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进正房时，照例把远山留在门外，同小司寇带来的几个士兵一道。郑序被姜虞按在榻上不让起身，见郑喆进到起居室，只能伸长手臂引他和小司寇相见。
小司寇坐在昨日驿丞的位置上，看上去忧心忡忡，对郑喆郑序道：“兹事体大，不得已一早来打搅二位公子，还请见谅。”
待郑喆同他客套了一番，郑序才说：“可是追查刺杀有了进展？”
小司寇愁得眉间几乎要挤出道沟来：“那日捉拿刺客，不是二公子领着在齐驿馆拿的人么。这经纬纵横的，他往哪条道逃不好，非要躲进齐国驿馆？又不是二公子的人逼的。。。。。。”姜虞暗戳戳盯了郑喆一眼。
“臣等将人带回去，第一件事也是询问此事，谁知那刺客竟半点不避讳，说。。。。。。”小司寇犹豫了。
“说什么？”郑喆追问。
小司寇顶着屋里三个位高权重之人的威压，话音一转，决定先做个铺垫：“依臣愚见，那日齐使既允了虎贲军进馆拿人，也不作藏匿，想必与那刺客不是一路的。”
三人默认。
“若能得齐使相助，那就再好不过了。”
郑喆与郑序对视一眼。
小司寇道：“那刺客说自己是齐国人，要求转交给齐国处置。”
议事完毕，姜虞要将两人送出去，郑序拉住他胳膊小声道：“你既不愿别人打扰我养伤，何不把事情都交给阿喆处理？这些公务又不是什么好差事。”
姜虞白了他一眼：“让郑喆出风头？想都别想。”
假装没听见声音如此之大的絮语是件很不容易的事，郑喆背过身低头理理袖子，一边庆幸小司寇尚自满心沉浸在忧思之中对周遭置若罔闻。
一脚跨出门槛，姬疏立即向他们投来晶亮的眼神，几乎昨日重现。这人大概又听了个全套。
小司寇辞行道：“一旦有任何进展，臣会立刻来报。”说完带着几个士兵走了。
大约被国君选作伴读的重要品质之一就是忠心不二，姜虞和远山在这方面简直如出一辙。郑序养伤在榻，姜虞也是一步也不离开，当下转身退回房内，“啪”地一声将门拍合在郑喆背后。
远山浑身的刺当场就竖起来，又给郑喆一巴掌拍了回去：“你和他计较？他娇生惯养长大，什么臭脾气你不知道？”
平民出身的小伴读失落地垂下脑袋。
枣树下已经为他们空出两石凳，小徒弟肩并肩瑟缩在师叔的yin威之下不敢反抗。
郑喆有意要给远山摁凳子上坐下歇一歇，奈何远山犯了牛脾气硬要倔着，让他家本就体虚乏力的主子束手无策。
“你以为这就是尊卑主次了吗？”姬疏瞥一眼郑喆因使力过猛而略微酸痛、不得不转动活泛一下的手腕，道，“让你坐你就坐，还敢和主子唱反调了。”
两个想坐都没得坐的小徒弟投来幽怨的眼神。
远山终于屈服了。
姬疏迫不及待道：“齐国地位如何？是王室的哪一支小宗？”
郑喆感觉他比昨天更兴奋了：“齐侯是异姓侯，不在王室宗族内。”
“了不得，竟然还牵涉到另一个诸侯国，看来是要演个一箭双雕的戏码呀。”这人又开始没有证据胡乱放飞自我了。
“是是是，殿下您可真有想法，”郑喆应和道，“不过话说回来，我怎么觉得你这身衣服瞧着和早上的不大像呢？”
姬疏早晨穿的是昨天那件印有槪频囊律眩逦姆闹奂Ｊ共剂瞎庠蟀档偷髌铀亍Ｕ饣岫淙灰彩且簧聿灰追直娴男冢疵挥兄评恚辉诹煸敌辶艘黄椒秸植皇Ь傻娜橇馕疲谱诺偷魇怯腥匆坏阋膊黄铀兀食种啬诹病�
“您衣服也不少啊，怎么一路上就可着一件穿，还白白叫人忐忑许久。”郑喆道，隐约觉得姬疏这衣服看着颇有些眼熟。
