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的蛇给我丢出去！”
“这…” 楚清似乎是难以开口。
袁廷赫道：“我是你们老爷请来的客人，你算哪来的，说赶人就赶人，再说了，我的宝贝蛇还没有找到，我绝不走！”
“你！”赵芝澜只觉气血上涌，怀里的猫也抱不住了，雪球倏然从她怀里蹿到地上，看见那一笼子蛇，似是满心好奇，迈着细碎的猫步，就凑近跑了过去。
“雪球，快回来，别碰那些脏东西！”赵芝澜忙喊爱猫别去惹蛇。
袁廷赫听罢轻哼了一声，也并未去管。
楚清道：“院子里莫名出现了一些蛇，还从未有蛇聚集在这，难道是你？”
“清少爷说这话，我可当不起，我只是个养蛇人，没那么神通广大，能把蛇群招来，聚集在这。”袁廷赫说。
“那就您的经验，有什么东西会把蛇引到院子里来？” 楚清问。
“腥味招蛇，但蛇是独居动物，想让他们自发聚在一起，这可不容易，有些蛇还有吃蛇的习惯，像眼镜王蛇，性子凶猛，就喜欢吃蛇，所以要让他们和平聚在一起就很难，除非是繁殖期。” 袁廷赫道。
“繁殖期？现在吗？”楚清面色一变。
这些蛇来楚家，居然是来开那种成年人，啊不，成年蛇的趴体的？！
“不同种类的蛇繁殖期是不一样的，但是繁殖期可能长达一个月，这样说的话，也说不定就是这样。”袁廷赫道，一阵风吹起了他的亚麻围巾，看不清他脸上是何种表情。
“不同品种的也可以？”冬月问道
“恩，进行一下深入的交流，成长成长肯定是没问题，只是不一定能产下后代而已，同属的说不定能成功的。”袁廷赫回答。
“我听说有一种驯蛇人，只靠笛音，甚至吹吹口哨，就能将蛇召唤而来。”五太太赵芝澜道。
这又是哪里的道听途说啊，是苗疆秘术还是印度驯蛇师啊？
“这个我倒也听说过，不过未曾亲眼见过，不好下定论，听说之前有人这样尝试过，可是被毒蛇咬死了。”袁廷赫道。
冬月心想，这还真是危险的召唤，还是不要随便当真的好。
“我看你这些蛇还是赶紧收起来的好。”冬月眼瞧着雪球亦步亦趋越靠越近那蛇箱，想要逗弄那些蛇，又紧张起来。
袁廷赫一看如此也不便再显摆了，咔哒把两个箱子合上了。
冬月一弯腰，将雪球一捞，托了一下猫屁股，抱进了怀里，气的雪球喵喵叫。
顺手撸了它两把之后，转身将雪球交给了赵芝澜。
赵芝澜接过雪球，谢过了冬月，又和楚清好一顿哭诉，非要楚清保证马上除掉所有的毒蛇才罢休。
此刻，一方面大太太的事情还没个定论，楚家又闹了蛇，若是常人担着这些事的话，铁定觉得百上加斤，但楚清倒似乎不觉太难做，而是顺当的吩咐下去，这两天增加人手巡逻，布置一些陷阱，集中捕杀毒蛇。
袁廷赫一听不干了：“别杀我的蛇！”
楚清又补充道：“若看见一青一白两条蛇，留他们条命，活捉。”
几个侍卫听命下去布置，众人皆是松了一口气。
莫檀却道：“阿清你还是去各院看看吧。”
“也好，你们无事的话一同去吧。”楚清道。
“方便吗？”冬月问。
“没什么不方便的，怕你们待着也是闲着，多无聊。”楚清说。
“那就恭敬不如从命了。”冬月莞尔一笑。
“叔叔说，晚上要办餐会，让客人们都参加，虽然楚家人有丧事，但本与客人无关，虽然不能宴乐，但让大家凑在一起放松放松聊聊天也好，都待在住处也闷坏了。”楚清道。
