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“那些女人在地下室……地下……”被巫术迷惑的强盗吞吞吐吐地说。
“有没有一个叫夏洛特，或者谢丽尔的？”
“我不知道……我不知道……”
罗德里克趁机问道：“那格洛丽亚呢？”
“是……是有一个叫这名字的女人，就在地下室。”
酒馆下面的构造出人意料的复杂，一共有三层。奈特和罗德里克抓了好几个人才拷问到牢房的确切位置，不过，他们还没进去，外面的人就发现路上的尸体。
休息室的暴徒们前来增援，周围的守卫也更加谨慎。罗德里克走路的声音惊动了其中一个，还好，奈特用巫术把他隐藏起来。虽然时效不长，好歹还能保命。
罗德里克承认，自己确实大意了，如果没有奈特，今晚他肯定会死在这里。但是当他看奈特的侧脸，又会觉得，这不过是一个……奇迹般的偶然。奈特不会在意他的死活，而他，也不会在意奈特的死活。
他们循着石墙来到地下室，门上锁链的撞击声有些慎人，那种隐隐的不安萦绕在心头，如冤魂低语。
“就在门后吧。”奈特推了罗德里克一下。
“我知道。”罗德里克走过去开门，用剑劈开锁，然后拉开门。里面很黑，太黑了。
“你看到她了吗？按照那些家伙的话，她就在里面。”奈特站在后面，帮他把风，“你最好找快点儿。”
罗德里克没有动，他停在门口，看着黑暗里苍白的肉｀体。在锁链下，没有任何东西发出求助的声音。没有名为格洛里亚的少女，那只是纯粹的肉虫。光都陨落了，黑暗吞噬了人的心智和手足，再无希望，只剩苍白无力的疯癫之笑。
没有声音，没有任何声音。他走进去，只看见一个失去灵魂的笑容。他突然想起祭坛上放血的老理发匠，然后发现自己手上正好有把剑，他想，如果做了，这会不会成为一件会愧疚一生的好事？
但是他反应过来的时候，他已经做了。
“我们回去吧。”罗德里克拉着奈特出去，“她已经死了。”
奈特注意到了，幽灵在微笑，但他什么也没说。
他逃到门口，才注意到酒吧门口上钉着一只死老鼠，那豆大的眼睛凝视他俩，好像会放光似的。
罗德里克回去以后，把格洛里亚的遭遇和下落告诉了诺克侯爵。他带回了她的头发，然后说：“我想救她，但是晚了，那时候她已经死了。”这不算一个完全的谎话，却是最有利的真相，“我得知那些家伙得到过弗兰茨的暗中支持，是弗兰茨继位之前保留的备用力量。我们对弗兰茨的真面目一无所知。”
侯爵说不出话，他的脸气得发红、发紫，最后一拳打在座椅的雕花扶手上，气得吐出一口淤血。女仆安抚他，帮他擦干嘴边和衣服上的残血。脸上的血迹容易擦去，但是衣服上的就不容易了——那血，正牢牢地贴在白衬衣的心口。
“他死定了……”侯爵颤抖地说，“他和他的党羽，一个也不能留。”
“是的。”罗德里克应和着。愤怒、仇恨和嫉妒，纠缠了他的过去的大部分生活，他太熟悉这种情绪的威力了，而现在，他学会利用它们，而非逃避。他为自己赢得了夺取王位的基础。但是他也想着，和奈特纠缠的时间已经不多了。
也许是因为愧疚和对现在的留念，他回去找了奈特，这是他主动找奈特做，对方也没有拒绝。
他们接触着彼此的肌肤，把阴谋都溶解在汗水中。那带着草木清香的浅棕色长发，在情｀欲之火里燃烧。
事后，罗德里克煮了一个鸡蛋放在桌上。奈特出来的时候没有吃。他自己煮了一个，吃的时候，半熟的蛋液流在嘴角，仿佛是一种暧昧的勾‘引。奈特本人就是一个神秘的、难以解读的符号化身，浑身充满诡异的吸引力。这并非巫术，这就是他本身。
