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忘清明闻言，实话实说。“北宗主没有污蔑。孟袭尸骨就葬在院子里。我与好友收了她。”
师仪徒然沉默，几息后又是一声诡秘低笑：“是吗，是吧。没关系，没关系。你不就是想知道逆水森域发生了什么吗，嘿嘿，你一定会大吃一惊。”
忘清明微微蹙眉，只听九襄君陡然抬起幽暗双眼，四目相对，忽高忽低的声音将往事徐徐说来。“忘清明，你会感谢我的，一定会的。因为我告诉你的，绝对是，你意想不到的关键，嘻嘻。”
师仪是个不学好的野孩子。或者也许他愿意学好，他一开始会偷偷溜到书院外，听里面依依呀呀读书背书，后来被大孩子发现了，拿石头扔他。几次下来头破血流，他就不敢去了。师仪没有爹娘，他都不知道自己是怎么活下来的——也许是偷烧饼馒头、跟狗抢脏馍馍。
有一次，他实在饿得不行，偷偷进了城隍庙。菩萨供桌上，水果糕点总是不断，放不下了，那些人家就把原有的挤掉，放上新的；有的时间长了，长毛了，就扔掉。总之，是不会分给穷人家吃的。他躲在供桌低下，听着外面匆忙混乱的脚步声。
“阿娘，回去吧？”
“好。”
师仪听到对话，心想终于可以果腹了，掀开一角桌布，伸出爪子去拿。却听到几个女人的惊叹。“呀，这什么东西在拿贡品！”“这么脏，吓死我了吓死我了。”接着师仪就被人拉了出来，在众目睽睽中，挨了一顿毒打。那么长那么宽的木板子打在他腿上，没几下就鲜血淋漓，折了。他看清了围观的男女老少，嫌弃、嘲讽、恶心、轻蔑的表情，像在围观杂耍的动物一般。那一年，师仪六岁。
再大点，师仪会打架了。一根木棍，对着人的脑袋就是一顿毒打。鲜血会溅到他脸上，他将人打成重伤，将木棍随手一扔，搜走人身上的银两，面不改色地擦掉粘糊糊的血，走了。如此谋生，直到一年的八月十五，他看到很多人吃月饼，他也想尝尝。碎银子花完了，他就躲在一条小巷子里，手里操好了粗壮的木棍，等着有落单的人路过。
等了许久，人们都是结伴而行。直到夜色渐浓，街角的老木匠孤身走来。老木匠是个好人，长得慈眉善目，有时候见师仪偷东西被抓，会拿着几个铜板去解围。师仪认识他。抓着木棍的手紧了紧，却是没有诸多考虑，窜出去抓住他的手，就要往巷子里拖。师仪一条腿几乎是废了，一瘸一拐的，但是这也不妨碍他做他想做的事。
老木匠的力气出奇的大，反手握住师仪细小的手腕，一双深陷的眼睛一动不动，盯着他脏兮兮的脸。师仪挣扎了几下，无用功，扬起手里的棍子就要往他头上打。他的“恶名”，早就在这个小镇里传遍了，找他报复的多了，可他躲躲闪闪，一群人愣是逮不到他，等到人群分散了，就一个个拖进巷子里毒打。
老木匠眼疾手快，一手抓住了木棍，一用力就抢到手中。
“你。还我。”师仪恶狠狠地说道。
老木匠看看木棍，看看师仪，“棍子不错，一贯铜钱，收了。”
后来师仪成了老木匠的徒弟。老木匠姓徐，手艺很好，人称“徐匠人”。那一年，师仪九岁。
跟着徐匠人学艺又是三年。徐匠人待他好，或者说，徐匠人对谁都好。卖烧饼的大娘趁师仪不在，总是劝他赶紧把他赶走。可是师仪都听见了。一次跟徐匠人吃饭，对门传来哭声，那个大娘死了。
徐匠人真正成名，是雕了个“九凤朝凰樽盏”的时候。拳头大小一杯盏，雕得凤凰□□却是活灵活现，精细无比。名声传远了，就有大户人家来跟他做生意。那天晚上，徐匠人让师仪一起收拾好行李，搬去孟老爷家住几个月。“崽哦，马上就能过好日子咯。”
