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“早就想好了，”金熊爽朗地笑着竖起大拇指，“我们要去接尼尔宝贝儿回家，然后等着特兰德团长回来庆祝，叫几个姑娘，喝他妈个烂醉。”
骑士长不动声色，而后转身登上城墙，“我没见过任何第七骑士团的人。你们骑士团要出城，我可不知道。不过……冬门的侧门是我们的人在把守，如果有人恰巧从那个门溜出去，那就是我疏忽了。”
“谢谢，愿努神保佑您。”
金熊向骑士长行礼，之后匆匆离开了。
“啊……特兰德·穆阿维亚，瞧瞧你都带了一帮什么样的男孩。”骑士长登上城楼，望向海雾缭绕的平原与蛇海，“真是让人嫉妒。”
审判神仍然高坐于天，大地的深处则是累世无名的黑暗主母，而蛇海的最北极，有意欲吞吃天地的大海兽。一切都岌岌可危，一切都毫无变化。反而是人世间风雨飘摇，山倾城倒，血腥与暴力的游戏从未停止。想到这里，骑士长不禁苦笑。
“阁下，那边有东西在飞……”士兵喊道。
“在哪儿，是不是敌人？”
“北边！”
“那是什么？鸟？蓝色的……可是也太大了吧？”
他们都看到了那个诡异的生物，飞过平原，朝着北边的海崖去了。不过大雾很快就遮蔽了视线，士兵们就将注意力集中在如何守住城墙的豁口上。
至于其他的，只能由努神来定夺。
穿过浓雾，那怪物飞向北边的海岸，爪子里抱着奄奄一息的术士石楠。
海的咸味清晰起来，她听到歌声，以及浪涛。她见过海，在很久很久以前。师傅说学院就建在海崖上，能为人类抵挡着风暴。
那么这里应该也是安全的。
大魔物缓缓降落在悬崖边，将石楠放在一块光滑的大石头上。术士昏过去了，身上都是伤，断掉的左手倒是止血了。
海浪拍击。
周围非常安静，那怪物俯身，弯下长长的脖颈，端详着术士。仿佛最后的告别。
“老……师……”
模糊的、人类的语言。
师傅曾说过，她们会一起回到学院，就在海崖边。
那么，这也算实现了吧。
于是大魔物再次展开双翼，腾空而起，向着帝都飞去。魔物的本能驱使它，趋向那更炽热、更强力的炉心。
半透明的怪物划过天际，鳞片腥臭却璀璨，巨大的阴影掠过海面的船。
船上的人们吓得够呛。侍卫纷纷拔剑拉弓，将地位最尊贵的那个人团团护住。
“殿下小心！！魔物！”
“哇哦——”翠眼的青年却忍不住鼓掌，“厉害厉害！我听说只有帝国北边有魔物，没想到有这么大型的。你看到了吗，萨恩！她多美啊，人鱼的尾巴，蝙蝠的翅膀，而且是半透明的海蓝色……我想让宫廷雕塑家给我雕一个。我要阿明多给我雕刻，他比较擅长做出鱼鳞的效果。不过……魔物有人形的吗？这会不会违反道德？”
“阿米尔！”黑发青年又对王子发怒了。
王子总是这样，什么事都不分轻重！刚刚那么危险的情况，他们奥米伽人唯一的王子、国王唯一的弟弟、上下王国唯一的继承人——尊贵的阿米尔·罗尼亚德亲王，竟然不听从谏言到船舱躲避，反而只关心船周围的海獭母子有没有被魔物吓坏？！
“别生气呀我的朋友，对身体不好。你看看它们，放松心情。”阿米尔在船舷边俯身，乐呵呵地看着海面。海獭们并没有受影响。小毛球们漂着，认真地揉脸梳毛，时不时抬起头，亮晶晶的小眼睛呆呆地望着阿米尔。海獭宝宝仍睡在妈妈肚子上，看上去又毛绒又软。
