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卡萝手滑到腹部，她的眼睛已经失神，呢喃道，“我不想……要……我们……一起走……吧……”
“那就不要他。”西格沙哑的声音疲惫，“别留下我，好吗。”
“背叛！”人群中唾骂，“佐顿特私藏了蛇人，这是对人类的背叛！”
“佐顿特。”理查德放下了手，“你还有机会。”
卡萝靠在他肩头，尾巴下淌的血让脚边变得恍若黑暗。西格站在这里，像是潮水中的孤岛。他忽然觉得胸口一直的捆绑随着卡萝的闭眼消失不见，可那并非生存的窒息，而是良心。他所痛苦的源头是他那一天的无动于衷，不论再做多少事情，再说多少次善良，他都无法原谅那一天的麻木。
想要成为一个骑士。
善良正直，坚守底线，忠诚守护的骑士。
可他看不到“善良”的存身之处，“正直”也变成了虚假的玩笑。他直到这一刻，都不明白“盾牌”为何而起。自私的善良比恶意更加尖锐，他残忍地弥补着自己的愧疚，可那仅仅是妄想。
“你想要背叛佐顿特的誓言吗？”理查德说，“你们的誓言是守卫人类，而你今日却保护了一个蛇人。”
激愤的人群从剑圣马边涌出，他看着那个男孩儿……那个青年，想要给予对方最后一次保护。
西格他抬眸看着前方，“不，我不会背叛家族誓言。”
重剑猛地砸在身前，雪地凹陷。屹立守卫笨重的身躯被陈旧的布条包裹，风雪吹动它的外衣。
“因为佐顿特的誓言将不再是守卫人类。”西格踏出一步，他一手握住剑柄，沉重地拔出重剑，从未如此嘶哑地咆哮过，“从现在开始，佐顿特只为守卫生命而战，人类盾牌不复存在。”
“你背叛人类。”理查德拔剑，“带着家族背叛了人类，你想要怎样抵抗？年轻人。”
“用我的剑，我的身，我的心。”西格沉身，“堵上佐顿特的骑士荣耀！我，一意孤行。”
布条刹那腾开，挣脱的重剑抖动地面，隔了很多年再见天日的“屹立守卫”仿佛随着主人一同咆哮。暴风雪翻腾在这座城市，转动缓慢的天空咒阵凝聚强风，从西格脚底爆开。
屹立守卫锋芒毕露。
咒阵忽然逆向扭转，教皇的声音穿透所有。
“佐顿特……”他沉声。
然而没有等教皇继续，火焰轰然炸开在地面。重剑倾斜，西格再睁眼时，剑尾之上蹲着一个背影。
“闭上你的嘴。”加尔掐断了教皇的声音，站起来，一脚踩在剑柄，阴沉地盯着西格，“把卡萝给我。”
“吓唬人”的咒阵中电流激荡，连暴雪都戛然而止。
第68章 不同寻常
重剑被踩住； 西格抱紧怀中的卡萝； 退后一步。他还记得这张脸，在冰湖城外； 那个从天而降的年轻人。
加尔的影子像是即将会匍匐下身躯来凶恶撕咬的野兽； 他对西格再一次说道； “把卡萝给我。”
“不……”西格扳着重剑，剑身逐渐直立。
西格陡然被提起来； 是真的“提”起来。加尔背后的理查德策马奔来； 剑锋正擦破狂风直削加尔的后颈，西格一手几乎要环不住卡萝； 他扯着衣领； 艰难地喘息； 看向加尔后方的理查德。加尔跃了起来，他落地时雪被一扫而空，紧接着西格的重剑轻易脱手，落入加尔的掌心； 那看似笨重的大剑被他单手拎了起来； 猛砸向后方。
盾牌一般的大剑钉入地面； 与理查德的剑锋嘭声相撞。以重剑为界，崩裂刹那形成，理查德必须转身拖出滑掉入缝隙的人类，这让他被拖住了后腿。