第二天，有马车接送。徐匠人将行李放好，粗糙的大手抓着师仪的小手，上了马车。师仪记得很清楚，徐匠人虽然是笑着，但是眼里有种莫名悲怆。师仪不懂，也懒得懂。
一路颠簸，历时两天，一老一小站在富丽堂皇的孟府前时，还觉得脚下有点飘。原先的镇里，没有那么大的屋子。
孟老爷遣人，将两人引进府里，到了厅堂。徐匠人见了高坐的老爷，拉着师仪弯腰行礼。
师仪讨厌这种卑微的感觉。他站到徐匠人身后，打量孟老爷的眼神有些阴暗。
没听两人谈论了些啥，孟老爷就起身带徐匠人出去，并吩咐一个下人将师仪带往住所休息。那个下人谦卑地向孟老爷行礼，转身对着师仪又是另一幅面孔。将人带往小屋后，不忘嘲讽几句：“能替孟府做事，是你们的福气。看你贼眉鼠眼，呵，手脚干净点。”
师仪望着那人离开，脸色陡然转冷。
等到徐匠人回来，师仪已经将脸贴在桌子上，无精打采了。徐匠人见状，嘿嘿一笑，掏出一支包着油纸的烧鸡来。看着师仪狼吞虎咽，思绪飘远开去。
又是一日过后，师仪替徐匠人搬了些工具，两人一路询问，前往一处小院做工。途经花园，传出阵阵无虑笑声。
师仪忍不住驻足望去，只见一娇俏的女童坐在浅浅的池边，脱了鞋子露出白丫丫的小脚玩水。雍容温柔的华贵夫人，从女侍手中取过一小块果子，喂进女孩嘴里。
远远望去，很是羡慕。那一年，师仪初见孟袭，十二岁。
第13章 九襄有忆（二）
孟袭八岁那年，孟老爷就不让她跟娘亲挤一床睡觉了。最近听说了某个小镇出了个大匠人，一樽杯盏掉的精致非常，于是遣人去请了来，三个月前人已经进了孟府。孟老爷指了地儿，将所有设计都交给了徐匠人负责。到现在为止，屋里一套木椅装饰已经差不多了，漆也刷上了，孟袭也该搬进去了。
然而就在孟袭住了半个月不到，又回了孟夫人院里。
虫子，死老鼠，不明生物的内脏，断手断脚。每一天，孟袭从梦里醒来，都能看到一些可怕的东西悬挂在自己的床头。孟袭吓得晕了好几次，孟老爷很生气，处罚了孟家小姐身周所有家仆，发誓彻查，虽然无果，但是床头终于不会出现这些东西了。转而变成了门口。几番折腾，孟袭病倒了，孟家也变得人心惶惶。
孟家家宅在阴阳家地界。第二天，老爷就请来了一个小有名气的分家家主。那位家主在院里转了一圈，并没发现邪灵之徒，给孟家小姐留下一剂安神药，就拿着重金离开了。孟家老爷有些不服，但又很无奈。这时候，徐匠人还没来得及搬走，也知道了这件事，阴阳分家去院里的时候，他领着师仪也去看了。
两人窝在人群里。徐匠人说到底是个普通人，修行习武对他实在遥远，遥遥望见分家家主，不禁心生敬意，目送他离开。正要走，却发现拉不动身边的师仪。正要提醒他快快离开，师仪突然冲到孟家老爷面前，告诉他，他能保护孟小姐。
孟老爷心里烦躁，没理他。徐匠人看着师仪，有些心疼，拉着他去收拾行李，要给他买烤鸡吃。两人回了住处，徐匠人埋头拾掇起来，再抬头，发现师仪已经不见了，找遍了整个孟府都不见他，只好在屋里等。
第二天，他撑着脑袋，坐在板凳上打瞌睡，被孟家家仆叫醒了，往他怀里塞了几锭金子，告诉他，老爷赏的。后来一问才知道，他那小徒弟师仪，昨晚偷偷在孟袭院子里蹲了一夜，抓住了使坏的人。老爷一棍子打死了那贼人，看师仪瘦瘦小小却有几分本事，便让他留下来了。
