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“嗯。”独孤九弯腰给莫焦焦褪了红色的外袍，又解了里衣，拧干汗巾给小孩擦身子，想了想道：“鸿雁做了三种样式的短衫，无袖开襟、短袖对襟、圆领套头，皆搭小袴，椒椒想穿哪种？”
“不穿肚兜吗？”莫焦焦疑惑地歪头，又低头贪玩似的用指尖点了点自己肉乎乎的肚子，道：“穿红色的。”
“椒椒大了，不穿肚兜。”独孤九扫了一眼小孩肚子上近来新长出来的肉，待擦完身体后方取了一件桃红色短袖对襟短衫和小袴出来，耐心地给莫焦焦穿好，状似无意道：“胖了不少。”
“没有胖。”莫焦焦在榻上站了起来，伸伸胳膊踢踢脚丫。
那桃红色短衫形似成人长衫的缩小版，长至臀部，露出一半细白的胳膊，是比较宽松柔软的款式，腰间以一条细细的红色绸带系紧，打了个漂亮的结，下、身小袴长至膝部，白皙的小腿同样露了出来。
原本这样的款式及颜色穿在少年身上难免有些过于艳丽了，但莫焦焦尚未长大，胳膊脸蛋上依旧有些肉肉的稚气，看着倒是讨喜而干净，并未有鸿雁仙子此前忧心会出现的违和感。
小孩原地转了一圈，给对方看，认真辩解道：“焦焦不胖。”
“嗯。”独孤九垂首凝视了乱动的小孩一会儿，取了一双短靴与一双草鞋出来，问：“穿哪双？”
莫焦焦图凉快，伸出手指点了点草鞋。待穿好后，他就下地走了走，疑惑道：“仙长做的草鞋软软的，不扎脚，槐树长老做的鞋子，就会把焦焦的脚磨破皮。可是都是草做的。”
“鸿雁所用材料为菩藤草，不同于蒲草。”独孤九解释道，见莫焦焦并无不适，便令小孩坐着吃仙人草，自己则转身去开门，却只抬手接住了沈思远留下的传信纸鹤。
莫焦焦探头看着男人关门回来，问：“小羊走了吗？”
独孤九轻点纸鹤头部，沈思远的声音便传了出来：“崇容，我看到槐墨往西市那边去了，先跟去看看。”
“小羊跟着槐墨做什么？”莫焦焦问。
“椒椒不是好奇槐墨来历吗？”独孤九将纸鹤收起，道：“若他真是槐树妖复生，椒椒正好带着他一道前往秘境。”
“嗯嗯。”莫焦焦毫不怀疑地使劲点头，大声道：“槐树长老一定也想见别的妖怪。”
独孤九看着小孩透澈圆润的双眸，那里面并没有男人预想中的忐忑、激动抑或是难过，只余澄明的平静和安然。
他忽而抬手置于莫焦焦头上，克制地缓缓抚了抚，放缓了森冷的语调，问：“椒椒，是否已笃定隐神谷一族可死而复生？”
低沉的话音刚落，房中便静了下来。
莫焦焦放下手里胡乱搅拌的勺子，扭头看向男人，伸手扯着嘴角拉了一个微笑出来，眉眼弯弯道：
“焦焦听到谷主在说话，那就是谷主已经活了。谷主……骗焦焦很多次，可是谷主都是为了焦焦好，不会让焦焦难过。不会故意叫我的。”
“嗯。”独孤九低声应了一句，眸色却幽深了几分。
诚然，隐神谷一族视莫焦焦为珍宝，不惜以命换命换得莫焦焦健康成长，这样的存在，断然不会拿生死大事同
小孩开玩笑，更不会在无法复生的前提下，蓄意发出呼唤给小孩虚假的希望。他们那样爱莫焦焦。
然而……倘若那天夜里的呼声……只是莫焦焦的一个梦境呢？
莫焦焦自幼年起便挣扎于梦境于现实之间，于他而言，两者都是真实的。小孩根本无法确定那究竟是不是梦境，这才是恐惧的根源。
哪怕独孤九已从鬼修口中知晓了复活妖族的秘法，联想到那夜莫焦焦听到的呼声，隐神谷一族确实有九成可能已经复生。
