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“阿云，你当了族长的话，我们这个部落会变很多。”草根族长忍不住叹气，“现在回忆起过去，都很难相信我们的生活在短短一年内变了这么多……说实话，我都忍不住想象着你早一点出世就好了，那样的话——”那样的话，那些当年和她一起长大的幼崽们，也能多活下来几个……
萧云乐了：“草根族长你真有耐心，我自己可等不了那么久……不瞒你说，我希望能在三到五年内把草原西面的雪狼族部落聚拢过来聚居，明年内，起码也要增加一到两个雪狼人部落——时间并不是永远站在我们这边的，没有紧张感可不行啊。”
“……诶？这是怎么说的？”草根族长愣住。
雪狼族在草原上的处境存在隐患，如今的雪狼人只是过于弱小而不被周边大佬看在眼里罢了，但把自家的小命寄托在别人的好心情上，这是很操蛋的事——萧云是一直没人能跟他共商此事，如今草根族长摆出“我看好你、部落未来交给你我绝对放心”的姿态，萧云自然要将她拉到自己的壕沟里来，当即认真地：“草根族长，你觉得我们雪狼族只要不争不抢、不去和别人打交道，就不会有人把我们当敌人吗？”
草根族长的眼睛慢慢瞪大，她万万想不到阿云会跟她提这个，顿时觉得喉咙有些干、心里有些不踏实，毕竟阿云确实是很有远见的——难道部落真的有什么危机是她没有意识到的吗？
“阿云，你还是直接说，我不懂你在说什么？”
“原来火炎部落的五名战士，只有红叶、阿山舅舅和木木算是正经的战士，其他人……不做战士的牛角也好，阿月也好，紫藤也好，其实都只是强壮善战一点儿的普通族人罢了，完全比不上十二年前的那批雪狼人战士。”
“草根族长，你们在西部草原的雪狼族部落没有实际感受，而中部的部落……五千头牛羊，换走了中部部落的六十名战士。虎族没有战士吗？当然不可能，他们的战士数量比我们要多，也比我们的战士更强大——”萧云轻吐口气，朝草根勉强地笑了笑，“十二年前虎族就在着手削弱我们中部雪狼族部落的力量，我真的很怕……很怕他们什么时候忽然间做好战争准备，将那些没有像我们部族一样远远迁移走的同胞们——”
“啊！！”草根面色大变，她对虎族并非一无所知……阿云言语未尽之处，并非绝不可能！
萧云沉声道：“所以我们要跟虎族赶时间，赶在虎族动手之前，做好能养活更多雪狼人的准备——团结就是力量，我们尽可能将我们的同胞聚拢起来，自然就不怕虎族大举进攻了。这不仅仅是为了帮助别人，也是为了我们自己，若果雪狼人在四处分散的情况下被虎族全力挥出的拳头逐一击破，那么我们躲得再偏远、藏得再好，孤立无援的我们被虎族找到并消灭也只是时间问题。”
“我告诉卡莱尔王子，他想要拯救自己的国家必须与敌人抢时间，其实我们又何尝不是如此呢？到底是虎族先发动战争、将草原上有可能威胁到他们的雪狼族部落尽数消灭，还是我们先攒够粮食做好准备工作，把雪狼人的力量团结起来……这也是一场赛跑，草根族长，为了全体雪狼人部族的未来，我们必须进行的、不能逃避的赛跑。”
……这一席话听得草根族长满头的汗，要不是说这话的阿云还是幼崽而她已经老了，她真想发自内心地发出呼喊：窝真是太年轻辣~~！
这种事情……她完全没有想过啊！
阿云的脑子到底是怎么长的！！
深吸口气、草根族长抬起手，重重拍在萧云肩膀上：“我会坚定支持你的，阿云。”火炎那蠢货要是搞事我削死丫！
