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障，幽谧景色倏忽远去，眼前又望见南都巍峨城楼。
他们在城里继续寻气运特异之地，然而一天下来除了知道国师府在哪里外一无所获。
陈微尘挂念温回，不免有些焦虑。前几天在月城宅子里找来了温回几根头发，又过三日，到了阴盛的日子，谢琅点上命魂铜灯，将头发放上去烧灼，幸而火苗虽然不稳，但仍充沛明亮，昭示头发的主人并无大恙。
道士又在拂尘里扒出来一根混杂其中的猫毛，照样烧了——亮得很，可见这只肥胖的姑娘离开谢琅后，并没有憔悴多少。
谢琅磨了磨牙。
线索总寻不到，陈微尘便也不出门了，半个月来，每日在书房里读佛经，虽然没有高僧授业解惑，但他仿佛是天生聪慧，也一点点看了下去。
小桃见他沉迷了佛经，不仅去都城里寺庙求了串缠在腕上的珠子，就连准备的衣物都素净不少。
此时书房里点着檀香，案上燃一支白烛，陈公子一身浅青衣，腕上松松缠了杏色的细珠，很是像模像样。
可惜也没见他清心寡欲多少——读着读着便没了骨头，靠在旁边叶九琊身上。
叶九琊往书页上看，一眼便看到“明王”“明妃”“空乐双运”几个词。
陈公子心中有鬼，咳了一声，欲盖弥彰把书一合，换了一本正经的《华严经》看了起来。
叶九琊此时修为在二重天的巅峰，气息早已圆满，破境的契机难寻，一旦闲下来便无事可做，每天陪着陈微尘念经，竟也渐渐习惯了这样流水般的时日。
过半个上午，陈微尘读厌了经本，找出一本妙语偈集消遣。
恰逢春风入窗，书页掀动，匆匆变幻终停下来，定在一首上，上书：
“一切恩爱会，无常难得久。
生世多畏惧，命危于晨露。”
他微垂着的眼睫颤了颤，捧起书来看了许久，目光在“无常”二字上徘徊不去。
“无常……”他听见自己喃喃念出来。
抬眼看见窗外流云掠过天际，盖住日光，阴影有如实质，穿过窗棂打在脸上，时而粘滞，时而飘忽。等云飞散，日光又进来炙烤。周而复始，使他心中升起被光阴戏弄的惶惑。
他转过头去看叶九琊，日光打在眼上的影子还未消散，模糊了斯人面容，房间忽然昏暗，他伸手去摸，抓到冰凉柔软的发丝，流水一样滑顺，一时怔怔。
他听见有人在读经：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
他转过头看着桌案上，一本《金刚经》书页正在“哗哗”翻动。
又有一道声音响起：“九十刹那为一念，一念中之一刹那，经九百生灭。”是《仁王般若经》。
金光剧盛，书房中翻书声大起，眼前尽是纷飞书页，陈年的墨气与檀香一齐钻入胸腔，他成了这两种气息聚合的化身，昏沉着沉了下去。
千万道声音各自念着，是比蝉鸣还要密集的聒噪声，又渐渐汇在一起，震耳欲聋道：“谓器世间山河大地及一切有为之法，迁流无暂停，终将变异，皆悉无常。”
他用力要挣脱，却像是溺水的挣扎一样，无依无凭，不得脱出。
余音不绝，此音未伏，彼音又起。
“无常中来，无常中去。”
过一会儿，又是唱声，像是送殡时会唱的，道：
“上天苍苍，地下茫茫，死人归阴，生人归阳，生人有里，死人有乡。”
最后归于一声厉喝：
“孽障，速归去！”
他茫然中抓住了一个人的手，始终不放开，沉浮中挣扎着要醒过来，无果，最后有气无力，脑中吊着一丝清明了悟，道：“自混沌分起时，便有无常，天道兄，既然本出同源，盛衰交替，起落长消的道理你岂能不知，何必总是与我过不去。”
