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上见过这种战斗情绪。
还有那些灰雾。
它们一开始只是在拉蒙身周翻腾，并没有一拥而上。拉蒙有时会用它们吞噬掉自己袭击而去的法术，可从未指挥它们主动进攻。戈德温不小心擦过了它们，接触黑雾的盔甲被瞬间腐蚀。
随着他们的战斗升级，灰雾的涌动越发规律，可它们依旧留在原地。
对方在留力，这想法让他毛骨悚然。除了那些在宫廷或教廷就任高职的战士无法交，不知深浅，戈德温·洛佩兹在自由佣兵鲜有敌。他已经好久没有感受过这种看不清对方实力的感觉了。
不行。
戈德温舍弃防御，攻势愈发狠厉。
他不能输。
圣剑破晓发出一阵嘶鸣，整个剑刃已经被强光包裹。就算隔着一层半透明光屏，那亮光也能刺得人眼睛发痛。
如果他输了，他的人生会彻头彻尾地沦为悲惨的笑话。
有什么情绪啃噬着他的心脏，剧痛无法停息。戈德温举起破晓，靴子蹬碎石板，向奥利弗的残火全力劈去——
而他的对悲伤地看着他，发出一声极轻的叹息。
与此同时，台下。
“不解释一下吗？”尼莫眼睛紧盯着台上的战斗，顺便伸扯住杰西的领子——确定防御阵力道刚好，金发青年又打算往地平线那边溜了。
“解释什么，难道您和拉蒙先生打算低调交往？我才不信呢。”杰西委屈兮兮地哼唧。“您告诉拉蒙先生我的身份了吧，哎呀，刚刚他那小表情……总之，您卖下我，我卖下您。这就叫友谊，我亲爱的朋友。现在快放开我，我要去把艾德叫来看热闹。”
“……”尼莫嘴角抽了抽，终于向杰西扭过脸去。杰西倒是找对了突破口——尽管作为团长，奥利弗有权知道杰西的身份。但对方这么正大光明一提，他还真有点心里过不去。
“这个迷宫是怎么回事？”尼莫决定换个问题，“你干的还是我干的？这个力量等级，不会有别人……我猜是你干的。”
再一次试图溜走的杰西停住步子：“您想知道？”
“考虑到一会儿我们得从这里逃跑，奥利又暂时无法直视你。我的确想知道。”
“好吧，是我做的。直接破坏就好。”杰西耸耸肩，“我一点儿都不在乎，反正它已经没用啦。”
“我知道了。”尼莫犹豫片刻，还是继续问了下去。“介意解释下这里，呃，特殊的生物情况吗？不过这只是我个人的疑问，如果你不想……”
“我当然不介意！可就算我现在告诉您，您也未必能理解。”杰西像是兴上来了，他转过身，把玩着金灿灿的发梢。
“试试看。”
“唔。”杰西半笑不笑地挑高眉毛，“那我给您讲个故事吧。”
“从前有位可爱的吟游诗人，他游荡在外，饥寒交迫。这样可怜的人路过一扇大门，闻到门缝里钻出的食物香气，您猜他会怎么做？”
“讨口饭吃？”
“您一定要说得这么难听吗？唉，别说的人家不劳而获似的。是，这位可怜人撬开大门，进入房间，发现主人正在孤独地享用晚宴——”
“我觉得‘闯入’这个词可能更恰当……”
“那样满满一大桌食物，一个人根本吃不完。多浪费啊。”杰西从鼻孔里喷了喷气，没有理会尼莫的评价。“发现打不过那位主人，孱弱的吟游诗人有了个主意。他向主人提出交易——‘我提供给您您想要的，作为交换，您可以分我一点食物。那些离桌子最远的，您最不爱吃的就好’，多聪明，对吧？”
“寂寞而无聊的主人答应了这个交易，但他有点洁癖，不喜欢和人同吃一盘菜肴。于是他提出要求——可爱的吟游诗人得自己找个盘子，从桌上选自己想要的菜肴挑出一点。主人希望仔细审视下盘的菜品样本，再决定是否要给出去。”
