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ＮＡＳＡ和Rossmos虽是竞争对手，但表面上还是维持着两边的交流，ＮＡＳＡ太空人会固定出访莫斯科观摩，并接受极地式的训练。杨世衡和倪季永两年前也和众人一起前往，在那里和俄罗斯太空人结下不少梁子。
「放心啦，年底这趟我会试着和那些ＫＧＢ （注二 ）打好关系，要是以後一起登月的话，还是得要互相协助才行……糟了，你可要提醒我出发前背好他们的名字，俄文真难发音，我老是念不好萨哈罗夫斯基和亚历山德罗维奇……喔，这次成功了，没吃螺丝。」
倪季永揩了揩脸上的汗水，不耐烦道：「你还真有自信。我敢说他们肯定记得你窝囊的样子。」
杨世衡将脸埋在手里，很不愿想起那些回忆似的。半晌，他才抬起头一脸企盼地问道：「都过了两年，你觉得他们会不会忘记我了？」
倪季永斩钉截铁地摇了摇头。
杨世衡再度将脸埋回手里。良久，他忽地从地上跳起，相当急迫似地道：「喂，跟我去火箭部瞧瞧！」
倪季永瘪了瘪嘴，啐了声道：「我才不要，你要去找你相好叫我干嘛？」
「走啦，我不是要找安陵，只是想去看看火箭人，听说今天有新进展。」
注二：苏联国家安全委员会，反间谍部门，相当於美国ＦＢＩ及ＣＩＡ，已在西元一九九一年废除改制。ＫＧＢ在冷战期间严密掌控全国，地位凌驾党及政府之上，在国际上是红色恐怖的代名词。在此指的是对於俄罗斯的刻板印象，就像德国之於纳粹之类的开玩笑形容。
第六章
两人回到训练中心简单的淋浴之后，开着园内专用车到C2停放坪，还没靠近就瞧见周围几辆大型货柜车，人来人往地好不热闹。
杨世衡慌忙跳下车，在门口确认身分后拿了安全帽，拉着倪季永冲了进去。
停放坪里同样人声鼎沸，倪季永甫踏进去就看到杨世衡指的「新进展」。
橘色的火箭人依旧矗立在那边，机械臂缓缓移开，第一节火箭部分外围装上了四支约十五公尺长的白色辅助型推进火箭，距离完整的模样已经只差几步了。
看到此景，杨世衡既是兴奋又是懊恼。「没看到安装过程真是太可惜了……可恶，火箭人太帅了！」
倪季永点了点头。火箭人高耸的样子，尖端朝着天空，看起来就像是随时都要冲破这对它来说相对狭小的铁皮牢笼，以地面上所有交通工具都不可企及的速度，冲出大气层，前往浩瀚无垠的宇宙。极少部分的人才能拥有一睹地球外的广阔世界的机会。
「以国际定义来说，真正能够被称为太空人的，至今只有四百多人（注三）……」杨世衡喃喃说道。
「是啊。」倪季永抬头看着相当遥远的屋顶天窗落下的阳光。「我们都还不算是太空人，充其量只能算是『即将成为太空人的人』。」
杨世衡闭上眼睛，心里充满了感激与期待。能够被选为太空人真是太好了，他由衷感谢这得来不易的机会，不过再等一年实在是种煎熬，如果可以，他一秒钟都不想等，只想尽快乘上拓荒者，透过自己的双眼而不是荧幕或是望远镜，亲眼见识梦想中的宇宙。
他再度睁开眼睛回到现实时，赫伯特正朝两人走来，远远的就开始挥手打招呼。穿着鲜艳黄色背心的赫伯特在人群中相当显眼，亮色系衣服的膨胀效果，让他看起来简直就像会走路的地标。
杨世衡快速地迎上前去，热情地打招呼：「呦，赫比，你看起来气色很好。」
赫伯特的脸色红润，花白的胡子上还沾着食物碎屑以及啤酒泡沫，杨世衡可以断言刚刚组装完成之后，他肯定自己庆祝了一番。
