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“那温泉离得并不远，只需往前拐入一道斜弯，在山中走上片刻，就能找到它。这附近有人家，如果你们找不到的话，稍作打听就会被告知详细所在。”女子一边说着，一面用手指在地上画着简易的地图。
刘子安向女子道谢之后，便打算去找找她口中描述的温泉，如果幸运的话，宝禾先生说不定还未离开。然而，阿宁却不这么想。
“那女人在说谎。”阿宁道，说什么都不愿往女子说的那个方向走。
“她为什么要说谎？咱们跟她远日无冤，近日无仇的，更何况咱们刚刚还帮了她。”刘子安觉得阿宁似乎有些太过敏感了，看什么人都觉得不像好人。
“是真的，她是狐狸的模样，还是红眼睛冒着黑气的那种……她一定杀过不少人。”阿宁一脸严肃地说道。
“又来了，你之前说我是狗我就忍了，现在你又说人家是狐狸，还有完没完？还有，狐狸精不应该是美艳绝伦的吗？就刚刚那女子的模样，哪里像狐狸精了？”刘子安觉得阿宁有些过分了。
“哎呀，那女人不是狐狸精啊，是狐狸！她就是在路中间蹲守猎物呢，明眼人一眼就能看出来，也就你傻乎乎地上套。”阿宁也有些急了，一边解释，一边胡乱比划着。
“够了，你要不想去的话，我自己去。反正我无论如何都要见到先生。”刘子安觉得阿宁是不想跟他去找宝禾先生，怒道。
“我也想见先生啊，只是那女子的话实在不可信。”阿宁见刘子安一副吃了秤砣铁了心的样子，知道多说无益，叹了口气道，“算了，咱们走吧。”
“改主意了？”刘子安问道，嘴角不自觉地向上翘起。
阿宁点了点头。
“认错啦？”刘子安又问。
阿宁犹豫了片刻，心不甘情不愿地轻轻点了点头。
“走吧，晚了的话该打扰到先生休息了。”刘子安心情颇好，仿佛已经看到了自己与先生重逢的景象。
然而，天下可没有那么便宜的好事。他们按照女子所说，拐入一条弯道后不久，日头就钻进了云层，四下变得一片昏暗。眼看那天色即将下起雨来，疾风吹动周遭的草木，发出嘈杂的声音。
突然，草丛中突然出现一堵巨大的身影，壮硕如熊。那家伙挡在刘子安和阿宁面前，手中握着一把卷了刃的大刀。事实上，此男身形魁梧，即使手上不持武器，仅凭徒手就能将他们二人置于死地。他一脸浓髯，瞧不出表情，垂着一头乱发，衣服上血迹斑斑。
刘子安和阿宁对自己那点儿战斗力都心知肚明。这种情形该如何应对，二人此前也有过一些商议。
“我们会把值钱的东西留下……”
“求好汉高抬贵手，饶我们一命……”
卸下身上的行李，二人开始跪在地上乞求饶命。手握大刀的壮汉，从垂在脸前的发隙里瞪着他俩，一动不动。刘子安跪在地上，合掌在脸前，拼命恳求，身体因极度的惊恐而颤栗不止。这时，旁边的草丛中又现出一人的身影，这次是个少年。
阿宁见之大叫：“危险！”
少年手中握着一柄木锤似的武器，照准刘子安的后脑勺挥了下来。连逃的工夫都没有，只听“咣”的一声，刘子安头部便受了一记重击，顿时堕入黑暗之中。
昏迷中，刘子安觉得指缝间痒痒的。
“喂！你没事吧？！喂！”
感到脸颊被谁拍打着，刘子安睁开眼睛，发现自己躺在一处幽暗所在，阿宁放大的脸就在自己眼前。
地上一片泥泞。刘子安想坐起身来，头却痛得仿佛要炸开似的。他捂着头闷声呻吟，污血已在发缕之间凝结成块。
