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谢晋点头，微微一笑，与其碰杯：“我还有事。”
谢晋和他擦肩而过的时候正巧看到往这边走的烬，他问道：“去见谁了？”
“第六军团的朋友。”烬说。
谢晋：“是谁？我认识？”
烬摇头：“你不认识，但他认识你。”
谢晋：“你怎么知道我不认识。”
烬深深地看了谢晋一眼，错开话题：“快要准备开始了。”
“皇帝身边多了很多不认识的侍卫，”谢晋声音忽然抬高了一点，他眼神灼灼地看向烬，“我从来没有见过他们，你认识吗？”
烬扫了一眼那些侍卫，摇头：“我也不认识。”
谢晋蹙了蹙眉，又试探地问道：“你说，如果皇帝现在死了，最受益的人是谁？”
烬：“肯定不是我，我现在根基不稳，皇帝死了，对我来说不是好事。”
谢晋沉思。
烬上次，抚摸了下谢晋的鬓角，柔声说：“你有所怀疑的事情直接问我就好，不用这么拐外抹角。”
谢晋眼神凌厉地看他：“你刚才见的人是谁？”
烬恍然一怔：“……”
谢晋的眼神紧逼着烬作出回答，但他等到的是烬彻底的沉默，宴会开始的钟声第一次敲响，打破了两人之间的僵持。
谢晋冷笑一声，踏步离开，烬立刻紧紧握住谢晋的手腕，谢晋看他一眼，冷漠地说：“你做不到对我坦承。”
烬不松手，开始的钟声第二次敲响，烬说：“他叫阿尔杰，半个月前刚入第六军团，是我掌管的第三小队的副队长。”
谢晋又问：“来路呢？”
烬：“……”
烬说：“帝都，父母双亡，家世不可考，他跟我一样，是在贫民窟发现的，C21贫民窟。”
谢晋眼神一变，反手抓住烬的手腕，落手时多了几分温柔：“开始了，我们过去。”
“好。”烬点头，一声不吭地跟在谢晋身后，谢晋脚步顿了下，有意放慢脚步，给烬一个眼色，让烬走在他前面，以后烬就是帝国储君，未来的皇帝，两人私下里怎么样都无所谓，但在众人面前却不能。
烬却摇了摇头，向前指了方向，让烬先走。
谢晋长出口气，站在原地不动，两人对视良久，周边人都在注视他们，窃窃私语声传来，烬没办法，走在了前面，谢晋这才跟上他的脚步。
戈瓦尔的近侍大臣站在众人面前，朗声道：“很荣幸能邀请到各位贵宾来参加本次继任大典，烬·弗洛克斯殿下于日前正式与陛下相认，他会带着弗洛克斯的血液，将弗洛克斯的精神继续传递下去。”
这次继任仪式非常简单，先由皇帝发表作为弗洛克斯家族族长的宣言，再由各方贵族的族长表示对新任皇帝的忠诚，最后由烬表示自己会作为弗洛克斯的后人管理好白枫帝国，将白枫帝国带来更好的未来云云。
前面几个步骤全都按照流程走完，到烬发言的时候，整个大厅陷入了诡异的寂静。
近侍大臣微笑着说：“那么，请我们的烬殿下表示对帝国的忠诚。”
几大家族其实对烬并不了解，这个所谓的皇子从被γ3带回来开始就一直隐于幕后，帝国军校的封闭环境让他们对他所知甚少，后来又随第六军团参与剿灭宇宙海盗，一直不在帝都，最出名的要数十人贵族战，那一次才是真正地打响了他的名声……
皇帝也有一意栽培的意思，可光凭皇帝的话，他们真的可以把帝国的未来交到这个皇子的身上吗？
近侍大臣叫了一遍烬的名字，烬仍是没有反应。
谢晋这才发现前去准备的烬不见了踪影，他左右看了看，在人群中看到一个可疑的身影，谢晋回头看了眼近侍大臣的方向，跟上了那个身影。