“如果魔物伤到您怎么办！阿米尔，一旦陛下他……既然你对国家负有责任，你就必须考虑自己的安危！”
阿米尔摇了摇头，“哥哥会好起来的，我每天都为他祈祷。国家需要他那种坚毅的人，而我……你瞧，我只是个热衷于动物研究和新奇事物的花花公子，我能为奥米伽做什么呢？哦对，我还是祭司长，能举行盛大的庆典和节日，让人民开心。”
“阿米尔！”
“殿下，悬崖上好像有人！”
他们回头，看到前去侦查的士兵正在悬崖边挥手，大喊道：“是个女人，受了重伤，但是还活着。”
阿米尔顿时认真起来：“医生过来，我们上去救人。”
奥米伽人登上山崖，发现了术士。
石楠已经醒了，两眼茫然地望着天空，眼角带着泪痕。
雪飘落。
犹如纯白的帷幕降下，在蛇海，在北边荒芜崎岖的海岸，王子救起重伤的术士。雪落在平原，兽潮滚滚，骑士们冒死冲锋，又被无数的魔物包围，庞大的黑潮中仍闪着星星零零的剑光。挥剑、推推搡搡、大敌当前，血肉压迫着他们最后的防线，蓝眼睛的骑士仍未放弃希望，援兵一定会来，他坚信。然而法师生死未卜。雪落在帝都，噩梦将至，大城浑然不知，人群欢呼，罪人之间的生死相搏取悦了权势者，口耳相接，流转着交易、赌博与阴谋。再往深处，雪落在帝国的核心，无面的黑法师向主君献上捷报，北风兴起了，于是一艘黑船驶离港湾，始作俑者们意犹未尽，而翠眼仍在虚空中注目一切。
雪，向世界献上的一朵白色大丽菊——
从原生的静海那一边随着白昼运转，如未被征服的妄想，高高地托起无数心灵的遗痕与重荷，不停地增长，又将所负的重载遗忘。
它乃是真正的主宰。
正如时辰，划分了永生的天神，及有死的凡人。
第54章 在世界的尽头
雪在下，看呀。
奇景和欢乐从四面八方涌来。所有人都很完满。
他的父母，面目模糊的弟弟妹妹们。他的老师仍在塔林。下雪时，海因牵着小小的男孩，阿格拉娅仍像少女时代般调皮，将雪球扔向丈夫和儿子。每个家庭都快乐美好，人们爱着彼此。
只要没有他，所有人都会获得幸福。
「儿子，对不起……」父亲把他抛弃在雪坑里，哭着哀求他不要记恨。
「没关系的，爸爸，这很好。」
如果当时自己就死在雪坑里，一切的苦痛都不会发生。
于是他躺在雪的深处。
就这样吧。
白色渐渐模糊了视线。他以为自己会感到安宁，可是并没有，哀伤与孤独就像不可抑制的眼泪般涌出。他感到寒冷，雪，这脆弱而又极其细微的东西落在睫毛上，轻轻掠过闪亮的泪痕。雪坑又冷又硬，只有他孤零零一个人。
于是他低声哭了。
再也不会有那个笑着的人，拂落斗篷上的雪尘，将他抱在怀里。
「老师。」
暖暖的，柔软的星辰。
以前他在夜里哭泣。图书馆的黑暗中打开一条光亮的门缝，躲在门后的男孩露出小脑袋，金灿灿的，忧心忡忡地望着他。他不想被当成软弱的人，赶忙擦掉眼泪。小男孩咚咚咚地跑过来，抱住他的膝盖。
「老师，尼尔给你看。」男孩很着急，话都说不清，急匆匆地打开手心——一团小雪球，半融化了，雪球上安了两枚小果子。「这是老师的朋友，小狗。」
尼尔总是这样。
总是向他伸出手，让他感到自己被安慰、被需要。
刚刚搬到帝都时，他仍然虚弱，整日闭门不出。尼尔想了很多办法，时常邀请朋友们来做客。
