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……
因为遭遇斥候袭击而被耽搁在萨菲卫一的巡逻舰终于再次起航，舰上的备战等级又提高了一级，每天都会有数架实弹战机在巡逻舰周围大范围内执行任务。除此之外，整艘巡逻舰上的生活节奏又回到了之前的状态。
规律而紧凑的生活会使时间看起来过得很快，在巡逻舰又停靠了第六轨道的两个堡垒、舰上官兵增至一万一千人后，这艘庞大的巡逻舰终于开始向克尔星十四堡垒进发。
这时，距离巡逻舰离开梵星三十七堡垒已经过了整整一百天。
薛逸休息时在宿舍翻看日历，比照着公时与他穿越时所在的克尔星时间算出来，他来到这个世界已经整整一年。
他没法精确计算这里的公时一天和地球上的一天比起来哪个长，就心理的感受，他觉得这一年比曾经的好几年过得还久，但细想想，却又觉得时间如梭。
不过，让薛逸非常高兴的是他的幼猫身躯这段时间里又长大了不少，颈部和腰部的线条渐渐开始掐出来，他能从镜子里看到自己将来长大后应该会有类似东方短毛猫那样纤细优美的体态。只是他的脸型却是小巧的楔形，耳朵也是尖尖的，并不是东方短毛那种宽阔的大耳，整个脸型五官看起来更像精灵般的俄罗斯蓝猫。
果然是一只杂毛呢，薛逸皱了皱鼻子，心想，就算是杂毛，也会是一只十分漂亮的杂毛。
阿瑞斯抱着幼崽，将它身上浮着的黑色染料洗净，用毛巾裹了，抱到床上。巡逻舰宿舍里没有烘干舱和吹风机，薛逸只能用毛巾擦掉身上的水珠，等毛发慢慢晾干。
他一直不明白少将对黑色丨猫咪的执着，问过几次，却被对方笑着摇头略过去了。所幸薛逸也不是非要咬着不放，那样太幼稚，只是心里不免有些嘀咕。
两周后，巡逻舰在克尔星轨道第十四堡垒对接，为前线输送了一万一千名官兵。这些军队将被分为两部分，其中九千人会被派往前线方向上的三个堡垒，两千人将会跟随阿瑞斯将军进驻克尔星本土。不过在去克尔星之前，阿瑞斯需要先在十四堡垒参加几个军事会议，所以薛逸也在这里见识到了军事堡垒与生活堡垒的不同氛围。
克尔星十四堡垒是一座典型的军事堡垒，梭形的巨大空间几乎全部封闭，内部被巨型的防爆门分割成无数小扇区。最外层的数个扇区覆盖了整座堡垒的外墙，是巡逻观察区，站在舰桥上可以透过玻璃外墙看到堡垒周围的宇宙空间。观察区向内延伸分布着数十万驻军，再向内是后勤和家属居住区，然后是装备库，最中心是司令部。通风和交通系统在堡垒内严谨地排布，四周都有驻军严密防守。
阿瑞斯带着薛逸与后来到达的三位战使汇合，一辆军用飞车将他们接进后勤家属区内为少将大人单独安排的住所。
这座堡垒内没有阳光，甚至连类似梵星三十七堡垒的人造太阳都没有，道路沿途全部依靠灯光提供照明，远离灯光的地方就显得影影绰绰，因此气氛有些压抑。
等一行人到了住所，薛逸才发现自己压抑得太早了。
军事堡垒与生活堡垒的确不同，这里需要容纳大量驻军及装备，还要囤积足够应付任何危机的能源和粮食，因此居住空间被尽可能地挤压，只求不要憋出精神问题，舒适却远远谈不上。虽说这里是为少将大人安排的高级公寓，但毕竟在前线也不能做得太过。
于是展现在薛逸面前的就是一间大约六十平米的公寓——六十平米内挨挨挤挤分成两室一厅一厨一卫，其中一间卧室是摆放着高架床的四人间，另一间是兼具书房功能的主卧，厨卫也是尽可能地将功能融合和简易化，那进门的一个小厅更是在放置了一张餐桌后就不剩什么空间了。