于是几人告辞了袁廷赫，嘱咐他看好他的蛇，便随着楚清出去了。
“听说有一种蛇的毒则会使中毒者像被点了穴一样一动不能动，中毒者头脑仍然是有意识的，但身体就是一点都动弹不得，就好像是武侠剧里被定身术给定住了一样，你们有没有见过啊？”莫檀问其他几人。
众人皆是摇摇头。
听起来，还有点像鬼压床。
据说有些毒蛇的毒会让人虚弱无力、视力模糊甚至是出血、昏迷，有些蛇毒性较弱咬了之后只是会疼痒，或者肿胀，和被蚊虫咬了差不多，只要不是又大又凶猛的眼镜王蛇，那还都好说，这么一想，冬月心也宽了些。
说话间，几人进了一间古色古香的清雅小院。
“二婶，二婶你在吗？”莫檀喊道。
莫檀似乎和二太太很熟啊。
屋子里出来一个看起来非常和善的女人，正是二太太夏颖，“小檀，你可来了，这次怎么没先来看我？”
“哎呀，是想来的，不过先是大婶婶出事了，又闹蛇，这不就来看您了吗，我还带了朋友来。”莫檀道，还上前去和夏颖拥抱了一下。
那天楚云凡召集全员的时候明明见过了吗，怎么没注意到他们有交流，看来是二太太只顾着伤心哭了。
原来莫檀和夏颖认识的早，算得一对忘年交。
“这几天您这儿还太平吧？”莫檀问道。
“还好，就是这心里憋的难受，我这身体你也知道，这两年是越发不中用了，什么忙也帮不上。”夏颖说道。
夏颖看上去年纪不大，三十多岁，一头黑色短发，穿一件淡青色的裙子，气质素雅，她是楚云凡第三位太太，据说早年曾是个很厉害的女人，是个车手，还擅长打猎，嫁人之后起先还帮忙楚家当年的运输生意，后来偶然受了一次重伤，之后就留下了后遗症，身子总是不大好，多病痛。楚老爷对她很是怜爱，所以她平时外出，身边跟的侍女最多。但刚刚院子里倒是没看到人。
“常青，常茂，常溯去哪儿了？”莫檀问道。
竟给侍女起这样中性的名字，看来这位二太太也有些与众不同啊。
“澎华他们那事情多，我让常茂和常溯去帮她们的忙了，这不时候不早了吗，我让常青去取药了。”
“又开始吃那药了？之前大夫不是说，见好了就不用吃了？”莫檀关切问道。
“唉，这毛病这么多年了，我也没指望再能好了，若不是因为这样，我和云凡…”
话说道一半，似是情绪激动，声音哽住便不再说下去了。
☆、第 21 章
别啊，你不想说了，这里可还有人想接着听下去呢。
可她竟然真的停在这不说了。
当真是世事无常，谁能想到早年家里身体最是皮实，连生病都很少的夏颖，现在成了个药罐子呢？
不过就算是病着，夏颖也是站的笔直如松，坐得也端正，腰杆始终傲挺舒展，不曾有丝毫松懈，只有面色不佳这一点能看出她不是健康之人。
“大太太的事情，可有着落了？”夏颖显然是在问楚清。
“暂时还不能下定论。”楚清恭恭敬敬对她说道。
“为何这么说？有什么发现吗？夏颖又问。
“那晚无人离开，所有人都还在这大院里，大太太的两个侍女澎湖和澎华都说院门是锁好的，但大太太的屋子晚上一般是不上锁的，如此说来她的侍女两人可能有嫌疑，但她们二人互相作证当晚谁都没有离开。”楚清细细回答道。
夏颖点点头，并不意外。
楚清接着说道：“毒应该是下在大太太晚睡时喝的甜羹里的，可厨房说，这甜羹绝对没有问题，因为那晚不仅大太太用了甜羹，也给其他一些院子送了，其他人都未中毒，下毒手法尚不清楚。”
“那到底会是谁做的？”夏颖按捺不住又问道。