那人垂着头一路向厅外走，等走出监守最严密的地方后加快了脚步，谢晋悄悄在他身后跟着，一路走出大厅。
背后，一众人正在不断寻找烬，大厅内登时有些哄闹。
那人脚步走得飞快，谢晋勉强能跟上不被他发现，他停了下来，眼前有什么人隐藏在阴影之中，谢晋脚步一顿，细细打量。
“将军，”阴影里的人低声说，“真的要撤回所有人吗？大将说，现在是刺杀皇帝最好的时候！”
“过河拆桥未免惹人怀疑。”另一个声音从阴影处传来，谢晋隐约觉着那里面还藏着一个人。
“可是……现在不动手，以后没那么好的机会了！”
“现在杀了戈瓦尔，最会被怀疑的人是谁？”
“……”
“不着急，”阴影深处的人声音低沉，“我们筹谋了那么久不在乎这么一会儿。”
两人俱都沉默，阴影外的人一直垂首没有讲话。
“让厅里的人不要动任何手脚。”
“是。”阴影处的人传了话。
谢晋听他们传话，似是想要对戈瓦尔动手，难道之前那些陌生的侍从都是他们安排的？
正犹豫着，便听那人说：“现在厅内都在找烬，确实是个很好的机会，将军大人确定不行动吗？”
“我不想再说一遍！”那人声音中夹杂着浓浓的愤怒，“现在我已经收回了指挥权，回去告诉大将，一切都听我的，他私下在宫中安插了那么多侍卫，真当所有人都是傻子吗！”
“……”
谢晋微微蹙眉，这突然扬高的声音让他感觉万分熟悉，他环顾了下周围，想要靠得他们更近一点，去看清阴影之中的人到底是谁。
那声音……谢晋的眉头蹙得更紧，心头压着万斤重负，可能是烬……
谢晋想着，正要快速挪到前方不远处的假山石后，却感觉肩膀上忽然有了着力，他浑身一凛，身体下意识地绷成了一块钢板。
“谢晋？”轻声疑问在耳畔升起，谢晋一愣，僵硬地回头去看。
烬的脸近在咫尺，在谢晋发愣的时候，烬凑上前来，轻轻地吻了他以下。
烬低声问：“你在看什么？那边……”他声音戛然而止，立马匍匐在谢晋身上，谢晋回头看他，眼神里带着浓重的不满。
烬眼神闪烁着一抹光，反问道：“不要乱动，小心被发现。”
那边三人似是没有发现这边的踪迹，依然在说些什么，但声音压低了一点，谢晋他们只能听到一些细碎的片段。
烬的呼吸就在耳边，谢晋感觉自己有些难以集中注意力，过了片刻，三人离去，谢晋手肘向后一击，烬下意识仰了头，躲开谢晋这一击，谢晋抓住机会从烬的压覆之下逃脱出去，站在三步开外，看着烬，张口便是：“他们是谁？”
“不认识，”烬说，“我看到你在这儿才过来的。”
谢晋说：“现在帝国内都在找你。”
“我知道，”烬说，“这样会让戈瓦尔更加放心，不是吗？”
谢晋：“戈瓦尔最要面子。”
烬：“我也要。”
谢晋：“？”
烬：“他总是用血统压制来对付我，我不去见他，就不会被血统压制所困扰。”
谢晋说：“看来你已经有当皇帝的脸面了，可是我要告诉你，刚才那些人，他们想要杀了戈瓦尔。”
“反叛军？”烬蹙眉，后又否定了自己的判断，“反叛军怎么有资格出席这里？”
“大殿内很多侍从都是他们的人。”
烬：“那就更不可能是反叛军了，帝都内反抗戈瓦尔的人很多？”
“每个贵族都想当皇帝，不，很多平民也都想当皇帝，反叛军就是最好的例子，不是吗？”
烬还未开口，就听到不远处有人在叫他的名字，他转身看去，一众内侍官纷纷涌了过来：“殿下，您去哪儿了，厅内乱成一片，都在找您呀。”
