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自来到几乎处处都是魔法物品的卡尔比起，伊莱绝大多数后都像个不断看见新玩具的孩子，他忍不住为那些精妙的术法和魔法物品着迷。
但看到那随着新住户心意变更了外形的房屋时，他头一回为那些变化术感到了沮丧。
终于知道自己不是被有意丢弃，在不记事时也曾享受过父母爱护的孩子。
因为他而今连能够碰触到父母资料的机会都太少，才会发现一张手写签名也如获至宝，笨拙地尝试着从笔迹里去发掘血亲的影子。
“……唔！”
伊莱一直微微垂着头，目光落在桌面上，旁边的霍尔和艾伦好一会没说话，房间分外安静，他的思维便也不由开始放空，目光渐渐就失了焦准……然后他被后脑勺上忽然挨的一拍吓了一跳。
那一拍的“罪魁祸首”是艾伦。
黑发青年的力道当然不重，他那一拍也就和拿纸卷轻轻一敲的力度没太多区别。
不过，因为是使的一点巧劲，提神醒脑效果却是出奇的好。
伊莱倏地回神，下意识伸手去揉被拍了的脑袋，谁知艾伦拍完人不收手，伊莱的手一伸过去，稀里糊涂就主动把手垫到了艾伦手下。
艾伦就面不改色地把这“送货上门”的手接收了。
“你太喜欢道歉了。”艾伦捏着伊莱的手说，他在对方中指指节附近摸到一个明显的凹陷。
这是金发青年刚才过度用力握笔时留下的。
他们随身携带的羽毛笔是金属笔身，笔杆被打磨得圆润光滑，伊莱却是让光滑的笔身在指节上怼出了一个弧面印子。
他手指上本来就没多少肉，再这么一压，艾伦总觉得自己像是在隔皮摸骨。
揉了两下也没能让那凹陷立即复原，艾伦皱了下眉。
“……也太瘦了。”
一没留神，他就把心底正转着的新想法也说了出来。
伊莱原本还在思考该怎么接艾伦前面那句话，突然听到后面跟着这么一句，他一下忘了自己几秒钟前还正起草着的腹稿内容，茫然和艾伦对上目光。
那起先还隐隐压在房间上空的压抑气氛，就随着话题的陡然歪斜破出一个口子。
伊莱茫然看了艾伦数秒，见黑发青年面上难得露出点纠结神情，像是已开始自我反省为什么说话不过脑，他在又片刻后，感觉沉甸甸要在心上的那块石头下像是多了根小小的支撑棒，让他能呼出一口气，忍不住笑起来。
“看来我们算是扯平了。”伊莱用指腹轻轻擦了下艾伦手背。
艾伦感觉那凹陷终于开始缓慢回弹了，这才放过那一小片已被他搓热的皮肤。
“扯平？”他挑出了伊莱的用词。
“对于‘说错话’的扯平。”伊莱坦然说。
金发青年着重强调了一下话的“错”字，表情和语气都不像是要真正挑错的样子。
听出伊莱这是在试图缓和气氛，艾伦也没有再就“错不错”展开话题，他只绕到了伊莱身后，用另一只空手摸了摸对方头发。
“我其实是想告诉你。”他略微一顿，斟酌了片刻后才继续说，“你可以试着不用在我面前这么讲究礼貌。”
“……”
伊莱就眨了眨眼睛，不确定艾伦这话是不是他想的那个意思。
艾伦与伊莱对视数秒，眉梢轻轻一动。
他看出了金发青年眼底亮起的期待，却没有迎合这期待的将话说得更明白一些，反倒是又在对方脑袋上按了一把。
“你这么聪明，还会听不明白吗？”
按完人的艾伦声音里隐约带了笑，他又看了眼桌上的记事本。
伊莱收拾好了自己的情绪，视线再落回记事本上时心情也不那么低落了，他继续向后靠了靠，脑袋后仰出椅背，抵上站着的艾伦。
