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黑袍人捡起那只滴血的雄鹰看了看，又丢掉，随后用带有浓重口音的英语说道：“真不留情面，卡斯尔。久别重逢的礼物让我吃惊。”
“你的出现同样让我吃惊，费萨勒。”卡斯尔收起自己的剑，“我还没想到要怎样单独面对你。”
“别吃惊，我的兄弟。”费萨勒兜帽下的嘴角微微扬起，露出白森森的牙齿，“从你逃走的那天就该知道，长老会一直紧追不放。你是一个人来的吗？看来在你对自己的功夫倒是颇有自信。”
说完他的身影晃了晃，两三步就逼到了卡斯尔的面前，一把锋利的小刀从他的袖子里窜了出来，直指对方的咽喉而去！而卡斯尔动作更快，他侧头躲过致命的快击，随后摸到腰间的长剑，正要抽出时，费萨勒却突然换了方向，一个后空翻便到了卡斯尔的身后，那把匕首也顺势向着对方的后颈划去。
卡斯尔低下头，躲过了致命一击，匕首疾速划破空气，呼呼作响。
一缕黑发飘落下来。
卡斯尔头也没回，反手就是一击！费萨勒攥住了他的手腕，慢慢扭转了一个角度，卡斯尔听到一片静谧中传来骨骼咔咔作响的声音。他紧咬着牙关，额头渗出冷汗。
“长时间不训练，骑士生活让你变得迟钝了，卡斯尔。”费萨勒继续扭着卡斯尔的手臂，“真是身为刺客的耻辱。”随后他发现脚下一热，红色的血液沿着他的脚踝流了出来。
卡斯尔的鞋子里藏着一把短短的匕首，这把短小的武器割破了费萨勒的小腿。
费萨勒一愣，随后松开了卡斯尔。得到了喘息之机的卡斯尔迅速挣脱了对方的束缚，但也没有进一步进攻。
他听见费萨勒低低地笑着，甚至还伸出缺少无名指的手鼓了几下掌：“好样的，卡斯尔。你还没有忘记身为一名‘阿萨辛’的基本素养。”
“你来找我，到底是为了什么事？”卡斯尔没有理会对方的寒暄。
“我为了这个。”费萨勒说着走到卡斯尔面前伸出手，一把袖剑从他无名指的位置伸了出来，“帮你去除无名指，带上这个。”
卡斯尔愣住了。
随后费萨勒哈哈大笑起来，将一封信交到了他手里，“长老要我带过来的。有任务交给你。”
“我已经不属于那里了。”卡斯尔将信推了回去，“我以为你是来杀我的。”
“别傻了。长老会一直追你到死的。”费萨勒把信拍到卡斯尔胸口，“一天是，你一生都是。为什么不回来呢？”
“你不会明白的，费萨勒。”卡斯尔展开信件，随后皱起了眉头。
“你就那么想回到耶路撒冷吗？你现在也可以回去——”
“我不想再做刺客了。我想以一个新的身份回去。”
“那就想都别想了。”费萨勒说，“信上写了什么？”
卡斯尔把信丢给对方，费萨勒一行行读着，最后手指收紧，不由得苦笑一声，“他疯了。”
***
当晚月色皎洁。
卡斯尔走进帐篷的时候，纳撒内尔正枕着自己的手臂蜷缩在角落的毯子上睡觉，他似乎在做噩梦，而且因为生病的缘故，脸上全是汗。他把毛巾丢到水盆里，拧了一把，开始为纳撒内尔擦汗。他动作很轻，完全没有吵到对方。
纳撒内尔翻了个身，卡斯尔看到他的衣服全都贴到了身上，就想帮他解开衣服，但是当他的手碰到对方的衣领时，纳撒内尔一下子清醒过来，一把抓住了他的手。
他知道纳撒内尔在抗拒，但他笑着问：“为什么要握着我的手？”
“因为你的手很冷。”
