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沈文昌笑着摇头。他的工作明目张胆，只瞒一个白珍。
从上海开车到南京用四个钟头，到时天已经落黑，匆匆住进南京的公馆里，让老妈子收拾卧房。期间上海挂来电话，讲筱家老头子与洪秀琤拉兵端枪，先是围了巡捕房，后来调转车头，一只去宪兵队，一只围了白公馆，从中午围到三点钟。沈文昌拿着话筒，沉默着看了眼白珍，见她散着发，侧着头，正在用花园里的玫瑰做插花。她要是再收拾一会衣裳，估计自己是来不了南京了，得被一群丘八堵在公馆里。又想筱家这时候得到消息，恐怕是自己这里出了奸细。虽讲是奸细，但也应该是在外围，否则第一时间筱家就该来要人。
“该换批人了。”他徒然的叹气，觉得身心疲惫，全然没了设计筱家时候的雄心壮志。
“沈先生~”白珍捏了嗓子唱起来：“你怎么~怎么~怎么又叹气~呀~”像是越剧的调子。
“沈太太~你怎么~怎么~怎么也听剧呀~”沈文昌声音低沉，唱起来是白面的小生，勾引却不自知。
白珍目光亮晶晶，托着腮冲他笑，手指微微蜷曲，捏一只怒放的玫瑰。她的长发散在桌上，千丝万缕散出去，有种富家小姐特有的天真。沈文昌看着她，无缘无故的想起邓月明，想他穿红衣，披长发，指间绕一串佛珠，玩世不恭的对他笑：“你可想好了？”
“想好了……”他轻轻的回答他，却是掷地有声的诚意，仿佛自己做了很多年的僧，修了许多世的佛，可讲完这句话，就要心甘情愿的脱去僧袍了。
“嗯？”白珍疑惑着问他：“你讲什么？”
“我讲……你可想好了？”沈文昌惊醒过来，摒气回答白珍。
“我想……我想什么？”白珍红着面问他。
“自然是想你想的。”沈文昌挂掉电话，走向白珍。屋里点了吊灯，橙黄的颜色，仿佛是无风自动着，将一切都招出颤动的，浓黑的影来。白珍的红玫瑰落到黑影里，双手圈上沈文昌的脖颈。她白裙下穿玻璃丝袜，系绣月季的吊袜带。沈文昌一钩吊袜带，顺下一只袜来。他心里感觉愧疚，因为这一刻，他想的不是她。
第二日，沈文昌去主席办公室办公室。前天就早早递上预约，到来下午才被放进去。主席当然不会特地来见这样一个人物，是一位相识的部长来了。部长摔了一套骨瓷杯，只只砸在他身上，让他的脑袋见了血。摔完不讲话，只让沈文昌自己讲。
沈只讲十分钟，是非对错不可讲，开脱缘由不可道，只能让部长自己来想。想的好是侥幸，想的不好，也只可认错——大难是没有的，毕竟政治真确，心在政府，小罚倒是说不定，好在尚可接受。
部长听完自述没给话，直接让他滚。滚后却让秘书拟委任状，要给这不知天高地厚的东西升半级。“筱家是该动一动了”他想“码头两个仓库放物资，放粮，不肯开出来，正当上海是孤岛！治国不易啊，都是刁民。”
第6章
白珍是向来到哪里都有些游玩心思，夏日炎炎泡不得温泉，又不愿往西霞山，梅花山跑，便拉着沈文昌起大早，要往青石板弄堂钻，去寻正宗地道的早茶。沈文昌不在自己地盘不出门，只是哄了太太，让她带女伴带便衣出去，又派兵遣将的吩咐下去，让卫士买新上的茶叶，鸭油酥烧饼，烧干丝，用保温杯盛赤豆小元宵回来。卫士们一路飙车回来，白珍已经吃上了沈文昌亲自下厨的挂面。两人各捧一碗，情谊绵绵，讨论去中央饭店做什么头发更好看。白珍讲南京姑娘烫卷发，千篇一律，倒是留一片平刘海还算娇俏。讲完南京又定要讲上海。