但妖族复生的关键是尸身的保留，若隐神谷谷主陨落前未曾考虑到这一点……那么他们的复生将如同昙花一现，迟早再一次陨落在莫焦焦面前。
“椒椒既相信谷主已然复活，”独孤九从容地抬手接过莫焦焦手中的勺子，心中思虑分明百转千回，已将一切隐患考虑周到，面上却丝毫不显，压低声音问，“那么，为何见到槐墨时，你并不如何高兴？”
莫焦焦性情纯稚，朝夕相处中很容易摸透小孩的心情，他究竟是发自内心的雀跃还是强颜欢笑，是真的伤心哭泣还是仅仅撒娇耍赖，独孤九一眼便知。
“因为……”莫焦焦吃了男人喂的仙人草，只觉得嘴里凉丝丝又甜丝丝的，却压不下喉头莫名泛起的苦涩，只好耷拉着脑袋，小手塞到男人掌心里紧紧握着，糯糯道：
“槐墨和槐树长老好像。可是焦焦怕他……不是真的。要是他是假的……焦焦不知道去哪里找槐树长老，今天那只鬼说，长老复活，有个人会和他们长得一模一样，万一焦焦认错怎么办？”
他辨别族人本就是靠分辨对方身上独有的气息，而今复生的妖族有了赝品。
独孤九俯身单手揽过小孩，同他相拥，心中已然有了决断。
***
另一厢，沈思远状似漫不经心地在街市乱逛，实则不着痕迹地盯着前方不远处的槐墨。他修为远在对方之上，要隐匿身形并不难。
青年先是进了西市入口处贩卖灵草的店铺，同掌柜要了葡藤草、金盏花、凌霄根三样灵草，付了大把灵石后，又出去晃了一圈。
没一会儿，他又再次回到了那家商铺，直接跟着掌柜进了里间，询问道：“不知你们这……可有一种名为入梦谣的灵草？”
掌柜闻言收起了笑容，面上惊疑不定道：“仙师要此物何用？入梦谣可是此城明令禁止售卖的毒草，服用此草之人，轻则永生陷入沉眠，重则神魂崩溃当场死去。用不得啊。”
青年轻笑一声，双手抱臂道：“掌柜无需多虑，我要此物不过是用来入药，在确认丹药绝对无害之前，只会用白鼠试验一二，绝对不会给人服用的。起码不会害你。”
“虽是如此说，但如今店中确实没有入梦谣了。”掌柜为难道：“如今乌森旧都禁制越发森严，此物一月至多带进来三株。最后一株入梦谣前日被长乐真人收走了。仙师可往别处看看，或下个月再来。”
“长乐？那病秧子紫霄宗长老？”槐墨眉头一皱，又缓缓松开，道：“罢了。今日之事，还请保密，否则，我也无法保证李大掌柜的安危了。”
语毕，青年转身慢步离开了商铺，又往西市后街的淘金场而去。
此地多是贩卖珍贵玉石与矿铁的商人，来往行人络绎不绝。
沈思远看着槐墨东逛西逛，却未曾真正买下什么，最后方进了一家破旧的铸剑铺。
他也不耽搁，直接道：“三块囚仙石。”
苍老的铸剑师抬头看着他，声音嘶哑地问：“欲囚何人？”
“自然是仇人。”青年莞尔一笑。
铸剑师便回头取了个包裹出来，递给他道：“慎用此物。”
青年无所谓地点了点头，又昂着下巴离开了。
沈思远又跟了一会儿，却发现对方出了西市后就回了他们落脚的天涯旅人，再也未曾出过房间，这才停止跟踪，自行来到独孤九门外，敲了敲门。
莫焦焦早已吃完仙人草，正托着腮强睁着眼睛，坐在桌边听独孤九念书，小脑袋一点一点的。
“焦焦的新衣裳不错。”沈思远慢悠悠进门，上上下下打量了莫焦焦几遍，沉吟道：“我记得，云山当年这么大的时候，还整日不穿鞋就穿着肚兜到处疯。再看看焦焦这小模样，鸿雁果然当云山是皮猴子，直接放养他了。”
“什么是放养？”莫焦焦困倦地问。
