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良久，坐在下方的左越才打破僵局：“也并非一定是副官，先将他提到第一军团名下，无论做个什么都好，让他自己慢慢熬——”
只要能在他保护范围内。
内务大臣没说话，眼尾耷拉得厉害。
一只伏在虫皇身上假装乖巧的艾拉转了转眼珠，突然说道：“是那个叫薛鸣的大哥哥吗？我好喜欢他哇，父皇可不可以让他陪我？”
虫皇被一语惊醒，既然自己被严防死守，那就让左越的雌夫过来做亲卫，久而久之总能找到机会传递消息的。
他扫了眼内务大臣，后者已经退回角落，显然默认了这个建议。
“好，就让薛鸣来皇宫当值吧。”他快速说道，生怕又被驳回。
虫皇口令已下，断无再更改的可能，从皇宫出来，左越的心已经沉至谷底。
把薛鸣送进皇宫，跟送进虎狼之穴有什么区别？
入侵在艾拉身上的意识体说这么一句，究竟为了什么？
*
护卫队早在将艾拉送至皇宫后就解散了，薛鸣抱着昏迷不醒的大白鹅回先回上将府，自然收到了螣蛇宝宝的一顿热烈欢迎，草坪上刚种下去的草皮差点又被它抽掉一层。
连小O都放了串虚拟烟花。
薛鸣被艾拉搞得抑郁的心情略微放晴，先给大白鹅搭了个窝，嘱咐螣蛇宝宝好好看着，别欺负它后便开始忙前忙后。
公共区域有小O打扫，卧室却是没有的，薛鸣将被子被套全部拿出来声波除尘，窗帘拉开让阳光尽情倾泻在床上，这样晚上睡觉时才会蓬松柔软。
冰柜里的菜小O已经填满，他估算了会左越回家的时间，便开始叮叮当当操作起来，做饭于他而言并不繁琐，反而极大地满足了他对家的定义。
三餐四季，一生两人，如此而已。
他做好晚餐，左越还没回来，薛鸣便将菜热在保温台上，向自家雄夫发了个通讯请求。
后者却挂断了，只简单地回了一句话：“有事要忙，你先吃。”
一个人吃饭有什么意思，薛鸣回了声“一起”，百无聊赖坐在沙发上看起了电影。
这几天精神极度紧绷，骤然放松竟然有些昏昏欲睡，电影还没放到一半薛鸣就靠在沙发上睡着了。
连左越什么时候回来的都不知道。
再次醒来窗外已经天光大亮，他已经从沙发被挪到了床上，眼睛半闭半睁之际薛鸣抬手朝身边摸去，却只摸到一手冰凉。
左越呢？
他翻身而起，直到听见浴室里的水声才略略放下心。
左越有回家沐浴的习惯。
薛鸣掀开被子下床，隔着浴室门喊左越。
后者“嗯”了一声，随即浴室门打开一条人宽的缝，里面水汽弥漫，左越的声音从里面传出来：“你也要洗澡么？”
尾音仿佛也带了湿润的水汽。
薛鸣心里一勾，鬼使神差般推门进去，嘴里却说着：“我刷个牙，你洗你的。”
说完果然拿下牙刷，低头快速做起个虫清洁。
浴室内间的门被打开，热气扑了薛鸣一身，他边刷牙边有些疑惑，左越平时好像没用过这么热的水。
旁边伸出一只手拿过毛巾打湿，拧干了再递给他，薛鸣接过搓了把脸，这就洗漱完成，推着左越走出浴室。
昨晚的饭菜原封不动地放在保温台上，薛鸣摸了摸还是热的，征询左越意见后便端下来凑和了早午餐。
结果饭吃到一半，草坪上突然响起噼里啪啦地声响，紧接着振聋发聩的“嘎嘎”声再次响起，一个白色的身影从落地窗前窜过，留下一地鹅毛。
薛鸣赶过去时大白鹅正扑棱着翅膀往外飞，而螣蛇紧跟其上，蛇尾甩出，像缠猎物一样缠住大白鹅，硬生生将它从半空中拖了下来，硕大的蛇头怼到大白鹅面前，张开了长着利牙的巨嘴。
