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会发光的精神体慢慢排列成两排，好像夹道欢迎、披着羊皮的恶魔，又好像走红毯时两侧的装饰灯，弯起的飘带流光溢彩，像是组成一道拱门，而背后的黑色宇宙里，那些灰色的精神体若隐若现，挥动着触手，虎视眈眈。
乔安妮握了握刀柄：“这意思，是让我们往前走？”
路德维希点头：“走，正好，我们光明正大去调查，后面的，都把摄像机拿出来，拍照了！今天大家都是莫得感情的兼职记者！”
后面再次传来拔出气搋子的声音，紧张压抑的气氛一扫而空。
乔安妮不安地看着那些圣光笼罩的精神体：“这是怎么回事，你爸不会……”
路德维希看了看掌心血光鲜亮的魔法阵，安慰她：“没事，灵魂强度完好，身体也能支撑，没有危险——魔法不会说谎，在这个宇宙里，没有人能蒙蔽我的魔法感知。”
他自信得如此自然，骄傲得毫不掩饰，乔安妮目光柔和地看着他，忍不住抬手揉了揉他的黑发。
“……妈妈，我不是夏佐。”
乔安妮不知什么时候偷看过路德维希揉夏佐，学着法师的不良前科，理所当然地回答：“夏佐我揉过了，但你小时候妈妈也没机会好好揉一次啊，现在要补回来。”
法师把红透的脸埋在掌心，另一手比了个向前的手势。
飞船重新发动，缓缓前进。
乔安妮冷静地推着操纵杆，精神体们排列出的队形井然有序，显然，它们并非没有纪律和思维。于是人类元帅的表情越发严肃：“其他的调查交给我，你专心研究为什么精神体能窃取圣光。”
“窃取？”路德维希的眼底闪烁着奇异的光彩，似乎有点兴奋，“圣光之力来源于信仰，只有坚定守护信念的灵魂可以使用圣光，这一法则由光明的神祇亲自制定，虽然每个圣光持有者使用圣光的方式都不相同，可以很传统地用来治愈，也可以天马行空、花样百出，但，没有哪种物种能‘窃取’圣光。”
第九十九章
这条有圣光精神体夹道欢迎的路略有点长，他们默默走了小半天的时间； 路德维希一开始还兴奋地以为居然有这么多精神体拥有圣光； 谁知一回头； 发现原来是他们走过之后精神体就离开原位，飞快绕到前面去继续列队； 见此情景法师顿时大失所望。
乔安妮简直能看到他脑子里的天平飞快地在实验室和厨房之间来回倾斜。
“法师研究圣光的意义不大……神术只有神术施法者自己研究才有价值。”路德维希纠结地说着； “不是我馋嘴。”
乔安妮好笑地看着他团成一团的五官，忍不住随口感叹了一句：“要是能搞人工养殖就好了。”
飞船在半天的飞行之后； 终于走到了这条欢迎道路的尽头，远处目视可见的距离内，一个天体进入视野。
飞船上的定位系统和侦察设备都受到第四文明干扰，于是大家只能凭借肉眼视力来进行观测； 法师之眼能看得最远，但路德维希弄不懂那是什么。宇宙环境中； 虫族的眼睛更具有优势，于是是她们率先一步惊呼起来：
“长官，那是一个人造天体！”
“从表征判断，是个球形空间站？”
乔安妮也十分惊讶：“精神体，怎么建造空间站？”
——他们的飞船补给十分充足，携带的能源和食品多得都有些影响飞船最大速率了； 但出发前，两族精锐们判断，他们要面临深空无着陆长期作战的状况，所以必须保证物资足够消耗。若不是亲眼见到； 谁能想到没有实体的精神体居然把他们引向了一处实实在在的空间站？
“我以为我会看见一艘幽灵船呢。”乔安妮扯了一下嘴角，很快，人类的目力也可以看清那个空间站了，那是一座宏伟的人造科技产物，设计精妙，功能齐全，一眼看上去就知道是属于可以长期居住的生活类空间站。
“长官，那不是人类风格的空间站。”一名偏向技术向的人类战士说，“更严谨一些，那不是当代人类风格的空间站。”
虫族驾驶员反应最快：“你的意思是和人类有关？”
另一位虫族主母拍拍她：“别急，有一部分也很有虫族特色，人类不擅长生物科技吧？”
“几乎不懂。”乔安妮回答。
“那维生系统设施上的生物包囊，应该是我们虫族风格的产物。”那名主母冷静地说。
“还有很多构成元素十分独特，非人非虫，这东西整体看起来像个科幻电影里的设计失败产物，各种设计元素都杂糅在一起，最后看不出是个什么鬼东西。”人类技术员说。
一直安静听他们讨论的法师忽然插话：“那是个养殖场。”
“什么？”
所有人惊呼于法师的用词，路德维希认真地说：“那个大球子里面被分成了不同的区域，有的只有人类，有的只有虫族，有的是我们还不认识的外星种族，他们按男女分开隔离，小孩似乎在集中上课，没有看到中老年人，青壮成年人在流水线上生产食物、生活用品和其他物资，少数在大球子的其他地方干那些鼓捣电线和掏马桶的活……哦，可能是工程师？还有个别人在当监工，但大多数是精神体在维持秩序。”
飞船缓慢靠近了那个空间站，空间站非常大，离近了会发现它有些空旷，上面有实实在在身体的生物不多，几乎就是一艘小型星舰的规模而已，但种族竟然五花八门，什么都有。
“西达。”路德维希说，“我听到空间站里的生物，称呼精神体为‘西达’，来源于某个外星语，含义似乎是……不灭者？”