“就是管吃管住不管教。”沈思远坏笑道：“焦焦渴望自由吗？”
“不。”莫焦焦摇头，“焦焦要人教的。”
沈思远遗憾地坐了下来，道：“越大越不好糊弄了。”说着又看向独孤九，道：“要直接说吗？”
独孤九放下书册，看向打盹的莫焦焦，起身轻巧地将人抱了起来，放回榻上，脱了鞋后解了腰带，将一条薄薄的被子盖在莫焦焦肚子上。
小孩只睁开眼睛看了一眼，就慢吞吞翻了个身，安心阖眼睡去。
见独孤九给床榻下了禁制，沈思远便不再顾忌，直接道：“槐墨已在西市入手了囚仙石、葡藤草、金盏花和凌霄根，正四处求购入梦谣。本门主不通丹道，实在不知他要这些东西做什么。”
“囚仙石大多制成镣铐，可压制妖族修为。”独孤九肃然道：“入梦谣与另外三种灵草可制成入梦香，无色无味，引人入梦，真正醉生梦死，再无醒转的可能。”
“原来如此。这天底下最怕做梦的也就焦焦了吧。”沈思远拍了拍手，笑道：“看来槐墨的身份可以确定了。需要本门主代你出手吗？”
“他还不能死。”独孤九微微皱起眉，转头看了一眼酣睡的莫焦焦，半晌方道：“若囚仙石与入梦香皆为对付椒椒之物，那么槐墨定然与槐树妖同根而生。”
“你的意思是……”沈思远缓缓收起笑容，脸色煞白。
“如你所想。”独孤九眸色冰寒，森然道，“他不仅知晓槐树妖如今身处何处，还知道梦境对椒椒的压制，而世间知晓梦境存在之人，除了隐神谷、你我与椒椒本人，剩下的，定然来自梦境。”
“荒唐！你说他有可能是梦中困住焦焦的人？”沈思远闻言猛然攥紧了双手，几乎失态般冷声道：“槐树妖的赝品……不，或者说替身，居然有可能是梦中摧毁焦焦神智的存在，那么焦焦当初每日做完梦醒过来之后，他……他看见槐树妖……”
最为依赖敬爱的长辈，倘若与梦中折磨自己的恶魔一模一样，那么，当时年幼的莫焦焦，心中是何感受？
曾经他们以为莫焦焦从来不同隐神谷众人求助，只是因为小孩太过懂事，却原来，是因为太过恐惧，恐惧到不得不拼尽全力才能说服自己区分梦境与现实。
哪怕最后实在区分不了了，也只是甘愿当木偶娃娃般不会笑不会闹的孩子，生不出半分仇恨与厌恶。
独孤九默然阖眼，并不回答，沉声道：“留着他，最好顺藤摸瓜，永除后患。”
第86章
对于槐墨为槐树妖赝品这件事，独孤九并未打算瞒着莫焦焦； 只等小孩醒转后问起； 借机告诉他。
乌森旧都的夜晚同样热闹非凡； 街道两边皆有镶嵌着夜明珠的精美灯柱； 整座古城一入夜便灯火通明，来往行人摩肩接踵，商贩吆喝声不绝于耳。
莫焦焦此次下山； 第三个宗门任务便是在乌森旧都学习至少三门技艺。小孩并不懒惰，用过晚膳后便催着独孤九带他出来找适合的行业工会。
沈思远见小孩纠结不定的模样，转了转眼珠，懒洋洋道：“焦焦； 依本门主看，你的资质属性，相当适合采矿师工会。”
想想小娃娃扛着比他高的铁镐； 奋力举起铁镐大叫一声往前冲，一把砸在一块矿石上； 却发现矿石纹丝不动； 不得不使劲把铁镐往后拔，结果连人带铁镐一齐啪叽坐到地上的模样……
沈思远咳了一声； 努力抚平上扬的嘴角。
别鹤剑一看沈思远这副模样就知道他没安好心； 愤愤道：
“焦焦别听他的。我跟你说，你最适合刺绣师行业； 想象一下； 你拿着尺子给我和吞楚量长度； 再给你自己量一量，这么短！然后随便抓一只会刺绣的幽灵，用灵石雇它绣几块布，反正凡人也看不见鬼，完美交差，多简单！”
“可是……”莫焦焦