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蝗虫轰然倒地，在旁观战的科林才带着唯一向导踏入白灰未灭的战场，还没靠近就捏着鼻子直喊臭。
变异体的血液好像自带了一种难以言说的腐臭，连亲切的嘉佩也憋着一张脸后退几步。
“我刚才稍微勘察了一下，这附近是没有了。”科林瓮声瓮气地说，“看来这种东西也不是很难解决，唯一麻烦的就是数量……还有气味。”
根据星际公约，能让其他星球流放的自然不是什么能燃起轩然大波的玩意。
阿莱茵粗鲁地用衣角把刀上的液体抹干。
由于该死的中心区不提供武器，阿莱茵把父亲唯一供在书房里的长刀带上，科林则偷溜进家拿了父亲私藏的几把枪和厨房里全部的刀。嘉佩·摩尔什么都弄不来，阿莱茵便把科林送给他的小刀给她防身。
所以总得来说都是父亲倒霉。
第17章 十七末尾
威海利从山洞里探出头。
刚刚下了一场小雨，诡异的腐臭味消散不少。远处的伯特山被一团白雾围绕。
周围难得安静，天空好不容易从黑暗中挣脱出来，但预示坏情况的黑紫云朵还不愿离开。
他们现在处于一个远离市区的偏僻山洞，与群山遥遥相对。
威海利回头望了一眼，遭受蝗虫突然袭击的s区居民还陷入疲惫的睡梦。他们眉头紧锁，脸上沾满了泥沙和血迹。而仅剩的男人无一意外都受伤了，威海利对医治方面束手无措——这里什么都没有，所能做的唯有精神上的安抚。
不过这还能称上幸运，现在呆在山洞里的——他熟知的，和平常只会微笑点头的——有人死在了蝗虫的攻击下，或许被吞噬入腹又或许被孤零零地留在原地。
尽管威海利在第一只蝗虫降落时就尽可能通知了所有人。
这让男人在一个被雨浇湿多愁善感的早晨想起了远久经历的战场。
渴望自由的眼睛和被黑泥覆盖只有在微笑时才能看到的白色牙齿。全部的士兵都在一年又一年的炮火纷飞中无可避免地患上战争疲劳症，夜晚在兵营声嘶力竭大吼大叫，然后在黎明来临前接受配对向导的精神疏导——像是离不开的兴奋剂——精神抖擞地重端起枪，把梦里哭着吃母亲做的火鸡和蘑菇浓汤抛在脑后。
每当有人笑着谈论回家，余下的人就知道又要死人了。故乡时刻都在召唤，那些经受不住的，哪怕是放弃自己的身体，都要让灵魂回归。
一点悉悉索索声惊醒了威海利，摩挲手里有些钝的刀，他看到在层层包裹的衣服下露出一双怯怯的眼睛。这个可怜的孩子昨天开始就高烧不退，让他的妈妈操碎了心。
男孩还很虚弱，过高的体温让喉咙干涩疼痛。他张了张嘴，说不出话。
但威海利听到他的大脑在叫他。
视线往上移了一些，威海利定格在抱紧男孩的母亲年轻脸庞上。
“别担心，小家伙。”他用精神传递，“你会好起来的。”
小男孩困难地眨了下眼睛。
“嘿你不相信我吗，好好睡上一觉，醒来就会有糖果吃了。”
小男孩的眼睛明显睁大，充满水光地望向他。
威海利郑重地点点头。
他的确还要出去一趟，除去这里和已经死亡的，还有一些人失踪了。
身为向导，威海利不应该就此放弃不管不问。
*
新进来的三个人一路谨慎前行。
如今科林已不敢再嫌弃阿莱茵，打斗中年轻哨兵故意调整方向开砍，科林叫几次就被泼几次。结果可怜嘉佩小姐要和两个臭烘烘的男人呆在一起，而且还丝毫不敢退离一步。
