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自己似乎被一股奇异的力量拉到了这个貌似一百年前的世界。
这究竟是怎么回事？？
“凯特。”女子颤抖着道。
“凯特，今天是几月几号？”
“11月23号。”
“哪一年？？”
“什么？？”凯特奇怪而又恐惧的看着这奇怪的陌生男子，他傻了还是疯了居然连现在是哪一年都不知道。
“回答我，今年是哪一年。”雷斯尽量使自己的语气平静。
“1893年，今天是1893年11月23号。”凯特回答后又道：“我可以走了吗？？”
“还不行，这里是哪儿？凯特？？”雷斯抓着她的胳膊道。
“是纽约。”
“纽约？？”雷斯终于明白自己真的回到了一百年前的纽约城，为什么？？
“求你……”凯特哀求道。
“带我去你家！！”雷斯贴着她的耳朵道。那女子衣着虽然花俏却质地不佳，而且她脸上的粉过于夸张，一看便知这女子不是正经人家的女子。他的身体渐渐支持不住，他装作喝醉酒的样子靠在那女子身上。
“不行！！我家很远……”凯特颤抖着道。
“是么？？”雷斯冷笑道。像她这样的女人他见得多了，看她的样子分明在撒谎。
“凯特！！今天怎么这么早？哦，已经有客人了？？”一个同样浓妆艳抹的女子看到他们大声招呼，“我今天还一个客人都没有呢……”
“笑一笑，别让她起疑心。”雷斯知道她很想向同伴求救，却又不敢。凯特不自然的笑着……
他们穿过石板铺成的路，正要到马路对面，忽听一阵急促的马蹄声传来，黑暗中只见一匹马飞快的从右面冲了出来……
马急速的冲着雷斯两人直冲过来……
雷斯一掌推开了凯特，凯特跌倒在了一旁……马儿急速的冲过去，后面有几个人叫嚷着追了过去。
“马惊了！！”人们叫道。雷斯淡淡的看了一眼狂奔的惊马，伸手将凯特拉起。
“上帝啊！！你们没事吧？？”刚才和凯特打招呼的女子奔过来道。
“没事！！”凯特回答道。
“真的么？？”
“真的。”凯特谢过那女子。雷斯随手拉住凯特向前走去。他脸上淡漠的表情仿佛什么也没有发生一样。
他们走进一幢低矮的楼房，这里位于落杉矶市西区某处是红灯区和贫民窟的所在地。
雷斯抓着凯特示意她将门打开，凯特无奈只得将门打开。这里破旧而混乱……
“……”雷斯心中一个激灵觉得有人在这里等他似的。他急忙集中精神，对凯特做了个噤声的动作。然后警惕的查找了一下房间，但什么也没有发现。
“你在找什么？？”凯特看他紧张的样子自己也禁不住紧张起来。
“……”雷斯没有回答她，又在房间里仔细的查看了一遍，依然没有什么发现。但他的心里知道，这里有极不寻常的东西。
“凯特，这里就你一个人？”雷斯问道。
“当然不是。”凯特希望能够尽快摆脱这个可能惹了大麻烦的人，“比尔很快就会来的。”
“比尔是你丈夫？？”雷斯道。
“他可是个有名的酒鬼恶棍！！你知道么，是他逼我干这个的。”凯特故意道。
“是么？？我一生都在和你丈夫这样的人打交道……给你个忠告，有机会的话，尽快离开他……”雷斯道。
“那我要多谢你么？？”凯特揶揄道。
雷斯忽然觉得有些眩晕，一下站立不稳撞在了柜子上……
凯特见状抄起花瓶重重的在他头上打了一下……
凯特看着倒在地上的雷斯迅速的将他拖到一旁。然后带上门从容不迫的离开了……
雷斯失去知觉躺在地上，而这间屋子的阁楼里，一具被四分五裂的尸体正在腐烂……