烬点了点头，大步迎了过去：“刚才喝多了点酒，怕酒后失态就出来散散步，皇宫内我还不太熟悉，一不小心迷了路。”
近侍官：“……”
近侍官：“下次再去叫我们一起，我们给您指路呀。”
“先去殿里吧。”谢晋说着，率先向前走了几步。
“哎！”近侍官匆忙带着烬向前走。
烬回头，藏在阴影处的人远远地向他点了点头。
第79章：刺客
大殿内，皇帝已经显得颇不耐烦，露出愠色，左右近视大臣紧张地左右对视，都有意缓解一下紧张的情绪，但都不知道如何开口。
直到谢晋带着烬出现在大殿之中，场面顿时一片寂静，戈瓦尔愤怒的神色更盛，他站起来，厉声问道：“跑哪儿去了？”
周围人瑟瑟不语，众帝国贵族远远地看着烬，内心对其掌控帝国的不确定感又升腾了一点。
戈瓦尔察觉到气氛不对，立马扭转态度，急急地问道：“最近反叛军动作频繁，你既接受了储君之位就要做好全然应对准备，一切都得小心为上，你如果出事了，朕怎么对得起你在天堂的母亲！”
烬垂首不语，谢晋替他搭腔：“陛下，烬殿下刚才和我说了很多。”
戈瓦尔微微蹙眉，不想给谢晋任何说话的机会，他正要开口被谢晋高声打断。
谢晋说：“烬殿下是我从Alpha带回来的，我对他亦师亦友，这次继位储君，他内心非常惶恐不安。从他来到帝都的那一刻，我一直在看着他成长，我可以明确地说，他比任何一个军校生还要努力。即便这样，他也不知道自己是否有资格成为储君，甚至在未来，成为皇帝。”
“他……”戈瓦尔又欲开口，可惜谢晋依然没有给他说话的机会。
谢晋扬声说：“陛下，他内心惶恐不安，我还是劝他来了，他身负戈瓦尔的血统就应该承担戈瓦尔的使命。陛下正值壮年，我白枫帝国又与德莱帝国签订了长达时间的和平协议，在这十年内，我相信他会成长成为帝都每一位子民都会认可的帝王。更何况……”
谢晋在此停顿，他转过身看了烬一眼，这一眼中似是蕴藏着千言万语，夹杂着脉脉情义——至少在其他人眼中是这样的——低沉的声音清清楚楚地传递到了大殿的每一个角落。
“更何况，有我辅佐他。”
周围一片寂静，谢晋从未在这种场合承认过任何人，哪怕他当年力排众议，任命一个普通的贫民担任副军团长也是只“随便”和皇帝打了个招呼，所以，众人不得不对烬刮目相看。
再加上在十人的比赛之中，烬的确靠着超然的本领拔得头筹。
是啊，皇帝还年轻，即便烬以前没有经过贵族教育，从现在开始也是来得及的，更何况还有谢晋将军辅佐，谢晋将军被称为帝国第一战神不仅仅是高超的驾驭机甲的技巧，更大一部分原因是他毫无漏洞的战术安排和军事指挥。
等等！等等！
他们忽然想到了一个问题。
皇帝虽然没有明说，大部分人都心知肚明，德罗蒙德曾经的婚约者，谢晋很有可能成为储君的附属物。但他们更清楚的是，谢晋对这门婚约的抗拒，原本以为还需要费一番功夫，但现在看来——
谢晋是很支持烬继位的，这样一来，谢晋的一些力量就会为烬所用，这份力量，在帝都虽然没有实在感受，但如果去边关，就会发现谢晋手中掌握着多么恐怖的力量。
谢晋：“陛下，”谢晋单手放在胸前，对戈瓦尔深深鞠了一躬，行了贵族的礼仪，“如果您要责罚请责罚我。”
戈瓦尔脸色一沉：“谢晋将军，朕的意思从来不是责罚朕的皇子，相反，朕还要感激您。”
戈瓦尔担心再生变故，直接说道：“好了，时间已经耽搁得够