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“下官已从缉柳书院拿到几篇竹西华当年的随笔，与解试这篇文章做过对比，可以笃定，出自一人之手。”仇老爷顿了顿，“非但如此，这篇解元的文章内容与本届考题并不相符，但却与竹西华当年所作的文章，一字不差。”
“嗯……”董巡按沉思一瞬，言道：“当年竹西华的文采老夫印象深刻，另外那两篇，粗略观来，内容亦是极为相似。”
少师老爷面上骇然，“二位的意思是说，这三篇文章……”
“皆是从这次考卷中发现，而且是分开混在里面。”
董巡按重重叹口气，“想来你们也知道，竹西华曾是董府女婿，却不幸早逝。再看此事，内中颇为怪异。而且，咱们都是文人出身，很清楚，即便真的叫竹西华再写一遍，也不会与当年一字不差。”
这回，不仅是内中三人面面相觑，各自犯难。连无为也十分疑惑，心中猜测三篇文章八成不是常人所为，可竹西华早就死了，难道它有怨变成什么妖异鬼怪？那也应该直接去找董巡按偿命，怎么会跑去贡院，再写一遍当年的文章？莫非，是另外有什么在借此搞鬼？故意引得人心惶惶。
突然耳边飘来一句低声询问：“你在自己家，怎么跟做贼似的？”无为倏然转首，不慎撞上对方，原来是有涯不知何时站在身后。他稍有愣神儿，继而抬手把人推开，头也不回地走远。后者追上前，“他们还没说完呢，你怎么就走了？”
“文人的事儿，我没兴趣。”无为捡了个干净地方坐下，暗自思忖，这件事情，会不会与梅南都的死有关系？想起四贤君子，还有一个被忽略的“大哥的鬼魂”。梅南都生前言说，菊东篱曾经托梦告知，兰北望先后杀害竹西华和他。且不说一个普普通通的读书人，怎么会操控他人梦境这种术法？何况还有竹西华亲笔遗书，证明其所言有假……
有涯看无为双手托腮，眼神发呆，一副沉思状。他随之席地而坐，“你说，那三篇文章，会不会是兰北望塞进去的？”
“哈？”无为挑眉斜过一眼。不得不承认，兰北望的确是最有动机，亦最有能力做出这种事情的人。而且，他对竹西华的遗书深信不疑，但苦于迟迟找不到董巡按的罪证。这次返乡，触动结义之情，加之梅南都又含冤死亡。加速他剑走偏锋，不择手段地想要了结此事也不是不可能。
不过，正因为兰北望太有动机和能力。无为却将怀疑放在菊东篱身上。他曾经从缉柳书院学子口中得知，竹西华当初特地等菊东篱三年，两人一同参加殿试。如此兄弟情深，遗书中却没提起菊东篱一字半句。是兄弟阋墙？还是利欲熏心？菊东篱是不是真的死了？又是如何死的？
坐在太阳底下捋了半天思绪，发现旁边人还没走，“喂！”无为对有涯问道，“剑玉宸的伤势怎么样了？”后者双手一摊，一脸惋惜状，“死了！”
“哈？”无为一瞬惊愕，随即笑道，“那你岂不是要向兰北望偿……”他忽地噤声，眼神飘忽不定，有意闪躲有涯狐疑地目光。
虽说有涯心知无为能料到他接手剑玉宸，但不该连他和兰北望说了什么都一清二楚，“你，难道……”
无为干咳两声，“我……那个……去探望探望他，前头带路。”
有涯心中了然，也不揭穿，轻描淡写地说出三个字：“逍遥坊。”
无为一声咋呼，“你怎么能把他放那儿去？！”
“因为我住那儿啊。”有涯一副理所当然的样子，“再说，有什么关系嘛？逍遥坊也是打开门做生意的，服务又周到。我可是花重金请人帮忙照顾剑玉宸，等他好转，也不知能不能还我钱？”
