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陈星心头忽然狂跳起来，拿着其中一串，恰好与项述那一串是一对。货郎得了钱，欢天喜地道：“多谢两位，长长久久。”
他要送给我吗？陈星只觉得幸福是不是来得太快太突然了，脑海中一阵晕眩，却见项述走在前头，回身一瞥他。
项述：“？”
陈星看看手中的红绳，短暂的茫然后，跟在了项述身后。
项述把那串红绳收进怀中，陈星有点莫名，拿着那红绳，又回到了桥上，项述始终没有把自己那串贝壳给他，片刻后，陈星也把那串手绳收了起来。
“你不戴？”项述说。
“算了。”陈星笑道。
两人站在桥上，看着河水流淌而过，陈星说：“项述，你想把它送给谁？”
项述没有回答，陈星说：“先留着吧，以后你可以送给喜欢的人。”
项述漫不经心地“嗯”了声，河里枫叶顺着水流淌过，陈星说：“你希望自己以后与一个什么样的人在一起？”
项述抬头看了下天色，没有回答，说：“天黑了，回去了？”
陈星知道项述有些话如果不想说的话，是不会多说的，若真要讨论，只会闹得不愉快，便道：“等等，那边在做什么？”
天色渐暗，河畔的人变多了起来，许多水灯浮在河面上，陈星说：“我去看看他们在做什么，看完就回去。”
项述便跟着陈星下了桥，入夜后，市集渐收，整个建康的百姓全部来到了淮河两岸，河边复又开张了许多卖纸灯的摊位。陈星问过才知，永嘉之乱后，建康秋社夜便有了一个不成文的习俗，在淮河上放一盏河灯，以悼念亲人。
“我也买一盏吧，”陈星说，“因我而死的人这么多。”
项述说：“那你得把整个摊上的河灯全买下来。”
陈星叹了口气，说：“是的。”
项述本想嘲讽一句陈星，没想到他还没听懂，忍不住道：“你直到现在，还归咎于自己？”
陈星笑道：“我都知道，可我心里放不下啊。”
项述只得把摊上的灯全买了，借来火折一晃，点了个蜡烛，在岸边给陈星点灯，陈星于是一盏一盏地放下去。长安城的车夫与百姓们、阿克勒王与王妃、死在车罗风手下的匈奴人、敕勒川的胡人……会稽的吴骐与郑纶。
“你要点给车罗风么？”陈星问。
项述：“先点给你的家人罢。”
陈星于是接过，躬身在水面上放了最后一盏灯，抬头时，忽见冯千钧与顾青站在不远处，躬身也放下了一盏灯。
项述朝远处吹了声口哨，发现肖山竟然也在，肖山坐在船上，谢道韫撑着船，与另一名男人划过桥下，肖山跪在船头，也放下了一盏灯，想来是点给陆影的。
“他们在那边。”陈星示意项述看。
项述“嗯”了声，到得陈星身后，将手里最后一盏灯放入河中。
陈星看见对岸还有一人，在朝他们挥手，起初没认出来，那人却将一盏灯放到距离面前不远处，照亮了脸庞——那是毕珲！毕珲居然也在建康。
陈星于是也朝他挥了下手，朝项述问：“记得他么？”
“记得，”项述淡淡道，“会稽城防校尉，他的爱人死了。”
陈星认真说道：“项述，你总觉得我活得像是没有自己一般，也让我别总是用心灯，怕我会死。我更常说许多事，我没有选择，我只能接受上苍给我的安排，也许偶尔还是心有不甘吧，可是啊，你看在这个时候……”
毕珲放下了水灯，陈星忍不住抬起手，手中焕发着心灯的光芒，一时河畔两岸的所有百姓，都朝着他看来。
陈星安静地注视着他们，注视神州大地上，这些充满了喜怒哀乐，与他并无不同的“人”。