作者有话要说： 腾蛇宝宝（疯狂摇头）：我就吓唬它一下，真的！
第34章
薛鸣疾步上前； 从蛇嘴里抢救下大白； 后者毫不吃亏； 伸长脖子就要去叨螣蛇，被薛鸣拎着翅膀往后提了提。
“闹什么？”他揍了大白屁股一巴掌； 横在螣蛇面前。
“哈！”
“嘎嘎！”
鹅和大蛇纷纷不服气地朝他告状，上将府霎时热闹得成了菜市场。
薛鸣手指点了点它们两个：“好好说，不许打架。”
螣蛇宝宝尾巴甩了甩； 灯笼似的黄金瞳满满委屈。
明明是两脚兽朋友要它看好这只小东西的。
接触到它的目光，薛鸣竟神奇地读懂了，眼疾手快把又要往外溜的大白逮回来； 近乎笃定地问：“它要出去？”
螣蛇狂点头； 凑过来蹭了蹭薛鸣； 后者摸了摸螣蛇宝宝脖子上光滑的鳞片； 语气放缓：“那也不能吓唬它； 万一被你吓死怎么办？”
面对可爱的幼崽，他的耐心总要比平常多一些。
“怎么回事？”左越驱使轮椅来到他身边问道。
“它要往外跑，可能是去找小陛下。”薛鸣提起大白鹅的翅膀，后者冲左越“嘎嘎”了两声。
那天见到的异象薛鸣原封不动说给了左越听，所以他知道这只鹅有特殊的办法可以把意识体从被入侵的虫族身上叨出来； 但碍于不同物种语言不通； 他无法从大白鹅身上获取更多信息。
“嘎嘎嘎嘎……”大白鹅躁动不安地叫唤，似乎非常焦急。
“小O，给它植入翻译芯片试试。”左越沉思几秒吩咐道。
大白鹅物种不明，贸然放出去绝对不可能； 但它如此焦躁，兴许会有线索，或许可以拿星际间智慧生物通用的翻译芯片尝试一下。
小O费了好一番功夫才将芯片植入大白鹅的脑袋里，翻译器传来一阵杂音，接着自动转化成虫族的语言响起，断断续续，就像仪器不适配时发出的噪音。
“救……艾拉……一个月内……核心能源……入脑，让我消……亡。”
左越和薛鸣屏息凝神，随着信息的摄入脸色越发凝重。
大白鹅反复重复着上述几句话，翻译器有的能解析，有的只剩“滋滋”的杂音，说到最后往后一栽，又晕了过去。
小O及时将芯片取出，又替它做了全身扫描：“身体跟不上思维，被芯片频段冲击晕了，休息几个小时就好。”
小O自己也拖了个破烂身体，囿于硬件的低级，很多功能都无法使用，顿时对大白鹅的状态感同身受，电子屏上浮现一个同情的表情包。
没有人回答它，空气沉闷而安静，就连螣蛇宝宝也乖乖地伏在地上，用角去拱栽倒在地的大白鹅。
喂，不吓唬你啦，快起来跟我玩。
薛鸣将大白鹅抱起放进昨天给它做的小窝里，螣蛇也跟着滑过去，将身子盘在窝上，脑袋垂在窝门口，安静地守着大鹅。
左越正在和小O低声交流，听到薛鸣的脚步声朝他招了招手：“过来。”
准备避开他们回客厅的薛鸣：“我去烧茶。”
左越有他的布局和谋略，他不是那种时刻要将雄夫动向抓在手心的雌虫。
透明冰凉的精神丝缠绕住他的手腕，轻轻往身后拉了拉。
左越：“过来好不好？”
他语气放软时有种奇特的撒娇感，尾音压得又低又轻，薛鸣就吃这一套，转身顺着精神丝走到他面前。
左越唇角不太明显地提了提，收回精神丝。
芯片虽然只翻译出几个词，但都很关键，至少得知被意识体入侵需要一段时间的融合期，左越根据自己被入侵的经验推断，这个时间有长有短，取决于宿主自身意识体是否强悍，小陛下因为心里惦记大白鹅，所以并没能被意识体完全入侵，兴许现在处于被压制的状态。
