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这时候，壳子里的皮包骨发出了微弱的声音，“既然你已经无碍，现在能帮我了吗？”
“你救了我的命，这理应是我该做的，说吧，怎样才能帮到你？”梁星野将那人扶起了一些。
那人靠在枫树旁平复了一下心境，“你们听说过石原的宛凝阁吗？”
梁星野摇了摇头，而纪燃却分外激动地挥舞起了翅膀，“我听说过，传闻宛凝阁是个极乐之地，也有人说，宛凝阁就是个妖窟。我那会儿出门游历，除了想看淘金人口中的黄沙殿，最想看的，还有说书人口中的宛凝阁。传闻宛凝阁只有有缘人才能进入，入口就在石原，但是极其隐秘，我当年就是没能找到入口，现在想来，那趟出门，既没有找到宛凝阁，也没找到黄沙殿，着实遗憾。对了，这位兄台，怎么称呼？”
“叫我柳生便可。”皮保骨的胸腔剧烈地起伏着，“你这鸟真是通人性。”
不等柳生交代事情的始末，激动万分的纪燃便追问他，“你去过宛凝阁？那你可否解我心中一惑？宛凝阁到底是极乐之地，还是妖窟？”
柳生说话很慢，每一句话都仿佛费尽全身力气，“对于我们这些寻常人来说，宛凝阁永远是今生无法忘怀的极乐之地，可对于……对于修仙者来说，宛凝阁便是万恶不赦的妖窟。”
他指了指手旁的玉蝉，继续道：“这件事，要从半个月前说起。我是做玉雕的，可近年来雕玉的手艺一直没有什么长进，脑海中的款式纹样，都是祖上传下来的老一套，毫无新意可言。我听闻极北天寒地冻，那里的冰雕不仅花样精美，而且细致新颖，于是我便想来极北看看，途中路过石原，误打误撞偶入宛凝阁……”
说道这里，柳生的表情变得迷离起来，看得出，他很怀念那段在宛凝阁流连的时光。
“在那里，我遇到了十七姑娘。”说起十七，柳生的语速明显加快了许多，“十七是宛凝阁的花魁，她的声音很特别，无论唱什么都好听极了。追捧她的人有很多，可她偏偏只点了我。”
柳生释然一笑，“真是何其有幸。”
纪燃听得兴起，伸长脖子追问，“后来呢？”
“我与十七在一起的那段时间，是我这辈子最快乐的时候，可我留在宛凝阁的时候，始终惦念着要去极北一趟，我是个手艺人，不可能这么不思进取地待在宛凝阁一辈子。离开之时，十七与我置气，推门离开时，身上掉下一物，我本想还给她的，可……”
柳生用指腹摸了摸那枚玉蝉，“可我实在移不开眼睛，这玉的质地是我从没见过的，抓在手里的时候，像握着一块冰。它的雕工实在是太美了，每一处细节都处理地如此完美，于是我便鬼使神差般地，将玉蝉带了出来，起初只是想仿着那块玉雕一个一样的出来，谁知中途遇到山贼打劫的时候，我被刺了一刀，奄奄一息，醒来时却发现身上完好，我发现那枚玉蝉能够治愈一切，我满心欢喜，以为得到了世间至宝。”
“咳咳咳……”
柳生剧烈地咳嗽了起来，他太瘦了，手臂就像树枝一样粗细。
“那时的我并不知道，这一枚玉蝉，也是个诅咒。”
第26章 偶遇
柳生上气不接下气，继续道：“自从从宛凝阁擅自偷走这枚玉蝉之后，我的身体发生了变化，每隔一段时间，便会蜕一次皮……”
听柳生这么说，纪燃忽然瞪大了眼睛，他蹦跶着连连后退了几步，用爪指着那一堆脆生生的东西，“你的意思是……这些壳子都是你蜕下来的皮？”
