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”他涩涩地苦笑。
“我想过了。”阿莱茵不管不顾地继续说，“你明白独自去探路这件事的危险性，我知晓一定会跟着去。你不想我受伤，更不想我像里哈内那样死掉，抛下你一个人。”
威海利的心颤了颤。
“那你听好了。”阿莱茵道。
在和威海利结合后，哨兵已经感知不到里哈内。盘踞在身体里的那个人忽然完全没了踪迹，总觉得透着某种怪异。可他清楚这句话不是为了让身体里的人听见才赌气说的。
“你这辈子想甩掉我？没门。”
威海利立刻伸手抓住阿莱茵的手，说不出缘由，仿佛再次得到庇佑的小鸟，生怕阿莱茵下一秒就会消失。
阿莱茵嘴角一挽，露出个罕见的笑容，反客为主，松开威海利的腿，把他的手握于掌心。“感动了？”他难得戏谑地说。
威海利愣了愣，撇开脸嘴硬道：“才不是。”
*
三个人各坐一架飞行器回去。
阿莱茵和威海利在去S区的路上停下，反正这件事是法宾下得命令，不需要走回去复命的程序，行驶的哨兵照做。而嘉佩则跟着飞行器直接回到政府大楼。
阿莱茵扶下威海利，对嘉佩表示感谢地招招手。
飞行器起航，于空中划过一道弧线。
阿莱茵搀着威海利往边境走。
这时，一个人影忽地蹿到跟前，阿莱茵反应极快，伸出一手挡住威海利，把他护在身后。哪知来人根本不在意威海利，攥着阿莱茵的袖子不放。
阿莱茵皱起眉，对方的手如藤蔓般黏腻地拽不开，而且他奇怪的觉得眼前这个失魂落魄的男人有些眼熟。
“艾德家的小少爷！我终于找到你了！”男人开口，语调半是欣喜半带哭腔，“他们说你一般都在S区，我去了，可是都见不到你……”他唠唠叨叨半天，没有半句是重点，“你知道我是谁吗？你不是有看过我，在你父母的葬礼上……”
男人热切的眼神让阿莱茵反感，提到父母的事更是增添烦躁，他不由冷下脸道：“抱歉，我不认识你。如果你在扯着我们不放，我会扭送你去警察局。”
“警察？”他呵呵笑，怒斥，“警察有什么用！他们就是群废物！”顿了顿，男人再度调回急切的声音，“……你不认识我，没关系，但你总归认识科林·布鲁斯，他不是你的好朋友吗？我是科林·布鲁斯的同居人，埃文·凯奇！”
脑中的影像被瞬间惊醒，阿莱茵困惑地审视眼前人。
他在的时候是有听说过好友的一些事，之前在酒吧相遇也察觉出猫腻，可那终归是科林自己的决定，作为朋友能做的仅有支持。但他始终没能见过传说中的埃文·凯奇一面。
除去一次，他父母的葬礼上，科林来送花，最后跟一位哨兵离去。
那时阿莱茵没有看清也无暇顾及远处站在大树下的哨兵，可他心里清楚，那就是埃文·凯奇。
阿莱茵很难把眼前这个人和当时的埃文联系到一块。纵然当初他没有看清，从模糊外表也可以通晓，对方是个高挑俊朗有安全感的哨兵，不然科林不会那么放心地依靠他，而这个无预兆出现的男人，面容苍白而憔悴，黑眼圈紧紧包裹住无神的双眼，整个人好像瘦了一圈，脸颊微凹，下巴满是胡渣。说难听点，这个人简直和落魄的乞丐没有区别。
“你……没事吧？”阿莱茵小心翼翼地问。
“别管我！”埃文急迫道，“科林去了哪里？你是他的好朋友，你一定会知道。他们都说科林已经死了，我不相信，帝国的警察从来都是摆设。科林是不是因为我才躲起来的，他不想见我对不对？！你要信我，艾德，我和那个向导没有任何关系，我去见她只是不想她再打扰我和科林。是我的错，我的疏忽。你让他听话，回来看看我，我真的是……太想他了……”话到后，哨兵不由梗咽。
