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“从刚才开始你就一直瞥我，哨兵先生。”
阿莱茵低下头，唇边扬起一抹极淡的微笑：“一种很新奇的感觉。”
威海利：“新奇？”
“恐怕用词不当。哦，唐恩，我从未想过能和你一起回到黑蔷薇哨兵学校，那个地方我呆了快十年，算是神圣的母校，第二个家，虽然在里面的经历有点糟糕。你是去见旧友吗？”
威海利应了声。
阿莱茵：“真希望之后还有时间，我能够带你去看我住过的宿舍，呆过的教室，顺便再介绍你给几个同学。”
威海利：“你在学校里还有关系好的？”
“兴许，企盼他们没忘了我。”阿莱茵有些兴奋，是很少见的情绪表露，“倘若布鲁斯那家伙在，一定会举办个热闹的party，不知道他现在在哪里瞎混，我好久没和他联系了。”
威海利闭上眼睛不再搭腔。
这是不曾接触过的另一种生活，只属于阿莱茵·艾德。
*
来到学校，顶头的黑蔷薇校徽闪出森冷的光。
强化铁门紧紧闭合，像位愚忠的守卫护着背后的钢筋铁泥。
阿莱茵怀念般地上前触碰，惹得门旁监视的两位哨兵差点拔枪。他们狐疑地盯着没动的骆发男人，耳上的通讯器一闪一闪，最后犹豫不甘地在门上按下密码放行。
年轻哨兵率先走进，操场上有班级在跑步，年龄大大小小，然而井然有序。还有开小差的趴在窗台看他们，眼神活像发现新大陆。
走上长廊，一阵铃声，课程结束，很快原本空荡荡的地方就涌满了人。他们还算小，十几岁，平常只靠书本，难得见到活的完成任务（猜测）回归的哨兵。
一传十十传百，哨兵的超感在这里发挥的极好。
但一大群崽子仍不敢贸然上前，尤其是对那儿走得悠悠闲闲的男人。
他们围在后方，讨论声不断。
阿莱茵小声道：“你还记得图索弗先生吗？”
废话，威海利在心里翻了个白眼，记忆不至于退化到这种程度。
“怎么谈起他？”
“忽然想到的，福萨因家好像知道了什么，正在着手准备取消订婚，图索弗先生的信誉也大受打击，下军舰时道尼对我说起。估计是因为奈莉·韦思。”
奈莉·韦思？那个女哨兵的名字？
威海利不予多想，长廊快要走完，转头对他说：“行了，你在这里等我。”
阿莱茵提醒：“前面左拐是教师办公室。”
“我知道。”威海利快步向前。
他并没有去所谓的教师办公室，等完全脱离阿莱茵的视线范围后，反身上楼，前往校长室。
*
阿莱茵站在原地。
一个小哨兵终于按捺不住地叫他：“先生。”
阿莱茵：“叫哥哥。”
“哥哥。”他问，“你是完成了帝国下派任务才回来的？”
阿莱茵点点头。
人群里发出“哇——”的呼声，一窝蜂地涌上去，询问一次高过一次。
第42章 四二算计
校长室的棕色大门紧闭着。
近在迟尺。
威海利走得急了，意外地喘。
他往后看了一眼，倒没有再向前，而是后退到墙边，蹲下来无形象地点烟开抽。
这时一位教师拿着书本走过来，看到袅袅上升的烟登时怒了。
“嘿这位先生，这里是学校！”
猛然上前，想要伸手拽住威海利，不料被阻隔，反弹的力道差点让他摔倒在地。
教师愣了下，这次有了经验，不敢再贸贸然。他上前，但又不能靠近，眼前的男人大概是使用了手段，所有的东西被阻隔在二十厘米外，像个玻璃罩，把他安全地包裹在内。教师端详着，发现微白色的烟至燃烧口冒出，一直向上，碰到“玻璃罩”阻止行径，只得向四周漫延，骆发男人渐渐被烟雾环绕。
