其事的向塔尔斯说：“趁着炖肉还热，去餐厅吧。”
说完，他转身走向楼梯。
在他身后，塔尔斯伫立片刻，半蹲下来，把蜷缩在地板上的黑色纸团塞进了自己上衣口袋里。
之后，他站起来，回望苍翠的随便森林和远处的群山。在绵延起伏的青黑山脉中，有他许久不曾回去过的巢穴。
塔尔斯深深吸了一口气，走向盘旋的楼梯。
时间还长，总得先填饱肚子。至于法师，就先这样吧，看在美味的炖肉份上。
三天后，随便森林边缘的法师塔来了一个不请自来的访客。
这位访客穿着纯白的长袍，上面用金线绣出复杂的魔法图案，腰间宽厚的金色腰带上挂着十来只白色布袋，金银交织的流苏顺着长袍垂挂下来，几乎落到地上。他淡金色的长发整整齐齐拢在耳后，整个人在阳光下闪着金光。如果不是手里长达五尺的梨花木法杖，他看起来几乎像是个生命女神的祭司。
塔尔斯金褐色的眼睛亮了起来，几乎抑制不住把这个金光闪闪的家伙拎回巢穴收藏的冲动。他忽然想起来，他还从未见过维拉的法杖，似乎他除了手指和施法材料，就不曾借助过别的东西。
访客抬起头，蜜色的肌肤上一双碧绿的眼睛仿佛金子堆里镶嵌的翡翠。
他用法杖指着法师塔的大门，用生命女神祭司般的腔调说：“智慧种族的公敌，阴险狡诈的邪恶法师，出来接受光明和正义的审判吧！”
维拉靠在塔顶的窗口，不屑的耸耸肩，吩咐塔尔斯：“我最忠诚的仆人，去把他打发走，让这个神棍滚出我的视线。”
第17章 失踪的金龙
塔尔斯失踪了。
自从上次那个金光闪闪的宿敌来到后，塔尔斯就表现得有些奇怪。
那天，维拉命令塔尔斯把那座移动金山赶走。他去了，但收效甚微。
金山仍然在法师塔前不停叫嚣，用生命女神信奉者的腔调把维拉从小到大的种种恶行揭露出来，七岁陷害同学、八岁偷盗农场的母鸡、九岁杀害无辜的小狗、十岁羞辱淑女……
一开始，维拉充耳不闻，倒是塔尔斯在一旁听得津津有味，几乎忘记了他原本的目的。对比维拉对他的落井下石和平日的阴险狡诈，这些恶行显得格外可信。
他不由自主的随着金山的话点着头，对维拉的恶感和对金山的好感同时直线增长。听到“羞辱淑女”四个字，塔尔斯的眼睛流露出别样的兴奋，迫不及待的想要知道羞辱的具体过程。
这段时间以来，除了学习人类法术，塔尔斯打发时间的最佳方法就是阅读法师塔藏书室里的各色传奇故事。而这些故事，无一例外的把“羞辱淑女”当做道德败坏的标杆。
当金山开始绘声绘色的描述维拉羞辱淑女的过程时，维拉终于忍无可忍，出现在窗边，向那座喋喋不休的金山丢出一团散发着浓烈气味的雾团。金山抬起法杖，做了几个简单的动作，阻挡住雾团。随后，他抬起头，翡翠般的绿眼睛里流露出得逞的自得。
他用歌唱般的语调向维拉挑衅：“邪恶的法师啊！看来你终于决定从腐烂发霉的角落里钻出来，来到阳光下接受正义的审判了。现在，先见识见识我新劝服的宠物吧！响应我的召唤，来到我身边吧！锯齿冥狼！”
随着话