他叹口气，笑了笑：“你辖下世人，常贪得无厌。可我不同，纵使有千万般无常，我也只不过要那一个罢了。”
那声音长久没有出现。
他昏沉着苦中作乐想，这东西并不像是个伶牙俐齿的。
便眼前一黑，彻底睡了过去。
国都一处石室里。
温回被铁锁缚着，躺在一处石台上。
他做了一场乱糟糟的梦，吐出一口血来，睁开眼，看见白发的灰袍女人正看着自己，眼睛仿佛无底古井。
他努力让自己离她远点，横眉竖目道：“妖婆！你又要做什么！”
第41章 有命
陈微尘醒来的时候， 已经是夜中。他发觉经脉里的疼痛消去了一些，仙佛魔三家气息虽仍没有融合，却消停不少。
他从床上坐起身来， 见房间空空荡荡，正心中落寞之时， 却见叶九琊推门进来，透过屏风看去， 雪白衣飘飘缈缈， 恍若谪仙。
他便倚在床头一眨不眨地看。
白烟自香炉中流出，缠缠绵绵地浮动着，陈微尘朝叶九琊招了招手，要他过来。
他昏睡了半天，此时浑身发软，张了张嘴， 好不容易才发出声来，还带着点沙哑：“要喝水。”
叶九琊微倾身， 从一旁的小桌上拿过荷叶杯，斟了茶水送到他面前。
陈微尘被美人服侍，十分愉快。
他放下杯子，被叶九琊拿了手腕过去看经脉。
看完道：“破境了。”
陈微尘朝他眨了眨眼。
一重天悟天地法， 二重天寻得大道， 三重天与日月同齐，他眼下是堪堪过了二重天。
“这些天思虑过多，反倒忘了到底要寻什么道， ”陈微尘倚着床头道，“还好想起来了。”
叶九琊并未多问，坐在床边，把陈微尘的手重新放回锦被里：“要观冥吗？”
——破境过后，常需静坐观冥，巩固修为。
陈微尘摇了摇头，伸手圈住了叶九琊腰身，额头抵在他肩背上，睁着眼睛发呆。
许久才闷闷道：“叶九琊，你可知我修了什么道？”
叶九琊：“不知。”
“佛偈上说无常，说难得久。可我想了想，自己实则也不想要有常，不想要长久，”他缓缓道，“我修仙，你就是我的道，修佛，你就是我的圆满，修魔，你就是我的欲念。”
叶九琊转过来，与他对视。
他看见陈微尘也望着自己——以一贯的、浅淡温柔的神情。
他终是问出了一直想问的那个问题：“为何？”
他不知道，有什么能使一个人对另一个人有这样的情。
“不为何，”陈微尘轻轻答道，“这是我的命。”
话音落下那一刻，叶九琊忽然穿过这人总是被笑意掩盖的眼睛，到深处，看见重重温柔迷雾下藏着的绝望。
他又想起陈微尘昏过去时房中隐约回荡的唱声与异象，唱的是“上天苍苍，地下茫茫，死人归阴，生人归阳，生人有里，死人有乡。”
他有些迷惘，心想这人的来历，恐怕不是原来设想的那般简单。
国都的桃花愈开愈盛，才子云集，桃花宴之期已至。
近日来都城忙碌，多半为了此事。
“陈兄，”国师大人把玩着手里的长笛，问：“你会不会作诗？”
陈公子摇着扇子很是风雅：“不会。”
场地极大，据说都城中有头有脸的人物都来仰观圣颜，借了刑秋的光，一行人坐在上方，看下面迎来送往，好不热闹。
才子们鱼贯而入，有老有少，神情忸怩，颇不自在。
过一会儿，听见宦官宣号，圣驾到来。
刑秋说话很是不客气：“草包来了。”
他们这种境界，人间尊卑实在不必过于挂心，陈微尘便转头去看，见皇帝约有三十，颇为白胖，挺胸昂头，左拥右簇，草不草包暂且不论，派头是十足的。
