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齐魅中途略顿一下，是思量了片刻措辞。本能的，他不想说“睡过”、“交欢”、“交‘合”、“欢好”等这些字眼，每一个在他心头掠过时，竟都似毛刺刮过心坎，算不上疼，但却让他不耐、不爽。最后，他只用了一个“好”字，一带而过。
可鸨父竟然听不懂：“‘好’……？好过什么？什么意思？”
齐魅一凛，一种预感在他心头升起，既骇然，又让他止不住暗暗高兴。
他忙问：“难道当初，陶铁进来南馆，不是因为与咱们馆里的小倌儿好过一夜，又付不起嫖资，才被义父收进来以工抵债的？”
鸨父脸上的疑惑更深了：“哈？他……他是这样跟你说的？”
齐魅的心加速了跳动，连他的玉指，都不由自主攥紧了衣衫：“他何止是对我一人这样说，他可是当着一整船人的面这样说的啊。难道不是这样？”
鸨父一拍桌：“唉！阿铁这混小子的话，你哪儿能当真啊？他呀，就爱信口雌黄、胡乱说笑。你要说他口头上，喜欢占咱们馆里小倌儿的便宜，今儿个说要睡你，明儿个说要摸他，那我信。可你要说，他真会随意采花，没钱还乱来，那是断无可能的。”
说罢，鸨父还翘着兰指，凑近齐魅，挑眉对他耳语：“我看呀，这小子满心满眼的，就只有你一个，你没来之前，我可从未见他对谁这么上心伺候过。义父当年，也是做小倌儿的，这么俊的男人，虽只是个仆役，可咱们也不全为了钱财行事，偶尔，也要自己学着寻点乐子嘛。上回在擂台上我就看出来，魅官儿与他交情匪浅呐，我看呀，你就算是真从了他、春风一度，那也不亏……”
鸨父话中的暧昧，齐魅不是听不懂，但他现在心里头只盘旋着另一件事，哪里有心思同鸨父开这等无聊的荤话玩笑。他赶紧问：“那义父快给我说说，当初他究竟是怎么进来的？”
可鸨父那头，只将齐魅的急切，当做是对陶铁的情真意切，他一咂嘴损道：“哟哟哟，我说什么来着，魅官儿果真是对阿铁有意思啊，不然，怎么这么关心他的来历？”
齐魅无奈道：“是啊是啊，就算是我对他格外上心行了吧？义父快些说罢。”
鸨父满脸“年轻人的那点小心思啊、怎么能瞒得过我的眼睛、姜还是老的辣”的得意，总算肯给齐魅解惑了：“大约……一余月前吧，我回了趟东阳老家，去探我姐，和她那刚抱上的小孙孙。路上途径一个村子，村人封了路，让我绕道而行。那样一来，我不就要绕远了吗？本来十多天能赶到的路，没准二十天都到不了。我不干了，一时气愤，当即和他们争吵起来。村上来了几名强壮大汉，可凶悍得很，将我雇的抬轿脚夫，全都给打趴下了！还把我给揪出轿子，推倒在地，脏了我的衣袍。你是知道的，干咱们这种营生的，身娇体软，哪里能受得起那般的蛮力？哎哟，当时，我的骨头架子都快散了，心里头直冒火啊……”说到激动处，鸨父竟还摩拳擦掌、咬牙切齿的，似乎还想着杀回去寻仇。
齐魅想听的可不是这些，他忙问：“陶铁，那与陶铁有什么关系？”
“魅官儿别急呀，和陶铁，当然有关系了。阿铁他啊，就是那个时候冲出来，给我出的气。那小子身手了得，就跟从天而降似的，一展轻功，唰的一下，就飞到了那帮欺负人的壮汉面前，三两下，就把那群粗膀子男人，打的是落花流水，仗义得很呐！再然后，村人就不敢为难我了，脚夫们又重新起轿，我们就那样，风风光光地从那个村子的主道上行了过去。哦对了，那之后阿铁便跟着我一道回来了。他听说我是南馆主事，便说想在馆里谋个差事。我本想，他算是我半个救命恩人，虽然那些人没真想要了我的命，但他是个真英雄真豪杰啊，可不能委屈了他，想给他一笔丰厚赏钱算了。可他说，不要钱，就想干个普通杂役，本本分分地干个杂役的活儿，包吃住就行。我道他若真心如此，自然是好，今后若有客人喝醉了酒在馆里闹事，我也可有个武艺高强的凭靠。于是他就进来啦，就是这样了。”
