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薛夜来立刻短暂关闭了自己的精神阈，防止萨满锁定他的坐标，同时连续几个跳跃，速度缓急不一，令敌人难以估算他滞空和落地的预前量。
跳离了火力密集区，薛夜来在稳住身形的瞬息重新开启精神阈，指示白杨：攻击对方的精神能力者。然后在对方检测到他之前再度关闭了精神阈，同时向侧面一个翻滚，避开一枚刚刚袭来的闪光雷。
他不必持续给白杨提供那个萨满的坐标。白杨的移动速度非常人可比，只要他知道了对方的初始位置，基本就等于锁定了目标。
唯一需要担心的是，在靠近对方的那一瞬，白杨可能会遭到对方的精神力攻击。薛夜来必须在那一瞬保护住白杨，哪怕因此暴露了他自己的位置也在所不惜。
薛夜来飞身隐蔽在一颗树后，心里默数了1秒，随后猛然将精神阈开启到最大范围。
时间计算得刚刚好。白杨就在他们之间精神链路恢复的一刹那发动了攻击，海棠花与白杨树同时显形，花瓣覆满树冠。
——赶上了！
顾不上庆幸，一股气势汹涌的精神冲击力当头袭向薛夜来。他替白杨承受了萨满的精神力攻击。
被精神力击中是一种很难形容的感觉。那不同于任何身体部位的疼痛，而是纯粹的、感官上的痛楚。它并非来源于肉｜体，却比肉｜体的痛苦更难以承受，沿着神经蔓延至每一处肌肉和筋络，锥心刺骨。
作为一个贤者，薛夜来经受过高强度的精神痛感训练，否则也必定会像白杨第一次一样晕厥过去。
饶是如此，薛夜来的全身还是无法抑制地起了一阵剧烈的痉挛，意识出现了短暂的空白。
这种近似于休克的疼痛反应是贤者的自我保护机制，相当于暂时切断精神与肉｜体的连接，以减轻精神痛苦给肉｜体带来的强大负荷。
同一时刻，萨满的状态变成了“死亡”。但他也通过精神阈探知到了薛夜来的坐标，在最后关头进行了通报。
薛夜来立即转移。然而尚未消退的痛感让他的闪避动作迟钝了半拍，只见眼前闪光一亮，紧接着半边身体突然麻痹。
公共频道的积分榜上，排在第一位、代表薛夜来的那个圆点变成了红色，这表示他受了重伤。如果再受到一次同等强度的攻击，他的状态就会变成“死亡”，提前退出测试。
公共频道里仍是安静的。但薛夜来知道，此时此刻一定有许多人屏息凝神，等着看他的结果。
三四个“活着的灵魂”快速向他移动过来，还有更多跟在后面。要是以现在这个状态被他们包围在这里，就只能当活靶子了。
薛夜来心里蓦地一发狠，拖着半边活动不自如的身体，硬生生往旁边跃出两米，用侧扑的姿势卧倒在地，就势一滚。红外线观测镜显示，那个方向有一道斜坡，他可以从那里滚下去。
普通人这么摔一下肯定够戗，但他的体质应该还能扛得住。他可以躲在那下面，给白杨争取几秒时间——运气好的话，也许三五秒就足够了。
身下猛然一空，平坦的地势开始转为向下延伸的坡面，斜度比他预计中的更加陡峭一些。
薛夜来咬住牙根准备承受地面的撞击，一面暗自祈祷：但愿底下不会有过于尖利的碎石，否则他可能会成为一个真正的死者。
但他并没有坠落下去。被重力牵引着的身体被另一股力道止住了，原本悬空的后背和腿弯处突然有了稳固的支撑。
“方位。”白杨的脸出现在咫尺的距离。说这两个字时他一直看着别处，似乎在估算着什么。
薛夜来明白，他是在问突围的方位。这种时候再说多馀的话都是矫情，于是薛夜来也不啰嗦，很干脆地把半径200米之内所有敌人的坐标都甩给了对方。人数大约有十五个，要怎么突围，凭白杨自己去判断。