1893年11月24日，落杉矶某码头，一个女子奔跑着赶上了这趟开往异国的轮船。望着渐渐远离的城市，心里有些失落，有些伤感……
她终于自由了，没有人知道她当初怀着怎样的憧憬来到这座城市，也没有人知道这冷酷的城市如何埋葬了她的希望和梦想……
两年前，某处乡村里一位被人群孤立的妙龄少女凯特正孤独的坐在野外。她憧憬着繁华的都市，渴望离开这偏僻、落后的小乡村……
当凯特在落日余晖下抱着一只小绵羊在草地起舞之时，遇到一位路过的青年学生，他是一位学美术的学生名字叫比尔。比尔看到如此动人的情景立刻被牢牢吸引。
好美好美的画面……金色的余晖撒在绿色原野上，洁白的羊羔温驯的在吃草，美丽的少女在舞蹈……
那一刻的定格注定了两人的命运……
学生比尔爱上了少女凯特，凯特也回报他最纯真的情谊。
两人不顾少女家人的反对私奔了……
来到向往的大城市后一切都变了味儿。
比尔的画没有人欣赏，他失业了。从此一蹶不振成为一个彻头彻尾的酗酒者……
他常常喝得烂醉如泥，常常打骂凯特。他将家里的钱拿去赌博，输得精光后烂醉不醒。无论凯特如何苦苦哀求他都没有悔改。
即使这样，凯特也没有放弃他。希望他终有一天能够浪子回头。
可最后他逼迫凯特卖身来满足自己对酒的需求和偿还永远也还不清的赌债……那个在夕阳下画出美丽画卷的青年已经永远消失了……
就在昨天晚上，他将凯特唯一珍爱的小白羊给杀了，剥下了小白的羊皮……
凯特崩溃了。她一怒之下在他酒醉时杀了他……
清醒之后凯特既伤心又懊悔，既恐惧又有一种解脱……
镇定下来后，凯特装成平日外出接客的样子准备出逃。就在赶往码头时她突然看到那倒地的浑身染血的男子……那一刻她以为是比尔的鬼魂追来了……
于是她控制不住恐惧大声喊叫起来……
***
第二天，报纸上刊登了一则新闻，一名落魄画家被杀，疑犯被拘捕，画家的妻子（也是一个□□）失踪……新闻上配发的图片上是一个被抓的青年男子。他似乎在用力的挣扎，在诉说着自己的无辜……
照片中的男子有着熟悉的俊朗的脸庞————是雷斯。而后几天的报纸更是刊登了落魄画家身前一文不名的画在他死后却被人高价买走的消息……
第6章 前尘
1893年12月19日，美国某矿山。
马特•；霍华德不动声色的看着不远处的金发男子。那男子身材修长健美，肌肉线条流畅如同雕塑般完美。只见他正将开采出的矿石铲到拉运矿石的小车上，并没有什么异样。那男子是个囚犯，他和其他几百名囚犯一样，正在用苦役抵偿自己犯下的罪过……
马特看了一阵，随即对身旁的侍从说了几句，那侍从走到持枪守卫的狱警面前小声的说了几句话。那狱警对他提出的要求显得十分吃惊，但他也知道他得罪不起这个人，只得和同伴打了个招呼，然后跑到管事的狱警面前对他传达要求。
“什么，霍华德爵士要求单独见那个叫阿诺德的家伙？？”管事狱警也吃了一惊。
那自称阿诺德的家伙不仅仅是个杀人犯，而且还是个如同野兽般的男子。他到监狱的第七天就遇上了绰号“狼獾”的本杰明。“狼獾”本杰明是一个地地道道杀人不眨眼的强盗，他两年前曾经抢劫过一辆装有黄金的列车，事后炸毁了那列车，杀死了所有的人。然后从容的消失了……
警方贴出的悬赏通告几乎没有回应，因为没有人知道本杰明去了哪里，而且抢劫事件后不久，被怀疑是本杰明同伙的几个人也全都莫名其妙的死了，线索全断了……