怪不得，这堆东西的形状这么可疑，听完了柳生的说法，再仔细一看，可不是嘛，有鼻子有眼的，刚蜕出来的壳子，手指头都是根根分明的，只是后来被压碎了。再加上纪燃不曾见过人也会蜕皮的怪事，便不曾往那方面想。
柳生看着自己如今瘦骨嶙峋的样子，不禁感叹，“真是报应，是我一时贪心，偷了原本属于十七的东西，自从我拿到这枚玉蝉之后，迄今为止，已经蜕了不下十几次的皮，每次蜕皮之后，我的身体就会比先前更瘦一些，仿佛抽尽了身体内的所有养分。”
他看向梁星野，“这个诅咒是会蔓延的，被玉蝉治愈过的人，也会变得和我一样，每隔一段时间蜕一次皮，所以，这位兄台，如今也已经被玉蝉的诅咒缠身了，唯一可能破除诅咒的办法，就是将玉蝉送回宛凝阁，玉蝉是十七的，十七应该最了解这枚玉蝉了。”
听完他的说法，纪燃起了一层鸟皮疙瘩。
他们这是已经被拖下水了，往回游都来不及了啊。
变成鸟之后，性子也急了一些，“那赶紧启程啊，还磨蹭什么？”
说起来，他们最终的目的地是缀星岛，而前往缀星岛恰好要穿过石原，虽然需要耽搁一段时间，但好歹也是顺路。
纪燃和梁星野没什么行李，一身轻松，如今上路的时候需要带上这么个病秧子，脚程一下子慢了下来。
星野一路背着柳生赶路，虽然如今的他并不算重，可他的身子实在是太差了，一路上各种问题层出不穷，一会儿咳嗽地好似能把肺咳出来，一回儿又陷入昏迷，怎么喊都醒不过来。
好不容易走出枫树林，到达石原与极北真正的边界，却又被一大堆灰色的石头挡住了去路。
这里没有极北的雪山冰川，雾凇冰挂。放眼望去，到处都是一大块一大块的嶙峋巨石，它们以各种姿态扎根在浅薄的泥土里，在阳光下也是灰暗到极点的颜色。
这就是石原。
生冷，坚硬，往来的行人在巨石的夹缝中穿行，眼底满是漠然。
纪燃来过石原，知道在石原与极北的交界处，有一条商道，就在像山峰一样的巨石缝隙中，仗着自己飞得高看得远，很快为他们找到了方向
在商道上来来往往的的人很多，梁星野试图雇一辆马车，柳生现在的情况非常糟糕，甚至已经不能开口说话了，他们必须要先为他找个大夫，哪怕是吊着他一条命也行，不然他很难坚持到宛凝阁。
他将背上的柳生放了下来，靠在商道的一侧，纪燃就站在柳生的旁边确保他的安全，一面又看着不远处的星野屡屡失败，即便他开了很高的价格，商人们依旧不为所动，不肯让出一辆马车，甚至没什么好有态度。
“滚滚滚，别挡路。”
“你出多少钱都没用。”
“你们还是抓紧时间背着那病秧子走吧，不是我危言耸听，在商道上，你们是很难雇到马车的。”
几次之后，就连梁星野也摇着头失望地走了回来，纪燃有些急躁地跳着到他身边，就在他的耳边小声嚷嚷，“不是说有钱能使鬼推磨么？这里的人真奇怪，这里有人都快要病死了，他们竟然装作看不到，没有人愿意伸出援手？”
梁星野有些无奈地向他解释，“这些石原商人的马车里装的都是石料，一旦他们让出一辆马车给我们，那这一车的石料必然是要均摊到其他的马车上，东西重了，马车行进的速度比预期慢，就很难赶得上交货的时间。”
他三言两语，就道出了那些冷漠言语背后的深意，“不是他们不愿意赚钱，而是比起这些，他们更注重诚信。”
伸手挠了挠纪燃的脖子，像哄孩子一样，“你看，一方水土养一方人，我们去过的极北，那里的人坚韧自强，不畏严寒，家里缺了什么，就用冰自己雕一个，从不会抱怨自己的生活环境有多差，天气有多冷，下了几天雪……关上门坐在暖炉旁，只要有一口热汤喝，每一天都是开心的。”