“你简直就像小孩子。”罗德里克用餐巾擦去奈特嘴边的蛋液。
“呵。”奈特笑了笑，抓着罗德里克的手吻上他。
蛋的腥甜在他们的口腔里绽放，被两只纠缠不清的舌头搅得一团糟。明明这份关系已经这样糟糕，却还是有着莫名的清香回味在唇齿之间。在仇恨与真相的背后，他们感受到彼此的心境——一个如火燃烧；一个如妖冶的蛾，尚未破茧，就要枯萎死去。
79
空气僵冷，古怪之声回响，像是指甲刮着木门，像是身体撞击墙壁。
咔！大概是什么金属被折断了，发出一声格外清脆的响声。
枯草微微颤抖，虫鸣格外清晰。夜巡的卫兵听到附近有什么动静，他走过去，心里却想着野兽杀人的传闻。那邪恶的动物不知从哪儿溜进城里，肆无忌惮地胡来，咬死好些人，有人说是邪恶的鬣狗，有人说是可怖的野狼。
他戒备起来，想着旁边是修道院，或许神会保佑他。结果他看见一个修女出来，她扶着墙，勾着头，弯腰驼背，走得很不稳。
他以为她需要帮助，好心地询问：“你怎么了？”
提灯的光照在修女苍白的脸上，守卫甚至来不及发出尖叫，血从他的喉咙里喷溅出来。一切都陷入黑暗。
人们议论恶魔、女巫和异教徒，却不会觉得杀人的吸血女妖在他们身边。他们说：“现在的生活真的安全多了，巫术恐慌之下的黑暗时代已经过去了。”
可是与人类作对的邪恶势力是不死的。决定生活好坏的，难道是所知的信息吗？他们知道多少信息，又愿意相信多少？但毋庸置疑的是，而制造假闻和隐瞒真相都是极为恶毒的。
让人类知道自己多么渺小无力，那该是多么可悲啊。与其让他们悲痛的活着，不如让他们在愚昧中死去。
可是谁又能说，这一定是正确的呢？
流浪汉继续在夜里闲逛，他抱着酒，无所事事地晃荡。那些吸血女妖不屑于杀他，他知道，他实在是渺小。可是他还是想要得知真相，明明自己知道自己是个小卒，微不足道的鼠辈，贪生怕死又干坏事，却还是渴望光——爱和希望？
他迷失在夜色里，酒壶落在地上摔了个粉碎。他想起指引他走向希望的人被无情谋杀，而自己无能为力，甚至不得不苟活在自己厌恶的人手下，干肮脏的勾当。
他听到一个声音，试想，是良知敲击他的魂魄，还是虚伪的希望在制造假象？他还没反应过来，就看见一个面目可怖的修女从拐角处爬了过来。
啊，那腐烂的脸好像在月光下扭曲蠕动！
这怪物会杀死他！
他慌乱逃跑。修女追了上来，还好她爬得很慢。
流浪汉心想，自己的运气真好，转眼，他就看他的故友。她现在是一只可怕的吸血女妖，张开血口，吓得他昏厥倒地。
即使是吸血女妖，也是有感情的，血液让她们疯狂，但爱与良知尚未彻底死亡。汉娜是这样想的。她已经死了，但是仍然感觉自己心里的爱意如火燃烧。欲｀望折磨她，爱在地狱火中饱受煎熬，可它——爱——是不死的。
她看到那个被关在地下室的修女不停撞门，好像不把门撞坏就不甘心。那一刻，她被感动了。相似的人，面对如此相似的求死之爱，总不由自己地感动。她不知道那个被挖眼、割舌还惨遭毁容的女孩为何如此执着，也许因为受到爱的指引，渴望回到爱人身边。
这不理智，可是很让她感动。
那是她第一次背叛她的主人，放走那个姑娘，也许这会让她伤害别的活人，可是——
“说起来，我们遭人残害，又去残害他人，我们都死了，还不得安宁。这可悲又可怖的世界，难道不能给我们一点儿自以为是的自由吗？”汉娜站在被吓昏的流浪汉面前，自言自语。
