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宇文魁拉过孙儿宇文律的小手来到蛇尸旁，泣不成声：“律儿，乖，不怕，蛇已经死了，你爹……你爹也回不来了……乖，跪下来给你爹爹磕头，这……这应该是你们父子见的最后一面了！”
儿子再不成器也血浓于水啊！宇文连一死，宇文家一夜间遭逢人生三大悲——老年丧子，中年丧夫，幼年丧父，怎能不让人痛彻心扉？！人生七十古来稀，他还有几年可活？上天能给他足够的时间培养宇文家下一代主人吗？若他不在了，儿媳苏雪凝要带着年幼的孙子何去何从？孤儿寡母，无依无靠，受尽欺凌，那可如何是好？！
悲到深处让历经风霜的宇文魁嚎啕大哭，六岁的宇文律从没见过坚强如铁的爷爷这般失态，举起肉呼呼的小手努力擦干爷爷的眼泪，说道：“爷爷莫哭，律儿听话，这就给爹爹下跪。”
年纪善小的宇文律对爹爹的印象来自于祖父提起儿子的恨铁不成钢，母亲的愁眉不展，以及丫鬟仆人窃窃私语少爷昨晚又烂醉如泥吐了一地污秽要去收拾。宇文连全心全意扑在花天酒地上，甚少接触他唯一的儿子，对小小的宇文律来说，祖父更像爹爹，嘘寒问暖生活细节，教他念书写字习画练武，给他讲述出外做生意沿途见到的旖旎风景，回家给他带各种新奇的小玩意，会把他高高举过头摘庭院里熟透的杏子，逗得他哈哈大笑。
宇文律颤颤巍巍地朝宇文连的尸身跪了下去，磕了个响头，又悄悄抬起脖子看向血粼粼的巨蛇，六岁正是对世间万物感到好奇的年纪。
蛇，他并不是没见过，春天融雪春寒料峭，他住的小院子会有冬眠刚醒的蛇出没，绿色的、灰色的、白环和黑环相间，就是没见过眼前有蛇冠子、颜色金黄灿烂的巨蛇，虽说死蛇软趴趴地浸在血里非常狼狈，在宇文律眼里还是异常威武的存在。
在朝着父亲磕第二个头时，宇文律朝着巨蛇高高凸起的腹部扫了一眼，瞬间僵直起身子，转头向蹲在他后面的爷爷喊道：“爷爷爷爷，蛇的肚子在动！”
这一喊打破了沉浸在悲伤的众人，族长走进巨蛇的腹部仔仔细细观察起来，大声说：“真的在蠕动，里面有东西！”
“不会是怪蛇还吃了其他动物吧？”
“如果是吃了活物，进了蛇的肚子还活得了吗？”
“不管是什么，割开看看不就行了！巨蛇我们都能打死，不要说它肚子里的东西！”
人群议论四起，一个拿着镰刀的汉子借着自己人高胆大，叫上几个扛着锄头的青壮年，说：“我割开蛇的肚子探个究竟，要是串出什么邪物，你们立即帮着打！”
旁人点头附和，汉子深深吸口气，用镰刀对准蛇轻微蠕动的腹部猛地拉开一道口子。电光石火之间，数十条黄色小蛇缠绕着争先恐后爬了出来，汉子触不及防吓了一大跳，旁边的几个男人没来得及思考就举起锄头对准小蛇砸了下去，顷刻间数条小蛇断成几截，鲜血和着大蛇的血交织在一起，犹如地上盛开着不规则的红花。
“这蛇，是怀孕的母蛇啊！”
“蛇不是卵生吗？怎么这蛇是胎生？”
“妖……妖怪吗？活了大半辈子，没见过这么大的金蛇呀！”
在众人瞠口结舌之际，眼尖的宇文律看见又有条小蛇从母蛇腹部慢悠悠爬出来，他跑了过去一把抓住小蛇的头部整条扯了起来护在胸口，与其他黄色小蛇迥然不同的是，最后爬出来的小蛇个头很小，长度大约和毛笔一样长，宽度和宇文律的食指差不多，通体银白，只有尾部是金黄色的，小小的蛇鳞亮如月光倾泄，蛇的眼睛呈金黄，舌头为赤红色，腹部是透明的，可以看到里面的内脏。在阳光的照耀下小蛇明亮耀眼，两只金色的眼睛令人望而生畏，还不时吐出它那鲜红的舌头仿佛借此起震慑作用。