那双冰蓝色的眼睛紧盯尼莫，带着一丝莫名的戏谑。而尼莫能感觉到自己的躯体在一点点变得僵硬，他隐约猜到了什么。
“他们的交易很顺利，两人都得到了自己想要的。吟游诗人有了自己的桌子，自己的食物。他只不过有个小小的疏忽，忘记去洗最初用来装样品的盘子。直到现在，样品还被装在盘子里，味道都混在一起啦。”
“够了。”尼莫的声音有些干涩。
“您不问问我那位‘主人’究竟想要得到什么？”
“不是现在。”尼莫做了个深呼吸，“我还没有……准备好。”
“明智的决定。”杰西撇撇嘴，“怎么说呢，您瞧，您现在勉强还算个人吧。我曾告诉过别的人类‘真相’，您猜他们后来怎样了？”
尼莫定定地注视着对方。
“他们都疯啦。”漂亮的金发青年笑着摇摇头，露出洁白的牙齿，像是讲到什么好笑的笑话。“现在您满足了吧？我要去找我亲爱的艾德啦！……您说他最后能不能撑住呢？”
他没有等待尼莫给出答案，便愉快地向地平线那边冲去。
“我什么都没听见！”尼莫还没出声，被他提在里的灰鹦鹉就尖叫出声，还带着点破音。“我什么都不知道——”
尼莫勉强笑笑，揉了揉鹦鹉的脑袋，再度望向场地央。
戈德温拿剑的右臂垂下，鲜血不住地滴在地上。奥利弗的左额有道深深的伤口，左半张脸被鲜血染满。在粘稠的血液下，他的左眼只得闭着。
“结束吧。”奥利弗再次叹了口气。
“还没有结束。”戈德温的声音十分嘶哑，带着点悲怆的意思。“我……还没有结束。”
奥利弗难过地看着对方。戈德温没有胜算，此刻他很清楚这一点。
戈德温·洛佩兹看上去无比痛苦。奥利弗能猜得到原因，正因为猜得到原因，他才无法在这场战斗掉以轻心。可他真的不想一下子用尽全力，那对于戈德温来说或许太过残酷。
异常而冰冷的力量在他体内涌动，冲击血肉，带来如同被浸入强酸的痛楚。这场战斗继续下去，只会变成纯粹的消耗和折磨。
另一方面，他该感谢戈德温，奥利弗心想。对方操纵圣剑破晓的方式很值得参考。对于这份诡异的力量，他或许有了些头绪。
是时候结束了。
奥利弗挥下残火。
灰雾在他身后集结，互相冲击。灰色之闪现寒光——数个冰锥从诞生，直指戈德温的方向。
而戈德温已经无力再撑起护盾。
地平线的团长倔强地站着，背挺得直。圣剑破晓依旧散发着温暖的光芒，可它的主人看起来像是雪砌得那样苍白冰冷。
“拉德教的教皇，道恩·奎因曾这样说过。”戈德温的语调同样冰冷，其却夹杂了一丝从未有过的脆弱。“真正的勇者会被残火认同，没有愧意和迷茫，不会被上面的魔咒灼痛。你的父亲如此，拉蒙，你也是这样。你或许……”
“如果这就是你从刚才开始一直在意的事情。”奥利弗走近戈德温，用胡乱抹了把脸上的血，苦笑爬上了他的脸。“呃，我想你大概被骗了。”
“像握着烧红的铁，或者不小心把按上烧肉用的平底锅，油还是热的。”奥利弗望向剑刃燃烧的残火之剑。“非常痛，不是吗？不过我习惯了，所以还好。”
戈德温第一次有些茫然地望向他。
“弗林特·洛佩兹本人是否说过‘只有毫无迷茫和愧疚的人才能用这把剑’？”
“不，他应该没提过。他只提到过这把剑宿有灾祸之力。这是克莱门在他失踪后，从剑上成功解析出的魔咒——它会烧灼心有愧的人，而弗林特一直在用它，大家都以为……”
