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第一步，评估目标。比尔身高中等偏上，目测180公分左右，瘦削，一定不会超过65公斤，但考虑到他杀了拉格比，可以推断比尔的体能不错，也许还具备些格斗技巧。从这个角度来看，近身贴战并不是一个好选择。比尔住在达拉斯加旅馆，顺便一提，那的早餐真是糟糕透了，比尔吃了一次后再也没有尝试过第二次。比尔每天早上七点钟出门，在去往竞技体育场的路上会随机买咖啡和三明治。他会在体育场厮混一天，看两到三场比赛，然后在太阳下山之前回到宾馆，看看电视，洗澡睡觉。
真是个无趣的男人，乔感性地想到，他甚至不招妓。
如果下手的话，可以趁比尔外出看球赛时潜入房间，等他回来进门的那一刹那来个出其不意。不过考虑到体能方面的差距，可能会出现意外。到时候说不定会被反咬一口。这时候要是有武器加持的话会安心一点，可谁也不能保证比尔是赤手空拳。
乔皱起了眉头，觉得杀死比尔似乎并没有自己想的那么容易。
计划A的成功率只有70％，现在来考虑一下计划B。既然近距离谋杀不太可行，那么远距离谋杀怎么样呢？假设我有一把狙击枪，我就可以隔着几百米把他的脑袋打出花。可是之后呢？当街爆头可不会给我留下时间布置现场。根据比尔身上是否携带他就是杀害拉格比的证据，这场枪击会带来两个不同的结果：前者，警方会判定比尔是拉格比谋杀案的凶手，而事发几天后，有人击毙了这个凶手；后者，警方则会判断这是另一起谋杀案，短短几天便有两个惨案发生，警方无疑会扩大封锁面积，加大搜查力度。
嗯……无论是哪个结果，都不是最理想的。
乔无意识地动了动手指，电视随着这个动作变换了几个频道。
现在，让我们回到计划A。
暂且将这个计划的成功率搁置在一边不谈，单从结果上看，如果能够顺利地杀死比尔的话，那么无论比尔手里是否有杀死拉格比的证据，只要稍加布置，就可以轻易地将这个名头扣在他的脑袋上。至于死亡原因，可以设计成意外，或者畏罪自杀。拉格比谋杀案都会就此结案，联邦警察会给那些疯狂的橄榄球迷们一个官方说法，不管他们接受与否，都与自己毫无干系，因为那时自己已经踏上了回家的路，远在千里之外了。
乔点点头，满意地下了结论：近距离比远距离要好。
那么现在问题就只剩下如何提高计划A的成功率了。
电视里的人吵得越发厉害，乔关了电视，熄灭灯躺到了床上。
在完全睡着前，他想到，暗中观察，是个不错的选择。
第38章
凯特——当然她并不真的叫这个，最初的那个名字在她第一次接活儿时就被丢进了马桶里——放在手中的望远镜，点着了一根烟。
她本不抽烟，后来在一次工作中，跟一个男人学会的。男人是她的目标对象，她在马场钓到了他，两人找了个旅馆干了一场，随后在床上分享一根烟。当时凯特还不到二十岁，吸第一口时她呛到了。男人笑着告诉她，要慢慢吸，让烟慢慢地浸到肺里，感受它带来的平静。凯特听他讲完，用藏在枕头下的刀片划破了男人脖子上的动脉。然后她坐在满身鲜血，浑身抽搐的男人身旁，缓慢地吸完了人生中的第一根香烟。
男人说的没错，烟的确使人平静。
此后凯特便迷恋上了香烟的味道。
她坐在黑暗的房间里，轻轻地弹了弹烟灰。
现在是凌晨一点，对面旅馆的某个房间终于熄了灯。