霍尔在一旁东张西望片刻，见自己的存在感又一次薄弱到微乎不计，他只好耸了耸肩膀，在半空中转了一圈。
第二日，
三人天不亮便离开了旅馆，前往终焉之地。
“我还以为，终焉之地是个只能在晚上才能进入的地方。”从一个传送阵转去另一个传送阵的途中，伊莱看了看天色，轻声感慨了一句。
“这话听上去就和‘夜族只能生活在夜里’，‘卡尔比的通用作息表与外界完全相反’差不多，都是大众想当然的误解。”
接话的是霍尔。
可能是因为他们已离终焉之地越发近的关系，霍尔表现出了一点轻微的亢奋。
他话比平时要多上不少，人也更加活跃，看起来是轻松又自如的，能话不带停的和两位还没去过终焉之地的后辈聊起附近风土人情。
但艾伦和伊莱对视一眼，他们不约而同的觉得，霍尔其实没有表面看上去那么轻松。
霍尔也的确没有。
他不过是正在用侃侃而谈掩饰内心的紧张。
终焉之地位于亡灵聚居地的最北端，从踏入它的周边地域起，就能感受到周遭温度的明显降低。
灵体自然是感受不到冷的，霍尔穿着他那身总是不怎么合乎当地季节的剑客服，已往这里跑了不知道有多少次。
……而过去来的每一回，他心心念念的对象都把自身藏了起来。
你今天会见我么？
看着那片已逐渐进入视野范围，像隐隐覆盖有一层灰色雾气的区域，他想着。
敢自问，却不敢自答。
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国庆快乐，我是瘦弱的存稿君，作者被拉去给国庆结婚的小姐妹帮忙啦，这两天由我代发更新！
第78章
而无论今日重临此地的访客是如何作想； 这段通往终焉之地入口的道路都不会随访客心意缩短或延长。
很快； 那一方笼罩在灰色浓雾下的区域已近在眼前。
覆盖住了整片地域的浓雾仿若是有生命的，在艾伦一行快要走到它跟前时； 缭绕于最外围的雾气潮水般涌动起来，它们缓缓向外伸展； 分流成三股细长烟气； 目标明确的朝三人方向探了过劳； 最前端的雾丝就像三只半透明的灰白小手； 它们停在了三人前方约一米处。
不知道为什么没再往前。
眼前的场景让伊莱一下记起了恶魔藤。他对自己险些一头撞上去的事还心怀阴影； 本能的心头一跳。
然而都还没等伊莱做出任何下一步动作； 站在他身旁的艾伦忽的向他靠近一步。
“没事的。”艾伦力道温和地按着他后背； “它们没有进攻意图。”
黑发青年仿佛是已摸索出了一套专门适用于伊莱的安抚技能； 并早已使得十分轻车熟路，他动作相当娴熟地顺着伊莱脊背捋了两把：“它们只是在替主人打量今天的不速之客。”
“……”伊莱就一时没接上话。
隔着两层衣服和斗篷，伊莱发觉他依旧能鲜明感受出艾伦的指尖轮廓。
对方的手刚触碰到他的那刻，他的全身感官好似就紧急集合于一点； 五感不由自主追着艾伦的手指走……连思维都隐隐有急速滑向“邪门歪道”的趋势。
幸好，终焉之地入口的气温足够冻人清醒，旁边的霍尔也不是什么正经前辈。
“咳咳咳！”
像谁能往灵魂之躯的喉咙里塞上一打鸟毛似的； 霍尔靠惊天动地的咳嗽声替自己挽回了存在感。
见艾伦和伊莱都看向自己了； 他视线先在脸上“不知怎么”带了点薄红的伊莱身上一转，又在艾伦的注视下把两句调侃给咽了回去； 这才欲盖弥彰地再清了两下喉咙：“这里的雾和外面的普通雾气不同； 艾伦说的没错； 它们目前还没有进攻意图，只是在打量我们，一旦察觉到有人试图擅闯终焉之地，或者来的是劳伦斯并不想待见的人，浓雾就会进入进攻状态，在把人驱逐出界线后才会停止攻击。”