加尔根本没有停留，他就提着西格，凭靠惊人的臂力攀跃上高屋顶； 迅速消失。
理查德愕然地看着崩裂的地面，天空电流的碰撞声震耳欲聋，他的马已经颤栗不止。他的目光紧追加尔而去，突然强行勒马，直奔王宫。
“连通教皇。”理查德在疾策中命令，“让骑士团今晚就进入王宫。”
西格被冷风刮得闭上眼睛和嘴巴，放弃了挣扎，用力地抱住卡萝。湿滑的血在寒冷中变得异常黏稠冰凉，他紧紧环住卡萝。但这速度依然快到令他震惊，仅仅是几个深呼吸，他就被摔在门上。
卡萝已经被接走，西格撞得木门破裂，他滚在地上，有一瞬间喘不上气，可他的眼睛立刻追上了对方。加尔一脚踹在他的腰腹，西格张口呛血，他反手紧扒住加尔的腿，粗声道，“把她还给我、给我！”
加尔卡住西格的后颈，将他猛掼在地面。西格抵挡的肘臂被撞得青肿，他觉得脖颈被卡紧，手臂撑滑在地面，话语都被窒息感阻断。
“加、加尔……”梵妮的椅子被摔翻在地，她抱着身迅速退到墙边。
“你最好现在开始祈祷。”加尔拇指抵转过西格的脸，他目光阴冷。
西格被砸出的鼻血淌下去，加尔松开他，抱着卡萝踹开烂门。梵妮难得一见地手忙脚乱，她抱着药箱，追了进去。
“伤在脖子，后背也有击打痕迹，还有尾巴。冷静点加尔，现在让开，我用药剂……我的天！她怀孕了……”
西格趴在地上，手臂撑起身，垂头失声痛哭。
“我不能松开她。”加尔握住卡萝已经冰凉的手，“听着梵妮，我不能松开她！她只有靠近我才能再次呼吸！”
“如果你是指你的治愈能力，我得告诉你那没用。”梵妮扒开卡萝的衣物，脖颈上的伤口已经淌红了她半身，“还记得上一次吗？博格靠近你都没有用！它只会修补你一个人。”
“是树人眼泪。”加尔一把扣住梵妮的手，拽向自己的胸口，“它能治愈蛇人！它原本就是为了蛇人而诞生！”
“噢惊人。”梵妮挣脱手，从药箱里抽取药剂，“但我说了那没用，加尔。”她低着头飞快道，“它修补你已经临近枯竭，根本没办法再帮助别人。就算把它从你胸口挖出来也没用！”她被药剂瓶割烂了手指，暴躁地踹了脚一旁的桌子，忽然抬头对加尔，骂道，“妈的，你好好看看她！加尔！她已经死了。”
“那就挖出来。”加尔说，“从我胸口把它挖出来！”
藤蔓从地面冲出，紧勒住了加尔的手臂。梵妮拽过加尔的领口，拖到眼前，“蠢货！她已经死了，死在这里的蛇人太多了，你每一个都能救吗？你做不到！”她狠狠推开加尔，“拿热水来！两个人我总要拉回一个。”
梵妮绑起了头发，散发温度的灯花从地面长出来，为她照明。卡萝苍白的脸颊上还有西格抚过时留下的血迹，女孩儿的睡颜透露着不安，她已经停止了呼吸。梵妮额头的汗被绸带一般的卷宽叶擦掉，她镇静地动作，努力保证不让手指颤抖。
不知道时间过了多久，当梵妮停下时，房间寂静一片。血腥味太厚重，像铁锈攀生在胸腔，让人也变得迟钝。
“……收拾一下。”梵妮在臂推高眼镜，疲倦地低声，“你得想办法保证温度，让他们活下来。”
两颗蛇蛋躺在绒布中。
加尔一直握着女孩儿的手，他俯下首，颓唐地埋进双臂间。
西格是被踹醒的。他头昏脑涨，眼睛酸痛，趴在地上不知什么时候昏过去了。背上被扔下绒毯，一杯热水放在了身边。
