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卡罗尔得知这个消息的时候几乎要崩溃。她无法抑制心中的歇斯底里，冲进父亲的房间质问他：“你到底干了什么。”
“那女巫诬陷了我。”克莱因伯爵头发散乱，显然，他一夜未眠。
“你到底有没有对安吉莉亚做什么。”卡罗尔捂着心口，她几乎要用全部精神力去抑制绞痛，“告诉我！告诉我！为什么她会怀孕？”
“那只是一个意外。我的女儿，你根本不该听信那些流言蜚语。”克莱因公爵扶着卡罗尔出去。
“父亲，你和我的女仆私通。你为了掩饰你的罪恶还把她送进审判所！”卡罗尔怨恨地望着她的父亲。
“那是你母亲的决定，而且她的确是个女巫，曼陀罗是她亲手放进你的枕头底下的。”
“你这不知羞耻的家伙，你玷污了她。”卡罗尔推开克莱因伯爵。
“那次我喝醉了，她正好在你母亲的房间，我以为……”
“别瞎说了，老家伙。”卡罗尔因为心口的疼痛蜷缩在角落，憎恨地目光依然锁在伯爵脸上，“你早就不和我母亲同房了，你只是看上了我的安吉莉亚，然后玷污了她。”
“卡罗尔，为什么你宁愿相信流言，也不愿意相信你的父亲？”克莱因伯爵愤怒了，“如果我真的是为了掩盖和她的奸情，我就会立刻杀了她，而不是让她的臭嘴毁掉我的政治生涯。”
“但是你不否认你奸污了她。”卡罗尔艰难地说出这几个字。
“就算如此，她也是心甘情愿的，她勾‘引了我。”
“她敢反抗您吗，我的伯爵大人！她只是一个小女仆，而她的恐惧在你的眼中就是刻意勾‘引，你根本没当她是人。”卡罗尔抱紧裙子，上面繁琐的蕾丝花边都变得尖锐刺人，她的心痛得发狂。
“我们和他们是不一样的，他们就是……”
“活该被烧死的下等人？”卡罗尔嘲讽蔑笑。
“卡罗尔……”伯爵的声音低沉到绝望。
“滚，我不想再看到你，我再也无法承认你是我的父亲。”卡罗尔抱成一团，掐着自己手背，她疼得不能再疼，疼得感受不到体肤之疼。
“卡罗尔。”
“滚出去！”
安吉莉亚被判处火刑。只有对罪孽深重的女巫，才会使用火刑。他们要活活烧死她们，活活的。
火刑时间定在明天中午，地点在广场上。至于对于那些针对克莱因伯爵的指控，宗教法庭和世俗法庭都无视了。他们对外公布，那是女巫的污蔑之词。
克莱因伯爵用了所有心力来保全自己的家族，甚至不惜去求他的政敌。只是一场迷乱的风流韵事，却彻底毁灭了他的政治生涯。他唯一能做的，就是尽最大可能保全自己的家族。
现在事情已经这样了，他自己已经彻底毁了。但是他的女儿呢？
他原本只是将女儿当作联姻的工具。但是，当灾难真正降临的时候，他突然明白家人的珍贵。
很多东西，只有失去后才会看见它的魅力。这时候，回忆也是甜美的酷刑。
克莱因伯爵看着她的妻子，伯爵夫人的样子仿佛老了十岁。他原本厌恶她的苍老，此刻这种苍老越发温馨。沉沦在绝望的深渊中，孤独至死？那不该是他的命运。
看似，这场舆论并未伤及克莱因家族的命脉。但是实际上它已击碎了他们轴心骨。这样的家族迟早会被其他家族吞并的。而且现在没人会娶这个诅咒之家的女人。
就在这时，埃德蒙公爵突然上门拜访克莱因家族的府邸。
这时候，森林区域被阴云笼罩。一场大雨如约而至，好像是谁在为谁哭泣似的。
男巫和鸟走进屋子，脱下被雨水打湿的斗篷，他手背的乌鸫跳到桌上，抖了抖被雨水打湿的羽毛。奈特走到他的巫术镜前，脱下湿透的神父服，他细致地抚摸那镜子的边框。
