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下一秒，耳边传来依旧甜美的女音：【现在为您匹配对手，请稍等。】
嗯，这才正常。
徐迟于是原地等了近一刻钟。
击剑显然是个冷门运动，否则也不会匹配这么久。
匹配到的玩家也是被困在魔方里的人吗？
想想也是，幕后的人怎么也不会蠢到让魔方与外界取得联系。
徐迟杵着剑低头发呆，远远看去，就像一位落寞的武士。没过一会儿，对面剑道上现出一个高大的人影。透过护面的细网，徐迟觉得此人身形有些眼熟，尤其是走路的姿势，像只嚣张跋扈的大螃蟹。
据他所知，在他面前胆敢这么横着走路的，有且只有一人。
“兄弟，今儿你遇见我，可是不走运。”大螃蟹拖着剑走近了，大言不惭地撂狠话，“这年头，击剑玩儿得好的可都成古董了，像我这么年轻的不多见，让你长长见识好不好？”
徐迟卷了卷唇，点头，勾勾手表示放马过来。
双方退开线外，丁字步敬礼，起势。
对方率先弓步直刺，徐迟反应迅速，一个漂亮的压剑还击，对方拨挡，徐迟随即二进攻半步长刺，去势凶猛。
距离拉近，对方并不防守，反而迎头冲刺，出击上六分位，被避开后又立刻转位攻击，近身战一招接一招，老练精准，快如疾风骤雨，剑尖连续威胁胸腹部位，有点快刀斩乱麻的意思。
徐迟频频接招，虽然身高不占优势，但胜在步伐灵活多变，并不落于下风。他发现在这种虚拟状态下，现实中的体质如何并不影响他的实力，他可以像从前那般随心所欲地操控自己的身体，动用每一块他想调用的肌肉，就连反应能力也回到了正常水准。
对方轻轻咦了一声，似乎是没想到这个随机匹配到的对手居然真有几分实力。
而后，战术肉眼可见地发生改变。
直来直去的威胁变成竭力隐藏企图的佯攻和假动作，各种旋剑、控剑、绞剑，百花齐放，与其说是在炫技，不如说是在坏心眼的戏弄，遇上沉不住气的，可能早就露出破绽自乱阵脚。但徐迟素来以冷静取胜，见招拆招，一而再的触剑狙击使得局面胶着。
不知过了多久，徐迟每一剑挥出去都不遗余力，感受汗水从发端洇湿衣领。剑柄震得虎口酸麻，喘息声被锁在厚厚的防护服里，盘旋在耳边，逐渐盖过心跳、繁杂的心绪和诸多可与不可、能与不能，痛快！他太久没能如此尽兴。
强强对决，对方显然也亢奋起来，动作大开大合，兴致撩拨到高潮时甚至吹了个挑衅意味浓重的口哨。
最后一轮令人眼花缭乱的连续进攻，徐迟防守再防守，剑尖在对方护手盘的周围画了一个完整圆周，在后退半步的假动作下，突然大弓步直刺，依赖纯熟的技巧在相反线上控剑刺中。
对方的身形在被刺中时僵硬地停顿了两秒，迟疑着呢喃：“这一招……”
徐迟收剑复位。
遗憾落败，那人摘下护面，眼中错愕未散。
那张谈不上多熟悉但确实令人印象深刻的脸上遍布汗水，英气逼人的断眉高高扬起，语气像是在质问：“刚才那一招，画圆还击，你跟谁学的？”
徐迟没回话，转身欲走。
“等等！”周岐叫住他，绷直的唇角噙着不服气，“我们再比一场！就一场！”
“你打不过我。”徐迟伸出一根手指，摇了摇。
他说话微喘，周岐听见这把清冷喑哑的嗓子傲慢无比地陈述着事实，愣了愣，仿佛再一次听到某人在耳边说：“可我确实比你聪明。”
真的很少有人，能装逼装得如此浑然天成且不自知。
周岐心念微动，出手如闪电，扔了剑，一个箭步冲上来就要去摘徐迟的护面。
