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测试平淡地进行着，直到最后一项。
一个干瘪的人类心脏漂浮在水晶容器里，缓慢地搏动着，带有令人不快的黏腻暗红。它被摆着奥利弗面前，不知道是否是错觉，奥利弗总觉得这颗心脏正在打量他。
“你可有效忠之人？”测试监察不厌其烦地问道。
“没有。”奥利弗低头凝视着手腕上的锁链。
干枯心脏的跳动陡然剧烈起来。
“谎言！”本来昏昏欲睡的测试监察立刻来了精神。
“真的没有。”奥利弗蹙眉，“我只效忠于我自己。”
“……您是说，您在不知不觉的情况下对某位大人物立下誓言，并且对这件事毫不知情？”测试监察扬起眉毛，“我看起来像个傻子吗？唔，您可不像奴隶，也不像仆从……让我们从最基本的开始试。您是一位骑士吗？”
“不是，我从未见过任何一位王。”
那颗古怪的心脏跳动得剧烈极了，一副要把水晶容器撞碎的架势。
“谎言，又是谎言。”测试监察捏紧羽毛笔，飞快地在板子上做着记录。“好极了，看来您正是一位骑士。现在让我们来看看您的地位，您的爱与忠诚——”
锁链将奥利弗的手扯向水晶容器，出乎意料，那容器的触感十分温暖。
像是被液体的黄金包裹，那颗让人反胃的干枯心脏渐渐化为金色。它平稳而有力地搏动着，散发出蓬勃的生命力。
“看来您深爱着您的王，并对他抱有深切的忠诚。”测试监察的口气里多了几分嘲讽。“终于藏不住了，嗯哼？听着，小子。这测试可是要花一大笔，如果只是想捉弄一个无辜的人，不会有人花大价钱开这种玩笑。”
“……这东西真的没有出问题吗？我绝对没有参与过任何册封仪式。”奥利弗喃喃说道，他死命翻找着一切可以被追溯的回忆，没发现任何蛛丝马迹。
“不会出问题，这可是用一次少一次的珍品。只要符合条件，没有什么能逃过它的感知——您必然向某位王者，或者地位等同于王者的人效忠，而对方承认您的骑士地位，并进行过确切的册封仪式。”
“那么现在，我要开始清查您的身份了，拉蒙先生。”测试监察转过身去，从书架上拿出一本装帧精美的厚册子。“如果您不在地表任何国家和宗教的骑士记录之内，您的麻烦可就大啦。”
他扫了眼奥利弗身上缄默骑士的盔甲。“效忠于深渊的骑士……您知道吗？仅凭这一条，我们就可以跳过所有的取证流程。”
“在所有国家的法律里，那都是毋庸置疑的死罪。”
第118章 开个价吧
科莱斯托罗坚信自己即将死去。
仿佛会持续到永恒的疼痛突然停止； 随即而来的是不真实的平静和虚无。在灵魂中奔涌的铁水化作棉絮，腐蚀肉体的毒素转为温暖的风，那个刹那他的躯体似乎不复存在。这大概就是死亡的瞬间； 他迷迷糊糊地思考； 这漫长的噩梦终于到了终结的时刻。
科莱斯托罗安静地等待着； 可接下来他听到了声音——模糊的人声，低微的虫鸣； 以及树叶摩擦的沙沙响。空气中填满熟悉的草木味道； 他皱皱鼻子； 吃力地睁开眼睛。
弗吉尔正垂下头； 专心致志地凝视着他。
科莱斯托罗沉默了几秒。他抬起手来，毫不留情地猛拍了几下对方的头侧，直接将弗吉尔的头往旁边打得歪了歪。触感是真实的，他对这一事实感到无比惊诧——科莱斯托罗心惊胆战地等待了片刻，剧痛并没有卷土重来。
他张开嘴巴； 许久不发音的声带僵硬得如同干牛皮。
“杜里。” 科莱斯托罗还处于不太清醒的困惑时期，他努力地用一个词表示震惊。
