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“这便叫人遗憾了。”净霖将老寡妇送到门前，说，“这巷子深，您老住在这里，怕是多有不便吧。”
“住了好多年。”老寡妇接过菜，对净霖和蔼可亲道，“我们鸿儿可懂事，一点不叫我操心。”
她正说着，就听里边跑出个七八岁的小孩儿来。这小孩儿长得肥嫩圆滚，见了净霖，登时露了米白的牙。
净霖正与人客套，便听袖中的苍霁悄声说：“又肥又嫩，吃起来必定味道甚好。净霖……”
石头小人敲苍霁一拳，苍霁避头躲过，说：“想想罢了！”
净霖入了院。老寡妇的院子要比陈家更小些，堵着面墙壁。矮墙底下压了几块石头，应是小孩儿常趴墙头看隔壁的缘故。
“鸿儿常和草雨一块玩儿，两个没事就趴墙头讲话。”老寡妇见净霖看石头，如是说道。
“成。”净霖温文尔雅地笑了笑，“在下这便走了，早些给衙门里交差，不然大哥该等急了。”
“好走，好走。”老寡妇送他出门。
净霖出了门，苍霁才说：“这案子乱七八糟，先是冬林拿了铜铃，觉察到你我追赶，便藏匿于此不见行踪。而后罗刹鸟现世，死了一户人，你我反倒被鬼差盯上，再引来了醉山僧。如今要说这案子与冬林没干系，我不信。可要与他有干系，又像八竿子打不着的干系。”
“他必然会露出些蛛丝马迹。”净霖说，“这世上没有天衣无缝的案子。”
“人果然狡猾。”苍霁说，“我见他们各个心口不一，唯独这老妇人坦诚些。”
“偏听则暗。”净霖说，“人不仅会心口不一，还尤其擅长伪装。”
苍霁正欲继续，又突然闭口不言。
净霖走了几步，果然听见后边起了脚步声。在他要出巷口时，衣袖被人拽住。净霖回首，眼中喜怒难猜。
“你也是衙门的人，在查这案子是不是？”方才见过的阿鸿走近几步，抱住净霖的腿，仰头天真道，“你买糖给我吃，我就给你说个秘密。”
净霖牵着阿鸿，买了许多吃食。苍霁恨得牙痒，又觉得生气，他冷冷打量着阿鸿，越发觉得这胖小子该吃。因为他是小孩儿的时候，净霖从未这样牵过他。
“他已胖成了球，还不会自己走路么？”
石头小人坐在一边，把头顶草冠取下来编，闻言给苍霁比划，意思是你曾经也胖得像只球。
苍霁说：“我同他一样吗？在你眼里我同他一样？”
石头小人眨着眼佯装不懂。
苍霁说：“你跟净霖……”
石头小人把草冠戴他脑袋上，苍霁一时语结。这草冠珍贵，因为他见宗音翻山的时候，石头也没舍得脱下来。他向来吃软不吃硬，所以顶着草冠，只能对石头小人强撑着凶道：“他丑得要命，我胖得好看，明白了吗？”
净霖极轻的挑了挑眉，转头看阿鸿。阿鸿应不是头一回向人索要，东西点得轻车熟路。这孩子明明年纪小小，却在这时候过早的透出种市侩。
“你要与我说什么秘密。”
阿鸿吮着手指，眼睛只管四处瞟。
“还要吃什么，玩什么，尽可告诉我。”净霖说道。
阿鸿踮脚探上食摊，张望了一会儿，说：“我想吃糖人。”
这条街除了陈老头，没别人卖糖人。净霖便不答，阿鸿等了一会儿，有点焦急地拽着净霖衣袖，哭声说：“糖人。你不给我，我便不告诉你！”
“那我便不听了。”净霖甩袖欲走。
阿鸿顷刻间嚎啕起来，他抓着净霖的衣袖，拖在地上哭闹。
“你不给我！”阿鸿说，“我就与祖母说，你要拐我！你要拐我！”
苍霁冷声：“不仅呢，我还能吃你。”