可他扑了个空，在他的指尖触到护面网格的刹那，那道人影接触不良般明灭了两下，竟原地消失了！
周岐：“……”
什么玩意儿，爽完就跑？
第12章 小王子
徐迟当然不是爽完就跑的人，他耗干精神力，直接昏迷掉线了。
十个小时之后，他在剧烈的头痛中醒来，同时感觉到乳酸堆积过多造成的肌肉酸胀，他意识到睡眠舱内提供的一切服务不止停留在意识层面，活动产生的影响将通过中枢神经持续作用于躯体。也就是说——他透支了有限的体力，进行了一场货真价实的击剑赛。
这可不是什么理智的行为。
他的体力应该用在更有价值的地方——比如逃出这个鬼地方。
徐迟这么想着，直接无视屏幕右下方不停闪烁的消息提醒，闭眼进入睡眠。
周岐退出剑道后，在界面上找到他的活动记录：3102/06/06，22：30，项目击剑，地点三号剑道，您接受编号A1019530的挑战，比赛结果负，请再接再厉。
再接再厉个屁。
周岐第七八九十次点击那个一长串的编号，发送好友请求。
皆石沉大海。
周岐紧咬牙根，感觉臼齿的凹凸表面，他停止无用的等候，掀开睡眠舱坐起身。
狭小封闭的六色怪异房间待久了令人窒息，周岐抱着双臂不停踱步，脑海里一帧一帧地复盘着方才那场比赛，仔细过滤对方的每一个动作。
不可否认，那人在击剑方面的造诣堪称集大成者，比得上当年的皇家击剑队。
击剑这项运动，在天合政府时期备受皇室贵族推崇，一度风靡全国，后来猎鹰党短暂执政期间，明令废除所有与天合政府相关的礼仪习俗，连壹宫周围绵延数里的金色鸢尾都被付之一炬。那之后，击剑转入地下二十年，剑道凋敝，大师们或籍籍无名，或担惊受怕，不公开授课，更不在明面上收徒，同好们只私底下找场子偷偷切磋。
周岐从不知，与他年纪相仿的这一代人里，还有这样优秀的沧海遗珠。
这不是最令周岐震惊的，他耿耿于怀的是对方制胜的那一招画圆还击。
“距离是击剑的灵魂，如果只一味地进攻，你会离敌人的圈套越来越近。”
剑尖画着圈，如同毒蛇般缠绕上来，狠狠地在手腕上咬了一口，当啷一声，几乎与小男孩同高的重剑脱手坠地，男人没有摘下护面，只冷淡地命令：“再来。”
小男孩捂着刺痛的腕骨，愤怒地拧起眉毛，他是天潢贵胄，天之骄子，虽然只有七岁，却已有了小大人的威严与气度，他故意沉下小脸，提醒：“上将，我是你的亲王。”
“是的，小王子殿下。”男人不疾不徐地弯下腰，将重剑拾起，单膝下跪，把镶满宝石的剑柄塞进年幼的王子手中，“你五岁的时候就已经学小安东在我裤腿上尿尿，申明了对属下的占有权。”
小安东是老国王的牧羊犬。
王子小脸一红，羞愤不已：“不许你再提我小时候的糗事！”
“小时候？只过去了两年而已。”男人的喉咙里溢出断断续续的浅笑，周岐印象里，这人真的很少笑。当然也有可能是见面次数实在太少，他不曾有幸撞见。
“殿下，你知道学习击剑是为了什么吗？”男人清了清嗓子，站起身。
“攻击。”周岐记得当时自己的回答，童年的事情他忘记得七七八八，连男人的脸都记不清，但他记得这段对话，他用未变声前稚嫩的童音撂下狠话，“我要赢你！我要做帝国第一击剑手！”
“好，有志气。”男人拍拍他的头，周岐仰起脸，钢制的三棱剑淬着寒芒，如他那双闪烁着熠熠斗志的眼睛，“但你要真想赢我，就得记住一点。”
“你说。”
“击剑不是为了进攻。”男人屈起修长的二指，敲了敲他的剑，“而是为了控制。”