刑秋的座位就在帝座的右下，近日天热，他穿得很是轻薄，深紫的薄缎，广袖里滑出白皙的腕子来，漫不经心喝着酒，若不是魔帝的一身高高在上的贵气还在，几乎让人以为是皇帝寻了个祸国殃民的男宠。
皇帝把陈微尘他们当成国师“仙友”，众人未见过国师出手，不知真假，而若是有仙道中人在此，就必定要大吃一惊了：看那叶剑主与骖龙君，还有清净观的年轻掌门琅然候，堪称仙界半壁江山——旁边居然还有修为丝毫不逊叶剑主的魔修……以及一个看不出修了什么的公子。
陈公子最近日子过得舒心，那天与天道作对，悟了道出来，差不多理顺了体内，又有美人在侧，百依百顺。外加有小桃精心喂养，几乎要忘了愁滋味。
接下来便是开场，这边亲王一亲王二祝陛下万寿无疆，那边臣子甲臣子乙贺皇朝国泰民安。流水般过一遍，到一个谢姓文臣的时候，陈微尘眯了眯眼睛——这人正是那被道士看出气运有异的谢府的主人。
之后由皇帝御笔书题，座下才子提笔作诗词。每成一个，便由宦官高声唱出来，文臣们先行评议，最后皇帝评点，讨得皇帝欢心的那些，则赐桃花一枝，酒一杯，更有封官赐职，被那些因停科举没了出路的平民学子视为唯一机会。
魔帝似笑非笑看着下方，嗤笑一声，只作看戏。
叶九琊微蹙眉头：“何以这样荒唐？”
陆红颜更是一脸不耐：“皇朝如此，无怪当初仓皇南迁。”
“我爹私下里曾与我哥说过皇朝乱象，”陈微尘缓缓对他们讲，“初南迁时为安抚民心，大开科举，分化事权，南方虽然沃土，民智却不比中原，因此甚至取消了礼部的再试，进士及第即可授官，一科下来便能取七八百人。几十年下来，内外皆已冗余，又兼盐铁、度支、户部几经分合，职位称号数不胜数，庸碌之徒在所难免——实在臃肿沉重，诸般势力又盘根错节，皇帝平庸，一直没有着手删减，眼见国势已安，才取了暂停科举的下策——可又要彰显皇帝爱才如命，爱民如子，才有了桃花宴桂花宴种种，擢数十才子填些边边角角的差事。”
谢琅插嘴：“我这一路看来，也只有国都与几个大城算是繁盛，皇帝不管别的地方么？”
刑秋懒洋洋道：“还不是外面一层层赋税交上来，才有了都城繁盛——我那些君侯也常收赋税，选美人的。”
陈微尘看了看他：“陛下近日很是怠惰啊。”
刑秋恹恹喝了口酒：“秃驴可恶。”
他们也都不是会赏诗之人，而那边唱着诗，皇帝发赏，直到听到了熟悉的名字，陈微尘才抬起头来，看见与他们颇有缘分的庄白函。
庄白函此人长得一表人才，诗作也颇得皇帝喜欢，被赏了一个不大不小的官职。
等到一一评点完，桃花宴平稳至尾声，皇帝正要赞许，却见那边文臣的位子里走出一人来。
——正是那谢府主人。
他约有五十，生得方眉端目，脸色严肃，一身正气，缓缓走至场中央。
众人不及反应，只觉得这行为十分逾矩，都静了下来。
一片寂静中，此人朝皇帝跪下，声音平稳有力。
“陛下，臣有话说。”
第42章 祀身
宽阔殿堂中落针可闻。
上方皇帝眉头纠结， 座上诸人或引颈或倾身，要看他会做出什么举动来。
陈微尘啜一口酒，然后发现气氛过于死寂， 即使自己这一点儿动作都显得不合时宜。
他只好放下杯子，也静静看着。
他想起来， 这位谢大人师出名门，素以忠耿有节著称， 昔日任知谏院之首时， 因为触犯圣颜，连贬数阶，成了朝也上不得的微末小官。
这架势，是要进谏。
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