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“很高兴再次见到你……”卡洛斯终于松开口，“你好维兰特，我是卡洛斯。”
“这才对嘛！”维兰特开心的笑了，“欢迎来到我的家，卡洛斯，唔，不过也不能说你是客人，你是利希特的骑士，骑士是家人，我们也会是家人。”
“殿……”卡洛斯刚出口一个字，就被维兰特扬声打断：“停！你得习惯叫我的名字，称呼我为殿下的已经够多了，我还是喜欢听单纯的名字，卡洛斯，你不会拒绝我吧？还有，什么身份不配啊，逾矩啊在我这里都是禁语，你如果说了我会伤心的，真的，会哭的。”
卡洛斯叹气，维兰特是个好孩子，面对已经是大人的利希特他还能游刃有余，面对维兰特这样的孩子他可真没办法。一个其实已经成熟的孩子，他没有丢掉孩子的武器，这最难办了。
卡洛斯看着那只雪白的大型犬，这是一只雪狼犬，雪狼与犬杂交后产生的品种，有着对主人足够的忠心和卓越的战斗力，或许是因为见到了维兰特对自己的亲密，这只聪明的狗也礼貌地朝自己摇摇尾巴，表示欢迎。
卡洛斯摸摸它的头，毛发十分柔软，他适时转移了话题，“你养的？叫什么名字？”
“它的主人是哥哥，至于名字，额……”
卡洛斯奇怪的抬起头来，不过是狗的名字，维兰特干嘛吞吞吐吐的？
“唔，好吧，反正也要知道的。”维兰特停止了纠结，终于肯告诉他，“它叫自由。哥哥起的名字。”
维兰特不忘跟自己撇清关系。
“……”卡洛斯揉着狗毛的手一顿，好吧，他总算知道维兰特干嘛吞吞吐吐的了。
利希特给这条狗起的名字叫自由，而卡洛斯的名字，在贝尔曼语中的意思，正是自由的、无拘无束的。
第11章 亡灵（十一）
维兰特小心翼翼道：“那个……卡洛斯？”
“我没事哦。”
卡洛斯蹲下身来，手按在自由的脑袋上，雪狼犬有一双漂亮的蓝色眼睛，跟他的眼睛颜色非常像，这么一想卡洛斯竟然想发笑。
“卡洛斯？”
维兰特也蹲下来，奇怪的看着他。
卡洛斯摆摆手，“不，就突然觉得挺有意思。”
利希特养了一条雪狼犬，利希特找了一个骑士，他们的名字都是“自由”。“自由一号”是个大活人，“自由二号”甩了甩尾巴，往卡洛斯身上蹭，欢快的伸出舌头去舔他的脸。
“嚯，这舌头还真是有力道。乖孩子乖孩子，别舔了，一脸口水很失礼的。”
卡洛斯急忙松开它起身，仆从立刻递上毛巾，维兰特拍了拍自由的脑袋，想了想还是说：“卡洛斯，利希特没有别的意思。”
“没关系。”卡洛斯用毛巾擦脸，“反正我就是他的鹰犬，刚好。”
维兰特因为他这句话叹气，他顾着腮帮子，“卡洛斯，这样很没劲，你太看不起自己了。”
“并不是，维兰特。”卡洛斯叫着他的名字，“以后你就懂了。”
说来利希特也让他直呼自己的名字，他私下里却依旧称他为殿下，面对维兰特却可以很轻松的叫出来，大概也因为维兰特还是个孩子的原因吧。
将脸擦干净，卡洛斯将毛巾递给仆从。
“说起来你以前很黏利希特殿下，一口一个哥哥，如今怎么不叫了？”
“啊你说这个。”维兰特坐到沙发上，他拍手让自由也上来，小殿下搂着自由一身软毛，下巴也搁在毛发里，“我也不是小孩儿了，”他说。
“或许你们看来我还是孩子，但也不能用小来说我了。而且啊，‘哥哥’这个词会束缚他的。”
卡洛斯：“束缚？”
维兰特抚摸着自由的毛发，低低嗯了一声。
