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他在睡梦中缩了缩自己瘦弱的肩膀，无意识地靠向了身边那温热的皮毛——一只通体黑色的瘦长猫咪忽然出现在了房间里，它优雅地将前□□叠，伏在地上，和沉睡的爱里紧紧靠拢在了一起。
一夜过去。
爱里没想到自己这一睡竟然就是一整宿，等他清醒过来的时候，首先映入眼帘的仍旧是那坐在桌案前的背影。
黑色的长发如瀑布般垂直地倾洒下来，爱里揉了揉眼睛。魔王陛下整夜都没有睡吗？
他望着魔王陛下的身影赶紧站了起来：“陛下，我……”
唉，第一天在魔王身边服侍就睡得死死的，一觉到天亮。
他这一站起来才发现自己身上竟然还披着陛下的衣服。这样一来爱里就更觉愧疚了，偷偷摸了摸桌上的茶壶，里面的茶已经凉透了，魔王陛下不会就喝了半宿的冷茶吧？！
“今天上午你回去休息吧，下午再去管家那里报到。”魔王丢下这么一句就起身了。
爱里想着将功补过，立马凑过去服侍魔王陛下更衣洗漱。
魔王对他的服侍感到十分受用。
与管家多年侍奉的熟悉、沉稳不同，爱里虽然有时看起来也有些手生，可他聪明机敏，反应很快，因而服侍时从来没有让魔王觉得不快过。
灵巧地将衬衣的扣子一一扣好，爱里忽然想起了那天晚上和魔王相处的时候。同样是他在服侍魔王更衣，还险些……
爱里自己都没注意到，他的耳朵一下子就变红了。
彼此间靠得很近，魔王陛下自然是又看到了，他耐不住用手指抚上小朋友的耳垂，轻轻捏了捏，就好似那日在殿外一样。
爱里的脸顿时也红得像只熟了的虾子，他无言地低头继续服侍着。置身于这样暧昧的环境之中，他实在不敢多说一句话。
这位魔王陛下看着虽然清冷，可撩起人来却很厉害。
心中默默慨叹的爱里不知道的是，对方独身一个，清冷了数百年，直到今日才唯独碰上自己这么一个例外罢了。
爱里帮魔王整理好衣领，才微微颔首道：“陛下，谢谢您的关心，不过我上午可以直接去报到的。第一天就请假，我担心影响不好。”
之前在围场，他已经充分见识到了“以讹传讹”的舆论力量。
这次离开，虽然不知道是否还会有再回去的那一天，但爱里还是在回住所的时候，将魔王赏赐的东西分给了室友们，尤其是帮过他很多次的布尔。
并不是说爱里不需要这些赏赐，相反他其实很缺钱，但他知道人脉关系的重要性。
这回爱里用自己的工作表现获得了魔王的认可和奖励，自然也就可以借此机会洗清先前说他被魔王厌弃的谣言。既已如此，何不顺水推舟，更进一步？
此时正是爱里和室友恢复关系的绝佳时机，他将奖励分给大家，再说些澄清误会的好听话，室友们果然看他的眼神也变得不一样了。
正所谓“吃人手软拿人嘴短”，这回连蓝皮肤都挑不出什么理来，一场冰释前嫌的戏码就如爱里所期望的上演了。
面前的魔王陛下静静思索了片刻，才答道：“那随你吧。”
他虽然很喜欢小朋友，但是也不想大开后门，因为这样反而可能会给小朋友带来困扰——就如同围场的谣言一般。
刚好外面响起敲门声，爱里正要过去开门，魔王陛下就使了个小魔法让房门自动开了。
从门外钻进来手下甲那圆溜溜的脑袋。
“天哪！怎么又是你？！”手下甲看清魔王陛下身旁站着的是谁后，一脸悲痛地感叹道。
爱里：“……”其实我也想知道怎么又是我。
魔王陛下敏锐地嗅到了周遭空气中的香味，却不点破，只是睥睨着手下甲开口道：“宴会的事还不够你忙的？”