白杨立刻就行动了。手臂承担着一个人的重量，他的敏捷度却一点也没受到影响，身形矫捷，飞旋如燕。
薛夜来被抱得很稳，但他实在难以消受这种看似高贵实际受罪的待遇——白杨冲锋时，那恐怖的瞬时加速度简直不是正常人可以忍受的，薛夜来憋青了脸色才没让自己吐出来。
后来回想起这一刻的时候，薛夜来有点为自己的表现而羞愧。再后来他又释然了，因为每个尝试过跟白杨保持同速的人都有如劫后馀生般表示：宁愿坐在火箭上。相比之下，薛夜来的反应还算是好的。
一被放在地上，薛夜来立刻半跪着蜷起身体，紧紧压住胃部。缓了半晌，才终于挤出五个字：“下次，慢一点。”
又过了片刻，薛夜来看看腕仪，被上面的数字惊呆了：【你击杀的敌兵数量：18】
第19章
“你刚才一口气干掉了11个？！”薛夜来只觉难以置信。
“他们的移动速度很慢。”白杨低着头，闲散地活动着手指关节，“只要知道他们的位置，一个和十个，都是一样的。”
“……”薛夜来无话可说。的确，在一个短暂的时间段内，普通人相对于白杨几乎是静止的。
转念一想，却还是不对，“可是你没有手啊！”白杨的两只手都用来托着他，那武器呢？
白杨好像已经对这个话题失去了兴趣，转头看着别处，声音淡淡的，“你自己抱住我了。”
就像晕车或者坐过山车的人会不自觉地抓住扶手之类的东西，薛夜来也在自己没有意识到的情况下死死抱住了白杨。
“…………”薛夜来一脸风轻云淡，“既然你刚才说，一个和十个都是一样的，那我们就批量收割吧。”
当前敌兵数量下降到了109，这表明其他贤者也已经开始了行动。
薛夜来重新制定了新战术：每次在一片小范围区域内锁定5~8个敌兵，由薛夜来计算出哈密顿路径※，由白杨实施攻击。
敌兵的丛林之间，悄无声息卷起了黑色的暴风骤雨。白杨魅影般的身形如流星飞梭，一掠而过头也不回，只在背后留下一串代表“死亡”的红色指示灯。
薛夜来不必再跟着白杨一起跑位。白杨移动的路径是他计算出来的，他只需要在路径终点处隐藏好自己，等待对方来与他会合。
薛夜来站在黑暗里，凝聚了感知。白杨的精神树在他眼中连缀成行云流水的弧线，仿佛一枚从他手中掷出的回旋飞镖，在夜色中点亮撕裂苍穹的闪电，带着雷霆万钧的气势横扫天地。而薛夜来自己，是这一切当中唯一如如不动的所在。
有那么一霎，薛夜来觉得，自己似乎隐约窥到了传说中贤者的最高境界。
匿名积分榜上，第一名的分数以令人眼花缭乱的速度一路飙升，把第二名远远甩在后面，其他人唯有用沉默表达内心的崩溃。
限定时间接近尾声时，薛夜来和白杨一共击杀了52人，超过全部敌兵总数的四分之一。战场上的敌人只剩一些散兵游勇，被分散在其馀各处的贤者们逐一歼灭。
“时间到。”考官的声音又在公共频道里响起，宣告了考试终结。“勇士们，恭喜你们击败了星际联邦的进攻，进犯的敌人已全数被歼灭！星河在上，愿宇宙之神赐福于帝国！”
在无数双眼睛的注视下，积分榜的姓名栏开始由下至上依次翻牌。所有人都紧盯着最上面积分“52”的那一栏，等待谜底揭晓。
“海棠”。
尽管这个答案在多数人的意料之中，耳机里还是小小地炸了锅。各种嘈杂的声音中，出现频率最多的一句话是：“果然是他！”
薛夜来听了一阵，正准备关闭公共频道，忽有一个略显突兀的声音闯进了耳朵。
