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辛德瑞拉悲剧退场，继母演员唱完唱段，布鲁诺医生扮演的神官厚颜无耻地将辛德瑞拉的悲剧唱成天父的“慈悲”时，如雨般的臭鞋子再度飞向舞台……幸好早有准备的骑士兄弟、亚力等人虎视眈眈挡在第一排，布鲁诺医生这回不用操心自己又被人扛着椅子冲上来痛殴。
四个小时的演出结束，随着人流走出大剧院的分部长和副手没有在骑士领停留，匆匆回城。
普通观众中仍有不少人蹲在大剧院门口，期望着能随便逮着个反派演员饱以老拳。
疑似父子、师徒的陌生男子和少年人最后一批走出大门，跳脱的少年难忍激动之情、混到观众堆里跟别人讨论了好会儿剧情，直到男子出声招呼才意犹未尽地走回来。
“老师，我听他们说罗宾斯剧团里好些演员都是从工人里面选的呢。”少年人心痒难耐地，“不如我们在这个骑士领住一段时间吧，也许下次招演员时能混进去呢？罗宾斯骑士的剧作写得可太好了！”
男子抬手刮了下少年人头皮，哭笑不得地：“上个月你的愿望还是成为大英雄吧，这么快就不想当英雄了，只想当演员？”
“嘿嘿……要不然当一阵子演员也是可以的嘛。”少年人讨好地。
“别想了。看了两场你还看不出来吗，罗宾斯剧团只有反派才会让生手担当，贵族们调教的演员长得都太端正。”男子抬脚往广场边的熟食店走，没好气地对弟子道，“你看看那些蹲在剧院门口的人，受他们‘欢迎’可不是什么好事。”
“哦。”少年人垂头丧气地跟上男子的脚步，“那老师，我们接下来去哪呢，还去圣布里奇吗？”
男子想了想，摇头道：“圣布里奇不必去了。无论卡莱尔·哈维·费迪南德其人是否像流言中所吹嘘的那样英明神武，只看他的‘学弟’，就知道不会是徒有虚名。”
“哦~老师，那么你是想去见见那个贤者阿云？”少年人反应极快地道。
“为什么不呢。”男子露出笑容，“能将森林精灵的将军请来为自己的弟子捧场，这个贤者阿云显然不是森林精灵扶持的傀儡，只凭这一点，就值得我们走一趟了。”
少年人点点头，又想到了什么，疑惑地：“去诅咒之地得坐船呢，老师，我们还有钱吗，最后的十几个银币都让我们用光了吧？”
“要什么钱，去当他们的工人蹭船坐不就好了。”
“咦——听说他们的工人很辛苦的啊！”
雪精灵是极有行动力的种族，分部长回到瓦伦丁，晚餐也顾不上吃便伏案提笔、一口气写出千字剧评，自己欣赏了半天、斟酌着略做修饰，便将自己的剧评与早上收到的三份一块儿打包，传输往埃利奥特宫的总部。
忙完这茬，分部长这才能安心坐下来用餐……
吃着吃着，分部长的尖耳朵忽然竖了起来。
“咦……等等，演出时坐在我身边的那个男人，好像是……”分部长一脸惊疑不定，猛然起身、丢下刀叉，跑出去找副手。
“亨利！你还记不记得看演出时坐在我们旁边的那对父子？！”
坐在床上、抱着被子的人族副手惊诧地看向闯进来的上司。
“快想想、坐在你右手边的那个男人！”分部长催促地。
“呃……那应该是骑士领的某个工人？”副手亨利使劲儿想了半天，只记得起那对疑似父子极为普通、或者说有些寒酸的穿着，“抱歉，那个人太没有特色了，我只模糊记得他似乎有些年纪。”
分部长脸色难看：“亨利，你是宝藏猎人，我是雪精灵魔弓手。在我们边上坐了四个小时、与我们面对面地说过话的人，你和我居然都想不起他长得什么样，你不觉得古怪吗？”