“这是哪儿啊？”
这样说时，刘子安又感觉指缝间痒痒的。仔细一瞧，有些白色米粒状的活物在指缝间蠕动。是蛆虫！刘子安吃了一惊，急忙甩手将之抖落。
这是一个大大的垂直坑穴，蒸腾出几乎让人睁不开眼的恶臭。地面上到处都是水洼，里面漂浮着残枝败叶。墙壁由湿泥糊成。头顶的高处，是这个坑的入口，仅露出圆圆一小块儿灰色的天空。洞口边缘，茂密的树丛若隐若现。看样子，这里位处地面之下，是一座深坑的底部。
第26章 新春番外
阿临在一家大型书铺住宿兼做工，平日帮忙做些家事，店中人手不够时，就接待客人卖卖书，有时也会跑到雕工那里去，定制雕版印刷所用的模板。
在阿临看来，书这种东西，只该采取雕版印刷。即在木板上雕好文章与图画，刷上油墨，再翻印于纸面的做法。
其实也有活版印刷的方法，但阿临不喜欢。就是事先烧铸好一只只活字，然后将它门排列成模板的印刷法。
简直荒谬！
汉字成千上万，还有不少通假字和异体字，若把它们逐个雕铸出来，那还不得造上数不清的一大堆？再说，所有文字都变成了一种字体风格，也太缺乏意趣了。而木板工艺，每位匠人的雕刻都深具自身独特的韵味，无论汉字还是插画，都会水乳交融，在纸上汇成一个浑然的整体。
要印书，还是非雕版印刷莫属啊！
阿临翻着宝禾先生的手稿，脑中思索着印刷工艺的问题，忽听师傅自房里唤道：“阿临啊，你来。”
“来啦！”
就这样，阿临邂逅了《旅中书》的作者宝禾先生。那年，他二十岁。而卷入火灾的浓烟当中死去那年，他三十岁。因此这里所讲的，是十年前的事。
“虽说是奉师命来的，但还是多谢你呢。”
行走在山道上，宝禾先生感叹道。
此行中，阿临扮演的是类似于随从的角色，主要是帮忙挑行李。他身材虽然并不十分壮实，但比起宝禾先生，看上去还算有些力气。露出袖管的双臂，也不似宝禾先生那么纤弱。
“先生哪里话，能跟先生这样的作家结伴出行，我高兴都还来不及呢。”阿临笑道，“况且，我也挺希望能泡泡温泉的。”
“但愿不要迷路才好。”宝禾先生小声嘟囔着。
阿临瞟了一眼走在前面的宝禾先生。只见他脚步轻盈，浑然不觉累似的，束起的头发尾端被编成辫子，在背后荡来荡去。
“先生在的话，即使迷路也肯定能到达最终的目的地。”阿临也不知道自己哪儿来的这种迷之自信。
到了第五天，及至午后，二人果然迷了路。兜兜转转地，总是绕不出同一个地方。
“先生，咱们该不会是遇到鬼打墙了吧？”阿临想到坊间盛传的怪谈，不免有些头痛。
“出门难免会遇到些奇怪的事，习惯就好。”宝禾先生安慰道，“就当是在收集怪谈了。”
“先生很喜欢怪谈吗？”阿临好奇地问道。
“也谈不上喜欢，但写书的时候总难免会涉及到这方面的内容。”宝禾先生想了想，答道，“不过，如果有机会的话，总想玩玩百物语呢。”
“百物语？”阿临倒是头会听到这个词。
“百物语是东瀛那边的一个小游戏，点上一百根蜡烛，每讲完一个故事就吹灭一根蜡烛。据说当所有蜡烛都熄灭的时候，就会有鬼魂降临。”宝禾先生解释道。
“听上去怪说摹！卑⒘俨挥傻么蛄烁龊�
宝禾先生笑了笑，没再说话。
可能是聊天让人不由自主地放松了心情，谈话间，二人竟不知不觉地走出了方才的**阵，来到了一处村落。
当地的村民十分热情好客，见有生人来，便主动拿出食物来招待他们，并为他们安排了住处。