这是屏障？精神屏障？那么这个人就是位向导？
可是那不是只存在于向导的精神领域，用来挡住纷繁的杂音，为哨兵劈开一片安静祥和的领域，教师异常疑虑。
但这种现象之前也存在过一次，在中心区巨大的绿色森林里，那夜无月无风，黑沉沉的云朵铺盖着。威海利把精神屏障拉出来铺盖住小山，只因为里面有陷入沉睡的阿莱茵·艾德。
“真是好光景。”校长室大门打开一半，有人走出来，“这么浪费精神力，就是为了能够抽根烟，威海利。”
“法宾先生。”教师看到那人连忙谦卑地打招呼。
“这边交给我吧，你接下来还有课，别浪费时间。”
教师：“是是，我先去准备，您辛苦了。”
明明就出来逛个场，哪来的辛苦，威海利趁两人客套时肆意地打量，新出来的男人身体高大强壮，银白色的头发下是一张经过岁月洗礼的成熟的脸，单从外表来看很难把他和四五十岁的中年人联系起来。男人戴了一副平光眼镜，却挡不住镜片下锐利的视线。穿着是普通的衬衫马甲，没有一点老师的样子。
路人教师走后，他立即笑眯眯地对威海利说：“还记得我吗？”
“查蒙，查蒙·法宾”威海利熟稔地念出来，“你没有死在战场上啊。”
法宾：“这么说太让人伤心了，好歹我也是带你长大的老师，那时候你刚觉醒就被送进哨兵学校，才一点点个。我想想，一并的，还有雷森切曼……”
“别提醒我，我知道来得目的。”威海利皱眉，“我还记得第一次见面时你刚二十，破格提拔，哨兵中的佼佼者。”
法宾：“真让人感动，你没忘记，威海利。可我现在已经不当老师了，也不像斯碧弗那孩子一样会是个‘冒牌货’，我是帝国的秘书，皇帝直接命令的接受者。叫你来这里只是为了让事情发展的更加顺利。”
威海利：“哦，这还真好心。”
法宾敲敲玻璃罩：“把这玩意撤了，还有把你的烟掐了。”
威海利借用地面搓灭了烟，随手抛向对面的垃圾箱。法宾等屏障撤掉，自动走过去同他蹲在一起。
“嗨，别这样……”
法宾：“便于交心，不好吗。”
“这很恶心，法宾老师。还有，斯碧弗在哪？”
法宾：“你还是习惯由她来？威海利，你都老大不小了，别像个孩子一样在过往回忆中寻求熟悉和温暖。之后我和她会分成两队。”
“什么意思？”
“意思就是你会更忙碌，威海利。”法宾微笑，“毕竟付出的代价也很大，折进去了一个天才。”
*
围在身边的哨兵崽子依然叽叽喳喳，可问题翻来覆去就是那么几个，更多的是被名为“崇拜”的虚假光环所蒙蔽了眼。
阿莱茵偶尔回答，站久了顿觉无聊，视线环了圈，被黏在墙边的一个男孩引起注意。是很普通的长相，看上去也就十三四岁，可满脸焦虑，左顾右盼，目光三分之二停留在他身上，三分之一花在四周，真是明晃晃的目标。
男孩身后好像还有同伴，细小的鼓励声伴随着动作传送过来。
“那个？”阿莱茵小幅度地指了指。
周围的人顺着手势，认识的立即七嘴八舌地讨论开，顷刻就把对方的家庭背景扒得一干二净。
男孩发现引起人群注意，脸色通红，活像沾了血的匕首。他伸长手用力地朝阿莱茵招了招，局促地仿佛黄毛仓鼠。
阿莱茵往男孩那边走：“你们回教室去，快上课了。”
众人不情愿，长辈身份的号召力实在太大，纷纷嚷着要和阿莱茵一起大探险。
上课声响亮又迅速，恰当的充满心机。
