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希恩振作了一些。“他们想出办法了吗？”
“我不能告知您他们的会议内容，但我能透露的是，太医证实了我此前的判断。”
希恩又泄气了。他本来还怀着一点希望，指望博格’贡的结论是错的。但他恐怕是昏了头才会这么想：博格’贡拥有有史以来所有顶尖医学精英的医学知识，卡鲁维亚没有哪个医生能给出比它更精准的诊断了。
“殿下？”
希恩抬起头。“什么事？”
“我想请求您：跟王储交谈时，能否客气一些？”
希恩不敢置信地眨了眨眼。“客气些？我？这话你该跟克萨说，不是跟我。”
“我知道，只要是跟您有关，王储就会变得很……脾气不太好。”博格贡圆滑地措辞。
希恩笑了。“你这话说得也太偏向他了。”
“可自从您走后他就一直工作到现在，眼下他肯定情绪不佳，相当暴躁。这种情况下，我建议您还是尽量顺着他，殿下。”
希恩翻了个白眼。“他什么时候不暴躁？”
博格’贡对这个问题保持了沉默——无声胜有声。
“他从小就不快活，”最后，博格’贡还是开口了。“而且他现在也依然不快活。”
不知怎的，希恩心中突然一阵刺痛。“他要是不快活，那也是他自己作的，他连自己的亲人都不肯亲近。”说句公道话，希恩现在已经能明白克萨这样做的理由了。在过去几个月里他发现，在与家人保持亲密、坦诚相对的前提下保守一个巨大的秘密，并不是件易事。
“告诉他我来了。”希恩在通往克萨办公室的门前停下。
“王储正在与别人会面，”博格’贡带着歉意说。“但他说很快就能结束。”
希恩不大高兴地把双臂盘在胸前，瞪着那扇门。克萨以为他很闲啊？
他感觉已经等到了海枯石烂，那扇门才终于打开。威赫莫议员走了出来。他看上去心事重重，但一见到希恩，他立刻变成了一副惊讶的表情。他鞠躬道：“殿下。”
希恩朝他点点头，挺好奇他这么晚来干什么。“议员。”
“王储说您可以进去了，殿下。”博格’贡说。
希恩又好奇地打量了那位议员一眼，才走进克萨的办公室。
门在他身后合拢。沉默降临在房间里。
克萨坐在办公桌后，一脸严肃，不知在想些什么。
希恩望着他，心中涌动着类似恐慌的感觉。
“坐，”克萨低声说。
希恩更忐忑了。一定是发生了什么。
希恩依言坐下，审视着克萨的表情，想找出些蛛丝马迹来，却一无所获。他好奇地放出感应，模糊地感受到了其他人的情绪——今天到这里来过的人可真不少——但他还是一点儿也没感觉到克萨在想什么。
克萨终于开口了，语气平淡，心不在焉，但他的银色眼睛投射在希恩身上的眼神却相当锐利。“我有个办法能挽救哈赫特——哈利的处境。”
希恩觉得浑身一松，仿佛卸下了心头大石。他喜笑颜开，身体前倾，问道：“真的吗？”
克萨用过一种古怪的目光盯着他看了一会儿，然后移开了视线。“对，”他生硬地说。“至少我希望能奏效。”
希恩眨了眨言。“你希望能奏效？”在他记忆中，克萨一向是胸有成竹，从来没有“没把握”的时候。
“那需要在卡鲁维亚和星系间进行周密的政治运作，”克萨说。“可能要花上几个月来推动法案通过。”
“什么法案？”希恩觉得不太适应。在他印象中，他和克萨还从来没有心平气和地谈过这么久——他们老是吵得天翻地覆。
克萨看着他说：“废除156号法案，还得对《契绊法》做些改动。”