他缓缓抬起右手，放在身前，朝所有人做了一个单手法诀，那是他从小所学的法术里的“灯诀”，意为燃灯普照四野，驱散黑暗，光耀四方，以示在这暗夜中，自己将永不停步，带给他们支撑信念的力量。
他的头发被夜风吹动，闭着双目，那皎洁的光辉照亮了他的脸庞。
“我就觉得，”陈星微笑道，“无论我为什么付出、付出多少，看到他们，我仍然心甘情愿。”
肖山、冯千钧、顾青、谢道韫、毕珲……等等以及淮水两岸的百姓，仿佛明白了陈星想说的话，成千上万人朝着闪耀的心灯望来，纷纷学着陈星，做出燃灯法诀的手势。
项述沉默片刻，而后随同所有人一起，转身，面朝陈星，右手做出燃灯法诀，眼里倒映出在那明亮白光中的陈星。
马蹄声响，谢安纵马，过了淮水桥上，下了河岸。
陈星与项述离开河边，毕珲过来了，正要与他们交谈时，谢安却在道边驻马，说：“总算找到你们了，我有一个不知道是好消息还是坏消息，要告诉你，小师弟。”
陈星略觉疑惑，谢安却道：“刚得到的消息，三天前，慕容冲在长安与王子夜爆发冲突，王子夜死了。”
第67章 上任┃他们的敌人并非那么不可战胜
三天前； 长安建章宫中。
拓跋焱已搬到了皇宫养伤； 左臂因一年前的伤口而变得整臂发黑； 他袒露半身，怔怔坐在寝殿内出神。
慕容冲走进宫内，皱眉打量拓跋焱； 拓跋焱抬头，朝他看了看，两人什么都没说。拓跋焱日渐消瘦下去； 眼眶略微凹陷； 脸庞晦暗，较之曾经已判若两人。王子夜则坐在一旁； 为他调外敷用的药。
“好了。”王子夜上完药，见御医亲手为拓跋焱缠上绷带； 说道，“再休养些时日罢。”
拓跋焱带着少许疲惫之意； 正要开口朝慕容冲问候时，苻坚却走进殿来，解释道：“一年前长安魃乱时； 焱儿不慎被妖人所伤； 幸而子夜备下的特效药，控制住了毒势。”
慕容冲观察拓跋焱良久，冷冷说了一句不近人情的话。
“你还能活多久？”
拓跋焱无奈苦笑，王子夜道：“慕容大人言重了，好好将养着； 不会有太大问题。麻烦就麻烦在，一年前拓跋大人受了伤不说，不辞而别，前往北方走了一趟，延误了诊治。”
慕容冲道：“王子夜，你为什么会治这种伤？”
王子夜坦然道：“活得久了，读的书多了，自然什么都得会一点的。”
慕容冲只不答话，王子夜于是起身告辞。余下苻坚、拓跋焱与慕容冲三人在殿内坐着。慕容冲向来不爱说话，连对苻坚亦爱答不理的，更别说对拓跋家的人了。但曾经丰神俊朗、玉树临风的拓跋焱，如今竟是落得如此模样，不免亦让他物伤其类，更觉背后生寒。
拓跋焱生病已很有一段时日，慕容冲初时只听说他习武受伤，没想到却是受尸毒所侵，更奇特的是，王子夜竟是用药物控制住了这尸毒的扩散，让他依旧如故，并未变成活死人。
只是拓跋焱以休养为名，暂时辞去了禁军统领的职务，名义上禁军由苻坚直接统帅。
苻坚于是好言宽慰了一番，慕容冲只静静坐着不说话，拓跋焱又问：“敕勒川的情况如何了？”
苻坚说：“述律空辞了大单于之位，朕已派出三拨信使，前去找石沫坤，南征大计，势在必行，就看杂胡们，识趣不识趣了。”
慕容冲说：“述律空与那汉人小子，听说后来沿高丽下了江南。”
苻坚“嗯”了声，说：“可惜，述律空原本也是个人才，只是不知为何，竟是扔下敕勒川不顾……罢了，来日再说。”
拓跋焱沉吟不语，慕容冲便朝他说：“你先休养着，有什么要的，派个人给我送信罢。”