最让薛逸觉得无法接受的是，这间公寓没有窗户，墙壁与门扉都显得无比厚重，接近房顶处的黑黢黢的通气孔让他有一种待在监牢里的感觉。
阿瑞斯却在看到这个公寓时表示很满意，在前线，这里已经算是十分不错的居所了。
驾驶飞车将他们送到此处的小战士将两张芯片递给可可和阿敏，叮嘱她们小心保存，如果遗失会很麻烦。薛逸看着两人将芯片插入她们的手环，突然有种不好的预感。
“我是不是不能出去闲逛？”薛逸担忧地问。
阿瑞斯沉默片刻，有些抱歉：“的确不能，不过可可和阿敏的权限可以进入公寓大厅，那里有一些健身设备和娱乐设施，你有她们陪着也是能去的。”
薛逸挣扎：“我也有手环……”虽然他知道自己是只一只猫，应该不会有什么机会得到权限芯片，但这世界多有古怪，万一那个小战士也是猫奴呢？没见那小战士现在已经一脸惊奇地看向少将、欲言又止了吗？
“你还是幼崽。”阿瑞斯抚摸着小猫的脑袋，轻声道，“忍耐一下，两周后我带你去克尔星。”
环境压抑，行动受限，就连通讯设备都不能接入外部网络，这和坐牢好像也没什么太大区别了。薛逸在心里撇撇嘴，心想两周后才能离开，照这里的历法算就是二十天，日子可怎么过呢。
一旁的小战士终于鼓起勇气道：“少将，家属区第七扇内有托育院，已经启蒙的幼崽可以托育。”刚才他看到少将与幼崽说话，想来这只幼崽应该已经掌握了精神交流。
托育院？难道是类似宠物寄养的地方？虽然有点羞耻，但以自己目前幼猫的身份去那里似乎也没什么不妥。薛逸开始在心里权衡，一面是和熟悉的人一起坐牢，一面是去陌生的环境吸猫……自从离开小院，离开殿下，他已经很久没吸到猫了！的确有点犯瘾！
“不必了。”阿瑞斯答得毫不犹豫。
薛逸：……
这绝对不是亲爹！
……哦对，这的确不是亲爹来着。薛逸赌气地从少将的胳膊里把自己拔丨出来，伸着爪子朝向可可。养父不疼他，不要理他了！
阿瑞斯虽然接收不到幼崽心里的腹诽，却能大概猜到小家伙为什么突然开始挣扎，最近一段时间幼崽的性子越来越放得开，隐隐透出自己熟悉的那股随意劲儿。阿瑞斯无奈地笑着将幼崽稳稳当当递到可可手里，道：“我有些事，你们先休息整顿一下。”说完，一个眼神也没有给幼崽，就带着小战士离开了。
薛逸窝在可可怀里，有些懊恼。这段时间他几乎天天与少将待在一起，少将对他十分纵容，弄得他差点忘记了少将的身份。现在到达了目的地堡垒，经历了刚才的对话，薛逸才后知后觉地意识到一直以来是自己疏忽了。
少将毕竟是一个人类，而且是一个位高权重、肩负着帝国使命的军人。而他自己只是一个莫名其妙挂着养子身份的幼猫而已。
“哎呀，小叮叮，好久不见了！”维伊的声音将薛逸从思绪中拉回，少女将幼崽从可可手里接过来，惊讶道，“怎么长得这么快！少将喂你吃什么了？刚才我还以为少将又不知从哪找来一只幼崽呢！”
“大概是聪明。”阿敏的分析更加理性，“他从启蒙开始就长得挺快，看起来距离长成成体也用不了两年。”
可可的眉头微微蹙了起来，道：“那岂不是过不了多久就要觉醒了？”
“两年总该有的。”阿敏有些不确定，“目前这样还不算是亚成体，离觉醒还早。”
大概因为少将离开了，三位少女战使都放开了不少，一边分析着，一边轮流将幼崽抱在怀里又揉又亲。薛逸一脸生无可恋地由着她们惊叹，心想晚些时候等少将回来了，一定要找机会说动他把自己送去托育院。
作者有话要说：