“上海简直可怕，清一色推波浪。我倒是喜欢大卷子披下来，配大金圆耳环。剪了短发也好看，全部梳上去，钉翡翠耳钉。嗳，是你这样的！”
“嗯？”沈文昌略微差异，太太竟把他比到女人的发型里去。然而沈文昌平日堪称是好脾气：“我倒是喜欢黑而长的一把，最好直一些。”
“是不是再配一件竖领斜襟兰上衣，衣下着桃红伴葱绿肚兜？”白珍笑着问沈文昌。沈文昌佯装生气，板脸到：“你都看了什么乱七八糟的东西？”白珍笑着揉肚子，招手让沈文昌低头。沈文昌低下头，把白珍圈在怀中，与她换一个缠绵的吻。
“我去买买看好不好？”白珍亲昵的问他。
“你喜不喜欢？”
“不算太喜欢。”
“那就不要买了吧。”
“可是你喜欢……”
“嗯……更喜欢你。”
沈文昌甜言蜜语总有一套，最后讲出口，自己也不知真假。白珍却是真喜欢，于是记下要去买桃红的肚兜，理黑而长的发。出门时还问沈文昌要不要吃鱼汤面。她是想与沈文昌一同吃，却又怕涨。沈文昌自然摇头，只叫她带好便衣，带好支票簿。
白珍离开后，沈文昌回书房，一个又一个挂电话，盯上海的摊子。“富贵险中求。”他疲惫的想着“不能总靠白老爷子。”
夜里白珍回来，给沈文昌带蜜汁藕，桂花汤圆。东西已经凉透了，泛一股子糖腥气。沈文昌配热茶，倒是吃了个干净，吃完后胃里泛酸，偏要装作若无其事。只能一杯杯的灌茶水，任由白珍给自己身上披皮草，选料子。
“本来还想狐皮休闲点，哪晓得用上就这么轻浮，玳瑁的扣也是又橙又棕，简直混了色。狼皮扎不扎？要不试试这块，紫貂的……看着戾气，阴沉沉的……”
“上海冬天也不算冷了，往年我都不穿皮的。”沈文昌几乎要坐不住，心想她要是像邓月明一般话少就好了！可又被自己的想法吓一跳，自己和太太在一起时，居然要想一个戏子。所幸此时电话响起来，无形的救沈文昌。
沈文昌立刻起身去接电话，面上阴晴不定，嘴中却客气而文雅——是饭局偶遇上司的调调。讲了几分钟后挂掉，有些为难的看起白珍来。
“怎么了？”白珍担心的问他。
“唐瑞生后天做生辰，开宴会，请我去……”他似乎有些迟疑：“他是军界的人，我与他素无交集。”
“唐瑞生唐中将？他这人向来平和，爹地说是‘少有的儒将’，以前我还见过他……应当不会……不会如何吧……”
沈文昌沉默无话，只是绕着电话缓缓渡圈，末了仿佛下了极大决心：“上次上海闹了股小罢工，巡捕房抓人，抓到了筱为，后来不知怎么的，人就被拉去了宪兵队。这件工作事后总结是我做的，我看了名单里有筱为，就知道要不好。怕筱家不讲理，以为是我磋磨……只好委屈太太和我匆匆来南京。昨晚张妈挂来电话，讲筱家老太爷并洪将军围了咱们家，白日里买菜都出不去！”他事情讲的模棱两可，几乎是谎话百出。
“你也……不和我说……”
“我不敢确认他们是不是真会来找我，怕白白讲了让你慌心。现在唐瑞生请我赴宴，我不知道是否和上海那边有关，也不知道他是怎么一个态度。我不能带你去赴宴……”他单膝跪到白珍脚边，抬着头看她，却仿佛在安慰年幼惊慌的女孩：“我不能带你去赴宴……你到宁波去，白老爷子在宁波，没人能动你。后天晚上，可能要晚一点，我给你挂电话，要是没有挂过来，你就请白老爷子来南京。”