出乎意料地，纳撒内尔并没有说出厌恶自己之类的话。他的脸因为高烧而泛着红晕，低着头，但很快就松开了卡斯尔的手。
“你在发烧。”卡斯尔伸手摸了摸他的额头，顺便帮他理了理额前的碎发。
“天亮了没有？”纳撒内尔坐起来问道。
“还没有。你再睡一会儿吧。”
“睡去的痛苦远比醒着要多太多。”纳撒内尔揉了揉眼睛，不动声色地倚靠着几块摞好的垫子上，看上去疲惫不堪。
但卡斯尔很快就回握了他的手：“听我说，放下你所谓的负担，不要再去想那些罪孽还有杀戮。你只要想着活下去——”
纳撒内尔察觉到卡斯尔的态度有所软化，比起激怒他时的嘲讽，这样的劝说似乎更令人无法拒绝。但他只要合上眼皮，眼前就能看见拉姆齐那张满是鲜血的脸，和父亲烧焦的干枯尸体，孤零零地倒在城堡的角落里。
“我做不到。”纳撒内尔的声音忽然带上了哭腔，仿佛此刻他终于卸下了在战场上长期的伪装，又变回了原来软弱的少年，“我做不到！我的手上所沾着的鲜血，永远都洗不干净！就像你说的那样，为了洗净这些血，我又染上了其他人的血……我真自私……”
“那不是你的错。”卡斯尔揉了揉他潮湿的金色鬈发，“你本该有选择的权利，但你被所谓的信仰禁锢住了。只要你自己不逼迫自己，没人可以强迫你做任何事情。”
他扣住纳撒内尔的头，轻轻吻了上去。怀里的人在微微颤抖，于是他又开始吻他的额头，抚摸他的脸颊。纳撒内尔渐渐平静下来。
“我们的时间还长，等到战争结束，我们可以一起回到耶路撒冷。”卡斯尔说，当意识到这场战争的结局未卜，他又迟疑着补充了一句，“或者我们去英格兰，回家吧。”
纳撒内尔在听到“回家”这个字眼时，眼神亮了亮。他何尝不想回家呢？当杀戮并不能带给他像其他人那样得到救赎的快感时，他在这里的每一天都是煎熬。回家，回到英格兰去，一想到这里，他就不禁泪流满面。
“我们回家吧，卡斯尔。”
卡斯尔点了点头，随后揽住纳撒内尔，让他在自己怀里睡上一个好觉。
他想过要逃跑，不是作为一个逃兵，而是远离阿萨辛的视线，从此再也不要回来。但他离不开耶路撒冷，他没有告诉纳撒内尔，他根本不想回到英格兰，那里不是他的家乡。为了耶路撒冷，他可以冒着风险重新将自己暴露在长老的面前，这世上恐怕再也没有一座城市值得他奉献至此。
只不过在他实现这个遥不可及的梦想之前，他不太可能活下去了。
当他把费萨勒带来的信展开时，他就知道了自己的结局。长老并未与他寒暄，只是谈了一笔对他而言比较划算的交易。
暗杀萨拉丁。吾自会放你走。这笔交易很值得，完成一个任务，获得永久自由的权利，从此再也不用提心吊胆。但他又想起了几年前惨死在萨拉丁的勇士手下的十几个阿萨辛，长老针对萨拉丁的暗杀不是第一次，却未有一次成功。而他这样安排任务，无疑是想把自己置于死地，告诉他背叛者的下场。
但如果自己侥幸可以做到，那么他就拥有了永久的自由。
在费萨勒看到那封信神情为之一变的时候，他却从容地答应下来：“告诉长老，这件事我会去做的，不过需要斟酌下手的时间。”
费萨勒不禁有些同情起他来，“如果你死了，连个收尸的都不会有。”
“那无所谓。”卡斯尔咬破了自己的手指，在那封信上按了一个指印，“我的老朋友，你只管传信就好。”