“……你变胖了。”他用第二个短句来了个干巴巴的问候。
弗吉尔露出一个有点勉强的微笑。他一声不吭，继续打量还在努力转头四下张望的恶魔。驱魔人心底一直隐隐作痛的溃烂被猛地撕开，深深嵌入的毒牙被扯掉； 带出淤积多年的脓血和腐肉。新鲜的血液伴随爆发的痛苦奔涌而出； 他知道在这疼痛之后； 那块伤口终将结痂； 随即彻底愈合。
弗吉尔伸出双手拥紧恶魔； 将头埋在对方肩颈； 泪水不断地顺着脸颊落下。后者则皱起眉，不满地挣扎起来。“太湿了。”恶魔努力清着嗓子，小声抗议。
“抱歉。”弗吉尔嘟囔道，“我暂时控制不了。”
“怎么回事？”科莱斯托罗的眸子扫过站在不远处的风滚草成员，最后停留在寂静教堂的方向——教堂的尖顶早就消失，天空之下只剩焦黑的枯树树顶。他皱起眉头，询问弗吉尔的语气里多了些迫切。
“您的……呃，恶魔术士委托了我们。”其余人兴致不高，硕果仅存的杰西·狄伦悠然开口。“总而言之，您自由啦。”
科莱斯托罗不可置信地站起身，差点没站稳——他虚弱地向外迈了几步，闭上眼睛，似乎在感知什么。那双淡紫色的眼睛再次睁开时充满狂喜，而当他的视线再次转向杰西，狂喜之中霎时多了几分好奇和警惕。
“别那样看着我，”杰西摊开双手，向尼莫的方向努努嘴。“不是我干的。”
科莱斯托罗这才注意到树影之中的尼莫。那个狼狈不堪的黑发青年气息十分淡薄，接近于无——他甚至无法分清对方到底是真实存在的生物还是幻术构成的虚影。
“谢谢。”科莱斯托罗摸不透对方的实力，只能先礼节性地道个谢。
但对方没有回应他。那黑发青年倚着树干，抱紧怀中的法杖，目光凝视着空气中某个不存在的点。很明显，他在发呆。
尼莫的确在发呆，眼前的一切仿佛隔着厚厚的水膜。外界的声音和颜色无法真正抵达他的精神，它们勉强进入他的脑海，而后只剩模糊而意味不明的一团。简单地定下计划之后，尼莫便开始了长时间的自我冷静——
比起稳定情绪，此刻他的状态更接近于整理思绪。
寂静教堂中的头骨碎片正如当初忏悔教堂的那一片，其中都蕴含着尤里瑟斯的部分记忆残渣。在刚刚的战斗中，尼莫不敢去探索那些模糊的记忆。而现在他终于有了个相对安定的环境，允许他粗略地掰开它们，向其中窥视——它能短暂地将他的注意力从“奥利弗命运未卜”的事实前引开，让他重新获得安稳呼吸的力气。
可它带来的只有痛苦。
尼莫的双脚冰凉，尽管那都是些零零散散的碎片，对于现在的他来说也足够沉重。
尼莫将一直挂在胸口的黄金吊坠解下，托在手心。它被他的体温浸透，带着让人放心的柔和温度。他将它打开，里面的年轻女孩画像再次暴露在阳光之下。她的笑容也充满阳光的味道，此刻看来，那笑容带着些莫名的熟悉。
这位女性从来不是他的血亲，这个吊坠也不是他生而为人的证明。相反，它的含义可能更加冰冷——它极有可能代表着欺瞒与利用。
这是弗林特·洛佩兹给他的谢礼，考虑到那个让洛佩兹先生喋喋不休的话题——尼莫将手覆在吊坠之上，黑影刹那间包裹住金属。没过半分钟它们便蠕动着退开，露出看起来几乎全新的吊坠，以及色彩鲜活的画像。
吊坠那句赠言后的署名也已经恢复，“你的弗林特”几个词清晰而漂亮。
是的，如果他没有猜错，这位女性应该是奥利弗那位神秘的母亲。如果奥利弗在这里，如果他是在别的状况下发觉这一切，他绝对会怀着得意和喜悦和对方分享这个信息。
