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于是，在这种期待的驱使下，接下来的一段日子，他每天都跑到街上溜达，有时候会去买一些吃的东西，或者是香烟，有时甚至什么都不买，只是闲逛，但是他没有再遇见任何人，就连看起来相像的人，那种尴尬错认的机会，都没有给他，渐渐地，他心里对重逢的希望和热情也渐渐扑灭了。
这天一早他醒来，起床后就出门去买烟，附近小商店的老板已经很熟悉他了，并且和他聊起当地一些风物奇谈。说起来当地有一种十分有名的饮料，名为“卡罗”，其实是“Carol”，珊瑚的意思。
那小老板津津乐道：“珊瑚嘛，实际上是一种由红玫瑰和山茶花汁混合烈酒和少许极细的珊瑚粉末而制成的一种珊瑚红色的酒精饮料，现在酒都受到管制，在其他的地方是很难喝到的这东西喽，而且关于这饮料，还有一个诡谲的传说。”
那人接着说道：“传说在离这小镇不远的郊外，有一座巨大的豪宅，坐落在一座植被茂密的山脚下，这座大宅的主人，就是卡罗，这女人不仅貌美而且善博识善谈，非常受欢迎，有着数量惊人的崇拜者。据说为了得她青眼，擅自抛妻弃子的男人就有三位数那么多，还有很多人为她丧命，甚至有人因为得不到她自杀了。”
“这么邪乎？绝世美女？”冬月戳在柜台上，兴致缺缺的问道。
那小老板满脸堆笑继续说道：“还有人说，这个女人特别虚荣，极尽穷奢极欲之事，挥霍无度，耗费了无数爱慕者的钱财，还喜欢热闹的宴会，在这上面耗费了大量的钱财，而且她就是通过这舞会不断寻觅新的猎物的，可她却从没爱过那些人里的任何一个。”
这说法有趣，有些人或者事物存在本身，就是无上的诱惑，他们从未要求追逐者抛弃谁或者伤害谁，可那些人却因他们而受伤，最后受到谴责的却往往不是那些不念旧情，禁不住诱惑的人，而是这些诱惑本身。
美本身也是一种罪啊。
冬月点燃一根烟，示意他继续说下去。
那老板眉飞色舞的继续讲故事：“我有一个年纪很大的朋友，说曾经在一次晚宴上见过她。据说她那天身上穿一件鲜红的长裙，裹着飘逸披纱，出现在宾客面前，那一刻，她一头柔亮的黑色长发在空中飘舞，两颗黑曜石般的眸子闪烁着摄人心魄的光芒，全身肌肤雪白，面容丰润秀美，双眼中仿佛蕴含着星辰大海。当时那一身火红色的纱袍就像滚滚流动的烈焰，包裹着她软玉似的窈窕身躯，整个人就像仙女下凡一样，是火中女神啊！我那朋友说，那一刻马上就爱上了她。”
“人是视觉动物嘛。”冬月不咸不淡的说道。
“是啊，而且她伫足在窗前的时候，又是一种别样的气质，银白色的月光从窗外照进来，淡淡的笼罩着她，使她周身犹如笼罩着一层薄雾，如真似幻的，在场的男人们个个五迷三道，意乱情迷的，据说她的美丽是与众不同的，绝非庸脂俗粉，让人着迷又疑惑，她待人很亲和，神色间却又格外淡漠，也看不出是喜是怒，是愁是乐。”
“那这人还真是个谜。”
“没错，只要她露上一面，情书和请柬就会像雪片一样飞来，追求者的礼物堆满了宅子的大厅，她几乎看都不看，从没拆开过。”
“那还是有傲慢的资本啊，可这样难道不会得罪人吗？”
小老板咧嘴一笑，接着说：“这可不是吗？后来坊间就逐渐流行起一种可怕的传言，就是关于这卡罗的，说她之所以拥有绝美的容颜，而且能够长盛不衰，是因为她拥有一个不为人知的残酷秘方。”