副手亨利一愣，神色渐渐严肃起来，不过十几秒，额头上居然滴下冷汗。
“见鬼——我居然连和他说过什么话都忘记了？！”
行者系的感知并不输给施法者，宝藏猎人亨利名气没有游侠哈里斯大，可也不是什么二流货色；得到上司提醒，这位分部长的副手才觉毛骨悚然。
“既然你也是这样，那就不是我的错觉了。”分部长轻吐口气，困惑地：“没有魔法波动，并不是气息屏障或亚空间结界，这个男人让所有见过他、乃至与他有过直接接触的人忽略、忘记他的存在……真奇怪，莫非是天谴者，离开西大陆了？”
“怎么可能——”副手亨利匪夷所思地，“难道矮人王没有灭杀天谴者一系？”
分部长盯着副手亨利看了几秒，想起来自己提了个蠢话题，便道：“也对，矮人王怎么可能放过他们呢，估计是我想多了。晚安，亨利。”
退出来将门拉上，转过身，分部长的脸色再次沉了下来。
“矮人王当然不会灭杀天谴者一系，也只有人族等着他们死绝……奇怪，天谴者怎么会离开西大陆？”
猛然想到了什么，分部长脸色一变。
“是了……费迪南德家的王子。圣布里奇去年跟联邦交上手，天谴者再怎么隐居也该得到消息了。”分部长眉头紧皱，心中慢慢梳理着这突如其来的情报，“比起当年的克洛宁王，现在的卡莱尔王子表现可要‘优秀’得多。克洛宁王当年都能将天谴者引出来一次，这回的卡莱尔自然也能让他们动心。”
“巫妖王的弟子，天谴者们，数百年的蛰伏并不等于静候沉沦消亡……而是为了等待‘变革’的时机啊！”
“王，会怎么看待这件事呢？”
分部长思考着这个问题，眉间渐渐纾解。雪精灵的王是所有雪精灵的骄傲和底气，对于分部长这种离开族群的个体也如是。
“也许……王会高兴的吧，有趣的事儿又多了一件。”
次日，分部长一早便赶往罗宾斯骑士领的大剧院。天谴者的出现影响不到雪精灵一族，但能影响到经营瓦伦丁分部的他——天谴者出现之地必有动乱，在他的立场上可不会对这种事情喜闻乐见。
遗憾的是，这位雪精灵分部长并没有等到能让人忽略其存在感的疑似父子或师徒……那俩精穷的家伙已经掏不出门票钱，蹲工地上搬砖去了。
《灰姑娘》戏剧演出到第三天，名声渐渐发酵。瓦伦丁的报纸上登出了城主波普子爵对这出戏剧的赞誉后，上城区、中城区来了不少好奇的市民、或附庸风雅的商人购票入场。
这些新客们比起老客要成熟理智得多，至少不会不体面到脱鞋子往台上丢，反派演员们的演出体感稍微好了那么一点点。
来了几轮客人后，《灰姑娘》这出戏剧和剧本创作者艾萨克·罗宾斯的名气渐渐传向四面八方……
而在弟子辛勤地赚着名声、努力地为间谍大业做准备时，草原上，萧云也没闲着。
“要说几次你才懂啊香蕉！！”
愤怒的狼崽助跑、起跳，大脚踹到巴尔克龙形态下的硕大脑壳上……
双方巨大的体型差距下，巴尔克只感觉脸颊被蚊子叮了下，萧云却痛得抱住脚不住单脚跳……
“干什么啊阿云，不都是按你说的办吗，从战斗树割下来的茎、叶、果皮中制取橡胶块，这不就制取出来了吗？”
巴尔克就很不解，拿大大的龙爪子拍打冷凝成块状的天然橡胶。
“你提纯天然橡胶有个屁用，一株战斗树长成成株需要三个月，割下茎叶、取果留根，又要等三个月才能重新长出来，纯靠这点子产量天然橡胶吃饭，不如等着哪天饿死！”萧云没好气地，“要合成橡胶，懂不懂，玻璃丝、纤维、金属，任何加进去能提升橡胶产量且不影响性能的东西都要加，要的是量！数量的量！”