想起少师老爷那张铁青的脸，无为只好做罢，他幸灾乐祸地言道：“放心，剑玉宸绝对没钱还你！”
“无妨。”有涯丝毫不在意地摆摆手，“我看那小子打扮打扮也能上得了台面，没钱还，就把他抵给逍遥坊老板娘。到时候，卖艺还是卖身，他自选咯。实在不行，还能做个……”他突然住声，露出个狡黠的笑容，改口道，“好吧，其实为了方便你去探望剑玉宸，我特地从逍遥坊里搬到客店，走！带你去看望他。”
无为狐疑地随着有涯兜兜转转，来到一处客店。剑玉宸果然被安置妥当，身上的皮外伤也都小心的处理过，此刻正躺在榻上睡觉。可看到有涯那一脸笑吟吟的模样，他总觉得有什么古怪。当自己的名字从剑玉宸口中哼出，无为大感讶异，猛然抬首，看向有涯，“他……”后者脸上笑意更深了。
“每次睡梦中总要叫上几回，习惯就好！”有涯故作不察无为那沉着的一张脸，出言调侃道，“无为少爷是不是欠他钱啊，梦里都不忘惦记你。”说着，还拿腔拿调地重复几句，“无……为……无为……无……”
“闭嘴！”无为低喝一声，“我……”他一个箭步冲到床边，双拳紧握，擎起手臂，毫不含糊地砸下去。
有涯立马上前阻止，一手揽过无为的腰，另一手捉住对方手臂，反向扣在身后，低声提醒道：“喂！冷静！你打死他，兰北望问我要人怎么办？！”
无为没料到有涯擒住自己，低声喝道：“放手！”
“不放！我不想给这家伙赔命！”
“你放开我！”无为铆劲儿挣扎。现在已经不是他是否出手打剑玉宸的问题，而是被有涯箍在怀里，那种异样的心绪，让他只想躲开。可越是挣扎，对方越是箍地紧，还轻声提醒他，“无为，再挣扎下去，若是把剑玉宸惊醒，看到咱俩这个样子，你猜他会不会直接一口气上不来，呜呼哀哉啊。”
房内顿时陷入一阵寂静无声。无为放弃挣扎，任凭有涯将他紧紧搂在怀中。剑玉宸的死活并不能够威胁到他，只要这个人不是死在他手上。而面对有涯，他已经黑脸白脸唱尽了，非但没有使对方远离自己，恰恰适得其反。
外头传来轻微的叩门声，致使有涯不得不放手。无为悠哉哉坐在凳子上，瞥见门外来得是店伙计，身后还跟着一个人。
兰北望得知解试卷子上的怪异现象，早已坐不住了，找个理由脱身，专程来寻有涯。三人出了房门，在角落寻一空桌坐下。
“在下有事，恳请有涯公子帮忙。”
“竹西华往年文章出现在考卷中。”有涯直言道，“此事若非你所为，那便非人所为。”
兰北望惊疑，“有涯公子，怎会认为是我？实不相瞒，在下正是为此事，前来求助您。”
“嗯。”有涯正色道，“有件事情，我想有必要告诉你实情。梅南都并非柳鸿才所杀，而是另有凶手。”
兰北望已是面无血色，“那是谁？是谁杀了我四弟？！”
“据我推测，梅南都的死，其实应该与竹西华文章复现有关系。”无为问道，“兰状元，可否详说你是如何入董府，董巡按又是如何待你？”
兰北望轻轻点点头，“当年拿到二哥遗书，有幸得中状元，我便立即投入董府，自荐做董巡按的门生。他爽快将我留下，更甚在府内腾出一所别院。我为收集其杀害二哥的罪证，便搬入董府常住。”
“奇哉怪哉！”无为听罢原由，连连摇首，“息丹城四贤君子，早已名声在外。董巡按明知道你的出身，非但没有任何偏见，而且还主动把你留在身边。”
兰北望道：“想是他自知心中有愧。毕竟身为官家人，却知法犯法，杀害女婿，又将死讯压地悄无声息。”
☆、０５５