“那……”齐魅还有最后一问，“当时那帮村人，为何要无缘无故封路，不让人过呢？”
“就是啊，我也纳闷呐。听他们自己说，是要祭祀一个什么神。我说什么神仙仪仗这么大，连亲都不让人探了，还有没有天理啊？”
神？齐魅心头一震，没曾想刚才那随口一问，竟问到了关键：“什么神？”
“什么神……我也不知道啊。待我回忆回忆啊，哦，当时好像听个总角娃娃，在旁偷偷嘀咕说，是什么……会吃人的邪神，还说……好怕邪神出来会吃了他。哎呀，当时我心里头烧着旺火呢，余下的是当真没听清了……”
第37章 江山如画
很快，三日之约已至，齐魅又要登上高台，与花馆的柳凌烟来一番才艺切磋了。
此番要比试的，是四艺之中的画艺。齐魅听闻，那是柳凌烟最最拿手的一项。早年，她曾因能一笔画就《千里江山图》，而艺冠当世之群芳，被喻为颜艺双绝的“花界第一笔”。
而齐魅的画艺，完全是在镜山之上、修灵的闲暇，当作消遣的玩乐，从未认真想要练出过什么境界来。只因家族之中，人人都赞他天资高、悟性好，加之没有比较，便也自觉不错。可他不知道，如果自己认真与柳凌烟比试起来，获胜的把握能有多少。
但是，对于此次的第二轮比试，他却并不在意胜负，而是有着另外的打算。
看台之下，照例是人山人海、热闹非常。围观众人对于此次比试的期待与热情，甚至超越了上回。
上一回的比试中，柳凌烟祭出了寻音七琴，却依然惜败于齐魅那一把不知名的琴思之下，实在出人意料，又叫人大开眼界、大呼过瘾。
不管这一回，双方会定出怎样的策略，叫众人惊艳，大家都知道，绝不会是普通的笔走游龙那么简单。
果然，柳凌烟命人，在红台上铺了百尺长卷，是一匹长瀑般的白底画布。那非凡气势，仿佛卧于红谷之上蛰伏的白龙，只稍点缀上色彩，便能幻化出形状，一飞冲天，带给观者以想象不到的震撼。大家纷纷搓着手，期待着柳凌烟的颓势逆袭。大家都相信，花界翘楚绝不会甘于上一回的失败，此次必定是摩拳擦掌，全力一战。
柳凌烟在众人的期待中，以一种非同寻常的姿势登场了。她仙姿飘飘，站在一方巨大的睡莲形青石砚上，被四个小厮用木架抬了上来。她孑然傲立，眉间点着火红朱砂，仿佛历劫归来的天女，从金光照耀的云虹顶隙中，俯视着仰望她的芸芸众生。
“哇——柳姑娘真是漂亮啊！感觉和上一回，有什么不一样了呢！”
“是啊，是气势，是气势不一样了！我堵她赢，这一回，她一定会赢的！”
观者立刻被柳凌烟的高傲姿态折服了。
只见她的“莲轿”缓缓落下，旁边的小厮，将四个的茶壶中蓄满的墨汁，从四角，倾倒入柳凌烟站着的砚台里。顷刻间，墨水徐徐汇集，渗入柳凌烟粉白的裙裾，自下而上，沿着布料的纹理冉冉上升，像是漾开了一朵朵、极其微小的墨色绒花。
柳凌烟这一次，竟也学起比舞那天的齐魅，光着两只脚丫，站在砚心，任墨水充分浸润她的足心、趾缝。虽然开始时，由于裙摆的遮挡，观众们看不见，但当她忽然飞起一步，踏向白绸之上，腾起两只墨足时，所有人都睁大了好奇的眼睛，看着这不可思议的情景。