梵妮翻了好久，才找出被压断的烟。她双腿收到椅子上，头发重新散下来，跃动之火擦了几下才亮起来。她深深吸了一口，垂眸看向西格。
“那个女孩儿是你什么人。”
西格贴着地面，喉咙干涩，过了好久才回答，“……朋友。”
“是吗。”梵妮后仰头，看烟雾向上挥散，“我以为是伴侣。你最好对加尔说明白，否则死亡将远离你，他被怒气吞食时与博格如出一辙，他们的惩罚永远不是‘死亡’这么简单。”
“……卡萝去了哪里。”西格眼睛肿胀，看不清地面。
“永生之地。”梵妮声音微哑，她缓慢地吐出烟雾，“一个漂亮的女孩儿，她离开这里，去往真正的永生之地。不要担心，那儿有她的父亲。她会重新留长漂亮的银发，恢复细嫩的肌肤，甩动着她色泽完美的尾巴，在森林中被男孩儿们爱慕，在阳光下寻找她丢失的水晶扣。”
西格的眼泪敲在地面，一颗一颗，流淌成伤痕。
“你一定觉得不公平。”梵妮说，“多么不公平啊，这垃圾场一样的世界。今天离开的是一个女孩儿，因为她和你有过交集，所以令你心痛哭泣。可从夏戈离开深渊起，北端每天都在丧失女孩儿，不仅是女孩儿，还有男孩儿、女人、男人，每一天。我记得你，小子。那一天你救下了伦道夫，用你夸张的重剑。”梵妮呛笑，她拿下烟，脸枕在膝头，“可笑的家伙，你当时想要得到什么，人们的称赞还是他的感激淋涕？你这个虚伪、自私的家伙。你被他欺辱过吧？有反抗吗？懦弱的男孩儿。现在喝掉那杯水，爬起来吃东西，去拿回你的剑，然后找事情做。”
梵妮掐灭烟，别开头发，起身往外走，“我果然不喜欢抽烟，对嗓子不好。虽然我不会唱歌，但嗓子依然重要。还有太多的事情没做完，如果因为死人而停下脚步，那么不如一起死掉。留下的人总要战斗，这些麻烦什么时候才是个头……”
她下了楼梯，西格听见了她哼着断续的曲调。梵妮的声音并不柔美，但在这断续的无名调里，西格喝掉了热水，爬起了身。桌子上还留着面包，他眼泪还没有擦掉，只能恍惚地全部塞进嘴里。
身体里空缺掉的部分，在呼吸间刺痛难忍。想要闭上眼睡一觉，再也醒不过来也无所谓。想要去永生的地方，将这些纷争和仇恨都抛开，把家族传承和持剑誓言都丢掉，让身体和灵魂都变得轻飘飘，再也没有困扰和痛苦……但不能。
人总要为某些独特的信念而继续前行。
博格踩住了蛇人的尾巴，他拖起对方强壮身躯，撞在铁网。
“屠杀是你下的命令。”博格说，“领导者？肖恩恐怕也没有提过这种建议，你的自觉将蛇人暴露无遗。”
“你们屠杀了我们。”蛇人舔过鲜血，对博格露出毒牙，“我们为什么不能给予相同的礼物？蛇人的惨叫彻夜不息，而这里的人类仅仅只经历了一瞬间，与我们承受的痛苦根本无法相提并论。你在害怕吗？”他伸颈，“人类。”
博格的手指抵在了他的咽喉，将他抵高了头。冰凉的触感压迫着呼吸，蛇人咳出声。博格微仰头，黑发让他的笑容更显凶狠，他说，“怕到双手发抖，感受到了吗？你该叫我‘朋友’。”
蛇人逐渐无法呼吸，他的尾巴被火焰碾压在地。博格打量着他的神色，“刺激吗？被释放出笼的野兽，奔跑在这无人抵挡的乐园，尽情发泄你的怨恨。但你应该时刻铭记‘朋友’的劝告。我希望你能听话。”火焰在鳞片上烫出细烟，博格说，“起码在这里，管好你无处不在的仇恨。”
“……听话。”蛇人嘶声，“我们将不再逆来顺受！”
“随你便