是夜，董巡按与仇大人作别，摇摇晃晃入了轿门，对外面轿夫吩咐道：“回驿馆！”对于三篇文章之事，两人又花上半天时间，进行一番深谈，结果仍旧毫无头绪。想起自从招竹西华入赘董府，家中便鸡飞狗跳，片刻不得安宁，直到兰北望出现，才有所好转。可好景不长，这又凭空出现竹西华的亲笔文章。唉！难道真的是竹西华？是人还是鬼？他缓缓闭目，靠在一侧小憩。
无为左思右想，再一次夜探梅南都家。瞥一眼身后死皮赖脸跟来的有涯，皮笑肉不笑地问道：“天龙门的有涯大护法，您可有什么发现？”
“嗯？”有涯故作深沉，看了梅宅外墙一圈儿，“妖气！”说着，一掌打开残破的大门。
一眼看过去，院中门和窗之间空空如也，那棵长得不是地方的柞树，已然凭空消失了？！有涯在旁调侃道：“一定是你无为大少身上罡气太重，这小树妖望风而逃了。”
“妖气散这么厉害，看来是赶着去作什么妖事，先找到再说！”无为说罢，只手结印，一缕白烟，打着卷儿飘远。两人相视一眼，立即随后跟上。
董巡按不知睡了多久，只觉得今晚回去的路格外难走，跌跌荡荡。忽地，轿子哐啷一声落地，害他不慎从轿内滚出来。夜风冷飕飕，周围荒无人烟，四个轿夫不知去向，跟前唯有两个挺新的坟包，各自前头矗着块石碑。董老狼狈起身，借月光凑近一看，顿时吓得面如土色。
原来，这两处坟，竟是竹西华与梅南都。董巡按很快冷静下来，稳住心神。既然是四贤君子其中两人，那这操办的人会是谁，也无需多想，便能猜到。下一瞬，兰北望由软轿后面走出来，“巡按大人，看到女婿的墓，怎么吓成这个样子？”
瞧见兰北望手中寒光一闪，心知梅南都的死亡，终是点燃了他多年的隐忍。董巡按面上强作镇定，不答反问，“带老夫来此，是准备取命祭奠你们的兄弟竹西华吗？”
兰北望一手持刀，哆哆嗦嗦，“我二哥是你所杀！”
“是，也不是！”董巡按沉思一瞬，“老夫也想知道竹西华究竟是怎么死的！”
“你果然不肯承认！既然想知道，那就亲自下去问他吧！”兰北望愤怒地举起刀，不顾一切地对着董巡按胡劈乱砍。后者吓得仓皇逃窜，连滚带爬，直喊救命。
“要死人了！”无为推了推有涯，低声说道：“谋害朝廷命官，兰北望也别活了！我不方便露脸，你下去帮忙。”
有涯看向无为，笑吟吟地问道：“你求我啊？”
无为一怔，佯装怒意，“你去是不去？！”说着又推了有涯一把，“救人如救火！”
“好好好……记得，你欠我一份情！”有涯说罢，看准时机，出手一把抓住董巡按，从兰北望的刀口下把人拉开。同时一掌挥掉兰北望的刀，想了半天该用什么措辞，眼角瞄到无为。他眼珠一转，“兰北望，谋害朝廷命官，你不想活了？！”
无为听闻，一脸哭笑不得。这小子依样画葫芦，打得哪门子官腔？！
岂料兰北望果断决绝地言道：“没错！兄弟先后死去，我活着还有什么意思？！不能给他们报仇，我活着心中有愧！不能让他们沉冤得雪，我苟且偷生都是罪！”
这下轮到有涯傻眼了。兰北望把话说成这样，要怎么继续周旋？他再次看向躲在暗处的无为。后者一掌拍在自己脑门儿，冲他打出一连串手势，有涯立即心领神会，“兰状元，你好歹也是个做官的，既然非说董巡按杀你兄弟，你们不如当场对质一番，看看到底是误会，还是事实。”
兰北望怒道：“有什么好对质的？二哥亲笔遗书写得明明白白，是他董巡按，在自己女儿新婚之夜，将自己女婿杀死！”
有涯望向董巡按，“机会难得。董老对此事，可是需要辩解？”