“够够够了！”手下甲狗腿地迈了进来，还从背后取出一大束玫瑰花。
殷红的玫瑰馥郁芬芳，连见多了玫瑰花的爱里都不禁要赞叹下这花的品质。
“这是阿尔文大人派手下日夜兼程送来的，陛下一束，艾兰将军、卡蜜拉将军各一小束。”
魔王：“……”早就告诉过他用商用魔法阵传送就好了。
对这位幼年好友，魔王陛下一如既往地感到头疼——七魔将的性情各具特色，可像阿尔文这样的实在是会带来不少困扰，如果都像艾兰那样稳重就好了。
爱里接过这束娇艳的玫瑰花，将花束重新整理了下，插到了架上的花瓶中。
玫瑰离书桌的位置不远不近，香气似有若无地飘过来，刚刚好，不会使人感到过分浓郁。
见到开得这样繁盛的花朵，爱里心情也因而变得轻松愉快。他从前就很喜欢玫瑰花，这回不由地多看了几眼，还忍不住微微靠近它轻轻嗅了嗅。
殊不知这景象也落入了心思细腻的魔王陛下眼中。
随后，侍女乙为魔王陛下推来早餐，接替了还要去筹备宴会的爱里，还塞给他一块面包。
爱里赶回房间洗漱一番，知道上工饿肚子容易坏事，尤其在近前伺候更要注意，因此他留在房里抓紧把面包吃了几口。
之后他紧赶慢赶，可到达主殿宴会大厅的时候还是有些迟了。
进去的时候，好些杂役已经上工了，大厅里很安静，尽管管家没在此处盯着，大家依然努力地工作着。
爱里略带歉意地冲大家一笑，看到尼可时还和他挥了下手。这里的杂役果然要比围场那边规矩许多，没有一个瞎打听的，爱里便安心打扫。
然而到了午饭的时候，还是出问题了。
毕竟是休息时间，大家都聚在一起吃饭，聊天，爱里和尼可是管家新送来的自然备受瞩目。
尼可却没太在意其他同事的目光，他关心的是另一件事：“爱里，你今天第一天怎么就晚了？”
爱里回答道：“被一些事情耽搁了，我尽快往这儿赶了，可惜还是晚了。”
“什么事啊？你昨晚都没回来睡觉。”尼可急着追问道。
“呃……”爱里犹豫了下，自己似乎不应该把昨晚顶缺的事大张旗鼓地宣扬出去。
总不能说晚上是在魔王陛下的房里过的夜？
……好像会更容易被误会。
爱里被尼可这样直白的追问搞得很纠结，正打算找个什么理由搪塞下对方，一道陌生的声音就在自己头顶响起了：“第一天上工就迟到，不知道王宫的规矩吗？”
说话的是一个面容姣好的女恶魔，在这里似乎颇有资历，声音虽然不大，可还是引起了周围其他杂役的注意。
毕竟是休息时间，都知道人多嘴杂的道理，恶魔们聚在一起也不例外。
“抱歉，今天晚到打扰你们了，我是被一些事情耽搁了——”爱里一脸歉意地解释道。
“什么事情这么重要？”那女恶魔渐渐提高了音量。
“哦，是工作上的事情。”爱里看出对方明显是来找茬的了。
“工作上的事？你一个小小的杂役，有什么比为陛下准备宴会还重要的事吗？”
作者有话要说：
小剧场：
黑猫酱激动发帖：四舍五入就是同床共枕了！
鱼糕：_（：з」∠）_并不是这个算法哎！
爱里：借楼，我只想问问：为毛我一个杂役，领一份工资，干的却是杂役和管家两份工作？？
第12章 第 12 章
“工作上的事？你一个小小的杂役，有什么比为陛下准备宴会还重要的事吗？”
爱里闻言，冲对方微微一笑，回道：“那当然是服侍陛下本人了。”
“你说什么？！”那女恶魔显然没料到爱里会是这样的回答，顿时大惊失色道。
“我说，当然是服侍陛下本人了。”爱里皮笑肉不笑地重复着刚才的话。