起初，他不愿意见任何人。庭院中传来音乐，他就从窗子往外望……是特兰德翘着腿半躺在矮石墙上唱歌，拨弄怀里的鲸牙琴，调子轻快悠闲。音乐来了，公爵自然就要跳舞。卡洛亚洛很有感染力，就像酒精一样能让所有人兴致盎然。客人们欢快来。伊戈就静静待在一旁，当得意忘形的公爵就快要撞到某些英俊男士的怀里时，伊戈就伸手拉他一把。黄昏暗下去，晚宴的蜡烛就点起来。
一切都圆满、快乐，他就在房间里悄悄地听着。
「老师，大家都在等你哦。」尼尔在门外说，他们养的金毛狗也哼哼着挠门。他实在拗不过，只得挽着尼尔的胳膊走下楼，出席晚餐。当他出现时，朋友们露出了由衷的笑容，就好像发生了一件好事。
卡洛亚洛照例凑过来要挨着他坐，亲昵地拉着他的手，说起阿米尔在信中提到的奇闻趣事。而尼尔就坐在另一边，微笑地望着他，几乎不掩饰眼中的温情。特兰德想伊戈坐在一处，尼尔不让，因为这两人闹腾起来会用食物打架，非常浪费。
那感觉很奇妙。他回到了朋友们中间，看到的听到的，仍然是熟悉的光影。
「佩列阿斯。」
朋友们谈笑着，呼唤他。
「老师，今天骑士团里也有很多开心的事呢！我说给你听……」尼尔揽着他，说着有趣的事刻意逗他开心。
只要想起尼尔，记忆就温暖了起来。
那些他从来没想到，也不敢奢求的事，尼尔却一次次地拉着他的手往前。
但这是真实的吗？
那盈满的光亮，真的需要他吗？
他并不属于朋友们欢声笑语的晚宴。就像清晨时分升起的水汽，可有可无。他的消失并不会带来多少苦闷，太阳会照常升起，人和诸神会醒来，时辰透亮，涌向大地的幅员与整个人间。不会有任何分别。
可是他想到了泪水。
当他沿着旋梯，走上塔楼……他看到了自己连想都不敢想的场景。突如其来的重逢后。
尼尔已经沉睡了七年。即便他曾不断地强迫自己相信：尼尔终有一天会醒过来。他也快要真的撑不住了。他们可能再也不会相见……尼尔永远沉睡下去，而他必须活着，用每一个日日夜夜来忏悔。
但是他的人生中，第二次出现了奇迹。就在那楼梯上，他看到，高窗投下的光亮中，模模糊糊地站着一个人。
尼尔醒了，就在那里。
「啊……」
就是这样，在高塔的内部，一束光打破了黑暗广袤的均衡。就像空缺被填上了，一个词的存在重新与世界契合，完美而精确。
一定是梦，不可能是真的。
他很警惕，紧绷着即将崩溃的情感。七年来，他已经不是第一次被幻觉或梦欺骗，继而痛苦、失望。
可是尼尔已经走向他。
「……」
他没有动，也没有说话。尼尔先是迟疑，然后缓缓地，将手放在他脸上。就像在摸索一枚失落已久的指环。
「太好了……」尼尔试图微笑，但出现的却是痛苦的神情。青年又重复了一次，终于笑了出来。
「我没有失去你，真是太好了……」
尼尔望着他，泪水落下。
这是真实的吗？
尼尔抱住他，低声哭泣着。而他感到沉沉的悲伤，压抑在咽喉。在那一刻，他动摇了：为什么掉眼泪呢？难道对于尼尔而言，他真的是不可失去的事物？
是这样吗？
难道自己被需要，被深深地爱着？
他想起尼尔童年时代的每一次拥抱，餐桌上的每次谈笑，夏日时送给他的野花，两人在节日时一起布置的房间，以及此刻将他环抱的臂膀。
是的。
尼尔早就已经告诉他了。
雪一直飘落。雪坑里又冷又硬，父亲曾把他抛在这里，现在也不会再有人来救他了。要放弃吗？
不。
他要回去，尼尔在等他。
于是他挣扎着起身，走出了雪坑。
黑暗广袤，在漫漫风雪中，他看到一点点灯光。
一座小房子出现在视野中……啊，那