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艾伦和伊莱都表示洗耳恭听。
在拜访亚尔曼·巴顿之前，伊莱也曾和艾伦探讨过，不知道他们能从这位老研究员这里获得多少有价值的信息。
听闻当年所有研究人员均与瓦尔家签了契约，研究内容及资料均不得擅自外传后，艾伦心下其实已经将期待值又调低了一档，他做好了听不到多少有价值内容也无妨的准备。
但亚尔曼固然无法透露出当年实验过程及元素置换理论详情，可在别的地方——譬如玖丽莎其人和团队内发生的理念分歧，他倒是从回忆里翻捡出了不少信息。
“我没有想到玖丽莎最后竟然没有留在瓦尔家。”等亚尔曼调整好了自己的心情，续接上他那句先前只说到一半的“我没有想到”时，便是说了这么一句。
艾伦和伊莱同时捕捉到了关键词汇“瓦尔”，他们飞快交换了一个眼神。
伊莱这会大约是“玖丽莎症”已经过了，他反握住艾伦的手指指尖仍偏凉，但至少指节已不再过分僵硬。
仗着隔了一张茶几，还有长长垂下的桌布遮掩，亚尔曼先生的目光也还正落在对方手记本上。
艾伦不动声色搓了搓伊莱指尖。
仿佛是想要将它摩挲热一点。
亚尔曼对两位年轻人的小动作自是一无所察，他沉吟片刻，继续说：“那毕竟是由瓦尔家组建的实验团队，哪怕团队成员招募是面向全大陆的，可你们都知道，卡尔比与安其罗和希欧多尔间有‘通讯壁’，在卡尔比内流通的消息很难传递到两大人类国度来，人类这边出了什么大事情，但凡不是大到举国闻名，也不会流传到卡尔比，我当年是恰好比较离经叛道，算是个‘亲暗派’，因为一直对那头颇有关注，所以才侥幸拿到了消息，然后抱着试试看的心态投递了申请。”
茶几上，压在手记本之下的，就是亚尔曼·巴顿当年的申请草稿之一。
听到他说自己“离经叛道”，是个“亲暗派”，伊莱的心情的确是已经平复多了，他甚至有闲心在听了这话后侧目去看艾伦。
原本是准备扫一眼就好，然而艾伦调转目光的速度更快。
他们视线短促相接，伊莱无端有了点偷窥被抓包的感觉，飞快转走视线。
什么也没发现的亚尔曼继续说：“实验团内的人类相当少，加上我，总共也不过才三人，而玖丽莎是我们三人里唯一的实验志愿者，也是唯一的女性，所以当年我第一眼就注意到了她，也对她印象深刻，她说她来自安其罗，但因为自幼就很难对暗生物抱有恶感，自觉与周围人格格不入，所以在到达入学年龄时考来了奥斯蒙，和我是同校不同届的毕业生，因为有了这层校友情谊在，我们熟悉得很快，也还算合得来。”
说到“印象深刻”时，亚尔曼的声音乍听与之前无异，艾伦却是耳尖一动。
他直觉对面的长辈对伊莱的母亲可能是不仅仅是“印象深刻”，这份直觉在听到后面的“合得来”时更加强烈了一点。
但亚尔曼神色除了留出了一点怀念外，像是主动压抑了情感。
他与艾伦的视线轻轻一碰，十分克制地微笑了一下，艾伦无意识地摩挲过伊莱的手指，被这个微笑将探寻之心压了下去。
他的注意力放到了另外一条重要信息上来。
“亚尔曼先生。”艾伦有礼地表示他有疑问，请对面的长辈暂时中止片刻讲述。
在亚尔曼微微颔首，示意他有问题的话但说无妨后，艾伦问：“您刚才说，当年实验团内包括您在内总共有三名人类，我想请问除了您和玖丽莎·温特之外，那另外一人是谁？他和您及温特女士的关系好么？”
亚尔曼微微一怔，面上接着浮现出思考的神色。