阿鸿以为是净霖说的话，他将这类人摸得清楚，半点也不怕，只当净霖在吓唬他。他撒泼打滚，哭闹不停，引得人围观嬉笑。
净霖不便受人瞩目，就提了阿鸿的后领，几步越过人群。阿鸿扒着他的手臂，还没扒稳，便被丢在地上。他摔得屁股作疼，又声泪俱下。
“你要说什么秘密。”净霖看着他。
阿鸿还想要哭，却觉得浑身冰冷。他忍不住瑟缩，蹬着脚气得鼓腮瞪眼。
“你老实告诉我。”净霖放缓声音，从袖中捉出苍霁，在阿鸿眼前晃了晃，“我便送个布偶与你玩儿。”
苍霁防不胜防，定着空中，不敢妄动。他眼睛瞥见阿鸿鼻涕黏糊的手掌，险些攀回净霖袖中。幸好净霖只是晃一晃他，并未递过去。
阿鸿在这一松一紧间不忘抹鼻涕，他拭着泪，断续地说：“我……我知道谁……杀人。”
净霖“嗯”一声。
阿鸿抽抽搭搭地说：“我、我看见了。我告诉你……你……你再给我买糖吃。我怕得很……你……你给别人说，钱、钱夫子他杀人了！”
他在窥探净霖，孩子远比大人更能觉察一个人的情绪。可是他不明白，这样可怖的事情，却没让净霖色变。
于是阿鸿尖声朝净霖喊：“钱夫子！杀了人！好多血！红色的，流过来了！就在院子里。”
净霖蹲下身，竖起食指，示意他安静。阿鸿喘息不定，他对于没得到意料之中的反应很恼怒，他瞪着眼，抓了把土，却不敢丢向净霖。
“你告诉我。”净霖说，“你和陈草雨是玩伴吗？”
“不是！”阿鸿恨恨道，“不是！她臭死了。”不待净霖继续，阿鸿就抢着说，“她是贱人！她娘是婊子！又脏又臭，我才不与她玩。她还骗夫子的糖吃，她最爱骗人！我见着她跑进夫子的院子里，她跑进夫子的屋里，他们搂在一起，夫子还亲她。”
净霖目光一厉，听见阿鸿用稚嫩的嗓音充满恶意、恶心的语调讲出超出他年纪的下流词语。
“小娼妇。”阿鸿几欲呕吐地说，“小婊子！”
净霖猛地站起身，苍霁察觉他情绪不对，见他神色阴沉冷酷，直勾勾地盯着阿鸿。
“钱为仕？”
阿鸿一缩，使劲点头。他朝一边吐着口水，说：“恶心！他们脱了衣裳……”
“你。”净霖俯身笼罩他，“何时看见的？”
阿鸿被震住了，他竟怕得直接哭了起来。可是净霖牢牢困着他的身体，他混乱地摇头：“不记得、不记得了！好多次，好多次……”
苍霁不明白，什么好多次，什么很恶心？脱衣裳干什么？钱为仕到底对陈草雨做了何事，让净霖面色凛如秋霜，甚至杀意四溢。
顾深夜中翻卷宗，下属哈欠连篇，磕在案上呢喃：“大哥，你说杀了人，为何还要带走陈草雨？七岁的小丫头，跟在身边只会暴露行踪，不论是冬林还是钱为仕，都没道理这么干啊。”
顾深熬得双目通红，他说：“老子怎么知道。”又顿了片刻，“……近年拐子不绝，带走卖了也是有可能的。但若是带走卖，便绝不会冬林所为。”
“为何？他自个儿不就是盗贼吗，偷物不偷人啊？”
顾深搁下卷宗，抬头说：“因为冬林的丫头就是被拐走的，他这些年东奔西走，就是在找女儿。这种人只会将牙婆恨之入骨。”
下属想到什么，讪讪地看顾深一眼。
顾深抹了把沧桑的脸，嗤声道：“我为何懂他？因为老子就是被拐卖的。”
下属不便评说，只得将头埋进供词间。他眼掠到一行字，又咦声坐正。
“大哥。”他说，“这怎还有一份供词，昨日录入时分明没见到。”
顾深探手抽出，了然道：“哄孩子的……”他语声一滞，又骤然坐起身，聚精会神地将词看了。