“还行吧，也就这套比较合我眼缘。”姬疏矜持道。
郑喆却越看越觉得不对，举起自己的衣袖，拿袖缘菱纹和姬疏的衣领一比。真相大白。
生不易讲课又到了关键地方：“。。。。。。正如我昨日所说，障眼法在于障人之耳目，幻化外形，事物本身并未发生变化。。。。。。”
郑喆：“。。。。。。谢谢您看得上我的衣服。”
姬疏：“。。。。。。”
若黛端着点心茶水来打破僵局，这个细致贴心的姑娘还给两个辛辛苦苦站着听课的小徒弟也准备了。因为姬疏的缘故，刚起程时若黛被迫从郑喆身边挤开到生不易马车中去，和两个小她几岁的客卿弟子有过接触。她本身很会照顾人，颇受那俩徒弟喜欢，两人一见她过来就笑嘻嘻地叫姐姐。
郑喆听到若黛的回应，才知道客卿的两个徒弟，原来是叫抱溪与伏河。
“这是先生赐的道名吗？”郑喆侧头好奇道。
姬疏想了想：“也许就是名字吧，这两孩子是他从河里捡来的，所以取名‘抱溪伏河’。他自己原本也是师父在雪地里捡的，给师父遇着时都快冻死了，所以取名‘生不易’，严格来说这就是他的名字，不算道名。”
郑喆倒没觉得有什么，“哦”了一声。生不易却奇了：“你怎么知道这事儿？师父告诉你的？”
姬疏瞥了他一眼：“是啊。”
生不易啧声道：“师父果真偏心，我的老底儿都给他透露光了，你的事却半点不告诉我，连引灵入体也不带我去。”
没人接话，生不易感叹几声，又继续讲课。
郑喆压低嗓音道：“做殿下您的兄长可真不容易。”姬疏看向他。“姬桓公子也好，客卿先生也罢，不都在您的天人之姿下黯然失色、志不得舒么？”
“此言差矣啊郑二，”姬疏端起若黛搁在他手边的酸枣仁汤，吹散热气抿了一口，“你若是见到我师父，才能明白什么是真正的天人之姿。我师兄早就应当被压制惯了。至于我那废柴兄长，整个绣花枕头一包草，随便什么人都能压他一头，用得着我？”说完又尝了一口酸枣仁汤，道，“这个味道我也很熟啊，你家侍女手艺不错。”
郑喆神色一动：“怎么你喝我的补汤与药，都觉得熟悉呢？找回记忆后应该知晓自己当年的病症了吧？”
“知道啊，”姬疏道，“听我师兄说，你这属于生不足月的禀赋之疾，确实和我是一样的么。”
郑喆眨眨眼，正觉得过于巧合，只听姬疏又说：“我虽也是先天不足，但来由不同，是我母亲有孕后一直心情抑郁，又不注意安神养胎所致。当时她孤身一人来到异国他乡，身边一个同胞都没有，朝中流言四起，内朝又有燕后虎视眈眈，生活十分孤苦，便连带我也落不着好，”他笑了一声，“况且我母亲原本也不想要我。”
聊天到了这个份上，就有些揭人伤疤了。郑喆一时不知如何接话。幸而余光瞅见有人提着食盒给正房送饭，才想起已到午时，于是岔开话题提议一起吃午饭。
原本用膳是在正房客堂，因为郑序要养伤，开门就能看见姜虞那张写着“拒入”的黑脸，众人于是都在自己房里解决。此时郑喆将东厢腾出，才有了设宴的余地。
一场聚会，连抱溪伏河、远山若黛都能列席，郁良夫作为郑喆谋臣，不好不请。下人将他领来，赵四一脸闷得快发霉的表情跟在后面——自从被派去监视这个“闭门居士”，除了给主子递消息，他已经很久没见过白天的光亮了。
因为北境旱灾严重、官仓告急，席间食材多是面食一类易储藏的粮资。但在后厨煎炒炸煮的巧妙运作下，还是能凑齐一桌颇具北方特色的佳宴。