希恩瞪大眼睛，感觉一口气噎住了喉咙。克萨不可能是真这么打算吧？他对跨星系政治事务不算很熟，不知道废除156号法案的可能性有多大，但他认为议会绝不可能变更《契绊法》；不只是因为无感者害怕高阶感应者，就连议会中的感应者们也不大可能支持修改《契绊法》。废除《契绊法》会颠覆现有的社会阶层，这显然不是议会所乐见的；除非改变对他们自身有利，否则当权者宁愿维持原状。虽说希恩总是对《契绊法》的不公之处长吁短叹、骂骂咧咧，其实他对于改变这种状况并不报什么希望。恐惧足以阻止人们改变现状。
“他们绝不可能废除《契绊法》。”希恩说。
“所以我没打算那么激进，直接废除它，”克萨不紧不慢地说。“如果这样的提案能通过，就太惹人怀疑了。”
希恩盯着他。“你是说，你打算在议会表决的时候动手脚。”他用的是肯定句，不是问句。他不知道自己为什么会惊讶，他又不是不知道克萨能心安理得地操纵他人的头脑。他忍不住沉下脸，抿起嘴唇，但终究还是没有表现出他的反感。他看不惯克萨这些卑鄙的手段，他希望自己能直接对克萨说出来；但克萨这么做是为了救哈利，是不是也算情有可原？而且更重要的是，如果能修改《契绊法》，希恩真在乎手段是否正当吗？
“那你打算怎么办？”希恩问。
克萨挑起眉毛。“我还以为你会给我来一番道义的教诲呢。”
希恩露出一脸苦相。他跟克萨居然有意见一致的时候——这已经让他够难受了，他可不想再被克萨戳中痛处。“我问你话呢，”他冷淡地应道。“你要是不打算提出废除《契绊法》，怎么救哈利？”
“一点小修订更容易被议会接受，”克萨说。“加一个条款：在某些情况下，允许成年人申请解除契绊。”
希恩的心跳停了一拍。“只要满二十五岁，谁都可以？议会怎么可能同意？这会引起混乱的。”
克萨仍是一脸冷淡。“即使改成那样，也不代表议会和訇撒尊者一定会批准申请；通过的申请一定是严格审查过的。”他的语气带上了一丝讥讽。“我觉得不会有多少申请能得到批准。”
原来如此。果然。增加有“前提”的条款，其“前提”必然是巩固当权者的权力。
希恩感到心惊肉跳，他摇了摇头。“可哈利还没满二十五岁，还得过两年才能申请解除契绊。”他皱起眉头，紧盯着克萨。“难不成你觉得哈利的健康这么恶化下去，还能等到那个时候……”他突然意识到了克萨话里的意思，于是没说下去。但转念一想，又觉得还是说不通。“蕾伦绝不可能申请解除跟哈利的契绊。”
克萨死死盯着他。“她已经答应了。”
希恩更诧异了，他拧起眉头。“答应了？她是不是脑子抽风？她家不是一门心思要攀高枝吗？”
“正是如此。”克萨说。
希恩摒住了呼吸。
他失神地望着克萨。“你是说……”
“对，”克萨的语调没什么起伏。“你可能不觉得成为我的配偶是种荣耀，不过，算哈利运气好，蕾伦不像你这么想。”
希恩张开嘴，却没说出话来。他弄不明白克萨话里的意思。他感觉自己在眨眼，可能看上去一副蠢像吧。他翻来覆去地想着克萨那几句话，脑中仍是一片空白，他无法想象克萨娶蕾伦——不敢相信他将终于彻底摆脱克萨，一刀两断。永远。他觉得自己蠢透了。
“她不可能真的……”他喃喃自语，嘴唇几乎没有动。“她不可能……”
“愿意嫁给我？”克萨的语气有种山雨欲来的阴沉感。“她愿意。她激动得不得了。”
希恩狠狠地瞪着他，猛然起身。“那她就是个白痴，”他嘶哑地说。“说完了吧？恕我告辞，我要去庆祝了。这真是我人生中最美好的一天。”