他生还的几率已经非常小了，但他走回营帐，看到正在被噩梦折磨的纳撒内尔时，他的心似乎又软了下来，他本已不畏惧死亡，可纳撒内尔却一直饱受煎熬。他突然产生了一种冲动，他要活下去，然后带着纳撒内尔离开。如果他不能，至少在最后的日子里，让对方渐渐解放自己，也算了却自己的心愿。
卡斯尔搂紧了怀里正在熟睡的纳撒内尔，金色头发的青年安安静静地睡着，呼吸平稳，似乎再也没有被梦境折磨，他低下头，在纳撒内尔耳畔落下一吻。
“等我回来，我们回家吧，纳撒内尔。”
Chapter 33
我睁开眼，抬起头看着墙壁上的火把，它们明晃晃地摇曳着，就是这些光源将我和幻境分离开来。死一般的寂静里，我听见了滴答滴答的声音，左手边一片冰凉，有什么液体顺着我的手指一直滴落到地上。
我脚下的地面被一大滩鲜红濡湿。我僵硬地抬起麻木的左胳膊，发现伤口并没有愈合。
“那是副作用。”德库拉站在石台边，指着中间的以诺基石，它周围有一圈鲜血晕成的涟漪，光凭味道我就能猜到，那是我的血。
“副作用？”当我从幻境里彻底脱离出来时，手腕上的伤口竟又开始愈合了。
德库拉并不急着回答我的问题，而是问道：“后期看到的幻境与之前有什么不同吗？”
更真实了，如果最开始只是作为一个旁观者，那么后来更像——我变成了故事里的人。所有人的内心活动，他们的情感全部都可以捕捉到，这不仅仅是“看到”那样简单。
德库拉轻而易举地读出了我的内心，他说：“没错，更真实的感受需要相应的代价，作为代价，你要不停地向以诺基石贡献血液。这个石室的每一个地方，都可以吸收鲜血献给它。”
“那为什么……我可以看到卡斯尔个人的回忆，并且感同身受？”
德库拉消失了。伴随着强上火把的再次熄灭，我又回到了地下城堡的大厅里，惊讶地发现这里居然有一位新客人。他出现在长桌旁，坐得笔直，梳得整齐的银白色长发，像一缕月光一样披在他肩上。他扭过头，浅灰色的眼睛看向我。
卡斯尔。
是他！是他回来了！看到他银色长发的瞬间，我几乎没认出他来，因为在我过去的记忆里，他的头发是黑色的。但那不重要，我现在又看到了他。我按捺下心中激动的情绪，快步走过去，刚想要叫出他的名字时，他已经对我微笑起来。
“好久不见，德库拉，我的老朋友。”
我惊愕地停住，回过头看见德库拉身着棕色三件套礼服慢慢走来。原来卡斯尔并没有对对我说话，那么现在看到的一切……难道也是幻境的一部分？
“上次见到你还是十年以前，真难得，你竟还会记起我这个朋友。”德库拉走到主人的位置坐下来，两根手指敲着面前的长桌，“说吧，你来找我有什么事？”
“我要去剑桥。”卡斯尔开门见山地说。
德库拉皱了皱眉，“旅行？”
“他回来了。”
德库拉正在向自己的杯子里倒酒，听到这话不禁停下了动作，瓶口的一滴红酒滴落到杯子里，荡出一圈小小的涟漪，“你说纳撒内尔？”
卡斯尔郑重地点点头，目光随即飘向德库拉身后的石墙，“我在一家福利院发现了他，但是遇到了加洛维。”
德库拉握着杯子的手指骤然收紧，“结果怎样？”
“只不过中了一剑而已。我还在这里和你说话，并无大碍。”
“你要去把他带回来？”
“不，我要等他长大。因为在我养伤的这段时间，他已经被一家人收养了。”
“你要一直待在那里吗？”德库拉将杯里的酒喝完，问道。
“我不知道。但是短时间我不会回来。”卡斯尔取过一只杯子，也为自己倒了一杯，“所以在离开前，我有一件