赫伯特笑呵呵道：「我还纳闷着没见到你们，之前特地提醒过你要早点来，没看到是你的损失啊。」
「真可惜没看到过程，不过安装还顺利吧？看起来相当不错。」
「不是『不错』，是『完美』！」赫伯特相当自豪，「这漂亮的宝贝肯定会让你们一飞冲天的！」
「是的，赫比，这点无庸置疑。」
接着杨世衡东张西望了会儿，问道：「怎么没见到安陵？这么重要的时刻，他应该要在场吧？」
赫伯特摇摇头：「所以我告诉你来得太晚了，那小伙子确认过后就回去了，应该在办公室……」
「安陵主任去了C3旁的组装厂，要维修拓荒者的备品。」一旁工作人员提醒道。
杨世衡愣了愣，心想，大概是自己前几日使用过后的飞行模拟设备要整修吧？他些微地感到罪恶，自己靠安陵的关系才能使用设备，还害他增加工作量。
倪季永也知道杨世衡的表情代表什么，不过他在意的是，座舱的调整保养相当麻烦，负责维修的安陵竟然还愿意让杨世衡使用……他们交情真那么好？
倪季永承认，自己的确因为杨世衡对安陵如此在意而感到有些吃味，虽然他们是高中同学，不过自己和杨世衡可是认识了五年之久耶……看来两人的关系比自己所认知的「高中同学」要来得密切多了。
「咱们去组装厂看看？」杨世衡问道。
倪季永踌躇了下，心不甘情不愿道：「走吧。」
组装厂大门敞开着，适才安装的辅助推进火箭，便是在这组装完成后才运到停放坪。组装厂里仍有为数不少的作业员收拾着器械之类的物品，杨世衡和倪季永从后门进入，悄悄地绕过中央作业区往模拟室走去。
模拟室的强化玻璃门也是大开着，从外头隔着雾玻璃就可看到几个工程师忙碌的情形。
杨世衡探头看了看，没瞧见安陵。两人小心翼翼地推门走了进去，尽量不引起注意，但模拟室说大不大、说小不小，大门一有动作，所有人立即将目光投来。
两人身体僵了僵，尴尬地向大家问好。
这里多数人都知道杨世衡与安陵交好，一名工程师抬起头往位在高处的座舱大喊：「主任，外找！」
杨世衡抬头看着座舱口。
不一会儿安陵便走了出来，见到两人时微微颔首。「上来说话吧。」
杨世衡硬拉着倪季永走上楼梯，一同钻进座舱里。安陵坐在驾驶座上，两台笔电拉着一堆线路连着操纵台和控制电脑，荧幕上大批的数据正不断刷过。
狭小的座舱一下子塞进了三个人和大批仪器机具，更显得空间不足。倪季永稍稍后退至舱门，而杨世衡则是毫不在意地往前挤在正副驾驶座中间，一手抵着座舱低矮的天花板，兴致高昂地看着安陵的作业。
「抱歉，阿妙。」看了半天杨世衡才想起来这里的目的，歉疚地道：「害你们加班了。」
安陵只是看着荧幕，淡漠道：「无妨。」
倪季永见安陵态度冷淡，想着何必要自讨没趣便想离开，刚转身就听到安陵的声音传来：「偶尔使用可以帮忙找出问题，你之前说陀螺仪不太准确？」
「没错，我之前模拟的时候，跟太空站的座标产生了约三、四百公尺的误差。」
倪季永见杨世衡和安陵讨论起来，便也默默地在一旁观看。
安陵打开外景显示器，让杨世衡帮忙拿着星图找出三十七个恒星之后，测量其中两个星球与地球和月球的角度，并用惯性安全台上的三个陀螺仪相交在轴上的加速器加速后以逆算法测定速度；而安陵则是将控制电脑与控制中心电脑连线，一边输入杨世衡测出的数据，修正资料库里的误差。