“话说你以前可曾听过什么怪谈吗？”宝禾先生一边整理着卧具一边问道。
“怪谈啊……小时候母亲怕我出去乱跑，倒说过一些灵异妖怪的故事，为的是让我害怕。不过，母亲去世后，就再也没有人给我讲怪谈了。先生听过些什么怪谈吗？”
“怪谈倒没听过很多，不过我最近倒是快被传成怪谈了。”
“先生的经历的确离奇。”
阿临想了想关于宝禾先生的传言，笑道。
“说真的，那些传我谣言的人，也不知道是怎么想的。”宝禾先生把脸埋在被子里，闷声道，“明明一看就是那种很正统的游记啊。”
阿临一回头看到宝禾先生这种孩子气的行为，失笑道：“先生何必去理会那些人，做你自己想做的便好了。”
“我也知道……只不过每次都忍不住去打听别人的看法。”宝禾先生叹了口气，道，“不说了，睡吧，明早咱们还要赶路呢。”
“好。”青年应了一声，上床熄灯就寝。
一夜无话。
次日早间，睡醒后的阿临在村中散了散步。恰值稻子最美的季节，鲜嫩的稻叶绿油油一望无际，随风摇曳，正是随处可见的寻常乡村景色。
阿临轻抚着一排排宛若剑刃的稻叶，手心痒扎扎的。
望着田间翩翩起舞的菜粉蝶，阿临忆起了自己的故乡。
孩提时期，他与家人们居住在乡间。他还记得那时屋后有片花田，总有蝴蝶四处飞舞。有时它们飞入家中，阿临便会追赶嬉戏。说起来，那好像是灾难发生那天早上的事。
灾难发生后，阿临沦为了孤儿，无亲无故，无人收留，因此在同村人的介绍下，来到了城里一间书店帮工。若不是这份工作，阿临恐怕早就沦落为乞儿了。因此，尽管工作十分的琐碎辛苦，他也从不厌烦，安安分分做好老板安排的每一件事。
散步后，阿临回到落宿的地方，与宝禾先生一起到村长家吃早饭。没想到刚一进门，就看到有人慌慌张张地冲出屋来，一问才得知，村长的某位孙儿生了怪病。
宝禾先生与阿临二人混在一群村民当中，站在某户民居门前。人人都探头探脑，从大敞的屋门向内窥望着。
只见一个稚龄男童躺在屋中，闭着眼睛，口吐白沫，身体不断地抽搐着。村中没有大夫，人们只能眼睁睁地看着男童被病痛折磨而束手无策。男童的家人守在他旁边不停地抹泪。
围观人群的头顶，一只白色的小蝴蝶上下飞舞，飞进幽暗的室内，并不落于何处，依旧忽闪着翅膀漂浮在空中。村人全都未曾留意这情形，似乎谁也顾不上。只有阿临的视线追随着它，想起了灾难发生那天早上的光景。
父亲好像也有这个病！
阿临猛地想起来，当初因为父亲常常会犯病，所以家里每个人身上都带着药，以备不时之需。
他返回落宿的地方，自行囊中取出一只小荷包，又重新跑了回来。
“这个，请您拿去用吧，应该会有效。”
阿临将荷包递给村长。
说老实话，要将这荷包中的东西送人，是很需要勇气的。这可是去世的家人留给他的遗物。
村长向荷包中瞅了瞅，取出一粒小药丸，将它搁在布满沧桑的掌心之中。
这虽然是宝贵的最后一粒，但阿临觉得正该用在此时此刻。
村长将药丸送入孙子口中，灌水使他服了下去。
“先生，你说那个药过了这么久了还管用吗？”
原本应该在今早动身的他们因为牵挂着男童的病情，所以决定在村中多留一宿。
“放宽心吧，能帮的你已经帮了。接下来，就看那孩子的造化了。”
语毕，二人陷入了长久的沉默。
月亮白白的，照着院中的松树，虫儿发出清寂的啁鸣……
大抵是药丸起效，第二天一早二人还未起身，就有村民来报信说