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巴兰低低地打了个响指：“去吧。”
他从项链上取下一个带锁扣的戒指丢给赫伯特。
男仆行礼退身离开。
巴兰从一边的书架上取下一本透明的书籍，转身坐到了一张沙发椅上，取下书上的耳夹式耳麦戴上。当他的手触碰到书籍像是透明橡胶做成的封面，封面上出现了一层层涟漪，从他的指下泛出。
当巴兰打开书籍，扉页浮现出一个写着“”＇1＇的黑白键区域，巴兰随手“弹”了一小段钢琴曲，扉页的琴键依次记录指纹……随后琴键像水波一样消退，透明的封面开始填充颜色，扉页出现一个个小图标。
这是一本全息书籍。
巴兰把封面设定成了《坎特维尔的幽灵》，任何人都会觉得，选一本王尔德的小说选作为饭后消遣读物，是一件舒适的事情——精致、有趣，不会太深刻却足够特别。
不过内里的透明“书页”，并没有随之变成文字。
《坎特维尔的幽灵》的封面，只不过是像光脑桌面一样的东西。
翻开扉页后，一张张透明的“纸张”，就变成了一个个镜头，播放着郁金香别墅里的不同房间和走廊……
巴兰翻页的手停下，书页里出现一条绯红的走廊，被暗影朦胧，光像羽翼般从远处向着镜头掠过。他看到一道修长的身影——他的眼里只看到这道身影——在缓缓地行走，就像一朵白色的花落入缓慢的河流。
他的心里就升起一种奇怪的感觉。
好像他的脚步踏在他庄园里的地毯上，是一件美妙的事情。
好像他的脚步不是踏在他庄园里的地毯上，而是踏在他的神经上，从他的两只手心到耳侧，浮泛起一点发麻的感觉。
那些光空空地落在他的身侧，勾勒他的身形。
就像是一缕烟向前漂浮，在微风中回旋……
他转过身来。
“范先生。”
站在墙边的赫伯特向苏试行礼，他刚关上了墙壁上的一小扇铜板，那上面雕刻着线条繁复的黑弥撒场景，看起来就像镶嵌在墙壁上的精美的铜版画，而不会叫人想到这是一扇小活门，下面装着区域监控全息控制器。
拉威尔侧身站在苏试身边，看了一眼赫伯特，没有说什么。
赫伯特保持着抚胸礼道：“巴兰少爷叫我帮忙服侍您，如果您感到渴了，或者有别的什么需要，尽管吩咐我。”
耳机里传来赫伯特的声音，但巴兰并不能看见他，被他用手指放大的书页画面里只有苏试的脸，宛如特写镜头。
他似乎察觉到了什么，但并无意于深究，因而只是用眼神透露出一点微笑的表情，就着颈项微倾的姿势，点了点头，表示打招呼、许可以及感谢。
全息书籍被摊在巴兰的膝头，他宛如祈祷的少女般交握双手，将唇抵触在其中一只手的食指关节上……
镜头中，苏试转了回去。
“巴兰，把你的食指戒给我吧？”
一个年轻的血族施施然走向巴兰，向巴兰索要戒指。
巴兰忙着截图，因而并没有抬头，闻言只是随手摘下双手上的六个戒指，丢了出去。
血族青年颇为手忙脚乱接住戒指：
“哦，不用给我这么多……”
巴兰头也不抬地道：
“一套的。”
“看什么呢？”
血族青年凑近巴兰，巴兰一脚踩在斜放着的书桌上，身下的沙发椅就笔直地滑行了出去，然后在靠近窗台的时候一个旋转，巴兰翘起长腿，将脚跟搁在窗台上，定住了身下的椅子那些可以全方位旋转滚动的滑轮。
血族青年耸了耸肩：“不看就不看。”
这时，午休室的大门不知何时已经被打开，男仆正悄然无声地将茶具搁到少爷小姐们的手边，提醒他们——是时候该补充一下水分了。
“恕我直言，巴兰少爷。虽然这里是自由的休息室，但您刚才的动作好像太自由了，而您坐的椅子也稍显轻浮了些。”
巴兰的随身管家弗里曼将茶具搁在书桌上，将白瓷壶中的清泉水注入杯中。
“放轻松点，弗里曼，”巴兰翻了一页手中的书籍，“难道你一定要摆出沉思者的姿势才能在卫生间新陈代谢吗？”
“……还请不要对我讲这么不优雅的话，”
弗里曼道，“您要玫瑰酱，还是樱花酱？”
“玫瑰花瓣。”
弗里曼在小瓷瓶里舀出几片玫瑰花瓣洒在泉水中，将杯子递给巴兰。
巴兰轻笑一声，但很快又变得有些哀伤了：
“弗里曼，一个人该有多少不愉快的时刻，才能读懂波德莱尔啊！”
但他并不真的需要弗里曼来回答他，他修长的手指拂掠过下颔，瘦削的面庞，显露出一些伤感的阴影。
“巴兰少爷，这一下午＇2＇您看他看得太多了，”弗里曼收回杯子，“看得都不像你自己了。一个贵族是不应该这样看一个人类的，哪怕他想要同他成为朋友。”
“……什么？”巴兰仿佛刚从瞌睡中醒来，从撑着的手背上抬起头来，看着弗里曼，显然没听清他刚才的话。
“我感觉……您现在变得不太像个贵族了。”
“我又做了什么？”巴兰无辜道。
“虽然没做什么，但您浑身都散发着……我不知道该怎么说。我说不出口。”
“你可以说。”
“……凡夫俗子的气息。”没有结过婚的管家想了想道。
*
男仆带着苏试进入了一座小教堂。
