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小家伙的身体一个劲儿发抖，害怕得直往苏篱怀里钻。
苏篱不甚熟练地放出灵力，轻轻地安抚着它，“别怕、别怕，没有人会关你……”
不知是不是他的安抚起了作用，小狗崽渐渐平静下来。
一道光华闪过，小小的身子慢慢拉长，黑色的毛发以肉眼可见的速度褪去，眨眼的工夫，黑乎乎毛绒绒的小狗崽就变成了一个约摸五六岁的小郎君。
苏篱惊讶得瞪大眼睛，两只胳膊险些抱不住。
楚靖从他怀里把人接过去，稳稳地放在地上。
小家伙穿着黑色的衣裳、黑色的鞋子，头上还梳着两个圆圆的小髻。
它，不，现在已经是“他”了——他在地上转了一圈，圆圆的眼睛里满是欣喜，“变回来了？居然不到晚上就变回来了？”
苏篱尚未从愣怔中回过神来，便看到一个穿着青灰衣袍的年轻妇人满面焦急地从林中冲出。
对方看到苏篱二人，面上一怔，继而皱着眉头走到近前，一把拉住小家伙的胳膊，语气严厉，“小黑，你在这里，怎么也不答应娘亲一声？”
小家伙缩了缩脖子，怯怯地说：“孩、孩儿没听到。”
妇人满脸怒容，还要再训，苏篱忍不住求情，“方才我们在向小郎君问路，想来是因为这个他才没有听到。”
妇人抬头，恰好看到他完好的左脸，突然面色大变，失声道：“你——”
苏篱抿了抿唇，有些急切地问：“夫人是否认得我？方才我听到小郎君说——”
他还没说完，便被楚靖握住了手。
楚靖隐晦地冲他摇了摇头，苏篱这才反应过来，暗自责备自己的大意。
好在，妇人似乎并没有听到他说什么，喃喃说道：“不，不是……你不是他……”她说这话时，面色苍白，眼神慌乱，与方才的严厉模样大相径庭。
小家伙看看苏篱，又仰起头去看妇人，期待地问：“娘，这就是爹爹吗？”
“不是！别胡说！”妇人的声音突然拔尖，显得有些神经质。她把小家伙一拉，不由分说地往回走。
小家伙被拉得一个踉跄，不舍地看了苏篱一眼，弱弱地说：“今日是十五，要下山……”
“大伯来了，今日哪也不许去。”妇人低声警告。
小家伙不仅没有失落，反而显得十分惊喜，“大伯来看我了？已经在庵里了吗？”
“嗯。”妇人胡乱点了点头。
小家伙露出尖尖的小牙，朝苏篱笑笑，便撒开腿率先跑到了前面。
苏篱和楚靖带着满心的疑惑回了开宝寺。
像来时那样，长缘方丈正在后门处笑眯眯地等着。
双方见礼，没有多余的客套，楚靖直接问道：“大师可见过万岁山上那对母子？”
长缘方丈双手合十，慢悠悠地说：“老衲只知万岁山腰有一处尼庵，至于是否有母子居住……并不清楚。”
苏篱脑中灵光一闪，突然想起小家伙的话，“那您是否见过一只小狗崽？黑色的，这么大……”他拿手比了比。
“黑色的狗崽么？”长缘方丈笑着点点头，“倒是有那么一只，每月十五都会来寺中觅食。”
“那您见过它变成……”说到一半，苏篱长了个心眼儿，下意识看向楚靖。
楚靖拍拍他的手，接着问了下去，“您可见过这只狗崽变成人形？”
长缘方丈笑意未减，似乎也并不觉得这个问题有多奇怪，只是平静地回道：“老衲未曾见过。”
苏篱咬了咬唇，心中的迷团越聚越大。
楚靖神色间也不复来时般轻松，总觉得这一切都是长缘方丈的安排。
可是，他为何这样做？难道是因为苏篱的身世？
楚靖第一次对这位信赖有加有得道高僧生出了一丢丢怀疑。
长缘方丈迎着二人探究的目光，依旧笑眯眯的，不见一丝异样。