戈德温说不下去了。
就在刚刚，奥利弗·拉蒙也在平静地使用这把剑。一个荒谬至极的猜想冲进他的脑海。
“那就对了。父亲……老爸心里懊悔的事情，至少我就知道一件，他甚至还拿它出来教育我。他不是那么了不得的人。至于‘灾祸之力’——”
奥利弗垂下头，将剑横起。
残火在崩碎。它正从剑刃开始一点点碎成粉末，犹如燃尽的木炭。剑柄上镶嵌的宝石落在粉末之上，闪着晦暗的光。
“‘灾祸之力’恐怕也是不存在的。就老爸那个性格，他可能只是想让大家离这把剑远点。”奥利弗望向的粉末，颤抖着呼了口气。“残火是把好剑，但它只是一把普通的好剑而已。”
“有个傻瓜给它附上咒语，好为犯下的错误惩罚自己。我不知道你们对我的父亲有什么误会，他只是个……充满悔恨的普通人。”
“只是这样。”
第175章 英雄的幻影
曾经让无数人望而却步的那把剑彻底崩毁；黑灰的粉尘散落一地。奥利弗弯下腰，捡起粉末之上的宝石。他将它攥紧在心，像是想要以此平息灼痛。
戈德温面无表情，他死死盯住奥利弗——双眼的绿色如同枯死的叶片；无望地希冀对方收回说出口的话。可奥利弗只是站在那里；用他最不喜欢的那种眼神看着他。对面那双和自己相近的绿眼睛没有憎恶、轻蔑、怜悯或是幸灾乐祸。奥利弗·拉蒙看起来十分平静，带着些许悲伤的平静。
灰雾渐渐散去；阳光顺着巨大的龙息石球边缘泄下，天空再次变为蓝色。
“无数人挑战过这把剑。”戈德温抵抗着一拥而上的疲惫和空虚；摇摇欲坠地站着。“无数人，无数强者。它一定还有什么没有被发现的秘密；不可能只是这样……”
“就算全世界的人都认同；谎言还是谎言。就我所知；老爸至少亲斩杀过一个无辜的男人；那是一个小女孩的父亲。我想他从未忘记过这件事，我曾确认过那份悔恨。如果那个魔咒的内容无误；他不可能感觉不到疼痛。”
“我的父亲……我的父亲从未怀疑过弗林特·洛佩兹的高尚。父亲坚信他只是被什么侵蚀了，打击了，因此才抛下这个世界。在那之前，弗林特·洛佩兹是位没有瑕疵的英雄；毫无疑问。”
这个世界是存在英雄的；至少存在过。温暖的；没有迷茫的；太阳似的英雄。戈德温如此坚信。他们永远面带笑容；身处烂泥仍能奋起，不会沮丧或犹豫。那些传说的英雄从灰烬挣扎而出，活得如同一丛烈焰。
高尚而纯粹。
而自己却依旧会被内心深处来源不明的痛苦所困扰，他还不够豁达，他还不够坚定。
他还不够……好。
弗林特·洛佩兹是和他最为接近的传奇。他看过弗林特寄给父亲的信，听父亲描述过弗林特曾经做过的一切。锡兵的传说传遍大陆，哪怕那光辉最后被现实摧毁，被谣言玷污，他也如同自己的父亲那样相信，弗林特·洛佩兹曾是个完美的英雄。
然而如果奥利弗·拉蒙说的是真的。那么弗林特在写下那些温暖而快乐的家信时，里握住的是这样一柄剑吗？戈德温突然有点想笑。他曾倾尽一切试图变成曾经的弗林特·洛佩兹那样优秀的人，甚至超越弗林特。可如今看来，他的阴影，他的路标，有可能是一个从未存在的幻影。
“没有瑕疵？不。”奥利弗果断地摇摇头，“并不是你说的那样。父亲喝多了会和邻居家的狗对吼，脏衣服到处乱扔，记账记到一半就开始乱算，还总忘按时把书还到图书馆。他偶尔还会在酒馆和人赌牌，或者假装自己是个吟游诗人，帮人给姑娘们唱不入流的情歌，甚至因为这个被泼过几盆洗脚水。我更倾向于认为他……向来如此。如果说瑕疵，我可