……看起来挺有默契的嘛，倪季永心道。没想到这个看起来孤僻的家伙，还能和别人一起作业，或者那是因为杨世衡的缘故？他转身瞧了瞧座舱外众多的工程师，而安陵在杨世衡来之前却一个人待在里头工作……嗯，果然还是个难相处的人，大概也只有杨世衡一个朋友吧……
杨世衡一向滔滔不绝，什么事都能说得天花乱坠，安陵却是惜字如金，偶尔才有回应，但两人相处得相当融洽。校正的过程繁琐漫长，倪季永离开组装厂到C3串串门子又回来，杨世衡仍旧心情愉快地说个不停，安陵的脸则是一直保持淡漠，也不见丝毫不耐。
倪季永此时倒是有些佩服安陵，能够听杨世衡废话这么久还不发飙，他的修养已经是佛陀等级了。
时间分秒的过去，终于，安陵合上电脑道：「完成了。」
三人待在座舱里数个小时，连晚饭都没吃，听到这句话的倪季永只想感谢上帝。
杨世衡伸了伸懒腰，但碍于空间有限，手只能向后伸展。「咱们一起去吃饭吧，我发现在威基基海滩那边有一间泰式料理，去尝尝看吧！」
威基基是杨世衡对太空岛上的海滩擅自加上的称呼，估计是想借此幻想美丽的夏威夷风情。
「泰式料理开在威基基海滩旁？难道只有我觉得诡异吗？」
没理会倪季永的质疑，杨世衡问安陵道：「你要直接过去吗？」
安陵摇头：「还有器材要整理。」
「我和倪囧也要回训练中心拿东西，那这样吧，我们半小时后在西侧一号出口碰面？」
约好时间后，杨世衡和倪季永便离开座舱。到了门口之后，杨世衡忽地蹲下道：「等我，我绑个鞋带！」
已经推门出去的倪季永也照惯例地骂道：「你很麻烦耶……」
说到一半，倪季永便发现安陵站在座舱外，居高临下的看着他们……不，正确来说是看着杨世衡。
当下感到情况不对的倪季永缩了缩身子，确保从安陵的角度瞧不见他，接着他便从门缝偷觑。
安陵看着杨世衡的表情极不寻常，平时挂着的面具似乎崩裂，露出他的真实面孔。
那表情……倪季永实在说不上来，像是压抑着什么似的充满了苦楚，而安陵绿色的双眸，更是目不转睛地看着杨世衡绑鞋带的背影。
被这么激烈的目光看着，倪季永相当讶异杨世衡竟然一点感觉也没有。
绑好鞋带后，杨世衡站起身往门外走，边打呵欠道：「走了，你发什么呆啊？」
倪季永此时才如大梦初醒，连忙跟上杨世衡的脚步。
倒数第三百零二天，喷射机教练场有几架T…38正蓄势待发。太空人不仅仅要拿到喷射机执照，更必须相当理解机身架构以及熟练的操控，还要定期飞行以维持标准飞行时数。接受飞行训练时，他们在美国爱德华空军基地都学会了十种以上不同机型的操控，而T…38是他们最熟悉的双座型喷射机。
杨世衡正拿着油枪替自己的T…38加油，一边和负责的工作人员热烈攀谈。
丹尼和V姐已经飞完并回来修整了，瞿宇能、倪季永及杨世衡则是第二批起飞。
倪季永边走边拉好飞行装的拉链，走到杨世衡身边道：「阿能在蹲厕所，我们两个先去吧。」
杨世衡将油枪插回加油车上，抱怨道：「欸？我还想跟阿能比低飞耶。」
倪季永看到杨世衡的T…38机腹上已经涂上红色水溶性颜料，火大骂道：「你这家伙尽做些多余的事！要是在上火箭前就翘辫子怎么办？我告诉你，没上过太空的人可没资格称作太空人！」
杨世衡所谓的低飞便是指谁飞得更靠近海面，机腹上涂着的颜料消失越多，就代表机腹浸入水里面积越大。这是相当难拿捏的技巧，喷射机有可能在接触到海面的同时，产生极大阻力而无法操控，导致翻覆坠毁。
杨世衡连忙推着倪季永到他座机