出了这个小小的插曲，二人无心再留，很快告辞离开。
临上马车，楚靖再次问道：“大师，您当真没有话对我们说吗？”
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”长缘方丈念了声佛号，便不再开口。
楚靖无奈地耸了耸肩，扬鞭而去。
长缘方丈目送马车渐渐走远，转身看向郁郁葱葱的万岁山，眉目间皆是慈悲。
一只白羽黑颈的仙鹤拍着一只翅膀歪歪扭扭地落到了屋顶的瓦片上，冷冷的声音中透着浓浓的讽刺，“都说出家人不打诳语，今日我算见识到了，都是假话！”
“阿弥陀佛，罪过，罪过……”长缘方丈并不与他争辩，反而笑眯眯地说，“今日得见旧主，丹朱想必甚是欢喜吧！”
“关你何事！”仙鹤冷哼一声，拍着一半翅膀，扑啦啦飞走了。
作者有话要说： （*^__^*） 嘻嘻……新人物登场！
下午18：00有二更哦~有没有很开心？？？
如果开心你就按按爪，咻~咻~
第36章 千年莲子 。。。
【连华的牺牲】
回程的马车上，苏篱忍不住问楚靖； “看到小黑变成人； 你不觉得奇怪吗？”
楚靖勾唇一笑； “我还在纳闷，你怎么会那么淡定。”
苏篱目光一闪，“我……”他猛地想起了先前的情景； 楚靖虽然发现了小绿草； 却不知道是他变的……
苏篱捏了捏手指； 心里不由地忐忑； 他不知道这个秘密还能捂多久。
楚靖看到他的神色，以为他是在害怕，于是便勾住他的肩膀，笑呵呵地说：“放心吧，世间生灵各行其道，只要不招惹到它们； 它们也不会害你的。”
苏篱奇怪地看着他——这是在安慰我？
楚靖揉揉他的脑袋，神秘兮兮地说：“你不知道吧，乌羽也能变成人形……”
苏篱一愣； 他能说，他其实知道吗？楚靖居然也知道？
楚靖压低声音，兴致勃勃地说：“半夜三更我看到他飞到房顶上； 眨眼的工夫就变成了一个穿着红衣服的小帅哥，还会吹笛子。”
苏篱面色微窘，“那是箫……”
“哦； 是箫啊！”楚靖不甚在意地点点头，继续道，“第一次见我也吓了一跳，后来发现他除了会变成人之外似乎也没什么本事，而且也没有害人的心思……”
说到这里，他突然顿住，惊讶地看向苏篱，“你怎么知道那是箫？”
苏篱轻咳一声，含浑道：“我见过一次，我以为……那是你家护卫。”
楚靖敲了敲他的脑门，无奈道：“你这心也够大的……我家护卫有本事上房顶的就那四个，你不是都见过？”
苏篱点点头，就这样糊弄了过去。
楚靖见他的脸色不再那么凝重，暗自松了口气。
至于画像的事……
楚靖暗自思忖，回头便找人查上一查，若真能找到苏篱的家人，未尝不是一件好事。
苏篱也是同样的想法，原身是苏老爹从汴河边拣来的，如果说小黑的爹爹果真和他长得相像，那么两个人很有可能有血缘关系。
这样一来，小黑能变成狗崽，他能变成小绿草，似乎也就说得通了。
***
回家之后，苏篱把这一天的见闻絮絮叨叨地同潘玉说了。
“会说话的小黑狗”之类的潘玉明显不太感兴趣，唯独说到千年莲子的时候，潘玉一下子变得激动起来。
“你见到红莲子了？”他揪着苏篱的衣领，好看的眼睛里闪过复杂的情绪。
苏篱被他的样子唬住，讪讪地说：“我只见到了一池莲花……”
潘玉皱眉，“确定是红莲子生出来的？”
苏篱犹豫了一下，方才点了点头，“我特意试探过，和连华的气息一样，灵力很浓，只是没有意识……是不是很奇怪？”