伊莱想起了尼尔·瓦尔给予他和艾伦的那份研究员资料，他十分希望自己也能专心于眼下事情，认真回忆资料内容，以便和亚尔曼的话相对应，可这对他来说委实是一件难事。
……艾伦似乎把他的手指当成了某种思考时能用来把玩的物件，刚才还只是摩挲和偶尔捏上一下，这会已经比刚才还要过分了点。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
……喵。
第111章
等艾伦意识到他手上翻来覆去把玩着的“物件”其实有温度； 不是个能供他随意搓来揉去的“小玩意”时； 亚尔曼几乎都已经把当年“三人组”里的另一名成员给回忆完了。
那险些被忽略过去的第三人叫克鲁； 姓氏不明，据其本人所说，他是被孤儿院抚育长大的； 那素未谋面的便宜父母仅给他留下了一条小命和一床小被子； 除此之外，一点多余信息都没留下，他连名字都是院长给起的； 双亲姓氏自然俱是不详。
在孤儿院长大的克鲁成年后自然分化为了一名普通的Beta，暂时没有婚姻需求，也没有中意的结婚对象； 他的个人档案还没被迁入任何一个家庭户籍当中，因此，年纪已不算小的他依旧单名无姓； 让组成了“三人组”的另外两名同伴——亚尔曼和玖丽莎——直接称呼他名字就好。
尼尔·瓦尔动用族长权力，为艾伦加急调来当年研究团的成员信息薄时； 那资料里其实有这位克鲁的一份。
只是当时艾伦和伊莱都把目光更多的放到了还活着的人身上； 他们一心想找尚且存活的人打探信息； 直到亚尔曼无意间提及“三人组”，这个一度被忽略的人才骤然跳至他们眼前。
“你看上去表情不太好。”回忆完自己当年的同伴，亚尔曼端详了艾伦片刻后说； 他迟疑两秒； 流露出两分非常克制的探询； “是克鲁有什么问题，或者你从我刚才的话里发觉了什么吗？”
我怀疑您的这位同伴与资料外流有关联，即便他的档案报告上写着“已故”。
这句话当然仅是在艾伦心底转了一圈，连他嘴边都不曾抵达。
这还只是个将将成型的猜测。
因为已知玖丽莎·温特当年曾被安其罗地下研究团的人追击，玖丽莎本人当初自觉已难以回归到普通人类生活，选择隐居希欧多尔，她与安其罗的地下研究团理应是不会发生主动接触，而亚尔曼又是导师安东尼的亲叔叔，无论如何，这是个土生土长的希欧多尔人，看起来也不是沉迷信念无法自拔的疯狂型研究员。
艾伦排除了玖丽莎，排除了亚尔曼，将卡尔比原住民主动与安其罗人接触的可能性也假定为“二”，这个在实验团解散后回了老家，后据说病故的克鲁，他的安其罗背景让他的可疑指数高升至“六”。
“……是不方便回答么？”
艾伦思考的时间稍有些长，亚尔曼等了一段时间，没等到对面的黑发年轻人接话，他原本也只是顺势一问，没有强求对方回答的意思，因此很快又主动把话接了下去，在艾伦看向他时宽容地摆摆手：“没有关系，不方便答就不用答。”
“谢谢您的理解。”艾伦只能如是说。
亚尔曼回给他一个和气的微笑。
“您当年在研究团解散后，与这位克鲁先生还有过联系么？”艾伦问。
“当然有过。”亚尔曼坦然答，“研究团解散了，我在回到希欧多尔后不方便再与住在卡尔比的前团员们联络，但与这些本来就出生人类聚居地的朋友联络倒是不用顾虑什么，因此在大家各奔东西前，我找克鲁和玖丽莎都要过联系方式。”
当说到“玖丽莎”的时候，艾伦确信，他再次捕捉到了亚尔曼神色间的微妙变化。