“您听上去很有经验。”艾伦不咸不淡地点评了一句。
伊莱觉得这话似乎有在隐晦嘲讽前辈的意思，又觉得艾伦应该不会这样待人，他两厢权衡数秒，只将手从斗篷袍袖下伸出去，接着宽大袖子遮掩，悄悄拉了下艾伦衣角。
霍尔倒是没感到艾伦的话有什么不对，还深以为然地点了下头：“确实不可能有谁比我更有经验了。”
“你还挺自豪。”
饶是霍尔再迟钝，之前那句不觉得哪里有什么问题，这会再听了这句，也能听出对方不是要夸赞他的意思了。
他表情古怪地看了艾伦和伊莱一眼。
艾伦和伊莱却是目光越过了他，直接看向他身后。
于是霍尔方才确定，那突然插/入谈话的第四道声音不是他的错觉。
那是个他再熟悉不过的声音。
哪怕那声音是通过不太稳定的传声介质传过来的，听上去颇有几分失真，和对方正常面对面说话时听上去还是有所差异，可霍尔记住它，早就已经不是用耳朵去记的。
“……劳伦斯。”
刚刚的夸张举止和戏谑神色，包括周身那股轻松自如的气势都一并消失了。
霍尔站直身体，低声念出了声音主人的名字。
他像怕惊着了谁似的缓缓转过身体，看向身后——
那里当然没有出现劳伦斯·瓦尔本人的身影，他出不了终焉之地，连靠近边界也会被视为触禁，因此，那终年笼罩在地区上空的浓雾就是他意志的一部分，是他的仆从，他的化身，他能够勉强“离开”中心区域，去有限的张望外界的眼睛。
此刻，那三只先前伸出来探向艾伦三人的小手已全缩了回去，它们与后方的大部队重新汇聚成一体，翻涌的浓雾新卷出了个灰色的旋涡。
旋涡的中心是一只眼睛。
劳伦斯的声音就是从那传出来的。
“不用念悼词一样的语气念我的名字。”
以“眼睛”形态出现的劳伦斯·瓦尔道。
他似乎是正处在一个十分空旷的环境里，声音空灵缥缈，还带着回音。
而即便是这声音有些失真，也不难听出，他本尊应该是个有着一把清冷嗓音的人。
霍尔就冲着那只旋涡眼睛缩了下肩膀，这位传奇英雄难得展露出臊眉耷眼的一面，还连对方本人都没见着，已先气势短到了快倒插/进土里。
“对不起。”也没为自己辩解什么，霍尔老老实实道了歉。
“眼睛”那头的劳伦斯就沉默了一会，他的意志凝成的气团无言注视着霍尔，不知是不想再面对这人，还是不知道该怎么面对。
那雾气又短暂变换了一会，干脆就不再盯着霍尔了。
艾伦和伊莱成为了它的下一个注视目标。
“您好。”见前辈看向了自己二人，艾伦主动上前一步，礼数周全的向劳伦斯行了个卡尔比通用礼，“我们有只能求助于您的问题，才冒昧前来打搅。”
伊莱跟着艾伦行了礼。
劳伦斯接下来的话却是出乎了他们意料：“我知道，我也确实能给你们提供答案。”
和面对霍尔时不太相同，与两位年轻人说话时，劳伦斯的态度是几近温和的。
“进来吧。”
他说着，那浓重的雾气团继而在艾伦和伊莱面前分开，一扇可容单人通过的拱形门出现在了两人身前。
“我也等了你们有一阵了。”劳伦斯继续道，“本以为你们早上就能到，希望不是有谁畏首畏尾，耽误了行动效率的原因。”
艾伦：“……”
伊莱：“……”
原本，艾伦还是有两句感激话语想对这位头一回见面的前辈说的，谁料对方最后忽然不点名道姓的提