更新日志：前面章节剧情改动，略作完善。
第21章 会议
阿瑞斯乘车到达堡垒中心的司令部，确认自己赶上了这周的例会时间，不紧不慢地整了整衣服，走进那座恢弘的建筑。建筑大厅里弥漫着军队特有的严肃气息，列兵们站在廊柱下，目不斜视，就连覆盖着他们自己岗哨范围的精神力也是古井无波，如同机器一般毫不越界。
“泰勒少将。”一个低沉的声音在大厅中响起，“欢迎您的回归。”
阿瑞斯面无表情看着眼前身着军装的中年男人，看清对方肩章上的大校军衔后，微微颔首：“波克，好久不见。”
波克·斐里捺出身于六大家族中战狂斐里捺的旁支，却因为一身金属操控能力颇受其嫡系叔父的重视。两年前阿瑞斯受伤昏迷，军部几番博弈后，将波克推上了克尔星轨道第五军暂代统领的位置。
如今阿瑞斯晋升并回归，统领之职毫无意外地落回他的手中，波克则不得不做回曾经的副统领。
“斐里捺上将莅临十四堡垒，他非常希望见到您。”波克维持着公事公办的表情和语气，侧身为阿瑞斯领路。
阿瑞斯闻言面上不显，心里却冷笑：斐里捺上将，也就是波克的叔父查克斯·斐里捺，正是军部保守派的得力干将。这次将自己逼回前线，防止自己在中心军部任职以左右大局，似乎也有这位的手笔。
想到这里，阿瑞斯不禁感到好笑，心想若是以战狂之名留存于史书的斐里捺家族老祖宗得知自己的后辈竟成了保守派，不知会不会气活过来。
通过大厅和宽阔的廊道，两人走进一间会议室。会议尚未开始，参会人员却已经到得差不多了，见到波克身后跟着的年轻军官，无不惊讶地站起身来，与阿瑞斯打着招呼，关系亲近的还会问两句身体恢复情况。
这是阿瑞斯伤后首次与前线军官们见面，不出意外地发现了不少生面孔，果然如太子与母妃透露给他的差不多，保守派终于抓住那场遭遇战抨击了主战派的立场，将自己的触手伸到了前线。短短三年的时间而已，阿瑞斯不信若是没有皇室的支持，保守派能够做到这一点，只是不知与他作对的是哪位兄弟罢了。
“这位就是……大名鼎鼎的泰勒少将吧。”一个面相斯文的男人伸出手，笑容友好，“很荣幸见到您。”
阿瑞斯扫了一眼对方并未取下的白丝手套，并没有和他握手，而是毫不客气问道：“你是谁？”
男人似乎一点也不尴尬，只是默默收回手，礼貌地回答：“特维尔·塔比，神域系统技术负责人。我非常期待能够与您交流在前线对抗幽灵的……”
“神域系统？”阿瑞斯挑眉，“侦查无人机？”
他早就从太子口中得知这两年保守派新推出的玩意儿，取了这么个大气的名字，说到底不过是无人驾驶的侦察机组。据说保守派企图使用这个系统对前线进行布防，以此代替人力巡逻，以减少牺牲。这个立意似乎没错，只不过……
“若是遇到幽灵皇族企图着陆，”阿瑞斯问，“侦察机是否有足够的武力阻止它？你知道的，只有精神力及其共鸣体可以真正伤到幽灵。”
“少将不必担心，由于无人机上不必配备生存装置，因此巡逻范围可以进入深空，比人力巡逻距离远得多。”特维尔平静地回答，“即使遭遇幽灵皇族，前线也有足够的反应时间，派遣大部队将其击退。”
阿瑞斯笑道：“哦？似乎真是个好主意。那么我可否告诉你一件事？”
特维尔优雅地做出一个“请说”的手势，洗耳恭听。
“机器毕竟是机器。”阿瑞斯的语气无比认真，“人们既然可以制造它，那总有办法可以蒙蔽它。”
“人也是可以被蒙蔽的。”特维尔的表情丝毫不变，淡淡的微笑一如既往地优雅，“甚至更容易。”
阿瑞斯盯着眼前