徐匠人离开孟府的时候，师仪去送他了。匠人买了烤鸡，送给师仪，叮嘱他“切莫再犯”。鼠蛇尸体、断臂残肢，徐匠人知道是师仪放的，他有时候半夜迷迷糊糊醒来，看见师仪捣鼓，有一次偷偷跟上去，看他用石头敲断一个尸体的肢体，用线绑着，挂到院子里。他也看清那个尸体是谁，正是初到孟府时，那个带师仪前往住所的刻薄下人。
徐匠人上了马车，走了。背对师仪的他，没有看到师仪眼中汹涌的阴桀。
后来，徐匠人也死了。据说，死相万分凄惨。
师仪再也没吃过烤鸡。
孟袭十九岁那年，师仪二十二。孟家老爷顾不上她的婚嫁。因为这一年，逆水森域来了，兵荒马乱，血染黄沙。孟老爷忙着拨钱救灾，终日在外奔波，来不及回家。孟夫人一心为丈夫分忧，整天呆在库房里算账。
“如果光是向神传达愿望的风铃，那就以这盏灯为引，请神听到我的心愿，愿天下太平。”孟袭每晚，都会站在这座山上，站在这最高峰，迎着风放飞手中的孔明灯。师仪站在她的身后，看着橙色的火光中，温婉忧伤的眉眼。
“阿仪，这场战争，什么时候才能结束。”孟袭垂下眼眸，纤长的睫毛打下一片阴影。
师仪摇摇头，顾守着这个女子。又听她说，“我不能如男儿一般上战场杀敌，也帮不上爹亲娘亲。我能做的只有在这里祈福，为我中州的百姓、为那些厮杀的英雄祈福。”
“。。。阿仪，阿仪你看！火光！为什么会有火光？那是孟府！”站在高处，孟袭俯视便能看到整个小城。小城中，火光一点点蔓延，抓眼吞噬一片。
孟袭下意识伸手去抓，身前确实深渊万丈。“娘亲啊！”
师仪牢牢抓着她的手腕，费心思索如何安慰，耳尖微动，竟听到飒飒之声。
“唔！”一只手，蒙上她的嘴巴。眼前人，满脸泪水。
“有人来了。”师仪低声说道，拖着孟袭躲进一边草丛。
杂乱的脚步声逐渐靠近，大约有七八人。
“南星，南星你带我来这里做什么。哎呀你慢点。”不知哪来的天真少女，抱怨着被同伴带来此处。
“呀，这是？”少女倏尔发出惊叹。
名唤南星的少年，自豪地说道：“这是我请爹爹为你准备的礼物。如何，万家灯火，是不是很好看？”
却听一声响亮，少女挥手，一巴掌甩在他的脸上。“凤南星！你敢忤逆本帝姬？”少女怒嗔。其余几人，速速跪下，少年三分茫然，三分委屈。又听少女怒火中烧，“我说过，要调停森域与中州之战。万家灯火，呵，你这用人命祭奠的烟火，你可知这会加深中州怨恨！你这是公然要与本帝姬为敌？”
少年也怒，顿时不顾身份顾忌。“帝姬你为何如此天真？森域已屠中州八座城池，撇开别的不说，这份血海深仇，中州怎么可能放下？”
少女冷哼一声，推开几人，倔强离去。
等到他们离开一时辰，孟袭才敢重新哭出声。师仪渐渐松开捂住她的手，在空中停了好久，才颤巍巍地拍拍她的背。算是安慰。
两人回到孟府，已残破得不堪入目。门已经倒下，门槛后躺着很多烧焦的尸体，看来是想通过朱门出去，却被人从外堵住。绝望地拍着厚重的门，活活被烧死。
“娘亲，娘亲啊。”孟袭已经哭不出眼泪，带着止不住的哭腔，往库房跑去。
师仪站在门口，不久便听到痛彻心扉的哭声。看来，除了他和孟袭，以及出门赈灾的孟老爷，孟府上下都没幸免呢。
真好。
他这才入内，找到抱着孟夫人尸体瘫软在地的孟袭。嗯，夫人被烧坏了一般的脸呢。
轻柔地扶起孟袭，师仪道：“咱们将夫人安置好。老爷还在外奔波，不要让他知道，以免忽受打击。扶桑镇在通玄本家附近，应