萧云肩部一痛差点没给拍脱臼，内心默默OS：“草根族长·终极攻略，方框，打勾，好感度从尊敬上升到钦佩……”
聪明人虽然攻略时间长点但起码能彻底拿下，一旦驯化成自己人那主观能动性杠杠滴，好感度越高越好使；火炎那种面子货……ε=（ο｀*）））唉……罢了罢了，世间不如意事常八九。
草原中部，虎族王庭。
王庭，与草原上别的部落大为不同……这地方看上去像是一座没有城墙的城市，砖石瓦片建筑与各色帐篷混杂，中间空出两条交叉的十字主干道、若干小路；主干道两旁遍布草原风格的临街商铺、摊点，道路中来回的除了化为人形时保留虎耳、面部有兽纹的虎族人，还有不少兽人帝国的来客——虎族与兽人帝国交好不是什么秘密，当胆小的人类商队躲在猫族部落中瑟瑟发抖时，兽人帝国的商团跨越约克山脉、将各类商品源源不绝地输入草原深处。
让人惊奇的是……王庭这座无须城墙的草原城市中也混入了不少精灵——精灵以暗精灵为主，皮肤发绿的森林精灵也不少见，至于雪山精灵……那些怕热的白皮肤们在夏天时是不会来草原上的。
是的，即使虎族王庭与兽人帝国交好，精灵们也没有跟虎族翻脸……再他们看来当年的战争草原部落是兽皇借的刀，精灵王狠狠砍断了兽皇的一只手，又何必在乎那把被借的刀呢。
更何况……布龙菲尔德大陆的北面，这十年来已经没有战争发生了。
街道上熙熙攘攘的人群中偶尔也能看见人类，自然，敢于来到虎族王庭的都不会是一般人，这些人类大多披甲执锐，龙行虎步，双目精光外现，战斗力并不输给号称个体最强的虎族战士。
王庭最中心处，以青色条石垒砌而成的“王帐”中，脸颊上分布着左右各三条金黑色虎须型花纹的虎王，正漫不经心地把玩着手中小巧的瓷杯。
这是个非常美丽的瓷杯，洁白，圆润，光滑，外侧杯体上以巧妙的手法绘制出苜蓿紫花的图案，淡雅的浅紫色花朵将这小巧剔透的瓷杯衬托得犹如艺术之神精心雕琢的圣品。
虎王的客人，坐在大厅一侧扶手椅上的灰皮肤暗精灵就正目不转睛地盯着虎王手中缓缓旋转的瓷杯，下巴差点合不拢。
暗精灵客人的反应让虎王颇为满意，他停止把玩美丽的瓷杯，向来自地下世界的朋友轻轻颔首：“我听说，你们家族的主母不想与我们虎族继续交易？”
暗精灵客人好不容易才将眼睛从那艺术品般的洁白杯子上移开，顷刻间恢复精灵族应有的优雅姿态，面上端起略有些傲慢的微笑：“我不知道虎王自何处听说……在我出发前，主母只叮嘱我自行决定。”
“那么，深渊之镰唐·安其罗，你的看法呢？”虎王微微扬起下巴。
暗精灵客人眯起眼睛，手指点向虎王手中的瓷杯：“恕我冒昧地问一句……这样的商品并不在虎族的交易品列表中，虎王是否对与我们暗精灵的交易有什么不公正的看法呢？”
虎王“哈”了一声：“这只是牛头人供奉的‘小玩具’，你们暗精灵想要跟牛头人做交易？”
暗精灵客人顿时就不说话了，牛头人基本上跟谁都没仇，就是跟暗精灵看不对眼，原因嘛是双方的信仰冲突完全不可调和……
“这个可恶的家伙只是想狮子大开口，把买来的商品转手卖出去这种事情你们又不是没做过，别以为我不知道暗精灵的蜘蛛丝袍是怎么流通到人类的地面儿上去的！”唐·安其罗心中暗骂，面上却还不能表露出来，毕竟……承认暗精灵想要牛头人的商品，与暗精灵向牛头人的信仰低头没区别。