“控制对手？”
“不，控制自己。先自控，再控人。”
周岐料想当时的自己应该是一脸懵逼。
好在那人也没指望七岁的熊玩意儿能有什么深刻的思想，隔着手套捏了捏小孩汗津津的脸，柔声哄道：“好了，小王子殿下，现在我们可以重新开始了吗？”
——“好了，成王败寇，我听你的。”
徐迟的嗓音乍然切进来。
周岐倏地睁眼，表情空白三秒，而后左右开弓，啪啪啪拍起脸：冷静点周岐，上将要是活到今天，都是五十岁糟老头了，怎么可能那么年轻？而且长得也一点不像……嘶，上将长什么样儿来着？
有了睡眠舱，72小时就显得不那么难捱。
监控器里，大多数人都在吃喝玩乐乱搞男女关系，抓紧时间享受末日前的狂欢。
也有几名例外的，A区尾号530的那位成天昏睡，脑电波显示他每隔几个小时会醒来一次，可即使是醒着，他也不声不响地阖眼假寐；于530而言，生命的意义在于静止，同在A区的另一位，生命的意义则是运动不止。此人哪儿都不去，一直就待在三号剑道，致力于将所有应战者抽得落花流水哭爹喊娘。
此外，有待在医院太平间沉迷于解剖尸体的女医生，有以头撞墙撞一下念一句诗的长发文艺男青年。
奇葩年年有，今年扎堆出现。
旋转魔方再次“叮”一声出现在房间中央时，徐迟的脚尖刚刚触及地面。
躺着的这三天让他双腿血液循环不良，甫一接受重力的支配，脚底便激起针扎般的刺痛。
他踉跄了一下，稳好身形，朝魔方走去。
【绿色回收舱已关闭，魔方重启。幸存者A1019530，请重新选择。】
从公爵的庄园出来，徐迟又换回了之前的病号服，依旧狼狈羸弱，如干枯衰败的树枝。
一切好像回到起点，徐迟伸出胳膊，手臂穿透魔方的光影。
“你到底是什么？”
他缓缓握紧拳头，自言自语。
魔方机械冰冷地重复：【请选择。】
“存在的目的？”
【请选择。】
“谁把你造出来的？猎鹰，还是天狼？”
魔方闪烁了一下，如同人在眨眼睛，但很快平息。
【A1019530。请选择。】
一回生二回熟。
这次徐迟把手按在了魔方红色的那一面上。
【指纹已采集。您选择了红色回收舱——朱家诡事。请准备，舱门即将开启。】
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“你们那儿发大水，闹饥荒，既然都来投奔咱们村，那就要守咱们赤村的规矩。”成婆老得不成样子，缩得只有半人高，佝偻着腰一步一步走得艰辛，松垮的面皮被吹出波纹，她破碎的警告也散在强风中，“一不得半夜出门，二不得……拾亡人物件，三不得只身上……赤山。”
“赤山？”她身后跟着的人群里，一位长发盖面个高腿哆嗦的年轻人小声提问，“这里三面环山，哪座山是赤山？”
其他人纷纷点头，他们也想问，但不敢。
成婆多看了那小伙子两眼，只看到一头张牙舞爪的稻草长发，劈头盖脸贞子似的，眼皮子一阵抽搐，她伸出蜷曲如鹰爪的手，迎风一指：“喏，就后面那座小土丘。”
那小土丘一看就不大正常，青天白日的，山头压着层灰蒙蒙的瘴气，大风刮得人都站不住，瘴气却仍然浓稠如墨，化也化不开。
“你们这一大帮一大帮地涌来，咱们村也没多余的房子，天儿不早了，你们就暂时歇在朱家吧。”成婆老归老，脚程却快得惊人，也不知道着急忙慌赶去哪里，“朱家老爷以前中过举，当过县太爷，他这老宅啊，三进四合，是咱们村最大最气派的屋子，别说你们，就是再来几家人也照样