而意识体与意识体内部并非铁板一块，它们也和虫族一样各有性格喜好，伊凡作为首领并不能完全统领它们，薛鸣猜测他应该是带了一部分听话的过来，像大白鹅这种则被遗弃了。
目前亟需弄明白的是，核心能源到底应该怎样入脑，以何种形态，剂量多少，入脑后的反应是什么？
差一分一毫被入侵的宿主恐怕就再也救不回来。
“不是还有个实验体么？”左越说，核心能源矿石造价高昂，而且因为其特殊性，只定额供应几种指定的职能部门，左越手里不多，都划给了小O，让它先实验着。
如果确实可行，他再想办法大规模采集。
吩咐完一切他才发现薛鸣已经很久没说话了，便伸手在身边探了探：“薛鸣？”
“我在。”薛鸣回神，上前伸手任他握住。
左越握着他的手指揉了揉：“在想什么？”
薛鸣被他揉得指根发痒，为了不打断思维，另只手连忙压住他的，皱着眉头说：“你有没有想过，大白为什么想要……消亡？”
一个无限接近于永生的物种，如果按照它们设想的蓝图执行，他想不出有要消亡的理由。
这里头一定存在他们还没发现的弊病。
左越显然也想到了这点，闻言低头思索了几秒，说：“也许死亡才是活着的意义。”
薛鸣目光落在左越脸上，刚才思索的那几秒，他想到了什么？
被意识体入侵的瞬间，他是怎样挣扎求生的？
薛鸣自己对生死向来看得极淡，活着就好好活，对得起每一天日出日落，这样死去时才会坦然接受，对于左越强烈的执念他无法感同身受，但不妨碍包容他的想法。
夫夫之间互相理解扶持，才能走得更远。
*
大白鹅醒来后又要一个劲儿往外窜，这回螣蛇学乖了，用嘴轻轻衔住它带到薛鸣面前。
薛鸣奖赏性地摸摸它的脑袋，后者舒服得半眯眼睛，尾巴将生无可恋的大白鹅往前顶了顶。
被虐无数次的大白鹅脖子往地上一贴，装死。
薛鸣替它接上芯片，虫族的语言通过翻译器转化成波段输入大鹅的脑袋，后者两只璞爪一抻，突然从原地蹦起，接着摇摇晃晃又要倒。
薛鸣迅速拔掉芯片装置。
大白鹅身体晃了几晃，等站稳后脖子一缩一伸，突然张开翅膀对着薛鸣大声叫起来。
“嘎嘎，嘎嘎嘎，嘎——”
你们真的可以救艾拉吗？
薛鸣点头：“可以。”
大白鹅欢快地在屋里扑腾了个圈，激动之情就连薛鸣都感受到了。
等闹腾够大白鹅终于不焉头搭脑了，它决定要等小陛下复苏后再去死，现在先填饱独自再说。
这么想着，小O已经给它端来了玉米拌成的精细食物，它嘎嘎几声，扇起翅膀踩着小O 的脚步朝小窝而去。
薛鸣略略松了口气，虽说他人的意愿要尊重，但小陛下如果能复苏看不到大鹅的话，一定会很伤心吧。
眼前闪过小陛下那张漂亮的小脸，薛鸣刚松快些的心又提了提。
但愿左越的实验能成功。
*
接小陛下有功，左越及其带过去的护卫队都记了军功，包括薛鸣在内的新生队伍各自评了优秀，早早下放到各大军团历练。
薛鸣的调令也下来了，是皇宫亲卫，当场就引来一片羡慕的目光。
能去皇宫的虫，在起跑线就比他们高了好几个等级，前途不可限量。
薛鸣并不意外。
左越原想找个由头让他避过去，是薛鸣拦了下来。龟缩在别人身后遮风躲雨不是他的作风，入侵艾拉的意识体既然开口要他去，那就是被盯上了。
避开这次还有下次，不如迎头而上，看到底它要干什么？
“唉，为什么我的是第二军团的啊，一点也