既然不能明言，唐·安其罗也只能继续与虎王就本次交易的价码讨价还价，捏着鼻子让出了不少好处。离开王帐前，唐深深地看了一眼那个被虎王捏在手中的杯子，提醒虎王别忘记他们之间没说出口的交易筹码——暗精灵一族虽正被那帮硬骨头矮子纠缠得焦头烂额，但也不是任谁都可以上来咬他们一口的。
大厅的正门关上，虎王的放松神色忽然垮了下来，一张脸仿佛在散发着寒气。他安静地起身、离开座位，退到内室。
点着一盏桐油灯的内室中，一对赤红色的瞳孔狠狠地向虎王瞪来。
虎王站在门边，戏谑地看着怒气冲冲的牛头人，缓缓开声：“你们的‘商品’连暗精灵都心动不已，萨拉丁，是否感觉到荣耀？”
“我们牛头人，从来无须与任何我们不欢迎的人做交易。”萨拉丁硕大的脑袋朝后仰了仰，鼻孔中喷出粗气。
虎王似乎已经对这个不知变通的牛脑袋失去耐心：“行了，萨拉丁，我从不相信你们牛头人能做出这么完美的器具，说，这到底是哪个受你们施舍的小部族送给你们的礼物？”
牛头人长老萨拉丁“呸”了一声：“虎王，你从你的父亲那儿听说过我们牛头人会出卖朋友吗？”
“哈！朋友！”虎王冷笑着举起手中小巧洁白的瓷杯，“朋友不就是拿来出卖的吗，萨拉丁，你以为我是怎么知道你手中有这样的好东西……以及，知道你的行踪的？”
第72章 族长的责任
萨拉丁一双红色的铜铃眼差点儿瞪出眼眶； 他被出卖了？！
再一想他是在前往猫族部落的路上被劫走的； 顿时醒悟过来……难怪那个夏部落的人单独一个跑来、还编出那样的谎言将自己骗出部落。
萨拉丁满腔的怒火瞬时消逝，整个人都冷静下来，他是牛头人的贤者，知道越是关键时刻就越更应该保持冷静——夏部落自去年驱逐兔狲后内部不稳，夏族长声望下跌、有实力争夺族长之位的战士蠢蠢欲动；若果出现试图讨好虎族、借虎王的支持来博取族长之位的蠢货，似乎也并不稀奇。
萨拉丁不由得暗暗摇头，他并不惧怕虎王的威胁，这个比上一任虎王贪婪短视的家伙在萨拉丁看来器量远远不及其父，他此刻想到的是……若果夏族长不能尽快收拾人心； 那么这个与牛头人做了一百多年邻居的猫族部落，或许就要变成春天的蒲公英； 被风吹散了。
虎王没有得到预想中的反应； 越加缺乏耐性； 咆哮道：“萨拉丁！你还没有明白你的处境吗！”
萨拉丁抬起头冷漠地看了一眼虎王； 大手在地面上一撑； 庞大的身躯在黑暗中缓缓站起：“不明白处境的人是你； 虎王……你的父亲难道没有告诉过你； 两百年前； 这片大地的主人到底是谁——”
萨拉丁抬起左脚，粗壮的小腿肌肉鼓起，厚重的脚板猛然用力下落、前脚掌上的大蹄子“轰”地一声踏裂脚底大理石地板。
虎王面色微变，下意识想将身上披着的蜘蛛丝长袍甩掉，还好及时反应过来、控制住了手上的动作。
萨拉丁右脚落下； 大理石地板上的窟窿又多了一个，硕大的牛脑袋逼近虎王，这位体型与虎族不相上下的牛头人贤者赤红双目直视虎王金瞳，沉声道：“——我们牛头人厌恶战争，但也从不惧怕战争。”
虎王盯着萨拉丁看了数秒，忽然哈哈大笑，笑容狰狞：“牛头人的贤者，为了保护某个小部族，你们牛头人要与我们虎族开战？”
萨拉丁沉默地与虎王对视，红色双眸中似有火焰燃烧。
虎王额头爆出青筋——换成别族来说这种大话他只会不屑冷笑，可牛头人的话……这帮牛脑袋是真的干得出来的！
“王！”
“谁？！”虎王大怒，“谁在乱闯王帐！！”
“王、王庭外来了很多牛头人！”
“什么？！”虎王当即冲出内室。
王庭外，提供给外来者扎