“你知道吗，利希特本来有许多机会可以离开皇宫，他有很想要的东西，强烈的愿望、或者说执念支撑他前行，他应该向前走，真正的向前走，朝前的身姿是多么美丽啊。可是利希特的道路我走不了，我知道的，我们兄弟从来不一样。”
利希特体质虽然是E，起码身体很健康，维兰特却从小体弱多病，至今体质也只有F。武将出身的安娜皇妃却生下了两个体弱的孩子，真是让人唏嘘。
但利希特在其他方面非常优秀，谁也不能否定他是个天才，对比起来维兰特在其他方面资质平平，这孩子虽然玲珑剔透善解人意，但作为皇子无论在政治还是军事上都没有优秀的能力，在利希特的光辉下，他是那么普通。
维兰特说：“至少我不能妨碍他的道路，也不想成为牵制。我知道他不离开皇宫的原因一定是我，我也能保护自己的，‘哥哥’这个称呼我也不会再交出来束缚他。虽然利希特他啊，总是说自己不是好人，做出一副谁也不在乎的样子，但他很温柔，真的，他自己都不知道他是个多温柔的人，他根本没有丢掉那些温暖的东西。”
“卡洛斯，”维兰特抬起头看着他，“你一定也还没有丢掉温暖的东西，就算你自己没发现，它们也一定还在，”维兰特抚上自己的心口，“在这里。”
卡洛斯没有说话。
如果连他自己都不知道，那谁能感受到所谓的温暖，它们的存在又有什么意义？
利希特从查理皇帝的宫殿退出来，原本他是要回紫鸢宫带上卡洛斯一起去拜访皇后，没想到出了皇帝的宫门，皇后的使者在那儿等着他。
“皇后希望您单独前去，所以派我来接您，殿下。”
单独？利希特心里猜到了皇后此番可能对他说的话，点头与使者一道前去。
皇后莱伊，对诸星帝国来说都是举足轻重的人物，他是查理的第一位伴侣，在查理还是皇子的时候嫁给了他，那时候他俩的婚姻是一桩赤/裸/裸的政治联姻，两个青年因为家族的利益就这么被绑到一起。
莱伊可以说是被家族当成了工具利用，并且被抛弃了，可惜他们并没有看出查理并非池中之物，不明白这位皇子的养精蓄锐，单纯的将莱伊作为利益交换物抛了出来，而且为了能让他顺利嫁入皇室，他们甚至逼死了莱伊真正的恋人。
带着失去恋人的痛苦、对家族的憎恨，莱伊与查理联手，在查理坐上帝位之后，他亲手将自己的家族削到谷底，一来是向皇帝表示忠心，不让自己家族胁权，二来便是报复，报复家族为他带来的永远抹不去的伤痛。
莱伊与其说是查理的伴侣、皇后，不如说是查理的第一谋臣，不管是查理顺利坐上帝位，还是国家大事上的处理，莱伊都功不可没，曾经有人误读了他们之间的感情，想以爱情挑拨皇帝与皇后之间的关系，却得到了莱伊无情的嗤笑。
“你听着，陛下是我无可取代的君主、亲人，不要以为是你们能随便动摇的肤浅关系。”
莱伊将查理视为亲人与君主，查理也将他视为亲人与左膀右臂。
但不是爱人，他们之间没有爱情。
其实查理对莱伊做出过承诺，待一切安定，莱伊想走想留都随他，可如果走能去哪里？恋人已经不在了，家族？算了吧，算来算去，离了皇宫，他竟是再找不出一个能称之为家的地方，于是他选择了留下，理所当然得到了皇后的位置，继续辅佐查理皇帝。
从前还是皇子妃的时候，莱伊每年会去为他的恋人扫墓，查理默许。那人葬在普通的公墓里，莱伊得避人耳目偷偷去，成为皇后以后他也保留了这个习惯，可他的行踪被泄露，一次针对莱伊的暗杀在墓园里展开，自那次袭击以后，莱伊再也不去为恋人扫墓了。