“呵……”所有人不约而同想起了法师的早餐，纷纷露出了强烈质疑的表情。
“呀？”路德维希睁大眼睛，“这么神奇，这个稀烂哒居然懂得如何屏蔽精神力感知啊！”
“……您刚才不是说叫西达……”
路德维希坚定地说：“那不重要。”
空间站缓缓打开进入甬道，西达精神体环绕着他们的飞船，催促他们向空间站内飞，登陆平台上站着两名人形生物，一个人类，一个虫族。
“十分有趣。”乔安妮饱含杀意地说了一声，把飞船按照指令，开到了指定地点。
舱门打开，战士们警惕地握住了武器，乔安妮一马当先，升降梯都没放下就已经跳了下去，路德维希直接闪现到地面，比乔安妮还快。
那名人类露出明显的惊喜表情，虫族在看到本族同胞后，却表情惋惜。
路德维希注意到的违和点——那虫族是个男性。
“欢迎你们，我的同胞。”人类开口，舌头有点卷，不知道是什么方言口音，和现在的帝国官方普通话有不小的差距，但依然能听懂，他说，“我叫卡尔，这位是*&％……％￥！”
一个虫族语发音的单词被他念了出来，路德维希身后的虫族主母殷勤地给他音译：“洛达亚。”
卡尔十分热情地说：“感谢你们接受邀请，欢迎宴会已经在准备了，请允许我先带你们参观一下我们的世外天堂。”
所有人都没有动，卡尔了然，笑着说：“和你们想象得不一样？不不不，不用担心，没有一场恶战或者陷阱等着各位，也不用各位上缴武器，请放松，我们真的只是需要一点时间布置诸位的晚餐。”
周围没有看到警戒，甚至在他们进入这座被称作“世外天堂”的空间站后，那些一路跟随的精神体就散开了，似乎对他们不再关心。
然而，诡异的、自称同胞的热情人类，一脸怅然略带讥讽的沉默虫族，一个莫名其妙的空间站，没有人会在这里真正放下警惕，带有圣光的精神体有点多，路德维希无法在它们有意干扰感知的情况下判断罗莱的灵魂是否在这儿，一时低着头看手心里的血缘魔法阵，心情十分不爽。
“有话直说，我赶时间，而且最烦官腔。”路德维希甚至带了些许精神威压，出乎意料，那个叫卡尔的人类抵抗住了，只是脸色白了一下，甚至嘴角微笑的弧度都没有变。
“好吧。”他点点头，“你们是被天堂选择的精英。”
“啊？”路德维希嘴角抽了一下，“我以后再也不乱说话了。”
乔安妮：“怎么？”
“我出发前说的，一回生二回熟，反正爸爸不是第一次被邪教抓……然后这真的就又来邪教了！”路德维希暴躁地甩手，火元素在地面上瞬间烧出他的标志性脏话“妈的术士”。
卡尔看到这突然出现的法术，终于微微动容：“不愧是能被西达们选中的人。”
“呃，你们的稀烂哒要干什么？”
卡尔皱起眉：“不可对西达大人们这么不敬！这里是西达大人们为我们建立的世外天堂，唯有我们当中最优秀的那些，可以在脱离肉体束缚后，加入西达大人们的永生国度。”
众人：“……”
乔安妮咋舌：“这比星之灵还厉害啊。”
卡尔大概很久不接触其他人类，竟然没听出来乔安妮的嘲讽，十分认真地说：“奥拉图文明的机械生命，看似有着强大完美的生命形态，但最终，也逃不过腐朽。我们脆弱的身体仅仅能在人世间生活百十来年，人类的最长记录才一百二十年而已，但西达大人们却有着近乎永恒的寿命，不死不灭，可以自由来往宇宙，徜徉在星辰海洋里，有着无限的时间学习和充实自己。我们唯有努力变得优秀，尽心服侍西达大人，才能最终获得成为不灭者的资格。”
“那无法获得资格的呢？”乔安妮冷冷地问，“或者说，这空间站里的老年人，都去哪了？”
“他们的精神会成为养料，与西达大人同在。”卡尔毫不避讳，甚至还做了个虔诚的手势。
乔安妮转头，对路德维希打手势，含义是“没救了”。
这时，那个叫洛达亚的男性虫族也说话了：“虫族母星没有未来，女性持续压迫男性，甚至科技越发展，压迫愈演愈烈，但西达大人们的天堂里，所有人被一视同仁，只有优秀者可以获得资格。几百年了，我来接你们之前还幻想，母星如今的情况能有所好转，没想到还是看到了一支纯女性队伍而已。”
虫族们不悦地皱起眉，领头的那个主母回答：“是的，母星现在还是有许多不足，但我们至少意识到了，并且正试图改正——这都是靠我们自己努力进行的，而不是抱某个奇怪章鱼种族的大腿！”
“知道吗？我们新的摄政王殿下就是男性哦，宇宙第一帅！”年轻的主母们忍不住说，“这位就是我们摄政王夫呢！”
路德维希点头：“我同意，我家海登就是帅。”
乔安妮思索着——刚刚卡尔和洛达亚这段话里隐藏在海量的信息，卡尔说人类的最长寿命不超过一百二十年——那是将近五百年前的记录，在当代星际帝国，由于科技的飞速发展和人类一代代优生优育，这个记录早被刷新到了三百四十年。而洛达亚更明确地提到“几百年前”，那说明西达精神体豢养其他种族作为食物，已经是一种传统，因此她推断这座空间站上的人，可能已经在这里封闭繁衍了很多代，早已失去了原本的文化认同。
换句话说，他们不过是披着人类血肉外衣的西达精神体罢了。
人类探索星域的历史已经将近千年之久，一代代太空探索者，确实有许多人曾一去不回。乔安妮看着依然拥有人类外貌的卡尔，心中涌起些许怅然—