“不同需求的橡胶需要不同性能，造轮胎的要结实、要硬、要耐操，造鞋底的要软硬适中、要保持一定弹性！”
萧云喋喋不休，巴尔克沉默了会儿，从龙型变成人身，弯腰捡起衣服，气鼓鼓地转头就走：“我不干了，我造粉去！”
“诶诶诶等等——！”
把巴尔克拉回来哄了半天，巴尔克这才肯继续开工……
原本折腾合成橡胶是交给伊芙琳的，没料到战斗树制取橡胶过程中散发的气味不但有毒、毒性还大，伊芙琳压根顶不住；肖恩更莫若奈何，萧云也是逼得没法了才来忽悠百毒不侵的巴尔克……
——早知道别把猫族魔法师都借出去、留几个看家也好啊！
愁！
想点科技树、走工业富强之路，材料学就是绕不过去的门槛；偏偏萧云压根没这方面的知识，于是所有的东西都只能靠自己一步步来、一点点尝试。
也是幸亏这个世界有不科学的魔法、还有更不科学的物质拟态魔法，想象力够得着的地方都能靠拟态魔法摸条路出来……
两人蹲在原工业区废弃的厂房里尝试了各种添加物、各种制取方式，制造出方圆一里内所有人都得捏得鼻子绕过去的剧毒区域——如是辛苦半个月后，合格的合成橡胶（合格条件为能量产）没弄出来，倒是无意中弄出了赛璐珞。
地球上最早的赛璐珞是用硝酸纤维素制成的，利用樟脑增加塑性，面世后一度作为台球、象牙和玳瑁的仿制品使用，是最早的合成塑料。
魔法世界版本的合成塑料同样也是由硝酸纤维素（棉纤维硝酸酯化反应后的产物）制成，利用战斗树胶乳增加塑形。
制成了这玩意儿后，萧云先是呆了呆，随即跳起来狠狠地跺脚。
巴尔克面色微变，悄悄后退，再后退——阿云别不是被毒气闷疯了吧？
第207章 族群未来
地球上获得合成塑料的过程是硝酸酯化的纤维素与樟脑发生碰撞的过程； 而在这个世界； 樟脑换成了战斗树胶乳。
此时，一个难题摆在萧云面前：合成硝酸纤维素的棉纤维； 说白了就是从圣布里奇进口的白棉布，这玩意尼玛成本太高！
这时，前往瓦伦丁为艾萨克站台、打宣传的伊芙琳功成身退回到了火炎部。萧云老实不客气地将她拖进了化工实验小组； 将伊芙琳的应用魔法小组前期研究的植物纤维项目与合成橡胶/塑料化工实验小组结合起来继续研究、寻找棉纤维的替代物……
“等等； 如果只是需要能经过硝酸反应后能拥有介于纤维和橡胶之间抗形变性能的纤维素； 那么灰矮人的树皮纸原料是不是也能拿来实验一下呢？”捏着鼻子的伊芙琳如此道。
萧云一拍脑袋，拉着伊芙琳坐上巴尔克的龙背、直接飞往丘陵新区……
灰矮人制造树皮纸的工艺，使用的其实是最常见的蒲草、亚麻、再加上少部分树皮作为原料沤制； 这种纸比较粗硬、表面光滑、适宜书写，且被水浸泡后不易损坏。
找了俩灰矮人造纸大师塞进化工实验小组内继续展开实验； 在巴尔克和伊芙琳俩施法者的魔法辅助加快沤制草浆、木浆获得纤维素用于硝酸实验期间； 小组顺带弄出了卫生纸……
呃……这也是化学工业最有趣的地方了； 实验过程中出现的衍生物就跟地雷一样时不时炸你一脸惊喜……
滤水性较强的麦秆纤维，加上韧性、机械强度较好的蒲草草浆，再添加少量伸缩率大的稻草草浆； 以极少比例的战斗树乳胶增加塑性，获得的卫生纸韧性、不易损坏，只是使用前需要手动揉皱；让毛纺厂每日都需要排泄的人族女工们试用后，收获女工们羞涩的点赞无数……
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