“律儿，你在干什么？快把蛇放下！”
“爷爷，不要伤害它！是你从小教我的上天有好生之德，不可滥杀无辜，你们刚刚杀了几条小蛇了！”
“我们没有滥杀无辜，是大蛇作怪吃了你爹爹呀！律儿听话，把小爷放下！”
“那是大蛇不好，小蛇没错，爷爷我去年抓鸟蛋玩你都骂我，说大鸟会伤心，怎么换小蛇就要杀了它？爷爷是坏人！”
大人做，小孩看。大人说过的话，小孩牢牢记着。
在丧子之痛前，宇文魅把家训抛到脑后，忘记祖宗以善以德发家，崇敬自然，莫伤生灵。祖宗教诲，人类与大自然相比相形见绌，无论是令人厌弃的蚊蚁虫蝇，还是勃勃生机的大树小草；无论是深邃不可探测的星空，还是随处可见的灰尘，都是大自然巧夺天工的艺术品。大自然用各种物质创造出了丰富多彩的生命，生命的萌芽、死亡的破碎，无一不展示着自然之美，不可亵渎。
各式生灵是构成自然的一部分，人也是。人仅有的一点小智慧也是大自然所赋予的，并不属于人类自己所有，人类没有权力践踏其他生命，决定其生死。敬畏它们，敬畏自然，就是敬畏人类自己。
“律儿，你……是对的。爷爷被仇恨蒙蔽了双眼，幼蛇何其无辜。”宇文魁擦干眼泪，站了起来，面对众人，哽咽道：“今不知我儿宇文连所为何故来到此处，是先遭遇不测后被巨蛇发现成为口中餐，还是冒犯巨蛇被猎杀，老夫一直相信，善恶之报，如影随形，三世因果，循环不失。用母蛇和小蛇几条命抵我不肖儿一命，已是有违‘生灵平等’的祖训，事已至此，逝者已成历史，无从改变，生者还要在天地间活下去……”
宇文魁停顿了下，看向捧着小蛇不放的孙子，继续说道：“宇文家与蛇的恩怨一笔勾消，不再追究。律儿，你把小蛇放生去吧，说到底它母亲让你没了父亲，我们害它失去母亲的庇护，你们的劫数……殊途同归。”
宇文律生怕大人反悔，抓着小蛇往草丛深处跑去，在一棵树下，他蹲下来手着地轻轻把小蛇放下去：“你快走，不要让人抓住，也不要让其他动物吃了。”
小蛇抬起脑袋，芝麻大小的金色眼睛定定地盯着宇文律，仿佛在思索他说的话是什么意思。
“快走吧，我不会趁你转身的时候打你的。”
静静地看着宇文律一会，小蛇就地转了个圈，随之缓缓地爬到他的小手上，吃力挪到手腕处用蛇身绕了两圈，不动了。阳光透过树叶隙间洒下来，刚好照在小蛇身上，银鳞闪闪发光，像极个刚刚雕琢完成的银镯子。
“你……不走吗？”宇文律开始以为小蛇要咬他差点把它甩出去。
小蛇像是听得懂人话微微点了下脑袋。
宇文律惊奇了：“你听得懂我的话？那我带你回家好不好？家里就我一个小孩，娘管我管得紧，没人陪我……带你回去你就能陪我玩了……不过不能给我爷爷和娘发现。”
小蛇抬起头又低下去，仿佛认可他的话。
于是，协议达成。宇文律非常愉快地拉下袖子，把呈手镯的小蛇藏在里面，又有点不放心地再次叮嘱：“你千万不能出来！”
“律儿，回来了！不要跑远！不安全！”
听到爷爷的叫唤声，宇文律走了回去。
宇文魁红着眼睛随身拿出荷包交给族长，让他分给今天来帮手的所有人，又请求族长挖个坑把蛇尸埋了，天气燥热，腐烂的话味道熏人，埋了不用担心有大型野兽来撕咬，不慎跑进城镇害人。几个赶来的宇文家丁搬着宇文连的尸体往马车上放。
“律儿，你跟着爷爷骑马吧……”