阿莱茵被这一大段颠来倒去的话砸的晕头转向，后面的近乎听不懂，可“死”这个信息却深深地刺激到他，“你说什么！”年轻哨兵叫道，“科林死了？怎么会……怎么回事？”
埃文痛苦地捂住脸：“警察说，科林去执行一项监视盗贼的任务，被发现了。盗贼们绑架了他，在向布鲁斯家要赎金失败，把他扔进了奥维西兰海，扔之前还砍断了他一只手和一条腿。”
阿莱茵感到窒息，跄踉几步，被威海利扶住。
他反过身，无力地抓住向导，大口喘气，愕然地说不出话来。
过往的一幕幕飞快从脑海里划过，他和科林至哨兵学校相遇，现也有十几年的交情。阿莱茵还记得初进时对哨兵学校的一切都很抵触，阳光开朗的科林一点都不在意他的阴沉，处处带他玩。该说幸好有科林的陪伴，他才没有走上歪路。即便平日他嫌弃科林，但科林在心里的地位是谁也无法取代。
阿莱茵怎么料得到，在他离开的这段短暂时间内发生了这么大的事。年轻哨兵想不通，科林一项不怎么管事，找的工作都是些不起眼的小职位，阿莱茵以为他会一直那么平安地活下去，他甚至都亲自去提醒好友别管他的事，离斯碧弗那个女人远点……
斯碧弗·瑞蒂的身影瞬间出现，阿莱茵如同找到一个突破口，慌不择路地说：“是不是瑞蒂，那个女秘书捣的鬼？”
瑞蒂？斯碧弗·瑞蒂？中心政府的秘书？
埃文仿佛抓到颗救命稻草，即便这个人的出现是多么的令人震惊，“你确定跟她有关吗？”哨兵急忙问道。
“阿莱茵！”站在旁边不愿说话的威海利终于开口，打断他们的对话。
他来到两人中间，将阿莱茵和埃文隔开。
埃文疑虑地望向带有复杂表情的威海利。
骆发男人的眼睛仿若一片深蓝巨海，任何秘密都可以藏匿其中，找不出踪迹。
“抱歉，凯奇先生。布鲁斯出事的时候我和阿莱茵都在外面，对他的情况一无所知。听到这个消息我感到很悲伤，请你节哀。”
埃文喃喃道：“你是不是清楚什么？不然你为什么要打断我和艾德的谈话。”
“你该清楚目前的状况。”威海利压低声音，“如果你真的为布鲁斯好。”
埃文顺着他的视线看过去，不知何时，周围聚集了无数的人，那么多双眼睛，齐齐地盯着他们。埃文感到一阵毛骨悚然。
威海利：“我和阿莱茵还要赶回S区，不能再继续和你交谈，深感遗憾。”
他拉着阿莱茵想走，却被埃文抓住。高大的哨兵可怜兮兮地抓住向导的一点衣角，脸背着，看不清表情，言语间满是小心翼翼：“你能告诉我，科林还活着吗？”
威海利：“如果你愿意，他会永远活在你的心里。”
埃文猛然回头，灰绿色的眼睛里是惊诧和悲哀。他的手在颤，心有不甘，却不得不松手。
“等等，威海利……”阿莱茵满脸焦灼。
威海利蛮横地将阿莱茵带离，没有丝毫解释。
埃文立在原处，看着那两人越渐走远，仿佛在看着真相远离。他混沌一片的眼睛里难得恢复些许清醒，反过身，对上那些张望的路人。路人们看见事情结束，纷纷作鸟兽散离开。埃文冷笑地望着，他猜测不出这里面会有多少探子，更想象不出今晚会有多少双眼睛盯着他是否会去S区找威海利与阿莱茵，或许，等他得知真相出来，便会被那些人干掉，譬如科林一般，死在某个不知名的小巷里。
他不能死，绝对，他要为科林报仇，要找出那个真凶！