“钱为仕常带陈草雨归家吗？”
下属点头，说：“不仅常带小姑娘归家，还常见他牵着小姑娘出门。”
顾深指间的纸页深深皱起，他面容铁青，骂道：“……他娘的。”
第18章 真假
伙计再度入了府衙，他如坐针毡，抓耳挠腮地说：“钱夫子？钱夫子小的也不熟……他是常来店里，但这条街上人人都来啊！小的一个跑堂的目不识丁，与他素无私交。您问小的谁与他相熟？那大抵是没有的。因为他这人虽然为人和善，却总有点疏离。不稀奇，读书人惯是如此。”
“待孩子？那是顶好，隔三差五都会买些吃食给稚儿们玩儿。这街上的孩子都喜欢他，出入他家是常事。约摸一年前吧，途径街道的马车翻了车，压坏了陈小丫头的脚，也是他背着去看的大夫。有了这一茬，陈老头待他更是感激不尽，逢人就说钱夫子的好。”
“钱夫子为何没娶亲？这小的怎么知晓，不过他喜欢孩子人尽皆知，尤其是草雨，看着比陈家人自己都上心。您问陈家人待草雨如何？这小的可真不知道，只是小姑娘身体羸弱，似常年带病，气色不怎么好，瘦瘦小小的。陈仁？陈仁小的哪知道，但他媳妇周氏待草雨不错，经常出门也要念叨，这片都知道她对草雨好，天冷了还给做衣裳穿。”
“借钱？小的从不借钱。钱夫子也没几个钱，他和小的挨不上边，小的就是借钱也不会问他要啊。”伙计挪了下身子，说，“阿鸿？您别看这小子年纪不大，撒泼耍横倒是有一手。”
最后，在顾深示意他可以走人的时候，伙计步子都跨出门槛了，又恭身哈腰地转回来，说：“阿鸿常跟着钱夫子，稚子天真，说不准看得反倒比别人清楚。小的听阿鸿说……”
顾深目光锐利。
伙计踟蹰着说：“……钱夫子待草雨不太同，亲于平常。”他面上不自在地笑了笑，“从前倒也常听说西途人好这口。”
“钱夫子？钱夫子跟我们鸿儿没有干系。”老寡妇柱杖焦急地点了点，“没干系啊顾捕快！稚儿愚钝，他随口乱讲的话，岂能取信！甚么词？您可大声点。我听不大清。哎呦，这等污言秽语，定是旁人教的！我们鸿儿向来通情达理，从来不同人这么说话。”
“鸿儿不常出门，从不去钱夫子家。”
“鸿儿是与陈丫头玩儿，因着院子挨在一起，我与陈家又无恩怨，怎地不能叫孩子们一起玩儿？”
“我不知钱夫子是什么人，也没受过什么恩惠。”
老寡妇将阿鸿拽藏在身后，对顾深越发咄咄逼人，将拐杖几乎砸去顾深身上。她伸着颈，怒目而视，说：“哪个讨打！这样污蔑我们孤儿寡母！我已说了多少回，钱夫子跟我们没有瓜葛！你问鸿儿做什么？鸿儿不知道！顾捕快，这人命案子搁了多少天了，比限将至，你就专挑我们这些老弱妇孺顶是不是？好没天理啦！我今日也不走了，我就呆在这儿，躺在府衙的阶上，让青天大老爷出来看看，看看你们这些人是怎么办案子的！”
老寡妇唾沫横飞，喷了顾深一脸。她越骂越精神，连顾深祖宗八辈都翻出来折腾，不吵得人告求决不罢休。顾深只觉得头昏脑涨，忍不住摆手叫人将老寡妇带出去。
他蹲身对着阿鸿，说：“我与你讲几句话，不必紧张，我问你你回答便是。”
阿鸿四顾张望，想找他的祖母，顾深说：“答完不仅放你走，还要给你糖吃。这里是何地，你必然知晓，我只告诉你，此处头顶有神明垂视，不能说假话。”
正坐在房梁上的净霖眼皮一跳，苍霁便从他袖中滚了出来，与石头小人攀上他肩膀。
顾深问：“夫子常带陈草雨玩儿吗？”
阿鸿攥