郑喆当日在揽雀楼对姬疏不食人间烟火的判断到底是走了眼，这人纯粹是因为那几日身体状况不大好，连带胃口不佳罢了。他在深山里待的岁月不知凡几，走进尘世对一切都很感兴趣，何况是回到充满了他少时回忆的北境，桌上是他从小吃惯的北菜。
看上去一副满不在乎的样子，其实恐怕他连自己都不知道自己心中真实所想。郑喆心道，还好是把那个话题带过去了。
衡城作为王都的瓮城，警戒级别很高，其牢狱由直属王室冬官司空的小司寇亲掌。
严进缩在囚室角落里，手腕脚腕被镣铐的倒刺刮得血肉模糊。他一边轻微地嘶嘶抽冷气，一边心里有些隐隐不安。
审讯的第一天，他就按计划要求被引渡回齐国接受处置。风险当然有，顶着齐人的身份跑去刺杀郑使，怎么看都不能善了，但郑齐两国都有保他的人，只要回到齐国他就能金蝉脱壳。
然而自从小司寇那日铁青着脸走出囚室，就再也没回来过。
是齐国方面没得到消息，还是郑国那个许诺保他的人阵前反悔？
他心中最坏的猜测是，因为刺杀失败，郑国那位打算放弃他和高猛了。
高猛被关在对面囚室。潮湿的阴暗中卧着一个庞大的黑影，正是那个壮实武勇的“船夫”。他二人被捕后倒没有受刑，只是分别关押起来。
高猛有勇无谋，不能理解主君和那人的计划，事事都要听别人指挥，自己一无所知。严进并不担心他会说漏嘴，毕竟连严进自己都不算完全清楚计划的全貌。
他二人原是齐都里有名的武士，高猛力能举鼎，严进犹善轻功暗器，连齐侯举办宴会都要请他们热场助兴。齐都世族也盛行养士之风，各家公卿犹以座下武士争锋斗勇为荣，他俩格外出彩，时时拔得头筹，颇受主君赏识。
主君门下食客数百，无一不是武艺过人，也因此有嗜武残暴的恶名，连郑国那位都千里迢迢派使臣到齐都向主君借几位出色的武士。郑使同主君达成了什么协议，严进一个字也不知道。他和高猛被叫到书房，只是去听主君的命令——随使者到郑都暂居，一切遵从使者的传话。
高猛是主君外出游玩捡回来的，原是山野一樵夫，大字不识头脑简单，唯主君之命是从，主君不说的他也不会多嘴。但严进是后来投入主君门下的，此前辗转过多家门下，很会为自己留退路，心思同他的武艺身法一般飘忽难测。
郑使将他们安顿在郑都市集里供行商歇脚的客居巷，往来人口鱼龙混杂，以掩人耳目，之后就再未露面。但严进反应很快，在郑使第一次离开时就曾尾随他到了城南一处，亲眼见到使者走进那座著名的楼馆。
为什么他们会被遗忘在地牢里？或许是在追查齐国的线索？严进犹豫不定。不管怎样，谁也不能从这件事里摘干净。
第27章
薛太傅又上承明台，国君仍风轻云淡坐在正中央蔬果茶汤中极目远眺，一派休闲惬意。
这次太傅没有再拿架子，冲上去就要掀摊子，怒气冲冲道：“公子序遇刺究竟是怎么回事！姞喆要翻天了吗！”‘姞’是郑宗室的姓，薛太傅盛怒之下称呼郑喆全名，又要避国君的讳，便用了这个只出现在宗庙里，平日无人提及的名字。
一众寺人受到惊吓，纷纷后退半步，倒汤的侍女手一抖，热汤泼洒在几案上。
国君叹了口气，亲手拿了绢帕擦拭干净。“太傅稍安勿躁，元生并无大碍。”还亲手给薛太傅倒汤。
薛太傅气势汹汹在对面落座，对国君倒汤的殊荣视而不见，质问道：“他到底想干什么？平时同长兄争勇斗狠也就罢了，全仗着君上您偏宠。哼，宗见何等规制的大礼，也容得他胡闹！”
国君平静地问：“太傅此言何意？刺杀一事尚在调查中，缘何就