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无从得知昨夜发生了什么——当然，其实什么也没发生——的泰伦斯吃过早饭后，敲定了自己今天的行程。
他的比赛被安排在下午，但上午剩余的这点时间也没打算浪费。他在询问过校长的时间安排之后，预约了一个小时的探访。
马丁·摩德的事情已经解决了一半，接下来泰伦斯把注意力转移到了埃塞亚的身上。少年总是提及的问题，叫泰伦斯心生疑惑没法安心。想要知道对方的身份，这个忙唯有学院的校长才能帮到他。
泰伦斯陷坐在柔软的皮椅上，在他正对面的桌子上，摆放着一个文件袋和一杯热茶。老校长和他相对而坐，啜饮了一口加了鲜奶的红茶，然后不得不沾了雾气的单边眼睛摘了下来。
“你对这个叫埃塞亚的孩子很感兴趣？”老校长问道。
泰伦斯扬了扬眉，没作答复。
“哦，别这样，泰伦斯。我可不想干什么，只是夸赞你的眼光很好。”校长呵呵笑着，拍了拍文件袋，“这一次排位赛的笔试成绩，他可是十分出彩。当然，亲爱的泰伦斯，你的成绩也很优秀。”
“还没到公布成绩的时候，现在就说给我听不是犯规的吗，校长阁下？”泰伦斯拿起漂亮的骨瓷茶杯，笑着说道。
“推迟公布笔试成绩，只是因为我想让这场比赛更有看点。学生们擂台上奋力拼搏的样子可是连我这个老人家也热血沸腾啊。在这其中，你可是最叫人大吃一惊的家伙。”
“因为炼金术本身就很有魅力，不是吗？”泰伦斯不置可否。
“还在和我为此较真吗？”校长哭笑不得地摇了摇头。
“我可不会这样幼稚，校长阁下。事实上，您也看见了，炼金术如今已经不在是一潭死水般的状态，哪怕只是一个小的水花，人们也能看出它的变化。您不觉得现在的法师协会有失偏颇，已经陷入停滞不前的僵局了吗？”
泰伦斯主旨严肃的话叫老校长露出认真倾听的神色，对方从不曾因年纪、立场、身份的局限而拒绝接受他人的意见，这是最让泰伦斯钦佩的地方。他继续说道：“我们一直以来重视开发法师的能力，这起源于和阿班特投入巨大的战争。为了输送更多的人才到前线，战斗力强悍的法师首当其冲。而炼金术士们则因战时经费的转移而不得不停下了很多研究。炼金术就是在这时经历了一次大削弱。”
“现在令人担忧的局势仍未改变，阿班特依旧虎视眈眈。”老校长说道，“你知道为什么战争时期，炼金术士派不上用场吗？他们需要耗费大量物资，可成品的制造量却没法满足战争的需求。”
“是的，但是我们也不能忽略炼金道具的优点。一点魔力就足够运转更高等级的法术，这可以解放更多的战力。我们面临的问题就是如何降低耗材，提高成功率。这真是个值得研究的内容不是吗？只要炼金术士们还有探索新世界的精神，他们该动动那颗生锈的脑子了。趁着教会如今制衡的局面，我们还有充足的时间。法师们对法术的研究基本已经到了饱和的状态，这瓶颈该换个方向去突破。”
老校长动容地看着泰伦斯，他终于明白到对方最近大出风头的原因——那是一股狂潮。
“现在真的是你们年轻人的天下了，我这颗生锈的脑子真是比不上喽。”
泰伦斯微笑道：“您真会说笑，您的支持才是这场变革强有力的推手。”
作者有话要说：明天有事，请一天假，后天恢复更新～感谢止澜帆君的地雷，么么哒！
第68章 chapter68