凯特活动了几下僵硬的肩膀，疲惫地吐出一口气。
她已经监视杀手好几天了。
每天早上七点出门，在体育场看一整天比赛——老实说，她真的搞不懂为什么男人们都那么喜欢橄榄球——天黑之前回到旅店，然后看电视睡觉。
虽然每个行动都看似随意，却丝毫没有下手的机会。凯特渐渐意识到，自己接了一份麻烦的工作。
就像所有杀手一样，凯特也有一个代理人。但和别人不同的是，他们一起睡觉。
好吧，许多人不喜欢把生活和工作混在一起，但是凯特没有选择，毕竟是她的代理人把她引上了杀手的道路。男人长得并不英俊，可胜在做事谨慎。尽管成年之后凯特更加偏爱漂亮的脸蛋，但当空窗期时，凯特也会到代理人的床上睡上几天，做完爱后顺便问问有没有新工作给自己。
凯特热爱工作。
剥夺生命的瞬间会带给她无上的快乐。
但是凯特讨厌等待，在黑黢黢地房间里，孤独地偷窥着一个无聊男人的生活，听着就像很有趣似的。
可是凯特不能轻举妄动，这个杀手能做掉一个橄榄球运动员，并且现在还没被抓到，说明他很专业。
“狗娘养的婊子。”
凯特用力吸了最后一口，橘红色的光点亮了一下，随后快速暗淡下去。
“我是出了什么问题才会答应他来干掉一个杀手？”
她摇了摇头，按灭手中的烟头，站起身向浴室走去。
浴室狭窄潮湿，散发着一股小旅店常有的霉味。凯特懊恼地发现洗发水用完了，她烦躁地将瓶子兑了水，将就着洗完了头发，并决定明天晚上——在洗澡之前——就去做掉那个无聊的杀手。
别说什么实力问题，看在老天的份上，那个杀手甚至不招妓！
凯特赤身裸体地从浴室里走出来。她没有用旅店的毛巾，那东西太脏，凯特不想用它擦身体。
不管凯特如何嫌弃旅馆的浴室，热水澡在一定程度上缓解了她的心情。凯特放松地走向床边，打算舒舒服服地睡一觉，明天上工。
就在这时，她听见了水壶的响声。
“奇怪。。。。。。”凯特嘟囔道，她不记得自己烧了水。
凯特走进厨房，下意识地向水壶看去——水壶坐在炉子上，腾腾地冒着热气——凯特立刻意识到事情不对劲，可是已经晚了，有人从身后勒住了她的脖子，在她能够回击之前，干净利索地扭断了她的脖子。
“喀嚓。”
乔缓了一会儿，才慢慢松开手，将尸体放到地上。
有那么一瞬，乔真的很担心这个女人会再给他一个头槌，敲碎他的鼻梁骨。
好在这次他没有犹豫。
乔将尸体摆了几个姿势，最后选了一个比较自然的，他提起水壶，把热水淋在女人的裸体上，试图制造出碰翻了水壶，然后滑倒摔断脖子的效果。
布置完现场，乔返回了卧室。
凯特的行李比乔要多，这一点乔可以理解。女人旅行总是要像搬家一样，看着行李箱里的那些瓶瓶罐罐，乔再次感到身为男人的方便。
他检查了一遍凯特的行李，比起自己，这可以算是教科书般的杀手行囊。里面装着三把不同型号的小刀，做工都非常精巧，除此之外，甚至还有一把小口径手枪。乔没有拿起来——不然又要费力气去擦指纹——他饶有兴趣地看了一会儿，随后将自己包里的橄榄球放进了箱子里。
多余的针管和药剂已经丢在了拉格比的卧室，现在那里到处都贴着黄胶带，乔没办法去偷出凶器。但好在他还背着一个有拉格比签名的橄榄球——感谢拉格比的好习惯，他在签名后留下了日期——这会是最有力的的杀人罪证。
乔擦着球上的指纹，想这可是绝版的橄榄球，现在却要被当做证据永远收藏在警察局，真可惜。
医生一定会很伤心。