但在历史上，当众对吸血鬼施以酷刑，向来是教会用来吸引教众，赢得崇拜的手段，很难相信拥有这样一段历史，会让血族信奉上帝。
教堂内部色调明亮，过道两边陈列着栩栩如生的白色大理石雕像，就在正前方——“神坛”背后，是一面巨大的彩绘玻璃墙——无数半椭圆形的彩绘玻璃窗拼合成一面巨大的半椭圆形的玻璃窗墙，上面拼绘着母狼、狮子和豹。
“这里是诗堂，”血族男仆为苏试解释道，“是我们为自己建立的用以朝圣的殿堂。这些雕像如果不是诗人，那就是曾在诗歌中出现的人物——这些就是血族为自己所寻找的偶像。就像需要短暂栖息的小鸟为自己建立一个小小的巢穴那样，我们冰冷的心，偶尔也需要慰藉。”
“这非常的……绝妙。”
苏试打量着四周，古老的高大的栗黄色风琴坐落在神坛一旁，在有三层键盘的琴键上披着如水的银纱。
苏试还注意到，在靠近神坛的过道两边，还坐落着不少银色的高过人身的大型十字架，上面悬着张开手臂的白色雕像，颈项倾垂，宛若受难的耶稣。
“……当我们觉得某位诗人所受到的赞誉远超于他实际的成就，就会把他们（的雕像）挂上十字架，”当两人向内走去，男仆为苏试介绍那些十字架雕像，“当然，每一个血族的诗堂，仅仅代表他们个人的观点，也许您会觉得这很傲慢，但正是因为我们尊重他人心中的诗意的缘故。一个稳重的血族，不会在诗堂以外的地方，抨击他所不钟爱的诗人，因为你不知道，在场会有哪位为他如痴如醉。”
“我可以理解，虽然我很少念诗，”苏试道，“但我心中有很多想把他们挂上十字架的‘作家’，在他们的脚下烧他们的作品的初版再版所有版，将会是一件陶冶情操的事。”
他在几座吊着雕像的十字架的底座看到了“阿利盖利…但丁”、“夏尔…波德莱尔”和“保罗…魏尔伦”的阴文。
“但丁？”苏试惊讶道。
“但丁的诗太长了，”男仆忍不住微笑道，“您知道的……一万四千多行。”
“怪可爱的。”苏试轻笑一声。
“‘愿你飞到更高的天空中去涤荡你所沾染的污泥浊水，
愿你尽情享受明朗宇宙中的灿烂光辉，
宛如扑向清醇而神奇的美酒痛饮不已。’”苏试轻声念道，在他面前的是一个在秃头边缘挣扎的诗人，“波德莱尔的诗，就像是心灵的图像。”
“‘就像一面镜子，有时候照出你眼中的玫瑰，有时候照出你记忆中的蛆。’所以巴兰少爷不喜欢他。”
像巴兰这样的人，也会有不愿触碰的隐痛吗？苏试心想。
“魏尔伦呢，我记得他爱肉体之美胜过灵魂，”苏试道，“他的诗也很长吗？”
“巴兰少爷并没有读过魏尔伦的诗，他讨厌他是因为他无能爱他所爱，像挥霍金钱一样浪荡地挥霍着‘美’，他背叛了他的妻子，又残酷地对待她，他是个……嗯，您知道的。”
“渣男。”
苏试在诗人的雕像间穿梭着，还有唐璜和浮士德。
“在清晨的时候这里最为美丽，清凉的阳光将透过这一面彩绘玻璃照亮诗堂，四周洁白的穹顶、墙壁和这些雕像，都会染上梦幻般的瑰丽色彩，就像梦将醒未醒时分。”男仆跟随着，“血族崇拜‘美’，巴兰少爷说‘所有形式的语言中，属诗最具神性’。”
“也最具灵性。”
“‘所以神明的故事宜当用诗一般的语言书就。’”
苏试表示赞同。
“看来他并不讨厌诗。”他道。
男仆笑道：“只是讨厌背诵。”
“他站在桌子上，对他的老师说道：”
他模仿巴兰的口吻，“‘应当由他们来背诵我’！”
“‘傲慢的小鬼’——这是波切斯特老师对他的评价，他被认为是仍活着的诗人当中，现代诗写的最好的那一位。”
“那时他只有六十岁。”他为巴兰解释。
“……确实年幼。”
他们在诗人间穿梭，如在《雅典学院》之中＇3＇。苏试还看到了“女装大佬”王尔德，正是经典的戏剧照《莎乐美》中王尔德扮演莎乐美的形象，“她”单膝跪地，双手伸向盘中约翰的头颅，束腰抹胸上，两根吊带间露出点圆圆的、软软的、嫩嫩的胸肌……
“如果不太冒昧的话……我似乎并没有看到女仆。”
“这里的女仆是很少的。”
“……我看过《血族庄园》＇4＇，在那里面，贵族们认为如果女仆们出现在正式场合，是十分不体面的。”
“哦不，巴兰少爷认为女人会给他带来麻烦……您要知道，他被认为是绯色丽最俊美的血族。”男仆含蓄地解释道，“事实上，女人们总不会像男人那样坏。那些被全球通缉的要犯，往往都是男性。但女人们在日常小事上总是很令人懊恼的。”
“理论上来说，我很想赞同你，”当苏试因为交谈而放缓脚步声，男仆也一同放缓脚步，始终不曾超过他的位置，“不过在实际中，我有一个可爱的女仆。”
“您是怎么看待这些恼人的小生物的呢？”
“她们既是柔软的雪，又是小麻雀。”
＇3＇油画，描绘了柏拉图学院里学霸们热烈学习讨论的场景
＇1＇key，秘钥
＇2＇午夜下半场
＇4＇对应《唐顿庄园》
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