据说这是先祖巫师用人类骨骼打造的。骨头因为长久暴露在空气中，有些腐化，药水帮助它保持干燥，但是没有什么能战胜时间的力量。巫术的尸骨还在，却无法成为永恒。
骨制镜框上有几颗闪耀的红宝石，那是著名的“诅咒之宝石”，曾有古代权贵为争夺它们而家破人亡。奈特想，千万年以后，这些珍贵美丽的矿物是不是还如此闪耀动人？亦或者，它们会变得和巫术的尸骨一样，腐朽，苟延残喘，最终死亡。
奈特在镜子面前释放巫术，镜子里他的倒影变成了卡罗尔的模样，但是这镜像卡罗尔有种难言的危险气息，她罪孽深重，是个残暴的女巫。她的虹膜发红，穿着黑色礼服，优雅地舔舐唇边的人血。
奈特自言自语：“她已别无选择，她是我的了。”
奈特把手伸进镜子，镜面仿佛融化一般，他陷入镜子里虚幻的世界。邪恶的卡罗尔住在里面。奈特抓住卡罗尔的手，亲吻邪恶卡罗尔的手背。
被雨淋湿的乌鸫变成黑袍的神秘人，对男巫说：“我的朋友，事情似乎没有这么顺利。”
“除了堕落她还能怎么做，她只能堕落，她会亲手屠杀她的同族。”奈特松开手，全身退回现实。此刻，他和镜子里的邪恶卡罗尔做着同样的动作，说出同样的话，二重声别样诡美。
“我们忽略了意外之人。”黑袍者梗鸟也走到镜子面前，他在镜子中的影子因为巫术而变形，变成了一个戴着银色半面具的俊美男子——埃德蒙公爵。
梗鸟挽住奈特的脖子，镜子里的埃德蒙公爵也亲密的挽住邪恶卡罗尔的脖子。
“你低估了他们的力量，埃德蒙公爵的加入使得本该毁灭的克莱因家族得以苟活。”
这声音也是一段二重声，梗鸟干涩的声音和埃德蒙公爵低沉富有磁性的声音交融在一起。
“他什么也无法改变，他并非爱上卡罗尔，他只是看上她的美貌。就像看上一件漂亮的装饰品，偏偏卡罗尔最厌恶这个。”
奈特回头，望着他的朋友，他和邪恶卡罗尔的声音融在一起。奈特邪恶地微笑，伸手揭露被黑布盖住的神秘面容，与此同时，镜子中的黑衣卡罗尔也依偎在埃德蒙公爵的怀中，揭开银色的半面面具。
“但是你无法预料，罗德里克比你想的难对付。”
很少有人会直呼埃德蒙公爵的名字，大多数都不知道这个名字，但是这可是令人寒颤的瘟疫之神。
奈特坚定地说：“他再有权势，也不过一个人类。”
奈特揭开瘟疫之神的斗篷，露出里面的邪恶的，扭曲的，不成模样的脸。那怎么能说是一张脸呢？那扭曲的肉就像枯死的树皮，硬生生堆砌成人脸的轮廓。额头，眼窝，鼻梁，嘴唇，脸颊，耳廓……死白的皮肤皱巴巴地贴在起伏的面部轮廓上。细看，那些粗糙的纹理中因为皱褶而隆起的线条惊人的清晰，呈竖状排列，在伸展的地方分枝开，延伸到眼窝。眼窝里没有眼球，甚至没有一个黑暗的眼洞，只有一个轮廓。
奈特的手指触及瘟疫之神的腐朽皮肤，虬结的皱褶突然凹陷。凹陷处四周的肌肤膨胀，皮肤的结构像是崩坏了一样，变成细细的白色绒状霉菌，惊醒般从腐朽之肤里涌出来，蓬松而肿胀。这种异变随着时间大范围肆虐在这恐怖的脸上，正如他的本体：病态，绝望，和传染性的死亡。
对应的，镜子里的邪恶卡罗尔也揭开了埃德蒙公爵的面具。与另一半英俊的人类面容大相径庭，另一半脸丑陋，畸形，惨不忍睹。那些发育不良的肌肉干瘪扭曲，堆积在一起变成老人皱纹一般腐朽的肌理。正因为另一半脸如此英俊，那一半惊悚的怪物面容更加慎人。
“埃德蒙公爵，罗德里克，同时拥有恶魔和人类面容的男人。”奈特和镜子里的邪恶卡罗尔说，“你不该成为我的敌人。”