直到两个星期前，那不可一世的大盗居然落网了，原因是在一间酒吧打架闹事折断了一个人的胳膊，开枪伤了七个人（包括两名警察）。
虽然警方很高兴抓住了本杰明但却没有得到那失窃黄金的下落，对那样强悍的人，什么样的拷问都不奏效，只得先将他关押起来。
本杰明到达监狱的第一天就不知为何与那叫阿诺德的男子动了手。谁也没想到，那入狱后一直沉默寡言从不理会别人是非的阿诺德竟然如此强悍。他们就像两只被关在同一个笼子为了争夺地盘的狮子王那样，拳来脚往……
阿诺德把“狼獾”提起来扔到了监狱的护栏上时，那护栏发出了巨大的响声并且被撞的弯了起来……
同样的阿诺德的嘴角也有鲜血涌出……
因为事情发生的太突然，等狱警反应过来阻止时已经无法控制局面了，监狱里乱做一团，几乎发生暴动……
打斗的结果是“狼獾”被折断的肋骨刺入肺部而死。阿诺德的手臂脱臼，身上多处软组织受伤……
警方恼火之极，主犯死了，被劫的黄金可能永远也无法寻回了。于是他们把阿诺德扔到了这个矿场，让他过最暗无天日的生活……
管事狱警恭敬的站在马特面前对他施礼道：“霍华德爵士，虽然我知道不该问……但可以告诉我为什么您非得单独见那囚犯么？？”
马特优雅的一笑，“我可以不回答么？？”虽然是商量的口吻却是完全的拒绝。狱警当然知道他无权对他做任何要求。眼前的青年乃是欧洲最古老帝国的一个享有该国世袭爵位的最古老贵族的后裔。加上他本人年轻俊美高贵的风度，在他来到这个兴起的国家后很快就成为了上流社会的宠儿。
“恕我直言，阁下……”狱警害怕如果阿诺德伤害到了这个如同王子一样的人物，自己不知会受到何种惩罚……毕竟那个人杀死了像“狼獾”那样的家伙，他，太可怕了……
“你只要答应我的请求就好了，不必多虑。我担保会将他完整的送回……”马特笑道。
“……”狱警惊讶的张了张嘴，心想他既然敢提出如此要求，肯定有相应的防范措施。狱警不再劝说，行礼后退了出去。
***
马特看着狱警离去，心情又荡起波纹。
半年前的那一幕始终如同恶梦般不断在眼前重复……
他受够了这样的“惩罚”————
他杀死了自己此生唯一爱极也恨极了的人，那个人是曾经号称“滴血蔷薇”的最强的蔷薇骑士雷克斯•；阿尔福莱德……
马特•；霍华德出生在欧洲一个有着悠久历史的古老帝国一个古老的庄园————霍华德庄园里。从小受到的最良好教育，使他成为一位彬彬有礼的绅士。
霍华德家族不仅仅是一个承袭了古老贵族爵位的家族，更重要的是他们还是守护者，他们从小受到如同斯巴达战士般严酷的训练。那样严酷的训练只为了一件事，成为神的战士——“蔷薇骑士”。
马特的祖父在184X年猎杀了在欧洲某国杀死无数□□而被世人称为“开膛手”的来自异界的魔物。可祖父也因此受到了致命的伤害，回来后不久就去世了。
在暗中保护世人的霍华德家族做出了牺牲，因此也获得了很多异界之物，他们将之应用于医药、技术领域。他们也聚积了很多各个领域的优秀人才，为他们提供所需的资金和设备使他们能够完成梦想。
“蔷薇骑士”暗中控制着欧洲各国的政治、军事、经济等各个领域……
而霍华德家族则是蔷薇骑士的最高领袖之一……
马特作为下一届霍华德庄园的主人受到的礼遇和重视当然是无与伦比的。在他十七岁