那变化稍纵即逝。
他追问：“所以您在团队解散后，和他们两人都还联络过？”
“准确来说，是只和克鲁。”亚尔曼像是微不可查地叹了口气，“当年实验终止之后，玖丽莎是我们三人中唯一一个没准备立即离开卡尔比的人，她说自己有没有归期都还说不好，以后住址待定，要在瓦尔庄园再多待上一阵，等她确定新住址了再联络我，所以我只给她留了我的联系地址……”
亚尔曼顿了顿：“……但至今为止，我连一条她发来的信息都没收到过。”
因为谈话再次提及了自己的母亲，伊莱听得格外专注，他连自己的手是什么时候被艾伦放开的都没察觉，双眸紧紧锁定在亚尔曼身上，不放过一丝一毫与玖丽莎相关的内容。
亚尔曼为此看了他一眼，在接触他的眼睛时似是怔愣了一瞬。
也就只是一瞬，亚尔曼都还没来得及对着那张与故人过分相似的面容生出什么感慨，一旁投来的另两束目光就静静钉到了他身上，让他蓦地心生悚然。
这脊背莫名发凉的感觉让他迅速抽回了落在“伊丽莎”身上的视线，下意识去找起让他发毛的源头，但差不多是在他移走目光的同时，那被什么“猛禽”不动声色盯上的感觉也一并消失了。
调转视线后只与艾伦打了个照面的亚尔曼：“……”
隐约意识到了自己因为什么被盯了须臾，反应过来的亚尔曼有点啼笑皆非，不过这事细究起来，确实是他频频张望人家的未婚伴侣，还代入故人多次在先。
自觉理亏，亚尔曼为缓解尴尬咳嗽一声。
艾伦一脸无事发生过的平静泰然，特别自然地继续问：“您刚才提到，温特女士说她归期待定，以后会在哪里定居都还说不好，我能把这理解为……是她曾考虑过要在卡尔比定居的意思吗？”
“是可以这样理解。”调整好心态地亚尔曼答。
他说完这句后似是犹豫了两秒，指节轻轻敲了下旁边的沙发扶手：“当年的研究团里，其实还有个传闻，我不知道你们有没有打听到它。”
“什么样的传闻？”
“玖丽莎不仅是唯一的人类女性团员，也是唯一的人类女性志愿者，当时团内有人传，她与瓦尔家时任家主关系匪浅，是为了瓦尔家主才自愿参加的实验。”
玖丽莎·温特与瓦尔家的时任家主？
艾伦眉梢不自觉一动。
他的胳膊被轻轻碰了一下，本以为是伊莱有话想和他说，但侧目过去，看到的却是环起双臂的对方。
伊莱的注意力显然仍落在亚尔曼那里。
亚尔曼为自己当着晚辈面说了故人八卦不自在了片刻，见艾伦似乎没有要就着传闻追问的意思，才把话题又转回到另一名故交身上：“与玖丽莎告别之后，因为克鲁和我同样是要返回人类驻地，所以我们结伴离开了卡尔比，他当时的住所其实也还没有完全定下，他说想先回长大的地方看看，探望一下孤儿院的长辈和孩子们，然后再考虑去当地学院或研究所应聘，我拿到的是他暂住地的地址，和他有过几次通信。”
听完这话，艾伦眉眼略微低垂片刻。
等他再抬眼时，他问道：“那请问，克鲁先生与您说过他待过的孤儿院全称吗？”
“说过。”亚尔曼有点惊奇地看了艾伦一眼，像十分不解他为什么要关注这个。
而尽管惊讶，他手下还是利落地翻起了桌上那堆资料文件，将手记本飞快往前翻：“这是我当年回来后用来写回忆录的本子，克鲁的联系地址我也记在上面……有了，叫‘迪芒多孤儿院’！”
长辈兀自为自己没有遗漏旧事而欣悦，他摸了摸纸面上已不那么鲜亮的笔记，短暂陷入到回忆里。
这短暂的晃神让他恰好错过了对面“姑娘”如遭雷击的表情。
“……我不明白。”
伊莱喃喃说出这句