“不能任性。”莱伊说：“不是年少的野心与复仇，现在我承担着陛下的期望，肩负着国家的责任，已经不仅是为了我自己。”
莱伊把忠诚献给了皇帝，责任心给了国家，年少的复仇与野心已经随着岁月远去，现在的他是诸星帝国的皇后，莱伊·尤利乌斯。
同性之间的后代只能通过基因培育，在人造器皿内成型然后诞生，莱伊迟迟没有提出子嗣方面的要求，只要他想，查理皇帝一定会答应他。查理迎娶了更多的人，查理一共有七个伴侣，除了安娜以外，全都是建立在利益关系上的婚姻，他也有了许多孩子，而莱伊花了许多年，才终于决定有个自己的孩子，因此他的女儿成为了如今皇子皇女中年纪最小的人。
莱伊皇后的女儿米莉亚丽，今年十岁，而小公主就是当年在皇宫内乱“黑色叛乱”中被安娜保护的孩子，以安娜的身手，如果不是为了救下这个孩子，她当年是可以逃离险境的。
莱伊所有的爱都给了女儿，对于安娜他无疑是感激的。虽然他跟皇帝都决定皇子皇女间的正当竞争他们不会偏袒谁——两人当年也是从皇子时代过来的，怎么会不知道他们之间的暗潮。但安娜毕竟是为了救自己的孩子而死，莱伊对她的孩子无疑存在私心，安娜走后，他对两个孩子也格外留心。
若说安娜皇妃的宫殿是整个皇宫最美丽的地方，那么莱伊皇宫的宫殿就是最精致的地方，对待自己的爱人和亲人，查理皇帝总是不吝于恩赐。
“哎呀，利希特哥哥，日安，许久不见了。”进入皇后的宫殿后，途中他们碰到了正在玩耍的米莉亚丽，虽然她当年太过年幼记不住叛乱中安娜保护自己惊心动魄的场面，但莱伊的教导让她将这个事实铭记于心，她必须感恩，也对利希特和维兰特格外亲近。
利希特：“日安，米莉，今天的你也很可爱。”
“哥哥你肯定对很多女孩儿都这样说，但是米莉依然很开心。”米莉亚丽拍着小手，“是要与父亲会面对吧，在这之后能陪我一下吗，我总觉得教师阁下的授课还不如哥哥您讲得易懂呢。”
“抱歉米莉，我虽然愿意陪你但事务缠身，这次也不会在帝星停留太久。还有，”利希特弯弯嘴角，“这可不能成为你逃课的理由。”
米莉亚丽俏皮地眨眨眼，“哎呀被发现了。”
“殿下，这边请。”
“我走了，米莉。”
米莉亚丽：“能给乖孩子一点奖励么，之后又有很长一段时间见不到你了。”
利希特失笑，他伸手揉揉米莉亚丽的脑袋，对他来说是十分亲昵的举动，米莉亚丽显然也很开心。
“乖孩子，好好加油。”
“我会的哥哥大人！”
莱伊皇后准备了上好的红茶等着他，利希特问安后坐下，捧着杯子就能闻到沁人心脾的茶香，莱伊皇后道：“前些日子得了些好茶，你最爱这个，给你准备了些带走吧，你去贝尔曼不久就能立下大功，果然很出色。”
“多谢殿下，您过奖了。”
莱伊放下茶杯，比起查理皇帝的生硬，他显得温柔多了，“在贝尔曼都还习惯？”
利希特：“一切安好，劳您挂心。”
“嗯……”莱伊：“知道我为什么避开你的骑士，单独找你过来么？”
利希特抿抿唇，在莱伊面前拙劣的谎话是藏不住的，他毕竟是陪着皇帝一路走过来的人，皇帝最信任最得力的谋臣。好在莱伊并没有等他回答，接着说下去。
“利希特，为什么让卡洛斯·贝尔曼做你的骑士？”
利希特：“他很优秀。”
“那更成问题。”莱伊收起了家常语气，“你是个聪明的孩子，你觉得前贝尔曼皇帝的自杀，仅仅是因为波特帝国施压？我知道你懂。”
前贝尔曼夹在诸星帝国与波特帝国两大豪强