巫术之水连接着奈特的视野，外面的事情浮现在奈特的眼中。他看见了——埃德蒙公爵趁着克莱因家族濒临崩溃，便趁机对克莱因伯爵伸出橄榄枝。
联姻。
埃德蒙公爵对卡罗尔一见钟情，他愿意娶这个诅咒之家的女人。而克莱因家族也会因此得到庇护。即使伯爵的政敌用别的肮脏手段让伯爵获罪，卡罗尔也不会因此受伤。这样，至少卡罗尔是安全的，她是王族的妻子。
克莱因公爵做出一个保护女儿的决定，他认为这是十分正确的。一旦卡罗尔嫁给埃德蒙公爵，关于巫术的中伤就无法攻击她，埃德蒙公爵会保护她。
奈特的眼睛变红了，原本迷幻的蓝色虹膜因为愤怒而染上血的颜色，他恼怒了。
“罗德里克，你不该成为我的敌人。”奈特和镜子里的卡罗尔愤怒地说，“你会为你惹怒我的行为付出代价。”
巫术使得周围的物件都剧烈震动，桌上的水晶球从底座上落下，在地面摔得粉碎。那些碎片一落下就像冰一样融化了，变成一滩血水。
奈特的情绪激动化了，整个房间的空气都异常起来，所有巫术的工具和装饰品在异动的介质中微微形变，又还原。
“我不会让你抢走属于我的东西，绝不会！”奈特转头，看着镜子。
镜子里与他同步的邪恶卡罗尔也看着他，卡罗尔的脸在异化的巫术气氛中异化，慢慢地，变成奈特的模样。
“最后的胜利者一定是我，”奈特看着镜子的罗德里克，幽幽地说，“也只能是我。”
09
夜风呢喃，带着风笛的声音。
卡罗尔睡了一觉，不安稳极了。梦魇纠缠她的魂魄，深渊之影闭目可及。也许只有奈特·艾高特的巫术才能将安吉莉亚救出来。她的心过于稚嫩，以至于从未怀疑家道中落的悲惨。她也不想原谅她的父亲，因为愤恨蒙蔽了她的眼睛。就算克莱因伯爵真的有苦衷，也不该这么轻易被谅解，绝不。
卡罗尔终究是卡罗尔·克莱因，她从未穿过真正的平民衣裳，也没有吃过底层人赖以生存的黑面包，她对世界的一切认知都是建立在高贵的贵族生活上。首先她是一个年轻女孩儿，其次，她是一个贵族。尽管，卡罗尔是“体验”过平民生活的。改变世界的路很长，她还达不到那个水平。但是，她会成长。
古代园艺师知道如何让植物长得更好，那就是剪去它们的新芽。这个方法适用于大多数植物，甚至在一些动物上，也能观察到相似之处。比如鹰。它们的成鸟“残忍”地折断幼鸟的翅膀，令之跌落山崖，在疼痛中学会飞翔。最终，那些幼鹰在残忍的飞行中变成猛禽。
卡罗尔梦想成为一只鹰，而不是湖心最高贵的白天鹅，但是现在，她连鹰之巢穴都没见着。
“奈特，奈特·艾高特，我需要你。”卡罗尔躺在柔软的床上，羽绒贴着她细腻的肌肤，她轻声呢喃，如吟咏魔咒。
“我的小姐，你总算想起我了。”奈特的声音回响在黑暗的房间。
“奈特，求求你救救她，救救安吉莉亚。”卡罗尔望着床帘上华丽的顶，颤动的唇音连绵漫长。
“巫术可不是万能的，我的小姐。”奈特一直没有现身，整个房间只有他的声音。
“这是代价吗？奈特，我愿意用我的血，我的肉，我的骨头和你交易，只求你让她逃出去。”
“抱歉，我的小姐。巫术不是万能的。”
“那什么才是万能的，那什么才是永恒的。”卡罗尔攥着被子，好像要让整个手都麻木似的。
“没有什么是万能的，就算是知晓一切的神，在命运之下也是无奈的。”
“奈特，奈特……”
卡罗尔的声音没有再得到回应，回应她的只有黑暗，恐惧，与那彻骨的凉意。
早上，伯爵夫人告诉卡罗尔：“你将嫁给埃德蒙公爵，就在今天，他的仆人会来接你去他的城堡。”
就在今天，就在安吉莉亚被当作女巫烧死的日子。
卡罗尔散乱着头发，从床上坐起。她的视线绕过面前母亲的裙撑，焦