四周寂静，除了呼吸声就剩下哐当哐当药瓶撞击铁皮医疗箱的声音。
途中他们发现了二十具尸体，还有三具被粗大房梁压得血肉模糊。
气氛沉重下来，哨兵没有时间为他们安葬，只得暂时放在安全不会被蝗虫侵害的地方。
再往里，只发现被分解的蝗虫，大量的，零零散散地堆在各处。
看来有人把变异蝗虫群消灭了大半，这让搜查工作轻松不少。
在踢掉一个巨大的阻挡道路的大钢板后，科林让自己的精神体——一条四肢修长的黑色格力犬，颈部的白毛像闪电一样耀眼夺目——先进去在变异蝗虫攻击下勉强保持原状的房屋里探寻，再边挥着来回飞舞的灰尘边和嘉佩小姐跟随其后。
一只小巧的虎纹伯劳在天空绕了一圈，穿过阿莱茵的头发停在嘉佩的肩膀上。
暗灰色头发的年轻哨兵落在最后。
在走入s区没多久哨兵和向导就纷纷请出精神体，用来勘察周围或者在某种小程度上攻击和保护主人。这极大的减少损伤和节约时间。当阿莱茵一个人单挑变异体并好不容易干掉后往往会看到与格力犬相互合作早就轻松解决的科林在前头看他，不得不说，那一刻阿莱茵非常羡慕。
就算是只专注医疗的向导——要知道，虎纹伯劳性格凶猛，那酷似鹰嘴强而有力的喙可以撕碎小型的兽类、蜥蜴和其他昆虫——比起“伯劳”这种矜持又谨慎的名字，阿莱茵更喜欢称它们为屠夫鸟。
阿莱茵想不出如果把麦克亚当请出来能干什么。所有人都会惊讶，他想，就算是捉摸不透的威海利在看到这只心甘情愿跪拜在现实美食的大肥猫后也露出匪夷所思的微笑。可糟糕的是，精神领域里的麦克蠢蠢欲动，迫切希望出来并打算一展雄风。
但只有精神相连的哨兵才知道，它是看上那只飞来飞去的伯劳。
闭嘴吧，臭家伙。阿莱茵在心里恶狠狠地想。伯劳在这次战场上不仅靠敏捷的身姿吸引变异蝗虫，还用尖锐的嘴撕扯那些充满斑点的丑陋皮肤。而麦克，他觉得也许只能提升观赏价值，毕竟对于这群口液乱飞的蝗虫来说，雪白的长毛可好看多了。
阿莱茵按压住心中的愤愤不平，一脚踏上面前的木板，易碎的薄片木板毫无抵抗地发出呻｜吟。那一声响起的同时让他感觉诧异——宛若一潭平静的湖面荡起层层涟漪——阿莱茵感应到甜腻芳香的气味。
这和他第一次察觉到威海利，命中注定的伴侣时的感受一模一样。
阿莱茵谨慎地来回望了一圈，视线停在最旁侧倒塌的吧台——尽管它此刻灰头土脸——这时科林和嘉佩已经穿过短小的长廊走出另一扇歪斜的门。
阿莱茵突然想到，这吧台是他砸碎的！那时候突如其来的愤怒，感觉像是一瞬间被丢进一个满是噪音和怒火的地方，没有庇佑。所以这里已经算是s区的尽头，开在最远处要穿过层层闹市的酒吧！
他们的搜索快要结束，而变异蝗虫也消灭的差不多。阿莱茵紧握住手，可是威海利，还有余下活着的人。最坏的情况是慌乱的居民逃进了广大而复杂的伯特山。
第18章 十八嘉佩
威海利在一丛湿漉漉的绿叶中抚摸女孩被弄得乱七八糟的头发。
女孩害怕地紧紧抱住他的脖子，甚至在前几分钟，她还放声大哭。
被落下的几个孩子在情绪上也受到了影响，站在威海利的周围不敢离开。
威海利出来的时候时刻警惕，并不想正面迎击变异体，只是来找剩下的s区居民。结果在接近边界的地方发现了五个孩子。在拨开叶堆的那一刻，孩子眼里的威海利堪比上帝。