校内排位赛有条不紊地持续进行着，无论在此期间涌现出了多少让人眼前一亮的优秀人才，最终都只说明了一件事——近几年来隐隐衰退的法师之国又开始显露出其繁荣的面貌来。
——恰逢其时的人才爆炸。
女王在茶会上如此评价。当时，泰伦斯也抽空参与，女王曾拉着他的手说道：“任何一个杰出的时代，都是从杰出的人开始。泰伦斯，你已经拿到那把开启辉煌年代的钥匙了。”
这句话大概只是对泰伦斯出色表现的赞赏，但在它流传到别人耳朵里的那一刻就已经被过度解读。帕西诺公爵的反应，泰伦斯不得而知，但泽维尔在此后冷着一张脸找了他多次麻烦，却能叫泰伦斯深刻体会到对方的心情有多糟糕。快要毕业的小帕西诺先生，缺少了学校这个天然有利的结交场所，即意味着快要被这个所谓“杰出的时代”抛却了。
考虑到泽维尔在精神上，有如少女生理期般的阵痛，泰伦斯对他数度挑衅置若罔闻——事实上，后期一天两场的高强度比赛还叫他应接不暇呢。
时间就这样在各种事件所汇聚的长河中消无声息地流失，整整十五天的排位赛转眼到了尽头。
命运再一次彰显了它固执任性的一面。最后一期比赛中，一直没有碰头的泰伦斯和安格斯终于站在了同一擂台上面。不过泰伦斯习惯性的将命运女神痛骂一通之后，他的理智很快为这称得上是出乎意料的安排找到了更为合理和现实的原因。
安格斯以五级水系法师的实力横扫了二年级生的所有人，他至今为止没有尝到一次败绩，几乎成了二年级的领军人物——在平民眼里。不管怎么说，这场比赛大多数人都看好安格斯的胜利。这种情况另一方面看上去去降低了对泰伦斯的压力，但事实上却根本不是这样。
谁叫安格斯是泰伦斯的兄弟呢？
输给弟弟的哥哥、输给养子的继承人……这说法可真是太动听了。
但哪怕泰伦斯在这一场比赛中获得了胜利，人们也有可能会说——瞧一瞧，说不定安格斯为了阿尔德雷特公爵的名声而暗中放水。事实？谁管那个，安格斯一局未输的实力足够撑起这个论点了。
这看上去真是一场稳赔不赚的比赛。
而安格斯看上去就是最大的赢家，但泰伦斯知道不是他。对方根本没有这种左右对手人选的能力。
积分制擂台赛没有淘汰一说，它要求每个人打满二十二场比赛，依照胜负率作为评分。选手在比赛前一天随即分配并公布，能够在这过程中做手脚的，泰伦斯只能想到作为五年级首席的泽维尔。
不过这一回，小公爵确实想错了人选，泽维尔对这种安排虽然喜闻乐见，但是他甚至不知道这是个阴谋。真正实施的人其实是埃尔维加。
虽然这场比赛充满了恶意，但大家对于它的期待程度却居高不下，连高年级也特意跑来围观，使得擂台周围人满为患。
同为阿尔德雷特家族的两名新一代同台比赛，不论结果如何都一定是个大话题，这充分满足了大多数人都具备的八卦心理。
安格斯面带微笑，和泰伦斯握了握手——就像他们一直所表现出来的和平假象一样。
“待会儿我会注意一点，泰伦斯哥哥。我们是兄弟，比赛应该点到为止。”
安格斯目光闪动，他说的话听上去谦虚极了，但泰伦斯却不为所动：“我更想听到你说你会全力以赴，比赛场上只有敌手，这样对双方才公平不是吗？”
他松开手，向后退到恰当的位置。
在安格斯说话之前，泰伦斯还在思索这场比赛该怎么打，但是现在泰伦斯已经在心中确定了那个结局。
比赛开始的哨声想起，在这一瞬间，被封闭的擂台上骤然降温。泰伦斯呵出一口哈气，凝神看向安格斯的方向。