说完，宇文魁又捂着眼睛呜呜哭了起来，丧子之痛几乎压垮他，忍着悲伤是知道现在不能倒下，宇文家有更多的事情等着他去做。
第3章 前世之因三
宇文家家门挂起写有“奠”字的白灯笼，屋梁门前随处可见白绸带，仆人丫鬟身穿素服，厅堂里摆着副华丽的楠木灵柩，吊丧的人络绎不绝。
原先宇文魁打算让尸身停灵七天，却因天气炎热，尸体腐烂得极快，臭气熏天，加上死状诡异，留言四起，不得已在第三天抬往家族墓地下葬。
整个丧礼苏雪凝都没出现过，她从现场晕厥后开始浑浑噩噩，终日惶惶不安，晚上不断梦见宇文连顶着张腐烂的脸、全身扭曲一步一步走向她说娘子我好痛，白天看到呈条状的东西会失声尖叫“蛇！有蛇！”
苏雪凝愈来愈憔悴，米水不进。她清醒的时候会跟身边的人抱怨胸前像什么东西压住，气也吸不到底，心慌意乱得很。
重金请来的胡名医诊治后对宇文魁说：“宇文夫人从小养尊处优，对没有受过刺激的人而言，宇文少爷的突然离去导致极为恶劣的结果，也就是惊吓过度，所以夫人才会提心吊胆、夜不能寐，”名医叹了口气，“宇文老爷请恕我说话不中听，老夫我有耳闻宇文少爷被世间少见巨蛇猎杀，死状恐怖，这成为夫人心中的结，是心病，夫人自己想开了可无药自愈，若是克服不了恐惧，只怕夫人会越来越虚弱，最后大小便失禁、全身僵直而亡。”
宇文魁老泪纵横，他接到族长派人传来消息时只说宇文少爷情况危急，详情未谈，便急忙唤来儿媳孙子前去见儿子最后一面，免得终生遗憾，他万万没想到是人间地狱般的惨状啊！
悔不当初的宇文魁只能一遍一遍恳求大夫开药救治苏雪凝，胡大夫开了几副安神药，表示一切要看夫人自己意志力，嘱咐万万不能让病患再受刺激后便起身离去。
小小年纪的宇文律呆在灵堂守了三天，葬礼结束后又寸步不离地守着神智不清的母亲，夜晚才有时间回到自己住的小院。
宇文家的府第是典型的四进院，进了街门是第一进院，也就是前院，由门楼和给仆人居住的倒座房组成，第二进院是接待宾客的厅堂和东西厢房，连接第二、三进院之间是一座形似亭榭结构的垂花门，门对着第一进院一侧的麻叶粱头雕成不多见的云头形状，梁头之下，倒悬着一对短柱，柱头雕饰仰面莲花，柱身上刻着“子孙万代，福禄寿喜”，寄予了宇文祖辈对子子孙孙繁荣昌盛的憧憬。
垂花门后与第三进院之间是庭院，院落宽敞，莳花花草草置奇石，银杏、梧桐、各类果树蔚然成荫。庭院的西北角处有座凉亭假山，假山下挖了个不规则的小池，池宽大约两米来长，深一米，池边的沼泽植物模糊了边界，池中种上荷花，清澈见底的水里养了颜色鲜艳的金鱼畅游在荷叶下，生机盎然。
第三进院是宇文魁的住所和书房重地，第四进院为两组并列院落，东边住宇文律，西边是苏雪凝的闺房与活动空间。
由于宇文家大业大却人丁稀薄，宇文连常年夜不归宿，刚成亲还和苏雪凝住一块，后来干脆让下人收拾二进院的东厢房长住，任凭宇文魁打骂都无效。
富丽堂皇的府第显得空荡无比，在宇文律满五岁之际，宇文魁下令将四进院修葺成两座独立院落，让宇文律独居一处，一则方便他探望，二则请师傅教导孙儿习字画画练武不会遇见女眷尴尬。
宇文律住的地方进门是个小院，大片的空地，除了东面搭了个高大的架子，上面缠满爬山虎，架子下面放了个古色古香的躺椅，架子不远处放了个巨大的黑色水缸，水面上飘着叶子呈心脏形的荇菜，面绿背紫，开着黄色小花。缸里还养着一对漂亮小巧的绿毛龟，这是宇文魁外