他多么希望他真的只是弗林特口中“好心的游荡者”。
但尼莫现在记得很清楚，那些碎片之中包含了尤里瑟斯临终前的片段。他记得将奥利弗的父亲送回队伍，以及在那之后的那场昏天黑地的恶战。他现在认得那些片段中的人，甚至谈得上熟悉——他曾经崇拜的那些英雄，那些美丽而灿烂的生命。
弗林特·洛佩兹曾在他面前自豪地提起过他们，那些一定不会丢下他的同伴们。
在之前锡兵佣兵团的冒险时，他偶尔想过这个略带消极的问题——那些火花般绚烂的人，一定会有个英勇而壮烈的临终。他们立于邪恶之前，将无辜的人们护在背后，堂堂正正地死于那场悲壮的战争。
然而事实并不是那样的。
事实要更加残酷，更加简单。他们的死和其他人没有区别，尼莫还记得鲜血喷上躯体时的温度，利爪划过肉体时的触感。更糟的是，幸存者痛失友人的惨叫也十分清晰，清晰到仿佛要刻进他的脑髓。
他们由他亲手杀死，而当时的他没有产生任何接近于悲伤的情感。他们奋力呼喊，力竭倒下，最终悄无声息。如同暴雨中熄灭的烛火。
尼莫也记得弗林特·洛佩兹给他的最后一击，锡兵佣兵团团长的面具在激战中脱落，法阵的光辉照亮了他年轻的面庞。
随之而来的刀刃割裂脖颈，冰冷异常，死亡伴随着前所未有的剧痛降临。可“尤里瑟斯”那时依旧没有怀有愤怒或者悲伤，平静得可怕。
的确存在某个计划，尼莫将吊坠攥在手心。他不相信强如弗林特·洛佩兹会蠢到和队伍走散，也不信他会单纯“出于好心”将对方送回队伍。他亲口告诉了洛佩兹先生将头骨带出的方法——
而此刻，他成功立于地表。
尼莫抱住双臂，夏日的阳光温热无比，他却从未如此冷过。阳光没有重量，但此刻他几乎要被它彻底压倒。
这时有人走了过来，并在他面前停下脚步，将斜射的暖光遮住。尼莫微微抬起头来，看到了拉德教制服特有的黑色。
艾德里安·克洛斯正站在他面前。
当然，他麻木地想道。这一回他不知道暴露了多少破绽。弗吉尔一定向他们解释过科莱斯托罗的身份，或者更早，狄伦不一定会将寂静教堂的秘密隐瞒。他的“强大”不再是朦胧暧昧的未知，而是有了明确的比对对象——
他比欧罗瑞要强悍。
加上自己刚刚的表现，前任审判骑士长绝对察觉到了蹊跷。可是不要是现在，尼莫没有去直视对方的眼睛——求你了，不要是现在。
“如果这能让你好一点。”艾德里安·克洛斯的声音一如既往的低沉平静。“那些祭品没事，我和狄伦已经把他们送到了安全的地方。”
尼莫吃惊地抬起头来。
“我会和萨维奇女士商量一下，尽量在奥尔本那边找人盯着监狱，看最近转移的囚犯中是否有拉蒙先生。”艾德里安语气有点生硬，“您不需要一个人担着。”
他冲他点点头，干脆地走开，没有多问哪怕一个问题。
“聪明的做法，聪明极了。”待艾德里安回到原来的位置之后，杰西小声吹了个口哨。“我还以为您要去来场小小的审讯——您看，现在的莱特混乱得要命，他一定顶不住您的问询。”
“他很痛苦，而且依旧没有做什么出格的事情。现在知道了他的强大程度……于情于理，我都不该在这种时候逼迫他。”艾德里安摇摇头，反而紧紧盯住金发青年那张毫无瑕疵的脸。“我更倾向于询问手握明确答案的人。”
杰西正在打哈欠，闻言立刻闭上嘴巴，语调暧昧：“那您要怎么报答我呢？”
可艾德里安并没有问下去，反而将话题转向了别处。“……而且比起莱特先生的身世，现在另一件事更值得担心。”
“什么