“那你……你不要紧吧……要不我们不去了，就讲是爹地临时要我们回宁波看看。”白珍慌张的讲道。沈文昌苦笑着摇头：“这件事情总要有个了结，何况这里是南京，想必是不会有残害……”白珍慌张的捂住他的嘴，着急的讲到：“不要讲……兴许要被命运听见！你不要讲！我去宁波，我去请爹地过来。”大概看多了神怪异志，白珍总是相信那些无解的，超自然的东西，此时简直要心惊胆战。她夜里睡不着，翻来覆去的心慌着，令沈文昌一同失眠。沈文昌要下楼为她拿牛奶，她抱着沈文昌不肯放手，哽咽着哭出来，仿佛第二天沈文昌就要上断头台。沈文昌本来五分的心焦，被她翻出十分来，加之又犯起胃酸，简直是要半死。
第二天白珍也没有收拾行李，肿着眼上车去，却没有再哭，定要装作一个从容坚定的新女性形象出来，让沈文昌知道，她身后有一整个白家。
沈文昌面如金纸，一脸的病气，背着手对太太点头道别。白珍的车开出公馆，人却趴出车窗外，久久的对他挥手。
“她是真的爱我”沈文昌感叹的想着。然而还未熨帖完，胃酸又一阵上涌，把他那点突如其来的爱意冲了个干净。
第7章
唐瑞生在南京住园子。园子闹中取静，引活水，修乾坤，关起门来墙头架机枪，便又是座大隐隐于市的堡垒。沈文昌暗自赞叹，把寿礼递与管家。
“沈湘泽沈先生，洪熙玉竹扇一幅。”副官站门里稳稳报一声，八方都听得见。沈文昌被吓一跳，心想还好是带了礼来，只是不想到要被这样吼一吼……倒真有种不近人情的残酷感。
“德制象牙底座勃朗宁一对……”沈文昌被引进去，远远听到报礼，想唐瑞生什么枪没有，可见自己送扇子，还算文雅体贴，像个当文化官的。
警卫员引沈文昌往后院走，过一片游廊，见着后院收拾出一片空地来，支白色遮阳布，布下放了酒水，侍女一律穿了白色洋裙。后院花厅厢房打通，做黑白方格子地板的舞厅，厅里乐队弹钢琴，拉梵婀林——可见唐瑞生还未完全复古，是做了一个中西结合的宴会。沈文昌略略安心，他是最怕老一派，尤其是遗老，总见不得人高升，永远都怨世风不古。沈文昌进到厅里去，见唐瑞生穿白西装，手里端一杯鸡尾酒，正在和南京的官员寒暄。他见到沈文昌很高兴，伸手出来握，令沈文昌简直惶恐：“唐将军啊！想我沈某人运气好，能赶上唐将军生日宴会！”
“湘泽老弟！叫什么唐将军，啊？是不是也要和我那些兵油子一样，叫我唐老总啊？”唐瑞生是个爽快性情，开口就无伤大雅的打趣起来。
“唐老总！”沈文昌逆了他的口，顺着他的心，叫的他心花怒放，换来一字“明晓”。
“湘泽啊，怎么不带太太来？”唐瑞生随口讲起，沈文昌又心惊起来，啪他往上海的事情领，面上却是不动，惋惜讲到：“小姐妹开读书会，玩疯了，昼当夜，夜当昼，漏接了几个岳母电话，现下被抓回宁波，听岳母训话去啦。”
“白家的女人哈哈哈哈！”唐瑞生笑着拍沈文昌：“我们年轻时候讲一句话，叫做娶妻要琼州张家，嫁郎要嫁郎要宁波白家。你倒好，反其道而行之……”
“我倒是从未听说……”
“也是要快十年的事情了，当年白家大公子，二公子，何等惊才绝艳，何等相貌，可惜啊可惜……”唐瑞生摇摇头：“张家的三位小姐，也早已嫁做人妇，三小姐更是远渡重洋，再也没有回来，现在也只能在电影院的事实里见一面。”
“大哥二哥的事……我很惋惜，早生几年，或许还能策马同游。”
白家大公子一九三一年驻守沈阳，再也没有回来。二公子一直是白家的禁忌，外界讲是被白家老爷子一枪毙掉的。
“白老大年纪比我大些，当年我认作大哥哥，去他家吃过冰淇淋。白老二一直溜洋在外，回来时拿剑桥的双学位。家里不肯他跟大哥哥去沈阳，他便退而求其次，进了南京