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“就算失去力量，你的剑术也应该足够……”
“你知道那孩子的身体状况。我的老师教授过我不少深渊魔法理论，有了这条臂，我终于有会用上它们了。必要的话，我会使用深渊魔法治疗他……而且。”弗林特的声音低了下去。
“而且？”
“如果他能活下来，我希望能像其他父亲那样——在他骑在我脖子上看烟花的时候，能双扶住他。”
幻象之外，奥利弗闭上双眼。早已变为枯骨的梅德思低下头，双目的红光微弱到看不见。
“再见，巴尔萨泽·梅德思。感谢你给了我的孩子活下去的会。虽然非常难过，但我理解你守护国王的选择。我永远无法原谅你的只有一点——在我的孩子无法独自存活时，你就让他被国王的追杀令波及。就这样吧，我想这是我们见的最后一面了。”
弗林特抓着空瓶，艰难地咧嘴笑了笑。又重复了一遍。“……再见。”
【可女巫的咒语太过强大，英雄在那之后迅速衰弱，离开人世。只留下被战火烧焦的土地。】
尼莫握紧拳头，他能感受到奥利弗抓着自己的在颤抖。
“然后我再也没有见过他。”记忆消失，梅德思在翻滚的白雾低语道。“这就是我所知道的全部，奥利弗。”
白雾缓缓散去，又涌回了头盖骨，变回了莹白的光源。
“怪不得父亲一直讨厌吟游诗人。”过了很久，奥利弗终于出声。“梅德思先生，你是怎么变成这副样子的？”
“做出了这样的事情，无论从哪个角度来说，我都无法再作为‘人’正常生活下去了。或许在民众看来，这是大义。可我永远无法原谅我自己，我彻底毁了他——如果不是我，他根本不需要那条恶魔右臂。”
亡灵法师摩挲骨，骨节碰撞发出喀啦喀啦的轻响：“当时我还太过年轻，被是非对错折磨得几乎崩溃。而在这里的这些年……我已经想得非常明白。”
“很多时候没有善恶对错，只有接受与否——我想要的和我不想要的，我认同的和我不认同的。大部分时间，是非对错只是武器。”
“可是我懂得太晚了。”
“我没有资格代表父亲原谅你。”奥利弗略微低下头，行了个礼。“不过，谢谢你愿意告诉我这些。”
梅德思苦笑着摇摇头，用袍子擦了擦脸上的血泪。“我不需要原谅。”
“既然你现在没有走，也还愿意与我交谈。那么接下来我会帮你弄清你身体的情况，以及治疗那个小姑娘的办法。关于过去那些事情，我想说的只有一句……奥利弗，让我厚着脸皮再以长辈的身份讲一句话。”
“永远不要去深渊之底。我不知道你父亲在那里发现了什么，但它真的改变了他。有时候，无知才是最大的幸福。”
第196章 昂贵的药方
对于终于浮出水面的部分真相；反应最大的反而是安。女战士骂了句相当难听的脏话，将后槽牙咬得咯吱作响。
作为悲剧的主人公之一；梅德思的回忆看起来活像一块烂肉的脆弱生命——奥利弗正在努力平复呼吸。一股略带悲凉的茫然从脚底升起，缓慢地吞噬着他的躯体，如同冰冷的沼泽。
“……我尽量。”奥利弗说道；攥紧了尼莫的。“梅德思先生；我需要点儿时间冷静一下。安；你可以先跟梅德思先生讲讲黛丽娅的情况。我稍后会回来。”
女战士将悲伤而感激的眼睛转过来。
“你打算继续。”她轻声说道。
“我没有放弃任务的想法。”奥利弗轻声说道；“梅德思先生已经成了这副样子；我想他付出的代价已经足够多了。而先帝桑普森已经去世；就算我冲进皇家墓地把他刨出来；也改变不了任何事情……我只是需要时间消化消化。”