不幸的是，当他准备带孩子走时，神游四处的感官瞬间扩张开来，覆盖了整个占地8％的s区。威海利看见五六只苟延残喘的变异蝗虫急向这边飞来，像是得到某种召唤。
骆发男人捂住女孩的嘴，而后来的蝗虫盘踞在四周，伺机冲破少得可怜的绿叶丛。
呼吸声来来回回地荡在耳边，威海利又摩挲了下被砍的几乎钝掉的刀。
感官神游症和精神反噬，“蔷薇计划”中哨兵向导的结合体引起的症状全出现在他身上。这下可有好戏看啊，手指抵上刀刃，想不到他还有这么窘迫的时刻。
去他妈的首席吧。
这时，满是利齿唾液的口器突然冲进叶丛，女孩惊吓地发出声音，被威海利用力一压，只能在怀里呜咽。男人攥紧手里的刀从右至左用力一划，受击的巨大蝗虫轰然向后一倒，同时大量精神触须如藤蔓般钻进脑袋缠住核心，精神压迫，蝗虫痛苦地四脚朝天胡乱挣扎。如果把它比作一个人的话，这感受就如同被关进一个不断缩小的黑色盒子，漫天漫地的无助和苦楚，直至手脚折断脊背破碎脑浆迸裂。
渐渐地，蝗虫的四肢缓了下来，最后神经抽搐地动弹两下。
它死了——精神触须被迅速收回——无声无息的，除了口器上并不致命的伤痕外，什么都没有。
威海利艰难地动一动压住女孩的手，蝗虫临死前的绝望残留在触丝上被一并回笼，这真可笑，一只基因突变没有本尊的变异体也会有这种莫名其妙的情感。
豆大的汗水划过惨白的脸。
威海利看向其他不敢过来的变异蝗虫。
他明白自己的身体，过度使用，极其容易陷入感知中迷失自我。
威海利费力控制处于爆发边缘的全部——精神、情感、记忆或者……
一声吠叫被精神触丝捕捉到，那是……精神体！
威海利眯起眼。
一条黑色的格力犬恍若从天而降，正对地狂奔过来，跃起飞快地咬住一只变异蝗虫的头部拖到地上，其后的伯劳鸟飞到高处直路俯冲，尖锐的嘴击入蝗虫柔软的腹部。
嘉佩抱住药箱跌跌撞撞地跳进叶丛，科林解决掉一只张牙舞爪的蝗虫后也准备……然而一只死在边上的蝗虫吸引了注意。他蹲下来，伤口里的绿色血液还在流淌，腐臭味横生，但这不是主要的。
呀呀呀，真可怕。科林止不住地摸向头部，随意对向导敞开的精神领域，需要凭借触丝进行疏导，共享信息，可如果在转眼片刻就扯开加护的精神屏障展开攻击，科林不知道如果自己的向导会这种技能是否可以躲过。他抬起头，此时所剩不少的绿叶也好心地坦开一块，一个男人坐在里面——科林单从高大还有微薄肌肉的外形无法分辨——神情虽显疲倦但嘴角还残留谨慎的笑意，不如平凡人露出害怕悲观和无望，整个人就透漏出一种诡异的自然。
难道这个人就是……
科林想起之前那些尸横片野的蝗虫，后怕地咽了口唾沫。
“先生你还好吗？”不知情的嘉佩急切询问，“有哪里受伤？”
“……也许我真正需要的只有精神疏导。”威海利克制住地嘟囔。
“什么？我吗？”嘉佩惊讶道。
“不……”威海利笑了笑，“看看这些孩子有没有受伤吧。”
嘉佩连忙接过他怀里的女孩。
女孩憋得脸红，泪珠挂满了睫毛，看上去可怜极了。
“嗨，先生。”后来的科林尝试地发问，“……你是s区的居民？”
“当然，哨兵。”
威海利看向他，而哨兵在男人转头时明智地避开对视。
悠长的狗吠敲碎了难得的平静，伴随而来的还有巨大的撞击声，三人一起望去，处于后防倒霉的阿莱茵被两只蝗虫撞向石壁，飞溅的绿血之下是深沉的暗灰色头发。
雷森！威海利一下把嘉佩