阿莱茵被拉拉扯扯，只得耐下性子哄骗那些小哨兵说等他们下课。欢呼声起，众人又一窝蜂地涌回教室。他来到之前那个男孩面前，弯下腰：“你找我有事？”
男孩浑身抖了起来：“那个……那个……”
“你们不用上课吗？”
男孩后退一步，头偏向后方，转而飞快地转回来，拼命地摇了摇。
阿莱茵莫名其妙，蹲下来看着他。
男孩；“是……自由练习时间，然后，我们找到了一间空教室……”
空教室？
“也、也不是空教室，它没有窗户，也没有桌椅，门很大，上面没锁，我们想进去，但很怕。”
阿莱茵：“……”
原来想拿他当盾牌来满足他们的好奇心了。
“先生，你陪我们去吧！”
后面的小男孩叫出来，眼睛忽闪忽闪像钻石。
阿莱茵无奈，想到威海利可能没这么快——他已经找寻不到对方的身影——点点头，三个男孩面露轻松，“这里这里！”说着，最前头的“黄毛仓鼠”就一把抓住手，带他跑过走廊。
目的地很偏，这是没有预料到的——几乎远离了所有教室，更别说和教师办公室黏上边——阿莱茵盯着如男孩所说的那扇门，虚虚掩着，恍若露出一条缝的潘多拉盒子。
阿莱茵回想过往，这个近乎独立的房间好像从来没注意到，不过年轻哨兵呆在学校里一向很守规矩，除了上课就是回寝室，绝不会和布鲁斯一样瞎混。
然而，他也没有听过布鲁斯谈起这地方，哪怕是一丝一毫的言语碎屑，要相信，坏家伙的信息渠道总是丰富的让人难以想象。
小男孩双手紧紧地抓住他，阿莱茵低头看了眼，上前推开。
厚重的门发出古老的呻｜吟，没有小孩子惯有的呼叫，目光所触及处倒是让阿莱茵有些震惊。
诚如刚才所说，是间足够闭溺人的密室，没有任何多余，雪白的墙和雪白的瓷砖地板，漫天漫地的白。接着，在两侧狭长的墙壁上，有一幅幅裱得细致的画。
阿莱茵呼吸一滞，之前被名为史密斯的士兵谈及，十年前，被挂在通往校长室的长廊墙壁上的画像，和另外两个人在一起。虽然不知道另外两个人是指谁，显然这里的画像要多得多。
回身，突兀的巧合使阿莱茵眼神凛冽。
三个男孩缩成一团，害怕却又直勾勾地与他对视。
“你、你不看看吗，先生？”男孩哆哆嗦嗦地问道，“还是，你以前来过这里？”
阿莱茵：“不，我没来过这里，包括以前，在我还没毕业的时候。”
男孩：“是吗……很奇怪吧，我们发现的时候也很奇怪，简直怕得要死。”
“你们是自己瞎跑时发现的？”
“当然。”三个男孩异口同声，“向蔷薇帝国发誓。”
那你们为什么离我这么远？
阿莱茵没有问出口，男孩脸上的假面面具戴得太过明目张胆，让他都有点不好意思戳穿。既然不知道是谁设的局，且已经被引到这里，还不如遵从小男孩所说。
年轻哨兵从出口迈入，男孩们颤巍巍地跟随在后，中间相隔甚远。
应该全是获得荣耀军功的士兵的画像，面貌被特地留下，肩膀上的徽章瞩目张扬。阿莱茵极快瞥过四周，房子里没有照明工具，幸好还是白天，四周也白得吓人。门上是和学校钢化门一样的密码锁，画像有一层厚灰，那就可以推断，这并不会是随时给学生开放的回顾过往激励人生的展览室。
阿莱茵突然脚步一顿，紧盯着身边的一幅画。
还是非常年轻的面孔，骆色的又短又卷的头发推在头顶，蓝色的眼睛如同清澈见底的小溪。皮肤白皙，鼻梁高挺，薄薄的嘴唇挽起个恰当的弧度。再走过那么多幅面色严峻的画像后，难得见到