“下毒应当是有预谋的，此事当中必有缘故，外来的宾客大半都不曾见过大太太，有些还是头回来楚家，能认得路都难得，更别提预谋杀人了，反倒是熟客和自家人，可能性比较大。”楚清道。
“可是，这好好的，为什么呀？”夏颖道。
“这就是我又来找您的原因了，您和几位太太关系都不错，又在家里时间长，您知不知道，这大太太有没有和别人结过什么仇？”楚清问道。
是啊，什么仇什么怨啊？
夏颖尚未开口，倒是看向冬月祝遥二人。
“二婶不用在意我这两位朋友，他们是初到此地，人生地不熟，最不可能杀大太太的人就是他们了。”楚清道。
夏颖犹豫了片刻才道：“若说女人间小矛盾，那是不断的，但大太太待人宽厚，结仇，说不上吧。”
冬月想：这可和我听说的不一样，难不成深夜在院子里指使侍女打骂家里人，也算是女人间的小矛盾？
“那么早年的事儿呢？您可想到什么吗？”楚清又问道。
“你知道的，家里这些女人里头，她家世最显赫，年轻时也是意气风发，爽利泼辣的人，显贵的家庭，要说不得罪人那几乎是不可能的，你家得利多了，那自然就有人吃亏了，你活得好，别人可能就没那么幸运了，有意无意间，仇怨就多了去了，表面上虽然都服你，可心里不服，蛰伏着等待来日的人，不知有多少呢。”夏颖叹了口气。
“那大太太有没有跟您提过什么往事故人？”楚清问。
“好像…没有过吧？你得容我想想。”夏颖道。
冬月突然开口：“那晚似乎四太太被大太太罚了，您知不知道是为什么？”
“被罚？”夏颖似乎有些惊讶。
“难道您不知道这事儿？”冬月说着，与祝遥目光相交片刻。
“不，不是这个意思，只是四太太她并没做什么错事，那只是…”夏颖欲言又止。
只是什么？肆意欺凌？折磨？女人之间的小矛盾？所以说那根本不是惩罚，是因为根本没有理由，只是单方面的侮辱罢了。
“家家有本难念的经啊，之前她本有机会离开楚家的，只是她自己说什么也不肯。”夏颖道。
这么说来，四太太或许有动机，而她背后的故事，也许不仅仅是和大太太间的矛盾，或许还有些别的什么东西值得挖掘，一定和她不愿离开楚家有关。
“你怀疑她？”夏颖狐疑道。
“目前看来，只有她有动机。”楚清道。
“您这边，昨日已经问过，平日里晚上都是院门上锁，两个侍女在外，一人在内，昨晚是常溯在你屋子的外间值夜，常青，常茂在偏房睡觉，两两相互作证，没有人离开过。但侍卫说，您那晚的熄灯时间比寻常早了一个钟头，难道是有什么特别的原因？”
“有这样的事儿吗？你不说，我都没发觉呀，可能只是那天比较累，早早困了就上床睡了吧。”夏颖说道，面色淡然，不似有假。
冬月想想也似乎没什么不合理，就算生活最有规律的人，偶尔一两次失眠或者早睡，也不是什么很奇怪的事。
接着又满屋子转了转，确实没有找到蛇虫窝藏的痕迹，四人这才一起退了出来。
……
院内夹道上。
几人又走了不久，迎面见到了霜叶正朝着他们的方向走过来，一头红发格外显眼。
冬月忙叫她：“霜叶姑娘，从厨房过来啊。”
霜叶停下脚步，向几人行了礼，却有道：“今晚老爷吩咐清少爷准备餐会，以解宾客被困此处的烦闷，可您怎知我从厨房来？”
冬月指着她耳后道：“难道不是从厨房来的吗？头发上还挂着丝瓜秧呢。”说着就伸手想替她把那东西取下来。
他这么一拉，却没拉出丝瓜，也没拉出来秧，那丝瓜秧竟然动了！还想跑！
拉