城门口的卫兵闲得无聊，一个家伙竟然提出来赌牌。夜里，长官也不在，他们挤眉弄眼互相看了看，最后败给了欲｀望。
赌到半夜，突然听到什么声响——一个女人站在城门前敲门。
“什么人？快滚！”一个守卫拿着武器去赶人，当他看到那女人的脸，所有的恼怒都变成了恐惧和悔恨。
武器落在地上，他跪下，哭着叫道：“妈妈。”
这夜里太安静了，可能挂在暗处的蝙蝠都快要睡着，结果，突如其来的火光惊得它们落荒而逃。
城门燃起了大火，谁也不知道发生了什么，那诡异的火吞没了一切真相。他们只找到尸体，该死的尸体！除了守城卫兵，还有一个陌生女人的尸体。
群鸦飞起。修女爬到了森林里，她爬得很慢，但很专心。地上的石子儿摩擦她死去的皮肤，苍白的皮肤被磨破了，黑色的血流了出来。她依然爬着，在黑暗中寻找唯一的希望。
太阳快出来了，可是她看不到。
阳光照在她惨白的皮肤上，升起缕缕细烟。她把手伸进沼泽里，半个身子都陷入泥里，她抓到了她需要的东西，可阳光使她只剩半截身体。她死了，却还是爱着，爱使得异化成女妖的身体还残留神智，爱指引她找到所爱之人的身体，当年未说出口的告白在滚烫的阳光下化作力量。陷入泥潭，或是挣扎着爬出来？最后的时刻，她充满了力量。
被割去的舌头已说不出任何话语，但身体可以。
阳光照在她身上，她甜甜地睡去。
白天，有人发现沼泽里的尸体，他报告给卫兵，而卫兵报告给了主教。他们收到命令，若是出现尸体，只能上报给主教大人，决不能让其他无关人士得知。
罗德里克从奈特那儿知道这事，说要跟着奈特跑去检查城外的尸体。他说：“只是好奇而已。”可他自己知道，他只是在珍惜现在仅有的日子。
“那你扮成我的随从吧。”奈特给了他一件修士服，“你得和别人说，你的脸被火烧了。”他又扔了一截绷带。
他们来到城外，看见修女的身体。奈特认出那是一只吸血女妖的尸体，她是被阳光烧死的。那可怜的修女是一步步爬着过来的，而他们发现修女的手里握着什么东西。
手下们把那一大团东西从沼泽里打捞上来，然后用匕首小心刨去上面的淤泥。
白色的骨骼露出来了，好像这也是什么人的尸体。他们继续剥落淤泥，然后看见红色和黑色的诡异黏菌。那东西还在动！红色的线状黏菌在光下拼命挣扎，不久就化作烟雾消逝了，而黑色的，呈现团状，结构蓬松，它们在空气里能存活一阵子，但是不会太久。
奈特大叫：“去找箱子！或者别的什么能密封的东西！”他的心里紧张起来，他怀疑自己找到了夏洛特的尸骨。
随从们从附近找了一副棺材，他们合力把那一大团被淤泥和黏菌包裹的尸骨放进棺材里盖上。
罗德里克从找棺材的地方要了几颗钉子，问：“你是不是要它钉上，再做个什么驱魔仪式？”
“我现在没时间和你胡闹。”奈特很严肃地说，说完就要走。
“你是不是有什么事情瞒着我？”罗德里克拉住他。
“难道你没有？”奈特甩开他的手。
奈特叫人把棺材送走，还声明：不许让那个被烧伤的家伙插手。
他支开手下，独自一人走到树下，听见一阵小孩的哭声，回头却只是看见——
一个布娃娃。
那幽灵小女孩也抱过那个布娃娃，那是夏洛特的布娃娃。
他抬头，发现金眼乌鸫在枝头看着他。他与那金色的眼睛对视，埋怨道：
“你抛弃了我，对吗？你抛弃了我而选择卡罗尔，你抛弃我而且误导了我！难道我真的只是一个替代品吗？回答我！”
乌鸫没有说话，它变成一团流沙，如雨落下。
奈特想要接住那些古怪的流沙，他伸手，走过去，靠近它——可什么也没有。只是幻觉罢了。
罗德里克因为奈特的拒绝而有些恼怒。其实他没必要