与其说，那是在作画，莫如说，那又是一出豪舞。只是这一次，没有了琴音的伴奏，却应合了某一曲无声的欢歌。柳凌烟就那样，蹬蹬地踏在白底长卷之上，满台地飘飞，红绡翩然，裙拂回雪，嫣然纵送，如游龙惊凤。落地时轻时重，犹如飞鸿踏于雪泥之上，用双脚和裙裾，毫不间断地勾勒出一副、壮丽广阔的山水美景图。
一曲舞罢，画作亦成。
在众人的愣神惊叹中，柳凌烟行至尾处，取出一方红泥印，盖上了自己的大名。
“这就是凌烟的作品——《江山如画》，用纯粹水墨写意的方式，以裙裾的舞动，勾勒出叠翠的峰峦，连绵逶迤的群山。至于其中的林木村野、舟船桥梁、楼台殿阁，则是以我的脚趾点饰而成，算不上多么精妙，但意境在、神在，请诸位慢慢欣赏。”
小厮们竖起画卷，抬到众人面前，沿着观众席走了一圈。在众人的啧啧赞叹声中，柳如烟长吁一口气——终于，扬眉吐气了。
与上回不同的是，这一回在开始演出前，柳凌烟什么都没有说。她不想再放出必胜之类的狠话，回头又悻悻地自打脸。可她此刻现在脸上、如斗鸡般的神气，以及望向齐魅时，那眉峰中透出的凌厉，分明是在说：这一回，本姑娘赢定你了！看你还拿得出什么奇招，来同我斗？
齐魅冲她淡淡一笑，随后别过头，泰然自若地往台上走。
照例的，他的身后跟着一个人，穿着黑衣，束着墨发，背着样式最简单不过的白纸画卷，还顽劣地，冲着柳凌烟挥了挥手。
这一次，他什么也没有做，只是单纯地挥手，就叫柳凌烟怵然心惊。
第38章 墨染青丝
“是魅官儿，魅官儿来了！”
“刚才柳姑娘的表现太精彩了，不知道魅官儿有什么法子媲美啊！好生期待啊！”
“你们看，他身后又跟着那个小厮，就是上次那个，叫阿铁的制琴师！这一回，该不会又是要两人合作吧？我看这小子不简单哪，你们说，除了制琴，他会不会还能制笔啊？”
“不会那么神吧？他又不是全能的！大家快别乱猜了，魅官儿这一出要怎么演，很快自然就见分晓了！”
齐魅和陶铁走至台上。没有任何机窍的，一张半人多长的画卷，被陶铁展开，挂到了擂台后方、搭建起来的红墙上。
齐魅和柳凌烟，果然都没有走寻常纸铺香案的路子。一个，横着铺在地上；一个，竖着挂在壁上。既然柳凌烟是用脚掌和裙裾代笔作画，那么众人不禁要猜测，齐魅的作画工具，又会是何物呢？
齐魅这一回的打扮，与上一回的黑色盛装，相去甚远。他穿着最为日常的轻便青衫，且也没有束辫，而是颇为随意地，将青丝拨拢于一侧耳后，任凭它们肆意流泻。就好似，他全然不在意这一场比试，只当是一场玩闹的儿戏，又或者，他从一开始，就没想过要赢。
齐魅一抬手，众人都安静下来，屏息听他的开场白。可他两手一摊，风轻云淡：“唉，出门匆忙，忘了带笔。”
“啊？……”
难道魅官儿，不是准备了什么特别的作画工具？众人不信，只当齐魅是在说笑。
可他下一句，还真叫众人笑不出了。
“也没带墨，更没带砚。”
这……？这魅大官人出门同人比试，也忒不走心了点吧！这到底整的是哪出啊？
如果说，齐魅说完第二句，还有一干拥趸，坚信他这是在欲扬先抑，那么等他说出第三句，他们是真灰心丧气了。
“不过带了也没用，柳姑娘的《江山如画》太精彩，齐魅自觉技不如人。这第二轮，我恐是赢不了了。”
立刻有好事者不干了，指点混合着口水就全上来了。
“魅官儿你这是什么意思啊！我们辛辛苦苦