从围场开始就是这样了，他老老实实做工，一个个却没事闲得非要找他茬儿。老虎不发威，真当他是病猫啊！
“不可能！近前伺候连我都排不……”
话还未说完，刚好在外面忙碌了一上午的管家过来检查工作了。
刚才还在瞧好戏的众杂役们纷纷丢掉手中的刀叉，起身给管家行礼。
“什么事这么吵闹？”管家面色严肃地扫视了一圈，问道。
“回管家，这位前辈问我早上为什么晚到，我正在为她解释原因。”爱里反应极快，首先抢下话语权，并且维持着一贯的温和笑容。
管家似是对他的态度很满意，冲他稍稍点了下头。
一旁的女恶魔见状连忙开口道：“老管家，这新来的家伙实在太傲慢，第一天上工就迟到了，还说自己是因为服侍陛下迟到的！”
爱里：“抱歉，我需要纠正一下，我并没有说自己是服侍陛下迟到的。是你先问我为什么第一天就迟到，我道歉后回答说是有一些事情耽搁了。随后你又问我什么事这么重要，难道有比为陛下准备宴会更重要的事吗，我回答说当然是服侍陛下本人了。”
“说来说去，你还不是这个意思？！”女恶魔怒道。
爱里却但笑不语。聪明人自然知道这二者有什么区别。
他因服侍陛下而迟到是事实，但如果任由对方这样把经过一句话带过去，很容易给管家带来一种他这个新人十分高调爱炫耀的印象。
因此，他必须要纠正清楚，让管家知道自己是被迫说出服侍陛下这个事实的。
女恶魔以为爱里是哑口无言了，只能做苦笑之态，于是“乘胜追击”道：“这下没话说了？”
不等爱里再做反应，管家终于开口了：“他该说的都说了，自然没话说了。爱里昨晚顶我的缺，是卡蜜拉大人举荐，经我的手办理的。你还有什么疑问吗？”
虽然管家的话里没有任何直接批评对方的词语，可旁人怎么听怎么觉得管家是在教训这女恶魔。
出于惧怕卡蜜拉将军和老管家的威严，女恶魔立马悻悻地闭上了嘴巴。
随后管家检查了一番宴会大厅打扫的情况，就发现的问题特别指导了下改进的意见。
临走时，老管家当着众杂役的面，意味深长地盯着爱里说道：“今晚依旧是你顶我的缺，记得入夜时去书室报到。”
此言一出，大厅里顿时就炸了锅了，一时间满是惊讶和艳羡之声。
爱里也小小的惊讶了一下。
管家这是什么意思？今天帮他作证，临走还当着这么多杂役的面说这样的话……难道是要提拔他？
午餐就在爱里的沉思中和其他杂役的羡慕嫉妒声中度过了。
主殿这边的工作相较于围场那边要舒服得多，不仅没有风吹日晒，而且中午还有午休。
爱里现在就非常需要一场躺在床上的休息。照管家所说，今晚又是他顶缺，他怕是又要在地上坐着睡一晚上了，所以必须抓紧一切时间好好休息。
不论管家真正的意图是什么，现在都是他爬上去的最好机会。
回到自己的房间后，爱里就迫不及待地倒在了床上。这些天一直连轴转，就算是铁人也要受不了啊。
冬日的曼陀罗十分寒冷。
主殿的环境虽然要比围场好些，但供暖上始终是比不上魔王陛下那温暖的书室，全靠那几块零星的暖石来提供热量罢了。
爱里不由裹紧了自己的小被子，没成想刚闭上眼睛，房门就被拉开了。
原来是尼可也回来了。
爱里探出头看了看对方，却见尼可的脸色有点黑。
“你这么早回来了。”尼可语调怪异，像是在和谁生着闷气。
爱里：“是啊，我想赶紧休息下，下午还有工作。”他没敢提晚上还要去书室的事。
“你晚上——”尼可刚忍不住开了个话头，似乎就意识到还是不问更好，便强行掐断了话题。
爱里见他欲言又止的，心中隐