他们曾经活得多么简单；奥利弗麻木地想道。
如果不是深渊教会的人在路标镇召唤了那只枯枝水母，自己和尼莫可能仍在路标镇继续着平民的生活——最大的烦恼只会是苛刻的顾客以及瘪掉的钱袋。他们甚至会为了糟糕的天气叹息；在工作后多买点面包和蔬菜；最后在熟悉的房间结束安稳而平凡的一天。
直到死去。
是的，作为普通的图书管理员和旅店老板的儿子，只是那样的纯粹的生活。
可现在奥利弗从来没有这样清楚，那琐碎的、不值一提的人生之下究竟掩盖了多少血腥和黑暗。
和凋零城堡不同，这次自己不是被途拖进地狱；而是自打出生以来便活在一个被精心构筑的温柔梦境里。
他从未想过自己的父亲还能露出那样绝望的表情。
“要到此为止吗？”轻轻拉着尼莫离开房间；两人靠在黑暗的墓道。奥利弗小声问道。“呃；我是说对于过去的探索……你想要停止吗；尼莫？”
“可能这样听上去很像为自己辩解；”尼莫盯着走廊灯台上跳跃的幽暗火焰，声音低到听不清。“我……我的确毁灭了锡兵。从遇到你的父亲，到尤里瑟斯死去，这些记忆我都有。可是奥利弗，我还是不明白为什么你的父亲会……”
“我知道。”奥利弗轻声说道，用指尖安抚地敲敲对方的背。“我知道你不会瞒我。”
尼莫将脸埋进一只掌，长长吐了口气。
他拉着全心全意信任自己的温柔恋人，拥有可以毁灭世界的力量。如果只看这些，他原本不该有任何烦恼。
可尼莫能隐隐感觉到，一切依然不可抑制地向黑暗滑去。
他十分明白奥利弗那个提问的意思。
久违的，“逃走”这个概念又一次划过他的脑海——风滚草的大家分开行动。除了做必要的任务时出现，自己和奥利弗在平时找个小地方隐居。为一个铜板的面包而精打细算，为要不要买一本新书犹豫几天。
天知道他多想这样提议。
可他不能。
已经知晓的事实化为记忆。而记忆只会变淡，蛰伏在阴暗处，不会彻底消失。
尼莫知道，如果自己在这个时候点头，奥利弗一定不会再继续追究深渊之底的秘密。
但它会变成一根带毒的刺，卡在自己恋人心底的某个角落。奥利弗不会说出来，心底的疑问却无法被抹去。或许在某一天，他会将这个没有答案的疑问带入坟墓——
从现在开始，它会像一条看不见的脚镣那样拖拽着他的灵魂。愈来愈重，并且永远无法解脱。
尼莫很清楚，因为这个问题已经在这样折磨他自己了。奥利弗的确保证一旦事情有变，会亲杀死自己。在这个前提下，逃避或许会让他自己的将来轻松些，然而对于奥利弗来说……
“我不想停止。”尼莫听见自己一字一顿地说道，声音里多了几分绝望。“我希望知道真相，我也希望你知道真相。”
哪怕那意味着他们之间关系的终结。
没人知道这古老的伤口戳破后会流出多少脓血，但至少他知道，哪怕表面看起来已无大碍，这样下去它永远不会愈合。
“好。”奥利弗发出一声叹息。“我们继续调查。如果到时别无选择……看来我们很可能要违背梅德思先生最后的忠告了。”
尼莫没有吭声，奥利弗的呼吸依旧没有平稳。于是他伸出双，碰触对方的脸颊。奥利弗一如既往，没有任何下意识的排斥反应。
他的灯火。
尼莫将对方拉近，温柔地吻上去。现在奥利弗尝起来有点冰冷，可那温度意味着“对方还在身边”，它让他安心。很快，亲吻变成了悲伤而激烈的噬咬。几分钟后，奥利弗的呼吸反而更加急促——但那不再是溺水般的急促，这也许是件好事。