“保持容貌青春这件事即便放在现在也没那么容易，女人都愿意为它一掷千金，打针吃药，流血开刀都在所不惜呢。”
“正是，可她这流的可不是自己的血啊。”
“别人的血？”
“没错，而且一定是美貌少女的鲜血，她放年轻女孩儿的血用来洗澡，早晚还要喝上一杯新鲜的人血当养颜饮料呢，这每次一放血，就要死人的，每洗澡一次就要杀上两三个，她相信处女血有特殊的功效，她就像妖精一样，能从其中吸取年轻人的精华，让她容颜常驻，永葆青春。”
“这种道听途说能是真的吗？那童子尿是不是也成啊？”这法子听起来，其实还挺耳熟的。
“那我可就不知道了，后来啊，为防止事情败露，她命人将那些女孩的尸体全部埋在她宅子外面的私人的花园里，埋葬在院子里的玫瑰和山茶花丛之下。所以在她的庭院中，玫瑰是如鲜血一般的暗红色，山茶花则是红白相间的，在白色的花瓣上有着的丝丝红色斑块，就跟溅了血一样！”
那种花冬月以前也见过，的确甚为艳丽妖冶。
“那美女住的地方岂不是像屠宰场一样臭气熏天了吗？又是血又是死人的。”冬月想象了一下那味道，不禁皱了皱眉。
“你说的没错，而且，不仅她住的地方有血腥气，她也由于身体内外经常浸泡血液，那血腥味都浸到肉里啦，那股强烈的气味洗都洗不掉的，可卡罗却从不用任何香水或者香膏刻意掩盖，反倒任其自然。结果她那幅艳丽的容貌和浓烈的血腥味结合起来，竟然融合成一种无可名状的妖异魅力，再联想那诡异恐怖的传说，一时之间她反而名声大噪起来。
“这可真是从里到外，腌入味儿了。”冬月舔了一下嘴唇。
“但有一天，那女人突然消失了，消失的十分突兀，那连绵不绝的盛宴也随着她的失踪戛然而止，再也没有人见过她，活不见人，死不见尸。”
“哟。”冬月挑了挑眉，略微惊讶。
“随着她神秘消失而来的就是纷然而至的种种猜测和流言，有人说，这个女人因为荒淫无度，作恶多端，被阴间的使者带走，已经堕入地狱，连那人家人爱的美丽肉身都被摧毁殆尽成为齑粉了。还有人说她遇到了一个爱她至极的男人，那人爱而不得，因爱生恨，于是将她杀掉之后吃进肚子里了，连根骨头都没有剩下。大体上都是诸如此类的故事，都是一些残忍的因果报应。”
多无聊的流言，这不就像是“血腥玛丽”的故事一样了吗？冬月说道：“看来世人对她积怨颇深了，这就是福祸相依吧。” 受欢迎也是很沉重的一件事，承受了那么多狂热的爱慕，却也背负着如此多疯狂的恨意。
“然而其中却有一个说法却十分有趣。”那小老板神秘地眨了眨眼，接着又说：“相传这个故事来自一个老妇，她自称曾是那座古宅的女佣人，她说啊，这位绝世美人，在幼年的时候就孤独的住在那大宅中了，曾有一位年轻美丽的神秘人造访，那人高大清丽，剑眉星目，一身利落装扮，雌雄莫辨，外貌不同于寻常女人的柔美，眉宇之间带着一股坚毅之气，但最为特别的是，那人的身上有一种特殊的气息，那是一种草木香夹杂着皮革和烟草的味道，但还带有一股微妙的血腥气息，像是铁屑的味道。年幼的卡罗当时就被这从未接触过的新鲜气息迷惑住了，因而对这个危险又陌生的美人产生了莫名的迷恋。可是接下来的故事并没有朝着绮丽的方向展开，也并没有什么温馨感人的故事，那神秘美人与年幼的少女做了一个不为人知的约定之后，就离开了。”
“还挺浪漫的，什么约定啊？”