乔花了些功夫布置现场，确保留下的每个细节都能将警察引向“她就是拉格比案的凶手”这个结论，他环顾四周，见桌子上的烟灰缸里盛满了烟蒂，禁不住摇了摇头。
所以说，吸烟不是什么好习惯。
黑暗中的一点火光，看起来太显眼。
乔叹了口气，刚想离开，却看见扔在烟灰缸旁边的手环闪烁了一下。
这说明有消息进来。乔在要不要偷窥他人隐私的问题上有一瞬间的犹豫，但紧接着他想到鉴于当事人已经死亡，偷看一眼应该构不成犯罪。
再说，凌晨两点多发给一个杀手的信息，很让人好奇，不是吗？
乔这样想着，打开了发给凯特的手环。
信息来自一位叫“约翰”的人，内容非常简短，只有一个“？”号。
乔不明所以，他翻了翻手环，除了和这位“约翰”先生，凯特近一周没有与任何人联系。而且让人摸不着头脑的是，所有的通讯记录都是由数字和标点符号组成。
看起来像是密码。
乔想到。
可是为什么要用密码来通信呢？这太奇怪了。
乔在黑暗中站了一会儿，接着他反应过来。
哦，当然。
这位“约翰”先生，是凯特的代理人。
第39章
“所以，”安妮拿起一块草莓蛋糕，“你杀了那个女人，然后带回了她的手环通信器？”
“当然没有。”
乔坐在安妮对面，吃惊地看着她，“我不偷手环，谁知道里面有没有跟踪器。”
当然啦，安妮翻了翻眼睛，怎么就忘了你从不是个首饰爱好者呢。
她咬了一口蛋糕，奶油的香味加上酸甜的草莓，让人心情十分愉快。
“你该早点邀请我来做客的，”安妮一边吃一边说道，“真不敢相信你的房子里有这么多书。”
“我可能没有提过，在我搬进来前，这是座图书馆。”
“哇哦，听起来棒极了。我打赌，会有很多女孩愿意因为这些书而跟你睡觉的。”
乔分辨不出安妮说的是真的，还是讽刺，不过这不是问题，反正他从来也不想和女孩睡觉。
这是一个阿特洛波斯的宁静午后，乔邀请安妮来家里做客。阿特洛波斯的夏季炎热无比，好在图书馆墙壁上的爬山虎枝繁叶茂，大片大片地覆盖在落地玻璃上，只留下满地的阳光碎片。
乔的厨艺精进了不少，虽然还没有达到某个佣兵的水平，但也足够准备出一顿丰富的下午茶，来招待自己的代理人。
“那么，”安妮舔了舔手指，“说回正题，你是怎么从阿瑞斯城逃出来的？据我所知，上次我们通话时，你还处在少有的绝境之中。”
“绝境倒不至于，只不过明面有警察，暗中有杀手而已。”
“啊，在你的人生经历中这一定不罕见。是我少见多怪了，我道歉。”
乔喝了一口茶，茶叶是阿萨姆的红茶，带着股麦芽和玫瑰的香气。他放下杯子，看着安妮说道：“你说话的语气有些像一个人，安妮，你最近生病了吗？”
安妮眨了眨眼睛——她的眼睛是明亮的绿色，在阳光下就像被镶了金边的绿叶子——笑着回答道：“前段时间有些不舒服，于是去看了医生。怎么，乔，你在关心我吗？”
“唔。”乔想了想，“我猜这代表你和托尼之间结束了？”
“这可不好说，”安妮笑出了声音，“感情的事很复杂呀，乔。”
嗯哼，当然复杂，没人比我更有体会了。
乔想到。
“那么，女孩间的谈话就到此为止吧。”安妮清了清嗓子，“现在让我们来谈谈你在阿瑞斯时的事情。”
虽然乔不认为自己参与了什么女孩间的谈话，但他也赞同安妮的说法，是该说说正事了。
“我在是在干活儿的时候，碰到她的。”乔说道，“凯特比我先进了拉格比的房间，我忙着干掉橄榄球手时，她正在洗澡。”