安格斯确实天赋出众，不提不曾显露的光明魔法，他的水系魔法生来就更进一步，可以演变成冰系。也就是说，对方认真来讲是个三系法师。
周围的水元素都已经被冻结，因泰伦斯一直在克制自己的魔力水平，在所谓的等级差之下他的木系法术就变得鸡肋起来。
反射着阳光的冰针在安格斯的身后一一凝聚，他没有急着攻击，似乎正如比赛前所说——“点到为止”。
比起这个比赛本身所造成的，对方贪心地想要得到更为有利的舆论。在这种明显的放水之下，泰伦斯如果赢了，就正如他先前所预料的那样，必然会有流言四起。而他输掉，就更加显示出自己的无能，和安格斯的强大以及谦逊。
——但是，你也太小瞧我了，安格斯。怎么可能会让你在这场比赛中留有余力呢？
泰伦斯如此想到，并没有在此期间发动攻击。
当冰针有如黄蜂一般密密麻麻地射过来时，泰伦斯才打开一个木盒，装在里面的泥土有如发酵一般膨胀淤出，转瞬之间变作高墙，挡住了所有袭击。
同时，它挡住了双方的视线。
安格斯没有迟疑，水蛇扭动着木桶般粗的身躯狠狠撞向土墙，冲击力带来一阵强风，叫安格斯微微眯起眼睛。但水蛇很快将那墙壁冲垮成一滩淤泥。
骤然开阔的场地上并没有泰伦斯的身影，安格斯的视线转了一圈，猛地向前跑了一步转过身来，泰伦斯的水系魔法因此落空。
安格斯一直放松的精神终于变得紧张起来，泰伦斯在战斗过程中的敏/感度超出了他的想象。刚才，就在刚才土墙崩塌的一瞬间，泰伦斯借由元素撞击产生的强风做掩护，使用风系法术越过安格斯的头顶，站到了他的背后。
如果不是察觉到周围的元素有异，安格斯恐怕还不会发现来自身后的危险。
他再次释放出冰针封锁住泰伦斯的动作，然后开始吟唱咒语——脚下本来都是掺杂了泥土的污水，但是在法术的作用下，很快变作光亮可鉴的冰面。
泰伦斯正在躲避冰针的攻击，地面的变化叫他没有留神跌坐在地上，最后一根冰针划过他的脸颊流下一抹血痕。泰伦斯用手背擦过伤口，他的另一只手拍在地上，鲜嫩的绿叶在他的指缝间漏出来，很快发了疯一般疯狂生长起来，细密仿若蛛网般的枝条和手掌般大的绿叶很快铺满了整个冰面。
安格斯的双脚也被藤蔓紧紧卡住，他的眼中划过一丝蓝光，地上的植物就附着上了一层肉眼可见的白霜，泰伦斯明显感觉到藤蔓因水分被冻结而步向枯萎，他没有犹豫，扔出一个小球，明亮的火焰噌地一下跳动起来，点燃了还没有被白霜侵袭的植物。
熊熊大火猛地燃烧起来。
弥漫开来的火光使得整个地面又化作一片火海。
擂台外的人们都因这不断变换的场景而屏住呼吸，魔法如此美妙，精细漂亮又气势磅礴，叫那些法师们沉浸其中——至少在这个时候，他们最先想到的不再是有关家族势力之类叫人扫兴的事情。在大家的眼球里倒映着的都是魔法元素跳动的光亮。
泰伦斯和安格斯的比赛已经进入白热化，两个人都受了伤，安格斯的腿上有着烧灼的烫伤，以及被泰伦斯用风刃造成的割伤，但他看上去比泰伦斯好多了。
小公爵的身上到处都是细碎的伤口，那是没能完全躲避的冰针造成的，胸口的伤口尤为严重，曾经一根两指粗的冰锥狠狠地贯穿了他的锁骨下方。
失血过多再加上低温叫泰伦斯的视线都有些恍惚，唯有蓬勃的魔力支撑他的身躯，但炼金道具已经在长时间的比赛中消耗一空，这场擂台赛看样子该到结束