他将视线投向那些表情冷漠的石原人，“极北人有自己的活法，同样的，石原人也一样。他们将石料运到各个地方，永远只会比预期交货的时间早一步到达，从不迟到。很多人都喜欢跟他们做生意，因为他们明白，石原人的骨子里永远传承着老一辈的训诫，重诺守信，有信无欺。”
听完梁星野的解释，纪燃浮躁的心一下子平静了下来，忽然觉得这个地方，看似凶神恶煞的每一个人，都很可爱。
“你看那个刀疤脸，脸上的刀疤好别致，像个元宝。”
纪燃说着，又面带担忧地回头看了身后一眼，“只是柳生的病情，实在不能拖了。”
不远处，传来一阵丁零当啷的铃铛声。
一头驴，头上系着大红的绸花，迈着轻快的四蹄，朝着他们走来。
那驴虽然不起眼，可明眼人一眼就能看出来，驴身上的每一样配件都价值不菲。
驴脖子上挂着银铃铛，雕花镂空，精巧别致；驴背上披着的锦缎，千金难求；拴着驴的缰绳，跟珠串似的，缠着红玛瑙。
那驴嘴里一边嚼着什么，一边拉着身后分外掉价的板车，不急不慢地前行着，期间在商道两边众人的注视下，眼皮子都没有抬一抬。
板车上，佛牙穿了一身月牙白的云锦，在寸锦寸金的光环下，呼哧呼哧地吸溜着一碗面……大海碗，竹筷子，面里加了辣，喝完最后一口汤，满足地喟叹了一声，一抬眼，看见了路边的人，胡乱用袖子一抹额头上的薄汗，“哟，巧了，你们也在啊！”
第27章 路遇山贼
佛牙的到来对他们来说，无疑是就救星一样的存在。
驴车晃晃悠悠地到了他们面前，佛牙放下海碗，双手合十，粲然一笑，“阿弥陀佛，要捎你们一段吗？”
驴车在参天的石块夹缝中短暂地停了一会儿，又再次上路。天上淅淅沥沥地下起了小雨，连云朵都是青灰色的。
这里已经离开极北有段距离了，气候回暖，理应是万物复苏，可因为石原的土壤层浅，土质也有些贫瘠，所以大部分的树木植被都无法在这里扎根，只有生命力特别顽强的植物，才能在这里与石头争得一席之地。
裹在石头表层的厚重苔藓，石缝里的浆果丛，灌木丛，石壁上偶尔能见到三两朵野花，坚韧地在风中摇曳着。
驴车上，梁星野用手掌遮着纪燃的头顶为他挡雨，纪燃心安理得地啄了啄羽毛，随口问佛牙，“你不是说，你在极北还有很多事情没有做吗？你的鱼池，假山都修好了？”
佛牙挥舞着小皮鞭一边赶驴一边道：“那些东西只要安排下去了，自然有人帮我修，我没必要留在那里监管。再说了，后来我仔细一想，极北那地方，天实在是太冷了，偶尔去度个假歇歇脚还是可以的，可要是让我一直住，我这身子骨可受不住。我一个野和尚，一向喜欢云游四方，这不刚到石原，就遇见你们了么，可真是缘分啊。”
说着，佛牙便对着柳生努了努嘴，“这个病秧子，什么来头？”
纪燃叹了一口气，“这就说来话长了，这件事咱们暂时可以先放一放。佛牙，我就跟你提个小小的建议，往后你出行，能不能朴素一点？”
佛牙一缩脖子，“骨子里的气质在这儿呢，朴素不下来。再说了，人靠衣装，佛靠金装。”
纪燃想扶额来着，鉴于现在的体型，扶额有些困难，便只能张开翅膀挡了挡眼，“难道你没发现，咱们现在正在被打劫？”
石缝之中，那条窄小逼仄的道路尽头，三个持刀壮汉挡住了去路。
佛牙显然不是第一次被打劫了，对待这种事情有些熟门熟路的感觉，下意识地就想脱掉衣服，将一切值钱的东西双手奉上。面对这种情况，佛牙的第一原则是不挨打，如果守不住，那就退而求其