曹戈：“夜来，恭喜你啊。”
经他一提醒，其他人也急忙向薛夜来表示祝贺：
“恭喜恭喜！薛哥真是不负众望啊哈哈哈！”
“薛哥，回去以后可别忘了请客啊！”
“薛哥……”
薛夜来礼貌地一一回应他们，心里有个地方却微微沉了一沉——
曹戈的语气里，藏着一丝别有深意的冷嘲。
至此，本年度的贤者考试尘埃落定。薛夜来、蔷薇和曹戈名列三甲，薛夜来成了当仁不让的状元。
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预定离开山区的那一天，下起了小雨。
薛夜来早早收拾好了简单的行囊，在集合地点等待。回头看去，这个羁留了他三夜三天的考场第一次变得可爱起来。末春时节，草木郁郁，深碧浅绿斑斓错落，在薄薄的雨水里晶莹丰润，层层堆叠着延伸到烟青色的天际。
看得出来，其他人也是同样雀跃。有一个同龄人刚刚在这里死去，这阴翳并没有从他们心头退散。但年轻的心灵总是更容易被鲜丽光明的事物吸引，即使是凄惨的死亡，湮没在春天的光景里，也少了悲情的色彩。
“这么漂亮的景色我都没好好看，真可惜。”
“假如不是为了考试，就是专门到这里来踏青的，那就好了。”
“想来还可以来啊，开飞行器也很快的。”
“今年的春天已经过去啦，山里边的花都谢了，没什么可看的。明年再说吧。”
聆听着周围人的闲谈，薛夜来蓦地想到一件事：这是他和白杨共同度过的最后一个春天。他们在一起的时光，以后再也不会有了。
这么一想，薛夜来莫名伤感。
“你家里人来接你了。”白杨忽然说，安静的目光投向不远处。一台体型庞大的私家飞行器正浮空调整方向，缓缓降落下来，底部喷射的气流激荡起满地草叶和野花。
飞行器头部的金色巨徽熠熠闪光，那是薛夜来最熟悉不过的家族徽章。
欣喜一瞬间压倒了其它所有情绪。薛夜来像脱离牢笼的鹿，朝那个方向飞跑了过去。
“少爷。”管家毕恭毕敬站在舷梯上，“老爷听说考试结束了，派我来接您。”
“辛苦你了。”一想到马上就要回到家，薛夜来的心快乐得飞起，三两步蹦进舱门。
宽大的悬浮屏上，父亲正若有所思地等待着他。
“爸爸，爸爸，我得了第一！”薛夜来迫不及待地雀跃，“这三天都只能吃干粮，我饿死了，晚上想吃小牛排！”
“我知道。你干得很好，我的孩子。”
父亲接下去的话如同冷水浇头，“不过你暂时还不能回家。陛下刚刚传了命令，要在百花圣殿召见你。”
“……百花圣殿？”薛夜来背脊一僵，高兴劲消失得无影无踪。自从战士叛乱事件之后，他就对这个地方有一种本能的排斥，那是整个家族的伤痛之地。
第20章
百花圣殿是一组罗马式建筑群，坐落在皇家园林的山顶高地上，俯瞰着整个皇城。
穿过雕镂精细的花岗岩列柱门廊，经由两扇高广的青铜大门，薛夜来进入了正殿。
站在这里，每个人都会顿感自己无比渺小。头上是宛如天空的彩绘穹顶，四面是宏阔的大理石饰面墙壁，八个巨型圆拱与浮雕花卉相间。
那些浮雕花卉的种类成百上千，据说至今还没有人能够数得清它们确切的数量。这便是“百花圣殿”这一名称的由来。
每一个贤者都可以在其中找到属于自己的代表花和保护神，因而产生归属感。
薛夜来忐忑地低着头，听见一道威严的声音在大殿里回荡：“到这里来，孩子。”
“是。”他循着那声音一步一步走过去。无数金煌煌的灯在镜面般的地板上反射出浮动的光，让他有点眼晕。
“用