埃文快步走到偏远处，烦躁的情绪克制不住，他猛力击向坚硬的墙壁，直至骨节上的皮肤全被打烂鲜血淋漓才停下。埃文跪倒在地，为自己的无能为力落下眼泪。
*
阿莱茵被一路拽回花店，路上连S区居民的问候都无暇顾及。
居民们奇怪地望着风风火火的两个人。
进入花店，威海利迅速把窗和大门关好，外面光线进不来，花店内陡然暗下一个色调。接着，他仿佛耗尽所有力气般，喘息地坐在最近的椅子上。
阿莱茵看见他这样，心情杂乱，一时说不出话来。
“你过来。”
威海利招招手，阿莱茵顺从地走过去，男人抓住他垂在身边的手，闭着眼睛平复了下心情。
阿莱茵：“你的伤痛吗？”
威海利摇摇头。
半晌，阿莱茵还是没忍耐住。科林的事不断在心间泛起涟漪，无法平静。“真的是……瑞蒂吗？”年轻哨兵试探地问。
威海利身体一僵，抬头看他，最终犹豫地点了点头。
“她！”阿莱茵一时怒意汹涌，登时有了想奔去找斯碧弗的念头。
年轻哨兵明白这样很鲁莽，甚至，或许这样毫无作用，可是，不甘心，奢望能冲进政府大楼和那个人大吵大闹一番。她借由帝国的命令摆布了他的生活，现在又来害科林。
威海利紧紧抓住阿莱茵，“你不能去。”他说道，“他们找不到布鲁斯，也不清楚他是死是活，因为是我把他藏起来的。”
阿莱茵皱起眉：“你？”
威海利点头，把阿莱茵再拉近点：“事发的那天他来找我，浑身是血，生命危在旦夕。我拜托S区的居民把他送出去，S区的居民不知道那是科林，以为仅是我的一个朋友。你还记得我跟你说过的塔欧瑟星球吗，它表面上是蔷薇星球的友国，实则早已退出星球争霸，不再当蔷薇帝国的帮凶。近几年靠经济迅猛发展，已脱离蔷薇星球的掌控。塔欧瑟星球哨兵向导极少，虽靠普通士兵打头，却难成气候。蔷薇星球见它无法威胁，平日也不怎么去关注，这是个完美的庇护所。还有一点，他们那边医疗环境很好，设施齐全……”
“我记得。”事情见到一丝曙光，阿莱茵迫切搭腔，“我还记得你说过那里医院的院长和你很熟，有事都可以找他。科林并没有死！”
威海利：“是的，可他少了一只手一条腿是事实。当时我求助了院长，那位老先生很快就答应，还派人来接科林去塔欧瑟星球，如果没有他的帮忙，后果不敢想象。”
阿莱茵：“那科林现在怎么样了？”
年轻哨兵并没有注意，至少他听到科林的“死讯”后，就无数次的喊对方的名字，这要放在以前，绝对算得上是亲密的称呼，假如科林在场，肯定会抖着身体嘲笑他肉麻兮兮。
威海利：“生命保住了，但意识还没有清醒，仍在观察当中。塔欧瑟星球最近在研发一批机械肢体，用于帮助战后残疾的士兵，到时候也会用在科林的身上。适应和复健将会花上许多时间。”
“没关系。”阿莱茵言语间终于泄露出一丝轻松，“我会帮助他的。”
威海利：“嗯，可现在这件事不能让任何人知道。”
阿莱茵：“连凯奇都不可以？”
“很可惜，是的。”威海利道，“布鲁斯曾带来一个重要的信息，这也是他遭斯碧弗毒手的原因。斯碧弗是基曼星球的间谍，我无从知道布鲁斯是从哪得来这个消息，不过他因此受到牵连是事实。我和斯碧弗空有过往交情，没想到她居然把帝国给卖了。斯碧弗在帝国中的势力盘踞错乱，光凭我们是不能解决的。”
阿莱茵：“难道就这样看着凶手逍遥法外？”
威海利无奈：“我把这件事断续地告诉了法宾，没有明说，可以他猜疑的性格一定会去调查。兴许现在帝国已经开始注意斯碧弗，他