“你听我接着给你讲啊，之后又经过了数年，卡罗从少女渐渐长成了一位绝世美人，当年那人却迟迟未来履行约定，渐渐从期待变成失望，又变得悲伤，可能也是年纪的缘故，人渐渐变得忧郁起来。但对过去那一刻美好回忆驱使着她开始疯狂的寻找那记忆中的气味，就是当日那神秘人身上的味道。可是她用了很多种方法，找了很多地方，却遍寻而不得。后来有一天，她偶然目睹到家里一个女佣的侄女意外被利器割断了手臂，她猛然间发现，人皮肤上的体香、生锈的金属混合鲜血的味道与她记忆中的味道十分相像，所以她疯狂的实验，想要将这种气味存留下来，当然，这非常困难，她身边也没有这样的专家，于是她开始了漫长的寻觅和尝试，用尽了无数的材料和方法，最终，的确用香料做成了类似的味道，并且制成了香水和香膏，每天用都不会觉得腻烦，她身上的血腥气味，其实是这么来的。”
听起来，这个版本的说法压根无关残酷，更像一个有关青春的酸涩故事。
“那她院子里的那些花儿和气味又是怎么回事？”冬月问道。
“关于院里的花和尸体，也有说法的，据说啊，这里曾经流行一种奇特的病症，尤其是年轻的女性最容易感染，初染之后，一开始并无明显不适，很难察觉，有的人甚至会觉得特别的精神充沛，不觉倦怠，对任何事情都充满热情，之后却突然倦怠仿佛丢失了灵魂，接着便是形容消瘦逐渐憔悴，面目枯黄，直至整个人干瘪枯槁，像被吸走了全部的精气，接着，迎来的就是死亡。”
“这么邪乎？听着倒像青春期躁郁症，或者是恋爱症候群什么的。”
“对呀，可这毛病还不一样，会死人呀，卡罗不是人很聪明，博闻强记吗？其实她还对化雪很感兴趣，自学了医术。那些传说被她放血折磨致死的少女，其实都是患病的小女孩，而这病呢，需要几年的时间，来悉心疗养才可治愈，所以等到病愈的时候，当时进入宅子那些少女都已经长大成人了，看不出当年的姿态了。而且经常会有病人担心自己曾经患有这种怪病的事情被他人知道，病愈之后便不敢张扬，默默的离开了，这里的过去也不会再吐露给任何人，还有一些女孩即使病愈也无家可归了，便索性留在卡罗的家里，依据各自的本事，有的做了帮佣，有的负责给女主人设计裁纸衣裳，有的负责一屋子人的餐食，亦或是有些有其他特长的，会协助女主人做一些研究，就像秘书或者助手一样。”
“从没澄清过那些谣言么？”冬月问道。
“至少我听说的版本里，没有澄清过，而且她宅子里举办的那些绵连不绝的宴会，其实根本是她获取最新科学新闻和医学知识的交流会，她每次邀请的客人也大多是在政商学各界有名望有识之辈，并非好色之徒。”
“这听起来可比天天开宴会钓男人的寂寞□□要更有趣些。”
“是啊，日子就这么过着，直到有一天啊，那曾经与她有过约定的神秘人居然又再次出现了，而且这一次，那人竟然提出要带她离开这里，她也欣然答应了，并且要带着身边那些女孩子一起走。有一天趁着夜色，这一大行人便离开了，究竟去往何处，也无人知晓了。那个讲故事的老妇说，那神秘人是来自桃源乡的使者，带着她们去了一个没任何痛苦忧愁的永生之地。她自己呢，因为当时被派遣到远处采买东西，之后她趁着机会顺路回家探访没有及时赶回来，或许是以为她回家不舍得回来，所以没人等她，就这样错过了，以致后来她还后悔不已，说起这事的时候还捶胸顿足呢。”
冬月抽完一支烟，视线落在冷柜里一排排颜色鲜艳的饮料上面。
小老板接着说道：“而这饮料卡罗，其实也并不是什么代表死亡的血色酒液，而是一种安抚躁动焦虑病人的清甜饮料，照这个版本的故事来说，压根就不是什么邪恶血腥招致罪恶欲望的酒，而是让人实现内心