“我们回去吧。”奥利弗用力调整着呼吸，“往好里想，现在我们仅仅只需要再找到一个答案。”
尼莫点点头，指有意无意擦过胸口布料下的黄金吊坠。
“我们有结论了。”见两人终于回到房间，梅德思没有多问。“萨维奇小姐已经把该说的都说了个遍。无论是那个小姑娘的情况，还是你的情况。”
“唔。”为了保持心绪平静，奥利弗暂且不打算直接注视梅德思。
“我现在只有一个问题，奥利弗。”梅德思的语调变得专注，“你确定你在凋零城堡被贯穿心脏时，你和莱特先生正处于某种契约关系？”
“是的。”
“嗯……从受伤到醒来，你大概花费了多长时间？”
“那个地方不好记录时间，但至少有一整晚。”
梅德思沉思片刻，他拿起空掉的墨水瓶，走到墙边的石缸旁，从里面盛出一点深色的液体。随着盖子打开，浓郁的血腥味破开了腌渍味道和怪味，直顶鼻子。
“那里面是什么？”尼莫忍不住发问，“我感觉到了一点生命的气息。”
“我的血液、内脏和皮肤，它们还活在那里面。我把它们剥下来了而已。”梅德思平静地回应道，“没人可以只凭借一具骨头‘活着’。”
“可是走廊里那些……”尼莫头皮一阵发麻。
“那都是事先设好的符咒，毕竟一个人在这里……实在是太安静了。”梅德思挥动臂，做了个势，房间内漂浮的照明头盖骨齐刷刷地聚集在石桌前，整齐地列成直线。
石桌附近一瞬间变得非常明亮。
梅德思将盛满鲜血的墨水瓶放好，拿起羽毛，冲众人点了点头。“在空气里演示会太乱，纸上讲更快些。”
除了拎着灰鹦鹉的杰西，其余四人都凑了上去。
“你患病的时候年纪太小，考虑到你的体质，弗林特耗尽了全部力量，将诅咒压制在你的心脏内。”
梅德思快速地画了个心脏的轮廓，然后在它的四周圈了个血红的圈。
“在你存活的这些年里，你父亲的力量一直封印着诅咒，并且强行保持你的心脏跳动。弗林特喜欢使用火系魔法，你下意识喜欢冰系，很可能是潜意识想要保持体内力量的平衡。但你父亲的力量此前一直强于你，如果我没猜错，你从前很怕冷吧？”
梅德思在红圈旁边画了个小点的红圈。
“是的。”奥利弗坦然承认。
“莱特先生是上级恶魔，如果我没有猜错，他应该在上级恶魔也算强者。至少他的力量要比特伦特枯萎症的难缠诅咒强得多。唔，按照萨维奇小姐的说法，你们之间的契约应该强大到会被误认为骑士誓约的地步——不过莱特先生对你没有恶意，你本身也足够强大。所以契约带来的深渊魔力只是存在于你的体内，不会为你所用，也不会伤害到你。”
梅德思在代表奥利弗力量的圆圈旁，画下一个巨大的角。
事实上那就是骑士誓约，尼莫苦涩地想。聪明人有时候容易多想，刚好帮他们剩下了找蹩脚借口的精力。
“尽管恶魔契约带来的力量很强，但在你父亲的力量封住特伦特枯萎症的前提下，两股深渊魔力被隔开了，相安无事。而你的心脏在凋零城堡被破坏，骤变的状况使得你父亲的力量一下子出现了波动，优先治疗你的心脏。在这个期间，枯萎症的诅咒趁溜了出来，正面撞上了莱特先生的力量。”
梅德思在心脏上打了个叉。
“按照现况看来，莱特先生的力量吞噬了枯萎症的诅咒，然后继续与你的力量相安无事。而在没有诅咒制约的情况下，弗林特的力量彻底治好了你的心脏，剩余的部分全部融合到你自己的力量。”
他用在两个圈之间画了条线。
“说实话，深渊魔力的彼此吞噬是