克萨仍端着一张扑克脸。“还得过几个月法案才能修订完。不过你现在庆祝也无妨。”
希恩冲他甜甜一笑。“那是自然。顺便说一句，代我向蕾伦致以同情，我祝她福大命大。她需要很多很多好运傍身才行。”
克萨的脸上纹丝不动。他一言不发，于是希恩转过身去，昂首阔步地离开了。
一走出房间，希恩的笑容就挂不住了。
他想重新面带笑容，但费尽全力也只是勉强把嘴角扯出了弧度，根本算不上是笑。他不知道这是怎么了。这是他人生中最美好的一天啊。他盼了十年才摆脱掉克萨，他怎么会不高兴呢。他开心得不得了，简直是狂喜。一切都好。
一切都很好。
可他觉得自己的心揪成了一团。这种奇怪的感觉是什么呢？
第十四章
六个月后
“替我通报。”说完，克萨走到窗边，眺望窗外的王室花园。
“遵命，殿下。”说完，人工智能停顿了一下。“您要见哪位？王储正在忙，但女王和王后可以见您。”
克萨皱了皱眉。这些年来他和希恩虽然在外人眼里是一对“契侣”，但他极少拜访对方，所以也难怪人工智能以为他是为了见其他人而来。
“希恩’恩赫’威赫利王子。”克萨俯视着奢华的花园，说道。
人工智能沉默了一会儿才答道：“王子稍后就到。”
不一会儿就传来了脚步声。
克萨的脉搏猛然加速。他展了展肩膀，没去理会。
他差不多六个月没见过希恩了。要么是这个小敲诈犯在故意躲着他，要么就是他们真的毫无交集——不过即使是后一种情况也不出奇，毕竟今年克萨多数时候都待在其他星球，极少涉足卡鲁维亚的社交聚会；就算他出席，也只是为了跟他想要拉拢的某些政治人物搭上话。但话说回来，他一次也没见过希恩，感觉……很怪。他倒不是盼着见到希恩——他可不需要这家伙来分他的心——但克萨已经养成了根深蒂固的习惯：只要到了社交场合，就会四下张望，想找出希恩来。坏习惯，得改。
克萨把脸上调整得毫无表情，在希恩进门的时候转过身去。希恩——闪亮的银发，雪白光洁的肌肤，绿色的大眼睛。一见到这小混蛋，克萨的身体立刻如他预想一般起了反应；他简直像个管不住自己的毛头小子。克萨又窝火又丧气。这太恶心了。
希恩在门口停住，张嘴就来了句：“你气色也太差了。”说完，他不知怎的就脸红了。
“那我算是表里如一。”克萨说着，露出一个疲惫的笑容，看上去仿佛满脸苦相。他知道自己挂着两个黑眼圈——缺觉的人都一样。他好几个月没好好睡过觉了，筋疲力尽。为了促成法案的修改，他一直在连轴转，处理事务、东奔西走；如果没有他那一连串的贿赂、操纵、胁迫，是不可能成事的。
脑力虚弱的时候，他应该避开希恩才对。他们之间确实需要进行一番对话，但并不一定要面对面。
他也不知道自己怎么会亲自到这儿来。
骗子，他潜意识里有个声音说。
克萨暗自苦恼。是，他知道他为什么会来，只不过原因太丢人，他即使在自己隐秘的脑海中也不愿意承认。他来这儿是为了让自己的脑子能歇一会儿，有那么一小会儿什么也不用想；这显然意味着他想见希恩。这实在太可悲了。
“我听说了，你最近忙得要命，”希恩朝他走来。“没想到你日理万机还能抽空来找我。”他停在离克萨几步之遥的地方，依然紧盯着克萨的脸，眼神里有浓浓的不悦，以及别的什么。和往常一样，他穿得并不正式，衬衣一半是半透明的纱，露出雪白的脖颈。
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