拓跋焱点了点头，苻坚笑道：“朕的宫中，要什么没有？”
慕容冲对拓跋焱的态度十分复杂，一方面那天他为了保护北上的项述与陈星不惜挺身而出，这不识趣之举让慕容冲相当暴躁。但另一方面，拓跋焱又与他的姐姐清河公主，生前交好，又是鲜卑本族人，多少念在故姐的情分上，仍有那么点不愿宣之于口的友谊。
更何况慕容冲总觉得拓跋焱也是个可怜人，尤其眼神中的落寞之意——那眼神慕容冲一看就懂，当年被苻坚带到深宫中时，自己亦不禁终日神情恍惚。住在宫里，没有朋友，没有家人，平日只有来送食的太监宫女，就像囚犯一般。
“让焱儿休息下罢。”苻坚又坦然道，“跟我来，冲儿。”
慕容冲随着苻坚，穿过上林苑一侧的太液池，苻坚两手按着长栏，低头看池中的游鱼。
“朕这些时日，常常在想。”苻坚说。
慕容冲答道：“我记得，王猛临死前不止一次提醒过你，他没有给你托梦么？”
苻坚无奈笑道：“与南征无关，冲儿，你能不能好好听朕将话说完？”
“你在想什么？”慕容冲的视线转向池中。
苻坚转过身，靠在栏前，注视慕容冲，说道：“在想生与死，在想，朕什么时候会死。”
慕容冲一怔，瞥向苻坚，在他的记忆之中，苻坚从没有谈论过这件事，就连“朕千秋万世以后”这等话，也是从来不说的。缘因从来就没有人，觉得苻坚会在近期驾崩，这名自称“功业盖世”的北方君主正当壮年，哪怕不知多少人暗地里诅咒他一命归天，事实证明，苻坚只会变得更强，一天比一天强，比那个号称“天下第一”的述律空还要不可战胜。
慕容冲眼中神情一闪即逝，收起了自己的念头，反而道：“陛下何出此言？”
苻坚看着慕容冲的眼里充满了温柔，伸出手牵他，慕容冲下意识地避了一避，他离开长安太久了，久得快要忘了曾经的记忆。只有苻坚出现在自己面前时，才提醒着他，那些过去是真实存在的。
而就任洛阳的日子太长，亦让他一时难以回到当初长安的角色里。
慕容冲让苻坚牵住了自己的手，苻坚又道：“生老病死，乃是天注定，是人，就总会死的，你姐姐离去后，朕就想到了许多，想到王猛、想起述律温、想到那些与朕一同，打下北方这片天下的人。”
慕容冲没有回答，苻坚又道：“看见焱儿、看见魃时，朕就不禁心想，它们究竟是什么？”
慕容冲忽然就有点警惕，眉头拧了起来，沉吟不语，苻坚的大手摩挲慕容冲手掌，分开他颀长的手指，与他十指相扣，喃喃道：“那场魃乱以后，子夜查阅了大量的古籍，又告诉朕，魃并非凭空出现，而是由来已久。”
“什么？”慕容冲察觉到不对了，侧头看着苻坚双眼。
苻坚凝视慕容冲的眼眸，点头道：“不错，就与飞禽走兽、山石树木一般，都是这人间的一部分，所谓‘魃’的源头，实则是与人生之至苦的嘲弄，与天意的嘲弄，与死的对抗。”
“所以呢？”慕容冲皱眉道，“陛下，你究竟想说什么？”
苻坚淡淡道：“你不是常问，龙门峡兵营之中，是谁给你派的军队么？”
慕容冲：“……”
苻坚携慕容冲之手，拉着他回身，转过太液池上水廊，一路走来，沉默不语，来到了含光殿外。
“我带冲儿进来了。”苻坚沉声说。
慕容冲在含光殿外止步，忽然意识到一个严重的问题，手中满是冷汗，苻坚却轻轻推门，殿门应力敞开，现出端坐其中、侧对殿门、手持一面镜子的清河公主。
慕容冲的呼吸窒住了，只见清河公主面色姣美，与生前并无不同，然而细看之下，灰败的脸色与脖颈上，却俱是