“那个秃驴！”潘玉一拳砸在石桌上，精致的脸上布满怒气。
只听“嘭”的一声，厚重的石桌断掉了一个角。
苏篱吓了一跳，下意识地跳开。
苏小虎从屋内探出头，木着小脸问：“爹爹，发生了何事？”
“啊，没、没什么。”苏篱连忙抬起腿，一脚踩在裂口处，讪讪地笑道，“那个……桌子不太结实，被我踩坏了……”
苏小虎从屋里走出来，看了看石桌，又看了看苏篱细细的小腿，一脸奇怪。
“爹爹，下次还是不要在桌子上放重物了。”小郎君一本正经地嘱咐。
苏篱：……
“我去找师父练剑，爹爹别忘了吃饭。”苏小虎握着木剑，挺直小腰板走了。
苏篱：……
儿子太成熟了也是苦恼，突然有点想念那只窝在他怀里软软地叫他“爹爹”的小狗崽了。
苏篱扭过脸，刚想跟潘玉吐槽，却意外地发现，他好像在哭……
潘玉哭的时候并没有眼泪流出来，只是那样一动不动地坐着，眼睛里满是悲伤。
花盆中，原本精神抖擞的蟠桃树本体也耷拉下枝叶，粉嫩的花瓣一片一片落到盆里。
小花灵们似乎也受了影响，闷闷地围坐在一起，一张张小脸上带着罕见的悲伤。
苏篱看看这个看看那个，终于忍不住，小心翼翼地问：“能告诉我……发生了什么吗？”
好一会儿，潘玉才哑着声音说：“开宝寺中的千年莲子……是连华的本体。”
苏篱一愣，下意识地看向碗中的红莲，“连华的本体不是这朵花么？”
潘玉扭过头，目光复杂地看过去，“这只是他的花灵。”
苏篱更加疑惑，连华的花灵不是人形，竟然是一朵花？而且，连华的花灵和本体为何能分开？
难道说……
苏篱突然想到什么，求证般看向潘玉。
潘玉似乎猜到了他的想法，木木地点了点头，“他和开宝寺的秃驴结成契约，将本体留在了那里。”
苏篱不解，“这是什么时候的事？他为何要这样做？”
潘玉闭了闭眼，指节泛白，“十六年前，天劫降落于此，为了保全我们，连华同那个和尚订下契约，用本体换来一段佛缘，这才挡下雷劫、扑灭天火……”
“为、为何会有天劫？”
潘玉看向他，一字一顿地说：“因为，我们本不该属于这里。”
苏篱心内一惊，他缓缓地站起来，愣愣看向碗中孤零零绽放的红莲，无叶，无茎，亦无根——先前只以为独特，此刻却觉得悲凉。
“没有本体，他将永远不能化为人形，千年修行，再也不能有所进益。”潘玉眼圈通红，仿佛要落下泪来，“‘连华连华，绝代芳华’——三界之内，将再也看不到他绝代的风姿。”
苏篱的意识有一瞬间的恍惚，眼前仿佛出现了一片碧绿如翡的湖水……是谁宽袍广袖，踏波而行？是谁停驻岸边，高声吟唱？
“桃夭桃夭，灼灼其华……”
“连华连华，绝代芳华……”
苏篱身形一晃，心内大恸。
“别难过。”潘玉说，“他是自愿的，你看，他现在很开心。”
话是这样说，潘玉的模样却比苏篱好不到哪里去。
柔和的红光从莲芯一波波荡漾开来，轻轻地绕上潘玉的手指，抚上苏篱的脸。
苏篱抬起手，愣愣地去追逐红光。
莲瓣随着晚风轻轻摆去，似乎在说：别难过……
苏篱咬了咬下唇，猛地攥起手指，大踏步朝花棚走去——他要把连华换回来，无论付出什么代价！
***
第二天一大早，苏篱便拉着一车花花草草去了开宝寺——车上的花苗都是自愿的。
此时，它们挨挨挤挤地待在平板车上，不甚清晰的意识中带着小小的忐忑和期待。
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